三國（220年－280年）是上承東漢下啟西晉的一段歷史時(shí)期，分為曹魏、蜀漢、東吳三個(gè)政權(quán)。赤壁之戰(zhàn)時(shí)，曹操被孫劉聯(lián)軍擊敗，奠定了三國鼎立的雛型。

220年，曹丕篡漢稱帝，定都洛陽，國號(hào)“魏”，史稱曹魏，東漢時(shí)代正式結(jié)束，三國時(shí)代正式開始。次年劉備稱帝，定都成都，史稱蜀漢。222年劉備在夷陵之戰(zhàn)失敗，孫權(quán)獲得荊州大部。223年劉備去世，諸葛亮輔佐劉備之子劉禪與孫權(quán)重新聯(lián)盟。229年孫權(quán)稱帝，定都建鄴，國號(hào)“吳”，史稱東吳。

此后的數(shù)十年內(nèi)，蜀漢諸葛亮、姜維多次率軍北伐曹魏，但始終未能改變?nèi)愣α⒌母窬?。曹魏后期的?shí)權(quán)漸漸被司馬懿掌控。263年，曹魏的司馬昭發(fā)動(dòng)魏滅蜀之戰(zhàn)，蜀漢滅亡。265年，司馬昭病死，其子司馬炎廢魏元帝自立，建國號(hào)為“晉”，史稱西晉。三國時(shí)代正式結(jié)束，中國歷史正式進(jìn)入了晉朝時(shí)代。公元280年，西晉滅東吳，統(tǒng)一中國，三國時(shí)期徹底結(jié)束。

景元二年（261年）

蜀以董厥為輔國大將軍，諸葛亮之子諸葛瞻為都護(hù)、衛(wèi)將軍，共平尚書事。但中常侍黃皓專權(quán)，董厥、諸葛瞻不能糾正。吳薛羽使蜀，還言蜀漢朝無直言，民有菜色，而不知禍之將至。鮮卑索頭部大人拓跋力微遣子至魏貢獻(xiàn)，拓跋力微居定襄盛樂。

景元三年（262年）

肅慎遣使者至魏遼東郡，獻(xiàn)詩弩、若矢、貂皮等。蜀姜維攻魏洮陽，為鄧艾所敗。維因曾勸劉禪殺黃皓，不敢還成都，退往在中。司馬昭以“言論放蕩，害時(shí)亂教”為借口，殺名士岙康，時(shí)年40歲，岙康與阮籍、阮咸、山濤、向秀、王戒、劉伶號(hào)“竹林七賢”，著作今存《岙中散集》。吳以濮陽興為丞相，與左將軍張布同任國政。

景元四年（263年）

劉禪降魏，蜀漢滅亡，伐蜀的勝利也為司馬昭增加了政治資本，為其日后篡奪魏國帝位奠定了基礎(chǔ)。魏國數(shù)學(xué)家劉徽注《九章算術(shù)》，于同年成書。魏文學(xué)家、思想家、竹林七賢之一阮籍去世，時(shí)年54歲，著有《阮步兵集》。

景元五年、咸熙元年（264年）

吳景帝孫休病逝，左將軍張布顧不得孫休臨終托孤之言，扶立已廢太子孫和之子烏程侯孫皓為帝，改年號(hào)為元興。吳國朝政從此日益敗壞，東吳一步步走向滅亡。

咸熙二年、泰始元年（265年）

司馬昭去世，時(shí)年55歲，長子司馬炎嗣為相國、晉王，司馬炎逼魏主禪位，廢為陳留王。曹魏亡國，司馬炎即晉武帝。追尊司馬懿為宣帝、司馬師為景帝、司馬昭為文帝。大封宗室為王，解除魏宗室禁錮，罷部曲將及長吏納質(zhì)任之法，置諫官。孫吳遷都武昌（今鄂城）。