大數(shù)據(jù)文摘出品

作者：牛婉楊

3月26日，微軟宣布收購Affirmed Networks，這是一家專為移動運(yùn)營商提供云原生網(wǎng)絡(luò)解決方案的公司。

微軟Azure副總裁Yousef Khalidi在其宣布收購的博客中表示，“我們相信Affirmed可以在幫助推進(jìn)5G和提供新的網(wǎng)絡(luò)解決方案方面發(fā)揮重要作用?！?/p>

“在微軟，我們打算一邊邁進(jìn)5G，一邊向網(wǎng)絡(luò)設(shè)備制造商和運(yùn)營商提供支持，幫助他們找到更快、更容易、更經(jīng)濟(jì)的解決方案。”

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據(jù)CNBC報道，該公司一位來自Unusual Ventures的投資者John Vrionis，在推特上表示這是一次“獨(dú)角獸”收購，這意味著微軟以至少10億美元收購了這家公司。截至目前，兩家公司還沒有對具體的收購價格做出回應(yīng)。

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Linkedin顯示，Affirmed Networks成立于2010年，總部位于馬薩諸塞州阿克頓，現(xiàn)有552名員工。該公司專注于5G和邊緣計算，并稱可以提供顛覆性的技術(shù)，以滿足移動運(yùn)營商提高服務(wù)敏捷性和移動網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟(jì)擴(kuò)展的迫切需要。

Affirmed擁有100多家企業(yè)客戶，包括AT＆T，Orange，沃達(dá)豐，軟銀和STC等公司。

合作過的企業(yè)都很滿意Affirmed的解決方案，其中DNA的核心網(wǎng)絡(luò)主管Ville Virtanen稱，“我們之所以能夠向住宅和企業(yè)用戶提供快速又可靠的5G，得益于我們選擇了正確的虛擬化網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)方案?！?/p>

由此看來，Affirmed Networks被想要進(jìn)軍5G的科技巨頭盯上也不為過。

Affirmed總裁兼首席執(zhí)行官Anand Krishnamurthy表示，他們已經(jīng)為未來的移動網(wǎng)絡(luò)創(chuàng)建了一個模型，這個模型是開放的、云原生的，并且可以進(jìn)行網(wǎng)絡(luò)擴(kuò)展。在成本上，這些模型僅為傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)成本的70%。

同時也透露，Affirmed和微軟將攜手加速5G網(wǎng)絡(luò)和基礎(chǔ)設(shè)施的革新?？芍^是合作雙贏，前景一片大好。

微軟Azure副總裁Yousef Khalidi也表示對未來的合作感到十分興奮，期待Affirmed Networks在虛擬化移動網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域上繼續(xù)前進(jìn)。

因為隨著Affirmed將技術(shù)和團(tuán)隊帶入微軟，微軟就可以籌備著將核心網(wǎng)絡(luò)遷移到混合云中，并把云服務(wù)擴(kuò)展到各地的運(yùn)營商。運(yùn)營商再利用微軟的云來提高整體盈利能力，創(chuàng)造新的收入流。

盡管5G能夠以令人難以置信的高速度傳輸數(shù)據(jù)，但5G網(wǎng)絡(luò)仍存在一些瓶頸，可能會阻礙整體性能的提升，尤其是在延遲方面（云服務(wù)和客戶端設(shè)備之間的響應(yīng)速度）。

因此，3月31日，微軟發(fā)布云計算平臺Azure Edge Zones，通過超低延遲邊緣計算功能，減少公共和私有網(wǎng)絡(luò)的延遲，使用戶能夠充分沉浸到5G的云端體驗。

微軟稱，利用其邊緣計算平臺Azure Edge Zones和5G網(wǎng)絡(luò)的低邊緣延遲和高帶寬，可以輕松部署應(yīng)用程序和虛擬化網(wǎng)絡(luò)功能（VNF），并為客戶提供無縫的計算、存儲、物聯(lián)網(wǎng)和容器服務(wù)。

Azure Edge Zones可以為邊緣設(shè)備和應(yīng)用程序提供連接，使之可應(yīng)用于高度可擴(kuò)展的計算、存儲和網(wǎng)絡(luò)，而幾乎沒有網(wǎng)絡(luò)跳躍點(diǎn)，以減少客戶端和網(wǎng)絡(luò)資源之間的數(shù)據(jù)傳輸時間。

由于處理單個地理位置的費(fèi)用會增加，因此邊緣計算通常要么針對非常特定的低延遲需求（如混合現(xiàn)實(shí)），要么針對擁有大量預(yù)算為新資源提供資金的大型工業(yè)客戶。

因此將會有兩種新的服務(wù)，首先是針對公共運(yùn)營商的Azure Edge Zones。

美國電信運(yùn)營商美國電話電報公司（AT&T）已經(jīng)推出了“達(dá)拉斯邊緣地帶”（Dallas Edge Zone），并計劃于今春晚些時候在洛杉磯推出一個“達(dá)拉斯邊緣地帶”。

與此同時，外國電信運(yùn)營商Etisalat、NTT、Proximus、Rogers、SK Telecom、Telstra和沃達(dá)豐也都在計劃未來的推出。微軟還表示，未來12個月，它將獨(dú)立于運(yùn)營商，在高度密集的地區(qū)提供Azure Edge Zones。

其次，微軟還推出了用于企業(yè)級專用網(wǎng)絡(luò)的Azure Edge Zones，將5G和LTE與Azure Stack Edge結(jié)合在一起，為物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備以及未來的應(yīng)用程序提供超低延遲性能。微軟希望其他企業(yè)能夠?qū)⒁苿訉I(yè)網(wǎng)絡(luò)Azure Edge Zones用于智能工廠、物流、運(yùn)營和遠(yuǎn)程醫(yī)療等場景。

作為Affirmed的用戶，沃達(dá)豐首席執(zhí)行官Vinod Kumar表示：“通過將沃達(dá)豐5G和移動專用網(wǎng)絡(luò)與Azure Edge Zones相結(jié)合，我們的客戶將能夠在移動設(shè)備上以一位數(shù)毫秒的響應(yīng)速度運(yùn)行云應(yīng)用程序，這對自動駕駛汽車和虛擬現(xiàn)實(shí)服務(wù)來說至關(guān)重要?！?/p>

相信此次微軟收購了Affirmed Networks，可以進(jìn)一步邁向5G和邊緣計算，對標(biāo)亞馬遜AWS。

事實(shí)上，微軟為5G時代改善服務(wù)已經(jīng)努力了一段時間。之前微軟曾與美國電話電報公司(AT&T)合作，將這家大型運(yùn)營商的部分基礎(chǔ)設(shè)施轉(zhuǎn)移到Azure云計算上。

國外科技巨頭已經(jīng)開始著手落實(shí)5G建設(shè)。事實(shí)上，今年我國的5G和邊緣計算也迎來新風(fēng)口，國家已發(fā)布相關(guān)政策并開始著力發(fā)展科技端的“新基建”，包括5G網(wǎng)絡(luò)、大數(shù)據(jù)中心、人工智能、工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)等七大“新基建”板塊。

3月10日，阿里達(dá)摩院宣布成立XG實(shí)驗室，向5G進(jìn)攻。新成立的XG實(shí)驗室將專注5G基礎(chǔ)設(shè)施技術(shù)和應(yīng)用的協(xié)同創(chuàng)新，為超高清視頻、在線辦公、AR/VR、工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)、智能物流、自動駕駛等場景研究符合5G時代的視頻編解碼技術(shù)、網(wǎng)絡(luò)傳輸協(xié)議等，并制定相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)。

其實(shí)早在2018年，阿里云就作為第一批成員加入了中國移動邊緣計算實(shí)驗室，與運(yùn)營商深入合作，借助運(yùn)營商的MEC基礎(chǔ)設(shè)施資源，實(shí)時跟進(jìn)5G網(wǎng)絡(luò)邊緣建設(shè)的發(fā)展?fàn)顩r。

國外一些科技巨頭也是很早就開始布局。早在2016年，亞馬遜就開始重視邊緣計算，推出了三款非云端產(chǎn)品。谷歌也在2017年發(fā)布了全新的邊緣計算服務(wù)Cloud IoT Core。微軟也曾發(fā)布“Azure IoT Edge”等邊緣側(cè)產(chǎn)品。2017年4月，全球最大開源社群Linux也成立了新項目來推動邊緣計算。而且Dell、AMD等多達(dá)50家廠商還組成了邊緣計算聯(lián)盟來推動這項技術(shù)走向成熟。

可見這些科技巨頭早已盯上了5G和邊緣計算這塊蛋糕，那么具體成效如何，就讓我們拭目以待吧。

相關(guān)報道：

https:///2020/03/26/microsoft-acquires-5g-specialist-affirmed-networks/

https:///2020/03/31/microsoft-previews-azure-edge-zones-for-5g-carriers-private-networks/