時間過得真快，去年此時正在忙于辦理護照以及赴美簽證之事。若是在今年，波士頓之行注定是泡湯了，于是總覺得有必要寫點文字以記之念之。

      最早知道波士頓(Boston)這個城市，那是在上世紀八十年代初歷史課的《美國獨立戰(zhàn)爭》上，波士頓傾茶事件是該課很重要的內(nèi)容之一，因為它是北美獨立戰(zhàn)爭的導(dǎo)火線。很長時間內(nèi)對波士頓的了解基本上僅此而已。2017年5月的一天中午，我收到一本雜志樣刊，兒子于2015年因參加同濟大學(xué)組織的一個學(xué)術(shù)交流項目曾到過MIT，其間他所拍的一幅照片及配作的一首18行小詩刊登于國內(nèi)一本核心期刊封底(世界名校專欄)。當(dāng)我電話告知兒子時，他在電話另一端異常激動地說：“爸爸，我就要去那里讀書了！剛剛收到錄取通知。”說來真是無巧不成書啊，父子倆竟然幾乎同時收到雜志與通知書。此后，我對波士頓的關(guān)注自然而然也就多了起來。

     具有近400年歷史的波士頓，位于北美大西洋西岸，夏令時與北京時間剛好相差12個小時。波士頓是馬薩諸塞州(即我們通稱的麻省)的首府，既是麻省的最大城市，也是新英格蘭地區(qū)(即美國東北部緬因州、佛蒙特州、新罕布什爾州、馬薩諸塞州、羅得島州、康涅狄格州等6個州所在地區(qū)的總稱)的最大城市，它在美國堪稱最古老、最有文化底蘊的城市之一。

      波士頓地區(qū)的高等教育在全球具有舉足輕重的地位和影響，全市約有100所左右高校，哈佛大學(xué)(HARVARD)、麻省理工學(xué)院(MIT)兩所世界頂尖名校就坐落于該地區(qū)的劍橋市，它們與TUFTS(塔夫茨大學(xué))、BOSTON COLLEGE、BRANDEIS(布蘭迪斯大學(xué))被稱為“波士頓五大名?！薄?/p>

     麻省理工學(xué)院是一所研究型私立高校，1861年由威廉·巴頓·羅杰斯(William Barton Rogers)始創(chuàng)，學(xué)校的英文全稱是Massachusetts Institute of Technology，縮寫為MIT，位于風(fēng)景如畫的查爾斯河畔，隔河與波士頓市區(qū)相望，已有近160年的歷史，穿越校園的馬薩諸塞大道(Massachusetts Avenue)直連哈佛大橋跨過查爾斯河通向波士頓市區(qū)。有關(guān)資料顯示：MIT先后涌現(xiàn)了97位諾貝爾獎得主(包括校友、教職工和研究人員)、8位菲爾茲獎(被稱為數(shù)學(xué)界的諾貝爾獎)得主、26位圖靈獎(被稱為計算機界的諾貝爾獎)得主。2019-2020年度，MIT在世界大學(xué)四大權(quán)威排名中的位次分別是：QS第一、U.S.News第二、ARWU第四、THE第五。MIT因卓越的辦學(xué)成就與突出貢獻，與哈佛大學(xué)、斯坦福大學(xué)和加州大學(xué)伯克利分校并稱為“美國社會不朽的學(xué)術(shù)脊梁”。著名科學(xué)家、導(dǎo)彈之父錢學(xué)森，著名建筑大師貝聿銘都是MIT的杰出校友。       

　　這是錢學(xué)森當(dāng)年的MIT碩士學(xué)位證書(注：本圖片來自網(wǎng)絡(luò))。時隔60多年，除學(xué)生姓名、學(xué)科名稱、證書簽發(fā)人與簽發(fā)時間之外，MIT學(xué)位證書的格式和正文內(nèi)容一直未變。

　　2019年6月，又到了一年一度的MIT畢業(yè)季。我于6月4日中午12點半從上海浦東機場啟航，經(jīng)過14小時約12000公里的航程，于當(dāng)?shù)貢r間6月4日下午2點半抵達波士頓機場。辦理好入關(guān)手續(xù)后，兒子也到達了機場門口。機場離MIT不遠，約半個小時的路程。到達兒子宿舍稍事休息后，已是傍晚時分，在兒子的陪伴下漫步于查爾斯河畔，盡情地欣賞兩岸的迷人景色。河中帆船點點，好一道風(fēng)景；龍舟愛好者泛舟河上，正在備戰(zhàn)端午節(jié)的龍舟競賽，我國的龍舟文化已深深地影響到世界各個角落。此時也才意識到，我將在米國度過2019年的端午節(jié)了，這也是我第一次在異國他鄉(xiāng)所過的端午節(jié)。

　　6月5日上午，因兒子還有許多事情需辦理，我獨自徜徉于MIT校園之中。與美國其他大多數(shù)高校一樣，MIT沒有校門，也沒有圍墻。MIT占地面積約1000畝，在校生約10000名(研究生與本科生之比約為6:4)，學(xué)科特色和優(yōu)勢十分突出和鮮明。無論是占地面積還是學(xué)生規(guī)模，與我國絕大多數(shù)高校都無法相比，同時與我國很多高校片面追求大而全的現(xiàn)象形成了鮮明對比。MIT的校訓(xùn)是Mind and Hand(意即既學(xué)會動腦，又學(xué)會動手；既重基礎(chǔ)研究，又重應(yīng)用研究)；Tim the Beave(海貍，又稱河貍)是MIT的吉祥物(據(jù)說，河貍會筑巢且非常好，因而成為智慧的象征)。MIT的標志性建筑物呈H形，乍看是一幢樓，其實是由多幢建筑物組成的，有以數(shù)字命名的，也有以名人姓名命名的，H形中部的建筑就是我們經(jīng)常聽說的“大穹頂”(Great Dome)，穹頂以下、圓柱以上的墻面上鐫刻著“MASSACHUSETTS INSTITUTE OF TECHNOLOGY”的字樣，因此有人將其視作為MIT的大門；基利安球場(Killian Court)碧草如茵，兩側(cè)的參天大樹枝繁葉茂；縱向建筑長達250m左右，被稱為“無盡長廊”，長廊兩側(cè)墻上的布置充分體現(xiàn)了MIT的歷史文化底蘊。MIT的藝術(shù)樓別具一格，簡直是太有藝術(shù)范了！

準備就緒的畢業(yè)典禮現(xiàn)場。

已清理整潔的基利安球場。

　　下午，兒子陪我參觀了哈佛大學(xué)校園。

哈佛大學(xué)創(chuàng)始人John Harvard雕像。

　　6日上午，因兒子與導(dǎo)師有約，我獨自一人來到了波士頓市區(qū)。波士頓老城區(qū)保留了大量殖民地時期的建筑風(fēng)格，我只有三腳毛的英語水平，因此只能是走馬觀花而已。波士頓公園則是典型的英式花園，將其稱之為城市綠洲一點也不為過。城中的多處教堂風(fēng)格各異，當(dāng)然不乏氣勢不凡者。一路逛一路拍，不知不覺間竟到了波士頓城郊的一個小農(nóng)場，好一派田園風(fēng)光。然后折回城里，在一個大教堂前的草坪上遇到了從紐約來波士頓旅游的天津沙氏一家人(父母也是剛參加完兒子的畢業(yè)典禮)，我為他們拍了好多張十分滿意的全家照。下午，與兒子及其同學(xué)一家乘坐鴨子船(水陸兩用的交通工具，在陸地上與公共汽車一樣，在水上則是游艇)，游覽波士頓老街區(qū)和查爾斯河。此時我也在思考，衢州是否可引進這種水陸兩用的交通工具，以更好地開發(fā)信安湖的旅游資源。

　　6月7日上午，天高云淡，高緯度地區(qū)的太陽令人感到格外炎熱，正如人們出席典禮的高漲熱情。MIT 2019屆畢業(yè)典禮就在如此熱烈的氛圍中于主樓前基利安球場隆重舉行，校領(lǐng)導(dǎo)、學(xué)位委員會委員、特邀嘉賓、50周年校友、2800多名2019屆本/碩/博畢業(yè)生及其親朋好友約萬人出席典禮。參加典禮的親朋好友從7點開始憑入場券掃碼并經(jīng)安檢進場，親朋區(qū)呈U字形(即會場的兩側(cè)及后部)，U字腹部即為學(xué)生區(qū)。典禮開始前，兩側(cè)的電子顯示滾動播出歡迎親朋好友的標語和學(xué)校宣傳片，氣氛十分熱烈。    

親朋區(qū)一角。

校長演講視頻片斷(注：載自 MIT 官網(wǎng))。

　　綜觀MIT的畢業(yè)典禮，以下印象十分深刻：

      一是對畢業(yè)典禮極其重視。每位畢業(yè)生可免費領(lǐng)取4張入場券，意味著可邀請4位家人和朋友出席典禮，如超過4人的話，可以在同學(xué)之間調(diào)劑，調(diào)劑不成的話則需400美元/張購買。其對畢業(yè)典禮的重視，與國內(nèi)高校形成鮮明對比。在國內(nèi)，大學(xué)生入學(xué)的場面頗為壯觀，送行的隊伍可謂浩浩蕩蕩，而畢業(yè)時往往是學(xué)生獨自回家，來迎接的家長與入學(xué)之時形成強烈反差，更不必說參加畢業(yè)典禮了。我認為從中折射的則是學(xué)校的責(zé)任，這是學(xué)校向家長、向社會交上答卷的最好時機。

      二是對學(xué)生的充分尊重。首先，其入場式體現(xiàn)出強烈的儀式感，校長、校董會成員等嘉賓在主席臺就座后，畢恭畢敬地檢閱全體畢業(yè)生依此入場，這與學(xué)生坐好后等待領(lǐng)導(dǎo)上臺然后宣布開始的場景形成明顯對照，從中體現(xiàn)了以生為本、學(xué)生第一的理念。其次，從細節(jié)體現(xiàn)出嚴謹?shù)目茖W(xué)精神。據(jù)介紹，為了念對念準學(xué)生的姓名，校方三次與學(xué)生聯(lián)系，第一次是請學(xué)生標明自己姓名的發(fā)音，第二次是請學(xué)生確認發(fā)音，第三次則是請學(xué)生親自讀一遍。于細微處見精神，學(xué)校認為畢業(yè)典禮是非常嚴肅的場合，是學(xué)生人生旅程中的一個重要節(jié)點，在如此莊嚴的時刻絕對不能將學(xué)生的名字讀錯。同時，在每本證書中夾著一張載有學(xué)生姓名、所在學(xué)院、專業(yè)及項目等信息的長條形紙片，確保授予證書時做到人證合一，避免發(fā)生臺上發(fā)錯臺下?lián)Q的情況。再次，學(xué)生一一上臺，逐一從校領(lǐng)導(dǎo)手中接過證書，而非以班級為單位派代表統(tǒng)一領(lǐng)取證書。

      三是170多名50周年杰出校友是畢業(yè)典禮上的一道亮麗風(fēng)景。各行各業(yè)的杰出校友云集母校，既是MIT的驕傲，也是對即將走上人生新旅途的應(yīng)聘畢業(yè)生的莫大鼓勵。

      四是校長的演講融科學(xué)精神和人文情懷于一體。第一，校長首先祝賀和感謝的是所有畢業(yè)生的家庭，他認為這一天是家長們愛的付出與支持所換來的美好結(jié)果。第二，校長的演講都是從MIT歷史上重要的事件或人物引入正題，從中揭示MIT的學(xué)校精神。這次演講則從50年前即1969年人類首次登月事件(即阿波羅11號登月)說起。登月需要計算機導(dǎo)航系統(tǒng)的支持，當(dāng)時的NASA(美國宇航局)直接將研發(fā)任務(wù)致電交給MIT；第一個致力于“阿波羅計劃”的工程師，是MIT一位叫Margaret Hamilton的“女性”，她在軟件方面發(fā)揮了十分關(guān)鍵的作用；12名曾在月球上行走過的宇航員，其中4名就畢業(yè)于MIT。為了開發(fā)登月軟件，到1968年，MIT儀器實驗室達到600人，巔峰時期的硬件團隊就達400人。

      演講以人類首次登月事件揭示跨學(xué)科團隊的力量，揭示合作精神與合作的力量，從而將這種精神所體現(xiàn)的職責(zé)傳遞給新一屆畢業(yè)生。校長在演講中給全體畢業(yè)生提出了9個“更”的期望，即更大膽、更有激情、更嚴謹、更有創(chuàng)造力、更有野心、更謙虛、更尊重、更慷慨、更善良。回國后，我好奇地查了一下歷屆畢業(yè)典禮上的校長致辭，驚奇地發(fā)現(xiàn)演講的后半部分竟然每年都是一樣的(只是改了一下年份而已)，前半部分正如前述例子，其目的是以獨特的內(nèi)容引出MIT的學(xué)校文化和學(xué)校精神，從而很自然地過渡到后半部分。竊以為，這正是其文化精神的精髓所在，體現(xiàn)的是MIT的科學(xué)精神和文化自信。我們的高校是否也能吸收和借鑒其做法，將學(xué)校精神凝煉固化為一種有內(nèi)涵有底蘊的特有文化，使之得到一代一代的傳承弘揚，不要在畢業(yè)致辭上挖空心思以博取學(xué)生的陣陣掌聲，因為學(xué)校文化和學(xué)校精神是長期積累的結(jié)果，而不是“秀”出來的。

　　6月8日，我與兒子一道領(lǐng)略了波士頓郊外的田園風(fēng)光，其中的瓦爾登湖，因亨利·戴維·梭羅的《瓦爾登湖》而聞名，但其景色實在是不敢恭維，是典型的不去不甘心、去了很失望的景區(qū)。這種景色不要說在我國，即便是衢州也是比比皆是。不過，其藍天白云碧水渾然天成的優(yōu)美生態(tài)卻著實令人留戀。

以《瓦爾登湖》作者亨利·戴維·梭羅(Henry David Thoreau)命名的梭羅大街(Thoreau Street)。

　　9日，在兒子的全程陪同下，開始了波士頓之外為期一周的北美之行(將另文介紹)。