“烽火連三月，家書抵萬金”，無論何時，來自親友的問候總能讓人心間一暖，現(xiàn)代發(fā)達的物流業(yè)也為我們的生活帶來了諸多便利，足不出戶便能買到心儀之物，快遞無疑是不可或缺之物。那在古代，如何實現(xiàn)信息交流與物資運輸呢？接下來就讓我們一起來瞧瞧快遞小哥的發(fā)展史吧。

古時交通工具匱乏，因而地域間交流甚少，人們的行動多局限在家鄉(xiāng)范圍內(nèi)，很少遠行，郵寄書信或者物資在尋常人家并不多見，因此，古時的郵遞主要用于政府之間公文的運送以及軍情的傳遞，民間郵遞出現(xiàn)較晚，普通人家送信只能靠私人捎帶或“飛鴿傳書”，并沒有形成一個完善的組織。

自我國進入奴隸社會后，社會對于信息交流的需求日益迫切。國家組織治水等活動需要完善的通信組織系統(tǒng)，中央對地方進行管理也需要嚴(yán)密的通信網(wǎng)絡(luò)，因此，夏朝設(shè)立了“牧正”、“車正”等與交通相關(guān)的官吏，修建官道，增設(shè)交通設(shè)施，這便是驛站制度的雛形。

西周時期驛站制度更加完善，《周禮·地官》載：“凡國野之道，十里有廬，廬有飲食，三十里有宿，宿有路室，路室有委”，在境內(nèi)道路每十里設(shè)廬，每三十里設(shè)宿，每五十里設(shè)市，并有專人負責(zé)接待。當(dāng)時主管郵驛的官員稱為“行夫”，要求其“雖道有難，而不時必達”。

秦始皇兼并六國后，建立了統(tǒng)一的中央集權(quán)國家。為了加強國家管理，他將傳遞方式統(tǒng)稱為“郵”，并將過去以專使通信為主的方式改為以接力通信為主，大大提升了通訊效率。到了西漢時期，“改郵為置”，即改人力步行遞送為騎馬快遞，各地郵亭驛站的設(shè)置也更加完善，郡縣之間 “十里一亭，五里一郵”。時有河內(nèi)太守令郡縣備好馬五十匹, 供驛站使用, 從河內(nèi)（今河南北部）往長安傳送文書, 兩天即可到達, 朝臣嘆為神速。唐朝將驛站改成驛館，除了為郵傳人員、馬匹提供補給外，還能為前來大唐的外國人提供休息、住宿的地方。唐玄宗時期，全國大約有1639個驛站，分水驛、陸驛、水陸相兼驛三種。有學(xué)者推算，盛唐時期，從事驛傳的工作人員約有2萬多人，其中驛夫1.7萬多人，原來彼時的快遞小哥就已經(jīng)是個龐大的隊伍了。

“健步”是古人對快遞員的最常用稱呼之一，《通鑒》注稱，“健步，能疾走者，今謂之急腳子，又謂之快行子”。不同時代對快遞小哥的叫法也不同，秦代叫“輕足”，漢代叫“郵人”、“驛足”，明清叫“驛夫”。

各個驛站設(shè)施都是為朝廷和官府服務(wù)的，無論是官文的下達還是軍令的傳送，都對驛夫行走的里程和速度有具體的規(guī)定，這叫“程限”。秦漢時期，短途的“步遞”要求當(dāng)天送到，“傳車”可日行二三百里，“馬遞”則要求日行四百里，這已是當(dāng)時速度的極限了。隋唐時期，急件要求日行三百里，更急的，如赦免文書，則需要日行五百里，這是對于陸驛的要求，水驛則另有規(guī)定：逆水行船時，河行40里，江行50里，其他60里；順?biāo)畷r一律規(guī)定為100至150里。

唐末安史之亂時，安祿山于范陽（今河北保定境內(nèi)）起兵，唐玄宗位于華清池（今陜西臨潼），兩地相距近三千里，六日內(nèi)玄宗就得到了消息，想必這便是“八百里加急”了。所謂八百里加急相當(dāng)于今日的特急件，每個驛站都用最好的快馬運送，因此，若不到萬不得已，如邊關(guān)告急、起兵造反等的時候，是不會輕易使用的。當(dāng)然，驛傳制度的便利也使皇室的生活得到了改善，各種錦衣玉食享用不盡，杜牧詩云：“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來”，竟用日行五百里的速度運送荔枝只為討妃子一笑，郵差還要兼任外賣員，不知他們?nèi)找辜娉腾s路時，心中是何滋味。

如今快遞慢送或是送錯，快遞小哥的業(yè)績無疑會受到影響，但古代若是將快遞延誤或是送錯，可是會釀成大錯，甚至可能因此而丟了性命。秦朝的《行書律》規(guī)定：文書分為兩大類，一類為急行文書，另一類是普通文書。急行文書包括皇帝詔書，必須立即傳達，不能有片刻稽留。普通文書也規(guī)定當(dāng)日送出，不許積壓。律文中載：“行命書及書署急者，輒行之；不急者，日畢，不敢留。留者以律論之。”運送延誤竟要用律法加以規(guī)制，對其重視程度可見一斑。

如果出現(xiàn)稽程（耽誤快遞），將根據(jù)實際作出相應(yīng)處罰。唐律規(guī)定，“諸驛使稽程者，一日杖八十，二日加一等，罪止徒二年?！比绻擒妱?wù)，“要速加三等，有所廢闕者違一日加役流，以故陷戶口軍人城戍者，絞。”處罰的嚴(yán)厲程度令人咂舌。

不僅對速度和里程有嚴(yán)格的限制，政府最看重的莫過于信件、政令的保密了。為了防止中途泄密，被人拆看或偽造，古人采取了不少特殊的手段。秦代設(shè)有嚴(yán)格的交接和登記制度，《行書律》中規(guī)定：“行傳書，受書，必書其起及到日月夙暮，以輒相報也。書有亡者，亟告官?！蓖瑫r對投遞員的素質(zhì)也提出了硬性要求：“隸臣妾老弱及不可誠仁者勿令”，即老弱和不誠信的人不能擔(dān)任投遞員。此外，防止泄密最重要的手段是密封。秦代將文書寫在竹簡上，傳遞前人們會將郵件捆扎妥當(dāng)，在結(jié)繩處使用封泥，并蓋上相關(guān)印璽，以防私拆，寫在絹素上的則要裝入書袋中。

到了漢代，封裝工具和手段更加豐富，外封套有函、囊等，不同物品按照形狀、大小分別裝入不同的包裝袋中。在唐代，公文郵件的封裝通常要用囊封，尤其是密奏，更要囊封。封泥不僅用于保密，還可區(qū)分等級，封泥越多，表明郵件越重要，所用的速遞工具就要考慮緩急?！短坡墒枳h》中還對私拆信件做了明確規(guī)定：“私發(fā)官文印封，視書者杖六十，制書杖八十。若密事各依漏密坐減二等，即誤發(fā)視者各減二等，不視者不坐。”清朝對郵件的封發(fā)、保密和防損工作做得更好，有“重封入遞”、“木匣入遞”、“絹袋封發(fā)”、“匯總封發(fā)”等多種封裝手段，在速遞奏折一類的重要郵件時還有專用的封裝程序，使用“封桶”、“報匣”、“夾板”等封套，保密性極強。 

由此可見，官府管制下的驛夫在諸多方面都受到限制，郵遞業(yè)的發(fā)展多由官府壟斷，但隨著貿(mào)易往來，民間對于貨物運輸?shù)男枨笠踩諠u興盛，客旅艱辛又極具危險，在這種情景下，鏢局便應(yīng)運而生。一提到鏢局，總會讓人聯(lián)想到江湖夢、俠客心，歷史上的鏢局雖沒有武林中的血雨腥風(fēng)，但也有一番別樣的光景。

鏢局的起源無從考證，有學(xué)者認為其最早出現(xiàn)于明代晚期，即萬歷到崇禎年間。近代學(xué)者衛(wèi)聚賢在其《山西票號史》中提到鏢師之鼻祖，乃山西人神拳張黑五，于乾隆年間在北京創(chuàng)辦興隆鏢局，是最早得到朝廷認可的鏢局。鏢師在走鏢遇匪時，都要大喊“合吾一聲鏢車走，半年江湖平安回”，“合吾”就是“黑五”的諧音，通過喊鏢號對話，對方知曉了來路，一般不會下山劫鏢，若喊號行不通，就需要春點對話，搬出自己的“行話”，如果能對上行話，交一點過路錢就能將貨物帶走了，畢竟“讓三分保平安”，這是一個鏢師的基本素養(yǎng)。但要是行話也沒對上，那就少不得要兵刃相見了，若是小蟊賊，則只需簡單過上幾招，讓其知難而退，但要是遇上不講規(guī)矩的“餓虎”，便是生死搏斗了，因此，但凡是大一點兒的鏢局，與地方綠林好漢、鄉(xiāng)紳大佬都有一定的交情，行走江湖情義二字缺一不可。

與鏢局關(guān)聯(lián)最密切的莫過于票號，二者相輔相成。票號，也就是錢莊，相當(dāng)于今日的銀行，可以發(fā)行銀票，憑銀票可到各地分號兌換銀兩?！敖鹑谥a(chǎn)婆接生于平遙，清末之繁華進出于票號”，晉商每逢年底結(jié)算，總要將大量的錢財運回山西老家，山高水長，路途遙遠，有鏢局保駕，就沒有了后顧之憂，如今在平遙古城仍然保留著大大小小十幾家票號和鏢局。平遙票號業(yè)務(wù)的融匯天下，其發(fā)展無不有鏢局對各大票號錢莊的財產(chǎn)的保護和貨物運輸?shù)墓凇?/p>

而隨著社會生活日益復(fù)雜，鏢局承擔(dān)的工作越來越廣泛，不但承保運送一般私家財物，地方官上繳的餉銀亦靠鏢局運送。由于鏢局同各地都有聯(lián)系或設(shè)有分號，一些匯款業(yè)務(wù)也由鏢局承當(dāng)。除了行走運送的走鏢之外，還拓展了另外一項業(yè)務(wù)，即坐鏢，主要負責(zé)看家護院，保護雇主的人身安全。根據(jù)保護目的不同，又分為護院（守衛(wèi)宅院）、坐店（保護商鋪經(jīng)營不被騷擾）、守夜（保護商鋪夜間安全），有時，一些大戶人家的女眷需要保護，但礙于男女之防極為不便，因此也出現(xiàn)了女鏢師，受雇后入住內(nèi)宅，專門負責(zé)女眷的安全。

都說鏢局押鏢有三寶，鏢旗、鏢箱和鏢車。鏢車有很多種，從馬車到轎車推車不一而足。使用何種鏢車通常由運送的貨物決定。最常用的鏢車叫獨輪鏢車。它的特點是只有一個車輪，這樣的車子不好掌握平衡，但走崎嶇不平的山路比較方便。鏢車上面通常插有三角形的鏢旗，鏢旗上的字兒代表總鏢頭的姓，強盜蟊賊見了厲害師傅的鏢旗，是不會輕易動手劫鏢的，如此可保一路順?biāo)?。鏢箱上的暗鎖可是大有講究，需要兩把鑰匙方能打開，如此便起到了保密與防止貪污的雙重功能。

無論是驛站還是鏢局，都像是一個個小小的神經(jīng)節(jié)點，聯(lián)結(jié)疏通各路往來，形成了全國上下暢通無阻的信息物流網(wǎng)絡(luò)。前有郵驛關(guān)乎國政朝堂，后有鏢局推動民生金融，快遞雖小，可不能小覷哦。