1877年,西班牙圣多朋各大教堂內(nèi)殿擴(kuò)大,工人在祭壇北面墻下發(fā)現(xiàn)了一座墓穴,其棺蓋表面刻有銘文:亞美利加州的發(fā)現(xiàn)者海洋統(tǒng)帥哥倫布。然而,美洲大陸究竟是誰(shuí)最早發(fā)現(xiàn)的?這是一個(gè)國(guó)內(nèi)外普遍關(guān)心但又莫衷一是的問題。

兩個(gè)哥倫布,孰是孰非？

一般的教科書都說,發(fā)現(xiàn)新大陸的哥倫布,“生于意大利城市熱那亞”。但是許多歷史學(xué)者認(rèn)為,最早發(fā)現(xiàn)新大陸的,不是熱那亞的克里斯托福爾?哥倫布,而且西班牙的克里斯托瓦爾?哥倫布。因?yàn)榍罢弋?dāng)時(shí)正在地中海從事商業(yè)航行,并未發(fā)現(xiàn)美洲大陸。后者是個(gè)猶太人,原名胡安,姓哥倫布,這是西班牙巴利阿里群島上一個(gè)古老的姓氏,取自猶太人家庭的祖姓,他只講西班牙語(yǔ),根本不懂得意大利語(yǔ)。

有的學(xué)者卻說,1492-1494年,哥倫布頭兩次橫渡大西洋時(shí),并未踏上美洲大陸。而諾斯門卻在九世紀(jì)時(shí)就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了格陵蘭,也就有可能同時(shí)發(fā)現(xiàn)了美洲大陸。委內(nèi)瑞拉著名史學(xué)家內(nèi)克塔里奧指出:第一個(gè)踏上美洲大陸的是西班牙人桑切斯。他在1481年登上了美洲大陸,返航途中不幸病死在哥倫布家里。桑切斯在生命彌留之際,把全部航行資料都交給了哥倫布。所以,哥倫布在十年之后才能進(jìn)行那次著名的航行。

還有的學(xué)者認(rèn)為,意大利探險(xiǎn)家亞美利加才是美洲大陸的最早發(fā)現(xiàn)者。理由是:1502年他從南美探險(xiǎn)回歐,印行《新大陸》一書。1507年日耳曼地學(xué)家瓦德西繆勒在他出版的《世界志導(dǎo)論》中,以“亞美利加”命名新大陸,并在他的新世界地圖的西半球上,印上“亞美利加”字樣。但有人提出異議:因?yàn)楦鐐惒嫉男旁谖靼嘌辣粩R置,無(wú)人加以宣傳,而亞美利加的信則及時(shí)被傳播出來(lái),因而使人們誤認(rèn)為他首先發(fā)現(xiàn)了美洲大陸?！陡鐐惒紓鳌返淖髡卟槔碚f過:“奇怪的是,歐洲自有歷史時(shí)起,航有了‘我們的西方有一個(gè)大陸’”的傳說。人們據(jù)此可知,在哥倫布之前就有人到過美洲,不過有發(fā)現(xiàn)新大陸的正式紀(jì)錄并在歐洲公開傳播的,卻是哥倫布。

是印第安人祖先還是歐洲人？

哥倫布從1492年8月3日起,先后四次成功地航行到達(dá)美洲,后來(lái)便以此作為新大陸被發(fā)現(xiàn)的標(biāo)志。但從印第安人的角度來(lái)看,卻難以置信。要說誰(shuí)最先發(fā)現(xiàn)美洲,當(dāng)然是最先拓殖這個(gè)新大陸的印第安人祖先。近年來(lái)的美洲考古新發(fā)現(xiàn)證明距今約五萬(wàn)年前,美洲大陸還是一片荒原,無(wú)人棲居。印第安人的祖先從亞洲開始遷徙,經(jīng)白令海峽到達(dá)阿拉斯加,再由此向南,遍布美洲大陸,成了這塊大陸最早和真正的主人。

愛爾蘭和冰島的專家也持有不同見解。愛爾蘭專家認(rèn)為,說哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲是不正確的,因?yàn)槟菚r(shí)美洲到處都生活著土著民族。如果說這是歐洲人首次同美洲交往,那么,這個(gè)年代也是錯(cuò)誤的。因?yàn)橛谐浞值母鶕?jù)說明,愛爾蘭僧侶曾在七世紀(jì)就到達(dá)新大陸,這要比哥倫布到達(dá)美洲早得多。冰島專家則指出,斯堪的納維亞航海家遠(yuǎn)在十世紀(jì)就通過冰島經(jīng)格陵蘭島踏上了美洲大陸,比哥倫布早五百年。冰島十一世紀(jì)時(shí)的有關(guān)史詩(shī)文獻(xiàn)就可充分證明這一點(diǎn)。

中國(guó)人最早發(fā)現(xiàn)美洲大陸嗎

在哥倫布之前是否有中國(guó)人到過美洲,這是目前中外學(xué)術(shù)界正在討論的一個(gè)問題,大致有以下幾種說法:

1，華北人說。

①美洲和亞洲的舊石器時(shí)代晚期文化有許多共同特征。特別是我國(guó)桑干河中游出土的二百多件楔狀石核,其類型與加工方法都與美洲竹楔狀石核完全相同,而年代卻比美洲的早,這是中國(guó)古代獵人在追捕野獸的過程中從華北帶到北美洲的。

②亞洲和美洲的許多恐龍化石不僅都屬白堊紀(jì)晚期,而且種類皆相同或相似。古地質(zhì)學(xué)、人類學(xué)和古生物學(xué)的許多材料也證明,美洲最早的居民來(lái)自亞洲。

2.夷人越人說。

①多種物證表明,距今六千至四千年間,中國(guó)東南地區(qū)的夷人和越人就已同美洲有了接觸。如在長(zhǎng)沙馬王堆漢墓中發(fā)現(xiàn)了來(lái)自美洲的鉤紋皮蠹蟲；在四川茂汶漢魏石板墓中發(fā)現(xiàn)了原產(chǎn)于美洲的玉米棒子。

②在北美淺海發(fā)現(xiàn)的石錨和我國(guó)古代船錨同屬一系,在玻利尼西亞及南美洲等地發(fā)現(xiàn)的有段石錛是中國(guó)古代越人常用的工具。石錯(cuò)和有段石錛是越人船隊(duì)隨船帶到美洲去的。

③當(dāng)時(shí)的越人生活在汜海的陸地上,同時(shí)又擁有“東絕大?！钡膹V闊海域,這種特殊的地理位置也說明越人極有可能最先漂流到了美洲。

3，慧深說。

1761年,法國(guó)漢學(xué)家德經(jīng)根據(jù)馬端臨《文獻(xiàn)通考》中有關(guān)五世紀(jì)慧深游扶桑國(guó)的記載,在世界上第一個(gè)提出了五世紀(jì)時(shí)中國(guó)佛教僧侶首先發(fā)現(xiàn)美洲大陸的問題。國(guó)內(nèi)學(xué)者多根據(jù)《梁書·諸夷傳》有關(guān)慧深和尚云游扶桑國(guó)的記載和考證,提出了中國(guó)人最早發(fā)現(xiàn)美洲的假說。他們認(rèn)為:按照《梁書》所引慧深說的扶桑國(guó)的位置和里程,以及其他古籍所記有關(guān)扶桑國(guó)的方向和距離推算,扶桑在美洲；《梁書》所記扶桑木是當(dāng)年墨西哥地區(qū)的特產(chǎn)作物棉花;《梁書》所載慧深說的扶桑國(guó)情況基本符合美洲墨西哥當(dāng)時(shí)事實(shí)。因此,慧深確實(shí)在五世紀(jì)到過美洲。墨西哥居民為懷念慧深,還把他樹立為墨西哥印第安人的真神—魁剎科阿特爾。

4，殷人東渡說。

這是近年來(lái)討論得較為活躍的一個(gè)課題,其論據(jù)主要有:

①文化影響。美國(guó)《讀者文摘》載文說,墨西哥奧爾梅克文化和商文化有著明顯的聯(lián)系。前者在它的藝術(shù)作品上有像龍一樣的圖案;它的某些建筑及城市設(shè)置很像中國(guó)商朝的情況。

②“石錨”新證。1975年以來(lái)在美國(guó)加州沿岸海底發(fā)現(xiàn)了幾件入工石器“石錨”,這與中國(guó)的早期石錨極為相似,而在中國(guó)又有用作船錨的考古記載。因此,這些“石錨”很可能是中國(guó)古代船只順太平洋北部暖流漂流到美洲海岸遺留在那兒的,是哥倫布以前中國(guó)沉船的遺物。

③在哥倫布到達(dá)美洲前,中國(guó)早就發(fā)明了指南針,造船和航海技術(shù)也很發(fā)達(dá),所以說殷人逃亡偶趁大風(fēng)漂泊到美洲的推論是能成立的。

總結(jié):我們不能僅憑孤零零的材料和古籍的零星記載,就簡(jiǎn)單輕易地下定論。要得出科學(xué)的結(jié)論,還要做大量的研究工作,才能揭開美洲大陸發(fā)現(xiàn)之謎。