那一年是老太太的八旬大壽，我隨母親進(jìn)了榮國府拜壽。

雖說我父親也是賈府文字輩，可是哪能如賈府大老爺、二老爺一般為官作宰的？不過是守著小小的產(chǎn)業(yè)過活罷了。更加上父親因幼時(shí)家中頗過得去，并不懂得經(jīng)營，及至到了后來，家中漸漸地艱難起來。母親每每嘆息：“皆因你父親不懂經(jīng)營之道，家里又沒有別的進(jìn)項(xiàng)，以至于咱們這大家之后反倒不如了小家子的殷實(shí)?！?/span>

我知道她是有感而發(fā)。近來哥哥的親事頗令她煩惱：小門小戶的姑娘她看不上，略有點(diǎn)根基的又嫌我們家窮。因此，近來一年光景，竟是高不成低不就。母親偶爾發(fā)發(fā)牢騷，我便也聽熟了。好在素日里母親與榮國府的管家奶奶——我們叫璉二嫂子的，還有一點(diǎn)交情，她也肯看顧我們一些，哥哥賈勉強(qiáng)在族里得個(gè)差事，倒也罷了。

一、貧家女偶結(jié)富家緣

話說老太太八旬大壽，是闔族里一件大事。聽哥哥說，那政老爺與赦老爺?shù)壬套h，從七月二十八日起，至八月初五日止，榮寧二府兩處齊開盛宴，從皇親駙馬到公主王妃，從王公大員到親戚朋友，那熱鬧繁華不可勝數(shù)。而我們，要等到初四方得入宴呢——那日正是闔族長幼大小共湊的家宴。

那年我正是十五歲。母親早備下幾樣壽禮，頭一天便囑咐我穿幾樣顏色好衣衫，老太太的好日子，要打扮得喜興些才是。再則，她老人家最喜歡貌美嘴巧的女孩兒，現(xiàn)家里三個(gè)孫女，一個(gè)外孫女，都是難得的好呢。我們雖窮，到底是親戚，既去祝壽，規(guī)矩禮數(shù)自是不能差的。

我懂母親的意思。母親自來疼我，總是夸贊我長得好，行事也體面，要不是家道中落，怎么也得嫁入豪宅大院方才風(fēng)光一世，奈何心有余而力不足。母親是個(gè)要強(qiáng)的人，我雖不能與她爭光，到底不能給她丟臉。所以不用母親費(fèi)心，我那日便把自己打扮得清清爽爽、干干凈凈。

那日出門，母親對(duì)我贊不絕口，直說這淺紅的襖兒，蜜色的裙兒，越發(fā)襯得我膚色勝雪，眉目如畫。我抿嘴一笑，心道：“便是老太太不對(duì)我另眼相待，也縱不能被四姐兒比下去了?！彼慕銉阂彩亲逯械挠H戚，也有個(gè)哥哥，喚作賈瓊的。這四姐兒大我一歲，容貌性格都好，人見了也要贊一聲的。

那日一早，闔族中人到齊，坐了席，開了戲。老太太只便衣常妝出來，坐在那高高的堂上受禮。只見那當(dāng)中另設(shè)一榻，引枕、靠背、腳踏俱全，老太太自己歪在榻上，榻之前后左右俱是一色的小矮凳。

只見那小矮凳上倒圍繞了六七個(gè)女孩兒，一個(gè)個(gè)打扮得鶯慚燕妒，桃羞杏讓。果然，老太太最喜孫女，這樣的場(chǎng)合，也是孫女們近身陪伴著。這幾個(gè)女孩偏都與我年紀(jì)相仿，其中三個(gè)的穿著顏色、樣式一模一樣，就連珠釵釧環(huán)皆是相同的。我暗想，這定是老太太的三個(gè)孫女了。

原本，賈府有四位小姐，大小姐元春早已入宮多年，前年還封了貴妃的。也是那一年，賈府蓋下省親別墅，迎了貴妃歸省，那聲勢(shì)之浩大，現(xiàn)如今提起來仍讓人咂舌。我倒是不關(guān)心那貴妃省親的事體，只是曾聽哥哥提起過，那座省親別墅后來被貴妃娘娘賜予了“大觀園”的名號(hào)，貴妃同時(shí)下旨，令賈府的姑娘們搬進(jìn)園子里去住——那可是神仙府第一般的所在。那幾年傳說，為了蓋這個(gè)園子，賈府的銀子花得如流水樣的。同為妙齡少女，我打心眼里羨慕起那幾位住在大觀園的女孩子來。

正想著，母親推了我一把，我忙回過神來，磕頭給老太太拜壽：“老祖宗金安！喜鸞給老祖宗拜壽，愿您福如東海，日月昌明；松鶴長春，春秋不老。增壽增福增富貴，添光添彩添吉祥！”

說完，奉上我親手做的兩樣針線。老太太聽了，樂得合不攏嘴，直夸道：“好個(gè)伶俐的孩子！難為你說的齊全，來，坐到我跟前來?！蔽颐蜃煲恍?，便大大方方坐了過來。同時(shí)，老太太亦叫上了四姐兒過來同坐，我倆算相熟，彼此相視一笑。

二、門檻高隱秘是非多

卻看見寶玉在榻上腳下，與老太太捶腿。這寶玉便是賈府銜玉而生的公子，政老爺?shù)亩?。因大公子早夭，寶玉被老太太捧在手心里，儼然掌上明珠。政老爺雖因其不愛讀書，每每不喜，但這寶玉生得如寶似玉，說話行事最是和氣，待姐妹們是極好的。

閑言少敘。老太太依次受過禮，又見抬了許多雀籠來，在當(dāng)院放了生。又焚了天地壽星紙，方開戲飲酒。直到歇了中臺(tái)，我與四姐兒已與寶玉并賈府的姐妹們混熟了。老太太進(jìn)來休息，命眾人取便。

這還不算，因叫璉二嫂子留下我與四姐兒玩兩日再去。不知四姐兒怎么著，我反正是心花怒放，這竟是生平第一件暢快之事，于是仍與姐妹們玩耍，至晚便不回家了。璉二嫂子自與我母親說了，我母親也歡喜得了不得，不在話下。

這璉二嫂子，是老太太跟前第一得意之人?？墒悄侨找归g，我分明見她回老太太話兒時(shí)，眼睛腫腫的，好像哭過一般。老太太的大丫鬟名喚鴛鴦的過來只管盯著她瞧，引得老太太把璉二嫂子叫過來，也覷著眼看。

璉二嫂子笑稱揉腫了，并沒有人給她氣受，況且老太太的好日子，縱然受了氣，也不敢哭。老太太便丟過手，留她與東府的珍大嫂子一起吃飯，又叫我與四姐兒來跟她二人吃。吃畢，還叫我們與二位嫂子一起揀佛豆。兩個(gè)姑子也在，與老太太說些佛家的因果善事，老太太只歪著聽。我們洗了手，點(diǎn)上香，捧過一升豆子來。兩個(gè)姑子先念了佛偈子，然后一個(gè)一個(gè)地揀在笸籮里。每揀一個(gè)，念一聲佛，煮熟了令人在十字街結(jié)壽緣。

晚間人散時(shí)，鴛鴦來回老太太話。這個(gè)鴛鴦?dòng)惺邭q的樣子，穿著打扮與別的丫鬟不同，說話行事也與別個(gè)不同。原來這是自幼由老太太調(diào)教出來的管事大丫鬟，看她的氣度胸襟，竟是讓我們這些小門小戶的姑娘自嘆不如的。怪不得人家說“相府丫鬟七品官”，今日，我也算見識(shí)了。

正在感慨間，這鴛鴦卻回老太太說，原來璉二嫂子還是哭來著，卻是因?yàn)樗牌判戏蛉怂厝諏?duì)她不滿，專挑這個(gè)時(shí)節(jié)為難她，當(dāng)眾給她沒臉。我吃了一驚，如此精明能干、八面玲瓏的璉二奶奶，在婆婆面前卻討不著一點(diǎn)好。這也罷了，還要當(dāng)眾給沒臉，這侯門的少奶奶，原來也不好做呢。好在老太太一片心向著璉二嫂子，知道她受了委屈。

正說著，來了個(gè)姑娘，卻是寶琴。這寶琴呢，并不是賈府的姑娘，也是親戚。因二太太的妹子薛姨媽早年進(jìn)京投奔了賈府來，這些年攜了一雙兒女在賈府寄居。這寶琴是薛姨媽的侄女，近來進(jìn)京來奔薛姨媽，因合了老太太的眼緣，竟比薛姨媽的女兒寶釵更得寵了。我冷眼打量著寶琴，這姑娘年紀(jì)雖小，卻是貌美如花，活潑喜人。

因老太太問起她從何處來，她說：“從林姐姐的屋子里來?！崩咸愠隽艘粫?huì)神，喚來一個(gè)婆子道：“到園里各處女人們跟前囑咐囑咐，留下的喜姐兒和四姐兒雖然窮，也和家里的姑娘是一樣。大家照看精心些，我知道咱們家的男男女女，都是一個(gè)富貴心，兩只體面眼，未必把他兩個(gè)放在眼里，有人小瞧了她們，我聽見可不依?！?/span>

婆子應(yīng)了剛要走，鴛鴦卻道：“我說去吧。他們哪里聽她的話！”說著，帶了我與四姐兒一徑往園子里來了。我路上暗想，老太太也是想得到，八十歲的人了，難得這樣精明妥帖。再則，寶琴說的“林姐姐”，可不就是老太太的外孫女林黛玉嗎？

三、大廈傾家亡群芳散

這林姑娘沒了父母，自幼是老太太接來撫養(yǎng)至今，年紀(jì)與我不相上下，模樣竟是天上有地上無的。只是為人冷冷清清，不大喜歡與人言語。寶玉與她青梅竹馬，最是親厚。那老太太是否從外孫女身上想到了我與四姐兩個(gè)？還是那林姑娘初來乍到時(shí)，亦被下人小瞧過？唉唉，果然這大家子的是非也多！

正想著，已到了稻香村。這是珠大嫂子的屋子。珠大嫂子呢，便是二老爺與二夫人先頭大公子賈珠的媳婦。跟璉二嫂子不同，這個(gè)珠大嫂子，為人最是平和，因是寡婦，只管教姑娘們做做針線、讀讀書，不管家中事務(wù)的。

不想，珠大嫂子不在，丫鬟說都在三姑娘屋子里。于是，我們便又到了三姑娘處。鴛鴦果然是大丫鬟中的第一人，見她到了，姑娘們都讓座。坐下后，她便將老太太的吩咐說了一遍，珠大嫂子忙把各處的頭兒都喚了來，細(xì)細(xì)囑咐了。

鴛鴦也不馬上離去，而是跟大家閑聊起來。言語間，感嘆了“鳳丫頭”不易，看樣子二人私交卻是不錯(cuò)的。話音一轉(zhuǎn)，說到三姑娘身上，原來老太太疼三姑娘，背地里還不知道有多少人抱怨。三姑娘與別的姑娘不同，只一笑道：“糊涂人多！哪里較量得許多。我說倒不如小人家人少，雖然寒素些，倒是歡天喜地，大家快樂。我們這樣的人家，外頭看著我們不知千金萬金小姐，何等快樂？殊不知我們這里說不出的煩難，更厲害?！?/span>

我一聽，這話倒像是說給我聽的，可是我這寒素人家的女孩兒，吃穿用度還比不上她們的丫鬟呢，這其中的辛酸苦辣她又如何得知？為了維持家里的生計(jì)，母親賠著小心時(shí)常與低自己一輩的璉二奶奶周旋，哥哥也是小心翼翼，不敢稍有差錯(cuò)。這些，三姑娘怕是從來不曾體會(huì)的呢。

正想著，寶玉道：“誰都像三妹妹好多心，事事我常勸你，總別聽那些俗語，想那俗事，只管安富尊榮才是?！贝搜砸怀?，珍大嫂子便刺他，“一點(diǎn)后事不慮”，他便笑道：“我能夠和姊妹們過一日是一日，死了就完了，什么后事不后事！”這下大家一起來笑他說呆話、瘋話。寶玉仍笑，“人事莫定，知道誰死誰活？倘或我在今日、明日，今年、明年死了，也算是隨心一輩子了?！?/span>

不知為何，寶玉這番話，倒是正撞在我的心坎上，我于是沖口而出：“二哥哥，你別這樣說。等這里的姐姐妹妹果然都出了閣，橫豎老太太、太太也寂寞。我來和你作伴兒?！蔽吹葘氂裾f話，珠大嫂子等人竟笑道：“姑娘也別說呆話。難道你是不出嫁的？你這話哄誰呢！”一席話說得我低了頭。

可我心里并不服氣。寶玉的話雖呆傻，也不無道理。人生在世，既然有了富貴尊榮，又何必羨慕我們這等小門小戶？從我家說起，母親嫁給父親之時(shí)，還仗著祖上的虛名兒，頗過得去。可是漸漸地出多進(jìn)少，父親、哥哥又沒個(gè)功名，累得母親日夜憂愁……

接下來的幾日，我在這“神仙府邸”玩得樂不思蜀。若能常留在這里，便不嫁人又有何妨？只可惜，梁園雖好，非久留之地。家去時(shí)，老太太、太太各自給了些賞賜，姐妹們也送了些小玩意兒，我也算與母親掙了臉。雖戀戀不舍，我也深知，那并不是我的去處，能留下玩幾日，開了眼界，也是沒白去一場(chǎng)。

年下，我哥哥也終于定下一門親事。姑娘家還算殷實(shí)，人據(jù)說也是知書達(dá)理的。母親、哥哥俱是歡喜，父親只顧自己游逛喝茶，并不上心。為了哥哥娶親，我與母親忙碌起來，母親久已不去賈府。等哥哥娶了嫂子過門，母親便開始操持我的親事。我雖害羞，可也留意母親與媒人的話兒。我心知，母親向來疼我，斷不舍得胡亂把我輕許了人家。

終于，母親竭盡所能，為我選定了婆家。我出嫁那天，母親將我打扮得明艷照人，囑我要好好侍奉公婆，相夫教子。轎子從榮國府街前經(jīng)過時(shí)，我心下黯然。那座美妙的大觀園，住在那里的女孩子們，她們也要相繼離開吧？

聽說二姑娘迎春已經(jīng)出嫁了，寶琴也是有了人家的。不知那個(gè)冷冷清清的林姑娘，最終會(huì)嫁入哪家？也不知道寶玉最終會(huì)娶了誰呢？那日里說的“呆話”可曾有人記起？我如今坐在這轎子里，心卻向往著那個(gè)園子，仿佛一場(chǎng)美夢(mèng)，我遲遲不肯醒來。

第二年，我已生下兒子，日子倒也從容。賈府卻被抄了家，大觀園也被封了。好在我們家是旁系支脈，不曾獲罪。賈家是一敗涂地，樹倒猢猻散。貴妃娘娘死了，老爺們革職問罪，老太太死了，那個(gè)不慮后事的寶玉，竟然出家了，璉二奶奶更是死狀凄慘，余者不必多說。

母親感慨道，這么個(gè)煊赫的大廈，竟然轉(zhuǎn)瞬間坍塌。倒不如我們這小門小戶了，雖寒素些，到底平安喜樂。我心內(nèi)一動(dòng)，這話，賈府三姑娘不是也說過么？而三姑娘，早在抄家前就被迫遠(yuǎn)嫁藩王，名為王妃，實(shí)為和親。

大觀園，是我青春少女時(shí)代的一個(gè)夢(mèng)。許多年以后，我仍舊在夢(mèng)里見過它。它還是那樣地富麗堂皇，又是那樣的不真實(shí)，讓我疑心，我是否真的曾經(jīng)到過那里……