目前可考證的中國漢字的演變過程是：甲骨文 → 金文 → 小篆 → 隸書 → 草書→ 楷書 → 行書。

小篆是秦始皇統(tǒng)一天下以后實行“書同文”政策，由丞相李斯負責(zé)，在秦國原來使用的大篆籀（zhou）文的基礎(chǔ)上，進行簡化，取消其他的六國文字，創(chuàng)制了統(tǒng)一文字的漢字書寫形式。一直在中國流行到西漢末年（約公元8年），才逐漸被隸書所取代。

隸書是秦朝書法家程邈所創(chuàng)，因其便于官獄隸人佐書，故名曰‘隸’，比小篆要簡化。草書是漢初根據(jù)隸書發(fā)展而來，顧名思義就是公文為了趕時間赴速急就。楷書是漢末根據(jù)隸書演變而來，相對來說楷書一撇一捺、工工整整，更為美觀。行書則介于草書與楷書之間，比草書更便于辨認，比楷書書寫速度要快，為后漢書法家劉德升所創(chuàng)。

小篆是秦朝李斯發(fā)明，之前商周的文字則是甲骨文、金文、大篆。所以了解先秦上古文字我們只要考慮【甲骨文】【金文】和【篆文】。

【甲骨文】是指刻在甲骨上的文字，【金文】是指鑄造在青銅器上的銘文。所以這兩種文字只是載體不同，在李斯定【小篆】文之前普遍使用的文字秦代統(tǒng)稱【大篆】，又叫【籀文】和【石鼓文】。古代寫字材料除了甲骨和青銅器之外，就是石頭和竹帛。

《墨子·魯問》中說"書之于竹帛,鏤之于金石"。因此，從上古到夏商周，官方通用的【甲骨文】【金文】【石鼓文】以及書于竹帛的文字在書法史上都屬【大篆】，而在大篆之前的官方文字很有可能就是【蝌蚪文】。

在甲骨文之前中國上古肯定是有其他文字存在的，目前已發(fā)現(xiàn)的【倉頡書、夏禹書、紅巖天書、巴蜀符號、東巴文字、岣嶁碑、夜郎天書、仙居蝌蚪文】被稱為中國上古八大天書。

28個字的倉頡書收錄于宋太宗淳化三年(公元992年)編印的《淳化秘閣法帖》。12個字的夏禹書收錄于明人楊慎所編的《法帖神品目》，說是在平江縣（湖南岳陽平江）昌江山的石壁篆文。

紅巖天書，是深藏貴州省安順市關(guān)嶺布依族苗族自治縣城東約十五公里紅巖山（曬甲山）半山的一處神秘景觀。夜郎天書，是中國考古學(xué)家對一份在貴州省赫章的彝族地區(qū)發(fā)現(xiàn)的古籍的稱呼。東巴文，是居于西藏東部及云南省北部的少數(shù)民族納西族東巴（智者）所掌握使用的文字，源于納西族的宗教典籍兼百科全書的《東巴經(jīng)》。

巴蜀符號，是在中國四川省出土的戰(zhàn)國至西漢初期的文物上發(fā)現(xiàn)的150個不同圖符。

岣嶁碑又稱禹王碑，坐落于湖南長沙市岳麓山北峰，最早發(fā)現(xiàn)于衡山岣嶁峰。

蝌蚪文，發(fā)現(xiàn)于浙江臺州仙居縣淡竹鄉(xiāng)境內(nèi)韋羌山，所謂文字位于絕壁，不可近觀。

八大天書中紅巖天書、夜郎天書、東巴文、巴蜀符號都在云貴、川藏，應(yīng)是遠古少數(shù)民族的一種文字符號。倉頡書被指是古彝文，彝族主要源自古羌人，而古羌人又被指是炎帝和黃帝的先人。夏禹書和禹王碑應(yīng)該同出一源，值得注意的是兩者都出自湖南，史書記載大禹治水到過湖南衡山。蝌蚪文則發(fā)現(xiàn)于浙江，浙江是良渚文化和河姆渡文化的發(fā)源地。禹書文字和蝌蚪文應(yīng)該算是比較成熟的文字了，這兩種文字很可能就是小篆之前所使用的文字，不同地區(qū)文字也不一樣，所以才有秦始皇統(tǒng)一文字。

蝌蚪文一詞在古代史書《本道逢源》中曾多次出現(xiàn)，是先圣傳給堯舜禹的一種上古文字，由此可以推斷蝌蚪文是比禹書文字還要久遠的一種文字。韋羌山又名天姥（mu）山，位于浙江臺州仙居，被稱為仙人山，李白有《夢游天姥吟留別》著名的詩句流傳。

這種字如蝌蚪的文字有一個古老的民族現(xiàn)在還在使用，那就是彝族人所使用的彝文。倉頡書、蝌蚪文都和古彝文有著千絲萬縷的聯(lián)系，彝族人、古羌人，韋羌山為什么也有一個羌字？這些千古之謎還得留待后人破解。