其實(shí)很多人并不知道，秦狀元產(chǎn)生的過(guò)程是非常驚險(xiǎn)的，何止眼前的驚天逆轉(zhuǎn)。那年會(huì)試的最大看點(diǎn)，不是誰(shuí)得了狀元、榜眼、探花，而是鬧出了一起震驚朝野的科場(chǎng)舞弊大案。話說(shuō)，當(dāng)時(shí)炙手可熱的內(nèi)閣首輔翟鑾二子汝儉、汝孝在鄉(xiāng)試、會(huì)試中接連高中，導(dǎo)致流言洶洶，蜚語(yǔ)不斷。這給了伺機(jī)而動(dòng)、欲奪首輔之位的嚴(yán)嵩一個(gè)絕好機(jī)會(huì)，他趁機(jī)授意給事中汪蛟、王堯日二人上本彈劾翟鑾，稱其中必有私弊。于是廷試時(shí)，嘉靖將第一甲第一名后移到第三名，而將第三名置于二甲第四。等到拆卷時(shí)，原擬一甲第三名果然是翟鑾之子翟汝孝，嘉靖憤而要求徹查此案，因涉案人員名字中有“鑾鳳”二字，史稱“鑾鳳科場(chǎng)大案”。結(jié)果一查，其中果真有人受賄，更有人想討好首輔。翟鑾還想狡辯，惹怒皇帝，涉案人員被從重處罰，翟氏父子以及考官編修彭鳳、歐陽(yáng)?都被貶為平民，主考少詹事江汝璧及去年的鄉(xiāng)試主考諭德秦鳴夏(秦鳴雷兄)、贊善浦應(yīng)麒下詔獄，并杖60，褫奪官職。

　　這就說(shuō)明，秦鳴雷并不是從第三名被提到第一名，否則他應(yīng)該是實(shí)至名歸的狀元。恰恰其行狀記載，他原是第七名，所以傳說(shuō)大有演繹之嫌啊。

　　只因取了個(gè)恰巧應(yīng)景的名字，便被稱作“便宜狀元”，秦鳴雷著實(shí)有些冤屈。如果我們仔細(xì)撥開歷史的迷霧，就會(huì)窺見(jiàn)更接近歷史真實(shí)的一斑。在這場(chǎng)涉及兩大政治集團(tuán)最后絕殺的科案中，秦鳴雷的哥哥秦鳴夏涉案(雖未受賄，但有討好首輔之嫌)，而他卻未受牽連，反而從第七逆襲為第一，絕不能單靠“令名”而僥幸得寵。有三件事可以看出，嘉靖帝非常喜歡這位狀元。

　　其一，是秦鳴雷得到狀元后次日，按照慣例去拜謝閣臣，到次輔嚴(yán)嵩面前時(shí)，嚴(yán)嵩說(shuō)：“吾不敢貪天工，君蓋天子門生也?！北砻媸遣痪犹摴Γ鴮?shí)是奉承皇帝知人識(shí)才，也從側(cè)面反映出他對(duì)秦鳴雷并無(wú)特殊好感，之所以支持秦狀元，實(shí)是順著皇帝的意思走。

　　其二，是皇帝賞賜給秦鳴雷狀元冠服和鈔錠后，舉辦恩榮宴慶賀。可是不知為何，秦鳴雷竟遲到了?？赡苁堑强坪蟆拔羧正}齪不足夸”的窮舉子，一下子變成了“今朝放蕩思無(wú)涯”的秦狀元，一時(shí)高興過(guò)頭了吧。為此，樹大招風(fēng)的秦狀元，被早已妒火中燒的禮官狠狠地參了一本，彈劾他有失狀元風(fēng)度，不堪作舉子風(fēng)范，估計(jì)還有褫奪狀元封號(hào)的懲罰意見(jiàn)?？墒?，嘉靖帝卻輕風(fēng)拂袖，溫情地寬宥了新狀元的冒失。

　　其三，是秦鳴雷中狀元后，先后擔(dān)任翰林院修撰、同修內(nèi)典官、內(nèi)書堂教習(xí)、左春坊左諭德等職，積累了豐富的教學(xué)和著作經(jīng)驗(yàn)。嘉靖三十一年(1552)順天鄉(xiāng)試時(shí)，京兆尹原本擬讓秦鳴雷擔(dān)任副主考，但嘉靖帝卻指著秦鳴雷的名字說(shuō)：“這可是我取的狀元?。　庇谑?，聽風(fēng)識(shí)雨者趕忙改由翰林院侍講郭樸和秦鳴雷一同擔(dān)任主考。

　　由此可見(jiàn)，嘉靖帝對(duì)秦狀元十分垂愛(ài)關(guān)注。

　  那秦鳴雷何以能夠得到嘉靖帝如此的青睞呢？

　　這還得從嘉靖二十一年(1542)蒙古俺答汗的入侵講起。這年七月，俺答汗再派使者請(qǐng)求開放邊境互市貿(mào)易，但要求被拒絕，使者被處決。俺答汗怒起三萬(wàn)騎兵入侵山西，大敗明軍，此后更是不斷劫掠明境，而明軍總是屢戰(zhàn)屢敗。以此，明蒙邊防成為邊關(guān)大患，引起明廷高度緊張。嘉靖帝急于解決這一邊患，于是嘉靖二十三年的殿試策問(wèn)，便以邊防事宜為題。

　　時(shí)年27歲的秦鳴雷，智識(shí)非凡，實(shí)力超群，臨場(chǎng)發(fā)揮異常出色，他的對(duì)策洋洋灑灑，氣勢(shì)如虹，文筆流麗，思想深邃，展現(xiàn)了博古通今、關(guān)心時(shí)務(wù)、通曉軍事的才能。伯父秦文曾在貴州兼任兵備事宜，所以他的家教文武兼具，其兄秦鳴夏就對(duì)抗倭很有見(jiàn)地，秦鳴雷也是以軍籍參加科舉的。他的對(duì)策中首先強(qiáng)調(diào)，國(guó)家要“文以敷德”，“武以示威”，文武相濟(jì)，兩者不可偏廢；其次，條分縷析歷朝撫夷戰(zhàn)蠻的得失成敗，提出中國(guó)和夷狄“猶陽(yáng)之有陰，晝之有夜”，兩者雖陰陽(yáng)對(duì)立，但要和平相處，“使各安其所”；最后，提出“厚民所以足兵，恤兵所以衛(wèi)民”的思想，以此達(dá)到民富兵強(qiáng)、不戰(zhàn)而屈人之兵的效果。全文論述精辟，切中時(shí)弊，極易引發(fā)時(shí)人及當(dāng)權(quán)者共鳴。

　　對(duì)策中還巧妙運(yùn)用了陽(yáng)明心學(xué)“去私欲”“求本心”“致良知”等理論思想，提出：“御夷之道，固在于治內(nèi)；而治內(nèi)之要，莫切于治心。”又說(shuō)：“心存而德可修，德修而道可立，道立而政可舉?！边@些論述立論有據(jù)，引典有方，既是知行合一的智慧體現(xiàn)，也是經(jīng)文緯武的才華展示，說(shuō)到了嘉靖的心里去，因此在所有對(duì)策中出類拔萃。所以嘉靖堅(jiān)定地將“欽定”狀元染足了“親定”色彩，秦鳴雷的行狀中是這樣寫的：“廷試，閣臣擬公第七，及肅皇親閱卷，則首擢公?！?/span>

　　歷史本來(lái)就充滿了運(yùn)氣和意外，秦鳴雷的成功也不例外，但運(yùn)氣與意外都是建立在持之以恒的勇氣及堅(jiān)不可催的志氣之上。