在人類過去的文明中，涌現(xiàn)出了很多改變歷史的風(fēng)云人物，他們大多數(shù)是帝王將相，但是起到質(zhì)變作用和決定性影響的，很大一部分要歸功于發(fā)明發(fā)現(xiàn)了各種事物的科學(xué)家們了，而有一個歷史上的天才發(fā)明家，卻是讓人類社會對他又愛又恨。

或許你沒有聽說過小托馬斯·米基利（Thomas Midgley）的名字，但是一定對氟利昂這種有害物質(zhì)有所耳聞，后者正是出自于小托馬斯之手，氟利昂也成為了臭氧層空洞和溫室效應(yīng)的罪魁禍首，米基利的故事究竟是怎樣的呢？就讓我們一起來了解一下。

1889年，米基利出生在了美國賓夕法尼亞州的比弗福爾斯，他的家境談不上富裕，而父親同樣是一名物理工程師，這或許給了年輕的米基利啟發(fā)，從小受到科學(xué)教育的他，就體現(xiàn)出了比常人更加敏捷的才智，以及敢于創(chuàng)秀的頭腦。

最終米基利和他父親所希望的一樣，成功考上了名牌的康奈爾大學(xué)機械工程專業(yè)，并且于1911年畢業(yè)，隨后米基利進入了通用汽車公司就職。

當時的汽車行業(yè)，批量銷售才剛剛起步而已，米基利自然也是意識到了這一點，從而加入了通用汽車公司代頓實驗室進行模型的研究。然而此時的通用卻和其他汽車生廠商一樣，遇到了一個十分嚴重的問題。

那就是發(fā)動機的爆震現(xiàn)象，什么意思呢？在某種條件下，汽油機的燃燒會變得十分的不正常，從而損壞汽車發(fā)動機，不但會讓發(fā)動機的動力下降，油耗增加，噪音增大，同時也會造成十分嚴重的污染。

唯一好的辦法，就是在汽油當中放入一種穩(wěn)定劑，然而這種穩(wěn)定劑造價高昂，根本不是汽車能夠消費得起的，因此誰要解決了汽油抗爆劑的問題，那么單單是憑這一大筆專利費，將來的榮華富貴恐怕也是不用愁了的。

而米基利也敏銳地抓住了里面的商機，他決定投入到抗爆劑的研發(fā)當中，不過這是化學(xué)上面的事情，專業(yè)和米基利明顯不對口，這可怎么辦？不得不說，米基利確實不負天才之名，他花了數(shù)年時間自學(xué)化學(xué)，在這上面已經(jīng)頗有造詣。

等到1921年12月，米基利發(fā)現(xiàn)了一個優(yōu)良的優(yōu)良的汽油抗爆劑——四乙基鉛。四乙基鉛合成容易，價格便宜，而且對汽油的穩(wěn)定性能十分強，就這樣，米基利的發(fā)明受到了廣泛汽車公司的喜愛，尤其是獲得這項專利的通用汽車公司，米基利更是憑此賺得盆滿缽滿。1922年，美國化學(xué)協(xié)會授予了米基利以尼克斯獎?wù)?，這也是美國化學(xué)界的最高殊榮。

然而質(zhì)疑聲也接踵而至，當時的人已經(jīng)知道，鉛和其化合物，是十分有害的金屬，關(guān)于四乙基鉛是否有害這一點，外界也頗有爭論。

然而米基利是怎么做的呢？他對此矢口否認，認為四乙基鉛對于人類的身體一點損害都沒有，為了消除長產(chǎn)品負面影響，他還在名字當中去掉了“鉛”的內(nèi)容，將自己的發(fā)明作品稱之為“乙基”，來降低人們和公司購買抗爆劑的疑慮。

真相當然不會因為一個人的說辭而改變，通用汽車公司成立了四乙基鉛的生產(chǎn)線，結(jié)果在數(shù)年里面，就有5名工人因為鉛中毒死亡，還有十多人受傷。

當一名工人再次倒下后，生產(chǎn)線的人們再也忍受不了，紛紛罷工抗議，通用公司和米基利重新被推到了公眾的風(fēng)口浪尖當中，著急的米基利為了能向公眾證明四乙基鉛是無害的，竟然當著大庭廣眾的面，打開一瓶四乙基鉛近距離將其放在鼻子下聞了60秒鐘。然而諷刺的是，在米基利做完這個實驗的第二天，他就出現(xiàn)了幻覺等鉛中毒的癥狀，而幾天后通用工廠也被新澤西州政府強行關(guān)閉。至于米基利，花了將近一年時間，從中毒的癥狀中緩過神來。

后來生產(chǎn)四乙基鉛的方式從危險的“氯乙烷法”變?yōu)榱恕颁寤锓ā?，然而它依然不能夠阻止對于環(huán)境的污染，而汽車公司在廣泛的使用，對環(huán)境造成了嚴重的破壞，社會鉛的排放量嚴重超標，科學(xué)家在1998年在企鵝的體內(nèi)，竟然也發(fā)現(xiàn)了鉛金屬。雖然在20世紀80年代，世界各國都明令禁止使用含鉛汽油，但是其破壞和危害，在今天依然有體現(xiàn)。

而在1930年，米基利又接到了通用汽公司的另外一項任務(wù)：研制出一種能夠用于家用電器的無毒、安全的制冷劑。最終在米基利的研發(fā)下，氟利昂成功的出爐，被廣泛地投入了到了工業(yè)當中，等到1974年，人們才發(fā)現(xiàn)了 氟利昂的破壞作用，在1996年，氟利昂才全面被禁止。

可以說，米基利的這兩項發(fā)明，給人類社會帶來了巨大變革，促進了生產(chǎn)力的發(fā)展，而同時也讓人類受害至今，最終米基利，也死于自己的發(fā)明機器上面。1940年，51歲的米基利換上了脊髓灰質(zhì)炎，成為了跛子，他自己設(shè)計了一套繩索滑輪系統(tǒng)以幫他在床上抬身或翻身。但是在1944年，這套裝置卻出現(xiàn)了故障，米基利被改裝置的滑輪繩索緊緊纏住從而窒息，他還是死于了自己發(fā)明的手里面。終年55歲。走完了他傳奇而飽受爭議的一生。