黑人與白人之間的恩怨一直是美國難以解決的問題，即使距離林肯廢奴已經(jīng)過了140多年，但那段白人壓迫黑奴的血淚史依然在分裂著這個國家，宛若夢魘一般揮之不去。

其實，自美國建國以來，并不是所有的美國白人都支持奴隸制，美國一直存在著兩個美國的情況，美國北方與美國南方之間一直存在很大分歧。相比之下，北方更為依賴工商業(yè)，南方則以農(nóng)業(yè)，尤其棉紡織業(yè)為主。這種經(jīng)濟結(jié)構(gòu)的差異使得雙方逐漸采納了不同的經(jīng)濟制度，產(chǎn)生了不同的倫理道德。

到了19世紀中期，美國的南方與北方已經(jīng)形成兩個截然不同的地區(qū)，北方實行資本主義制度，開放而自由，主張自由雇工制度，城市中商業(yè)發(fā)達，人流攢動。南方則實行奴隸制，大量運用黑奴進行勞作，農(nóng)業(yè)是社會中的支柱產(chǎn)業(yè)，城市中幾乎沒有像樣的工商業(yè)。與農(nóng)業(yè)相對，南方的觀念十分保守，是種族歧視的重災(zāi)區(qū)。貌似統(tǒng)一的美國，就這樣因為經(jīng)濟結(jié)構(gòu)的根本差異出現(xiàn)了截然相反的兩個部分，到了19世紀中期，這種差異和分歧已經(jīng)再難掩蓋，并最終引燃了美國南北戰(zhàn)爭。

一、軋棉機的出現(xiàn)讓棉花種植業(yè)飛速發(fā)展，南方的經(jīng)濟結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)變

在美國建國時，美國南方北方的分歧還不明顯，但是隨著領(lǐng)土的開拓和技術(shù)的進步，形勢發(fā)生了逆轉(zhuǎn)。

19世紀初期，美國人因為獨立建國的喜悅，將巨大的勞動熱情和創(chuàng)新精神投入到了生產(chǎn)中，其中最為著名的就是伊萊惠特尼，1798年，惠特尼發(fā)明了生產(chǎn)槍支零件進而組裝的生產(chǎn)方法，工匠只需大規(guī)模生產(chǎn)零件，而無需一支槍一支槍的制作，從而大幅提高了工業(yè)生產(chǎn)能力，而在此之前的1793年，他還發(fā)明了一個顛覆性的機器，那就是軋棉機。軋棉機的出現(xiàn)使棉籽和棉絮的剝離效率提高至原來的25倍，讓美國的棉花生產(chǎn)力大幅提高，惠特尼的這項發(fā)明不僅提高了棉花生產(chǎn)效率，還深刻改變了美國南方的經(jīng)濟結(jié)構(gòu)。

伊萊惠特尼的軋棉機

在軋棉機發(fā)明前，棉花的生產(chǎn)效率很低，利潤不高，因此之前大多數(shù)的南方種植園，都主要種植煙草、甘蔗、大米和染料作物。棉花在那時的南方是昂貴的奢侈品，尤其是高質(zhì)量的長絨棉，只能在佐治亞州和南卡羅來納州所轄的海島上生長，整個南方的內(nèi)陸地區(qū)都無法種植長絨棉，而內(nèi)陸可以種植的內(nèi)陸棉，由于棉絮緊緊包裹著棉籽，使得收集十分困難，因此并無多少農(nóng)場種植。但是軋棉機發(fā)明后，情況發(fā)生了逆轉(zhuǎn)，軋棉機可以輕易剝離棉籽和棉絮，這直接導(dǎo)致南方各農(nóng)場可以大量種植內(nèi)陸棉。

1793年軋棉機發(fā)明后，南方各州的棉花總量還僅為500萬磅，而僅僅10年后，就達到了6300萬磅，產(chǎn)生增長了10多倍。1790—1800年，南方種植業(yè)奴隸的人均棉花產(chǎn)量每年提升34%，1800—1806年則每年提升11%。而從1806年到美國南北戰(zhàn)爭爆發(fā)，棉花生產(chǎn)率仍然以每年3.3%的增長率不斷提高。

棉花生產(chǎn)率不斷提高的結(jié)果就是美國南方對棉花種植業(yè)的依賴越來越大，到1820年，美國共出口25萬捆棉花，價值2200萬美元。1840年，增至150萬捆，價值6400萬美元。1860年，也就是在內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)之前，出口總量達到了350萬捆，價值1.92億美元。1801年，美國的棉花產(chǎn)量只占全球棉花產(chǎn)量的9%，而到1862年，美國的棉花產(chǎn)量已經(jīng)占全球的3/4。棉花已經(jīng)成為美國南方的支柱產(chǎn)業(yè)。

美國南方的棉花種植園

這一經(jīng)濟結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)變的直接后果就是美國南方開始大量購買黑奴。

二、棉花種植業(yè)的繁盛刺激美國南方大量購買黑奴

棉花種植業(yè)興盛的直接后果就是美國南方開始大量購買黑奴，奴隸制在南方越來越普遍。在美國剛建立時，奴隸制在南方并不十分普遍，當時美國南方的一些州，比如南卡羅來納州，奴隸的人口占比為18.4%，依然遠少于白人。而且當時的美國南方已經(jīng)興起了廢奴主義，即使是杰斐遜這種在農(nóng)場長大的人，也認為奴隸制是不人道的，違反了美國憲法人人生而平等，人人皆享有生存權(quán)、自由權(quán)和追求幸福的權(quán)力這一宗旨。1807年，美國國會通過了《禁止進口奴隸法案》，作為南方代表的杰斐遜也簽署了法案，足以證明廢奴主義已經(jīng)在美國得到了一定的認同，隨著英國逐漸廢除奴隸貿(mào)易，美國的廢奴主義也一度喧囂塵上。但是軋棉機的出現(xiàn)改變了這一切。

電影《為奴十二年》講述了北方一名自由黑人被販賣到南方的故事

在美國的北方，廢奴主義繼續(xù)發(fā)展，人們普遍開始否定奴隸制，但是在南方，由于棉花的利潤越來越高，人們出于經(jīng)濟利益越來越趨向于維護奴隸制。棉花種植業(yè)的屬性決定了他需要大量廉價的勞動力來采摘棉花，而沒有比黑奴更廉價的勞動力了，在棉花種植領(lǐng)域，自由雇工遠遠不如奴隸合算。南方愈加擁抱奴隸制，并不是由于他們的價值觀發(fā)生了多大變化，而是經(jīng)濟利益使得他們必須維護種族主義和奴隸制。在利益驅(qū)動下，原本奴隸數(shù)量已經(jīng)縮減的南方反而開始大量購買黑奴。

棉花的暴利使得大大增加了美國南方對于黑人的需求，這使得黑人的價格不斷上漲，咋1800年，一名男性黑奴為520美元，而到南北戰(zhàn)爭前竟已達到1800美元。圖1顯示了從1800到1860年黑奴價格的變化，足以看出因為供不應(yīng)求，黑奴價格的增速快到了何種程度。

黑奴價格越來越高，1850年后更是瘋漲

由于市場總體的供不應(yīng)求，南方奴隸主開始運用各種辦法獲得黑奴，甚至將北方原本自由的黑人綁架為奴，美國電影《為奴十二年》就是講述一個美國北方自由黑人被綁架為奴的故事，他在南方過了12年豬狗不如的生活。南方對棉花種植業(yè)越依賴，需要的奴隸就越多，借助棉花和奴隸，南方的莊園主頓時成了美國最富有的人。

1860年，美國境內(nèi)7500名個人資產(chǎn)超過330萬美元的富人中，居然有4500人生活在南方各州，而在同年，美國境內(nèi)奴隸人口的總價值居然高達30多億美元，比美國的鐵路和制造業(yè)的資產(chǎn)還要多。雖然在南方，大多數(shù)奴隸主一般只有10多名黑奴，但較為富有的339個大家族每家都擁有超過250名黑奴，密西西比河最大的農(nóng)場主鄧肯更是擁有1036名奴隸。圖2顯示了美國南方各州奴隸資產(chǎn)占總資產(chǎn)的占比，足見黑奴對于美國莊園主，有多么的重要。

奴隸是南方種植園主最重要的資產(chǎn)

三、經(jīng)濟利益使得南方奴隸主不可能拋棄奴隸制，南北矛盾變得不可調(diào)和

自從軋棉機發(fā)明后，棉花的利潤大幅上升，棉花日漸成為美國南方的支柱產(chǎn)業(yè)，而棉花種植業(yè)對于廉價勞動力的需求又使得美國南方的莊園主大量購買黑奴，黑奴已經(jīng)成為種植園主獲利的主要工具。另一方面，黑奴本身也是種植園主資產(chǎn)的一部分，黑奴在南方起到的作用，和北方資本家手里的機器、豪宅并無二致，都是資產(chǎn)的體現(xiàn)方式。

北方意圖廢除奴隸制的行為，不僅僅是奪取了美國南方人的勞動工具，黑奴本身就是美國南方人的資產(chǎn)，一旦解放黑奴，直接意味著美國南方人的資產(chǎn)大量縮水，一旦失去了奴隸，很多美國南方人將一無所有，瞬間淪為赤貧，這從南北戰(zhàn)爭結(jié)束后南方的經(jīng)濟數(shù)據(jù)就可以看出，南北戰(zhàn)爭結(jié)束后南方南方各州的總產(chǎn)出僅相當于1860年水平的2/3，南方的農(nóng)場價值下跌了42%，已耕種土地面積減少了13%，“勞動力儲備”減少了42%。而由于很多南方人都用黑奴作為抵押品來貸款，因此解放黑奴后，很多南方人立即陷入了資不抵債的破產(chǎn)境地。

正是因為這種經(jīng)濟上不可調(diào)和的矛盾，南方各州才寧肯背棄憲法的原則和誓言，也要和北方殊死搏斗，對他們來說，廢奴遠不僅僅是人道主義、觀念問題那么簡單，而是牽扯到實實在在的經(jīng)濟利益，一旦他們失敗，他們將一無所有，這是戰(zhàn)爭中美國南方人作戰(zhàn)英勇、多次死戰(zhàn)不退的根本原因。俗話說人為財死鳥為食亡，美國南方人在南北戰(zhàn)爭中的表現(xiàn)，充分體現(xiàn)了這一點。美國南方人為了保住自己的資產(chǎn)如此拼命，以至于原本經(jīng)濟、人口、工業(yè)都十分落后的南方居然一度壓制了強大的北方。

雖然美國南北戰(zhàn)爭最后以北方的勝利而告終，但是黑人問題并沒有徹底解決，美國南方對于黑人的歧視依然廣泛存在，南方的種族隔離制度直到20世紀60年代才廢除，美國南方白人對于黑人的惡感，直到今天，依然存在。而美國南方這段壓迫黑奴的血淚史，也成了今日美國黑白矛盾不可調(diào)和的根源，那段血腥的歷史，宛若夢魘一樣，即使在廢奴140年后的今天，依然撕扯著這個年輕的國家。