“道”是老子哲學(xué)的核心，其全部哲學(xué)系統(tǒng)都是圍繞著“道”展開。但“道可道非常道”里面包含著不同含義的“道”，通常的注家認(rèn)為，老子的“道”有“常道”和“非常道”兩種，“常道”即是有名有相的道，“非常道”是指無名無相能生萬物的道。

這種注解，顯然不足以涵蓋老子所言之“道”的廣大精微，以及它的整體性、普遍性、 共同性特質(zhì)。

整部《道德經(jīng)》，“道”的主線是“可以為天地母”的“道”，但同時，老子在不斷闡述“道”的運(yùn)動變化的法則、規(guī)律。但還有的地方，借“德”以闡道，特指一種準(zhǔn)則或典范。因此，老子所言之“道”，既是形而上之天地母，又是有跡可循的運(yùn)動變化規(guī)律，還是人生修養(yǎng)準(zhǔn)則。

作為天地母的“道”體是虛無的，它的形態(tài)“寂兮廖兮”，它的名稱叫“夷希微”，它的運(yùn)行“周行不殆”

虛無，是“道”的存在方式，虛無恍惚正是萬物孕發(fā)的玄妙所在。21章說：

道之為物，憔恍惟惚。惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物。窈兮冥兮，其中有精；其精甚真；其中有信。

“道”無具象之形體，它恍惚又窈冥，玄奧不可測度；“道”是變體、是恒動，因其動、變而生天地萬物，“萬有”因此生發(fā)，故云“其中有象”、“其中有物”、“其中有精”、“其中有信”。故能無中生有，“道生一，一生二，二生三，三生萬物”，以至整個宇宙。故云“天下萬物生于有，有生于無”（第四十章）。

老子在第四章說：道沖，或用之而不盈。道體是至虛的，“道隱無名”（41章）但卻充滿天地萬物。 宇宙之浩渺，大不過道；萬物之繁盛，無窮于道。道是宇宙之本原，群教之宗元，萬物之主宰，眾妙之門徑。若無道，則天“將恐裂”；地“將恐廢”；神“將恐歇”；谷“將恐竭”；萬物“將恐滅”。

其形“寂兮廖兮”。具象的事物有形有相，但“道”是“寂兮廖兮”的，它廣大無邊且悄無聲息。《道德經(jīng)》第二十五章說：

有物混成，先天地生。寂兮寥兮，獨(dú)立而不改，周行而不殆，可以為天下母。吾不知其名，強(qiáng)字之曰“道”。

老子說，在天地之前就有一個混然一體的存在，他空闊無邊又悄無聲息。它不依賴任何物質(zhì)而單獨(dú)存在，永恒地運(yùn)行從不停息，它是天地萬物的本源。但因為它無極之大，無聲之至，萬物是它的形體，它沒有自己固定的形態(tài)，因此沒法知道它的名字，為了方便敘述，才勉強(qiáng)給它起個名稱叫“道”。

道是宇宙間惟一的、絕對的、超越時空的存在，它恒存不改，它法“自然”，不因外物的變化而消失，不因外力的作用而改變。

一切有形之物都是具象的，都有生滅過程，但“道”是永恒的，因而是無形、無名的，千姿百態(tài)的萬物就是它的形，生生不息的天地就是它的“性”。之所以不能命名，就是因為“道”的無極、無限性，一旦起名，“道”就有了局限性。

其狀“夷希微”。道，廣大精微， 遍虛空，盡法界，萬事萬物都是他的存在方式。但它無形無相，看不見摸不著。第十四章這樣描述他的存在狀態(tài)：

視之不見，名曰“夷”；聽之不聞，名曰“希”；搏之不得，名曰“微”。此三者，不可致詰，故混而為一。其上不曒，其下不昧，繩繩不可名，復(fù)歸于無物。是謂無狀之狀，無物之象，是謂惚恍。迎之不見其首，隨之不見其后。

無色曰夷，無聲曰希，無形曰微。無色、無聲、無形，三者混合而為一（即道），非一聲、一色、一形所能概括，故不能言說。但它卻能為萬物作形狀，為天地賦性情，予日月以光輝，賜生靈以性命。正因為它無狀無象，無聲無息，故無所不通，無所不往。

而天地之間之所以日月盈昃，山高水流，云卷風(fēng)嘶，千姿百態(tài)，無不以“道生之，德畜之；長之育之；亭之毒之；養(yǎng)之覆之”之故。“道”創(chuàng)生萬物，且內(nèi)附于萬物，以畜養(yǎng)萬物，故“萬物莫不尊道而貴德”（第五十一章）。

以上是作為天地萬物之母的恒“道”，下邊是作為變化運(yùn)行規(guī)律的“道”。

作為規(guī)律性的“道”，它既是循環(huán)變化的，又是對立轉(zhuǎn)化的

“道”除了作為萬物之母，通過創(chuàng)生萬物而內(nèi)化于萬物時，又表現(xiàn)出有跡可循的規(guī)律性，而這種規(guī)律正是“人法地，地法天，天法道，道法自然”之“道”，是《道德經(jīng)》闡述最多的“道”，它就是法則、規(guī)則和規(guī)律。

老子在第四十章揭示了天地萬物運(yùn)動變化的規(guī)律，這就是“反者道之動”。河上曰：反，本也。本者，道之所以動，動生萬物，背之則亡也?！胺磩印奔词欠聪蜻\(yùn)動的循環(huán)往復(fù)，周而復(fù)始。寒來暑往，日出星隱，月是秦時月，千載照人寰，循環(huán)而已；仍是秦時月，人非當(dāng)時人，變化而已。

道的運(yùn)行規(guī)律之一是循環(huán)往復(fù)

老子認(rèn)為，萬事萬物的運(yùn)動軌跡都是返本復(fù)初的回歸。他在第十六章說：

致虛極，守靜篤。萬物并作，吾以觀復(fù)。夫物蕓蕓，各復(fù)歸其根，歸根曰靜，靜曰復(fù)命。復(fù)命曰常，知常曰明。不知常，妄作兇。

張岱年曰：宇宙是動的，無動則無世界。其規(guī)律（常）便是反復(fù)。反復(fù)即事物演變到極點，必轉(zhuǎn)向其反面，如是不已。事物由“無”而生，漸盈以至于極盛，盛極則衰，而至于消亡；終則有始，進(jìn)入到新一輪的反復(fù)?！胺础笔怯沙砷L至消亡；“復(fù)”是終而又始。反是否定，復(fù)是否定之否定。一反一復(fù)，即事物變化之規(guī)律。

老子在25章描述了道的運(yùn)行軌跡：大曰逝，逝曰遠(yuǎn)，遠(yuǎn)曰反。大即是道，逝，行也。遠(yuǎn)，極點也。反，返回，反向者雙意皆有。就是說道創(chuàng)生萬物后，萬物周行無所不窮其極，最后無所進(jìn)，于是向相反方向運(yùn)行，回復(fù)到原點。

道的運(yùn)行規(guī)律之二是對立轉(zhuǎn)化

任何事物都有兩面性。對立統(tǒng)一觀是人們認(rèn)識事物規(guī)律的方法論，它不是老子的“原創(chuàng)”，但老子的偉大之處在于利用“對立統(tǒng)一”的方法論，發(fā)現(xiàn)了“道”并解釋得如此通透明了。老子認(rèn)為，一切現(xiàn)象都是在對立轉(zhuǎn)化的狀態(tài)下呈現(xiàn)出來的，比如第二章：

天下皆知美之為美，惡已。皆知善，斯不善矣。有無之相生也，難易之相成也，長短之相刑也，高下之相盈也，音聲之相和也，先后之相隋，恒也。是以圣人居無為之事，行不言之教。萬物昔而弗始，為而弗侍也，成功而弗居也。夫唯弗居，是以弗去。

除了“道”是獨(dú)立的、唯一的、無所依賴的，萬事萬物都是因為有其對立面而存在的，“相反相成”是推動事物變化發(fā)展的內(nèi)在力量。這種相反相成不是一成不變的，而是互根互化的，比如本章的“有無相生”等，比如58章的“禍兮，福之所倚；福兮禍之所伏”等，任何相反的事物都是“兩者同出而異名”，只是人們只看到一面，而忽視另一面而已。

人們的分別心決定了好惡取舍，因此習(xí)慣于看到對自己有利的一面，比如名利、榮譽(yù)、財富，美善等等表象的東西，看不到有無相生，得失相伴，善惡同出，福禍相因的內(nèi)在規(guī)律性，物極必反，樂極生悲，這才是一切事物變化發(fā)展的客觀規(guī)律，而這種規(guī)律無處不在，無時不有，貫穿于事物發(fā)展變化的始終。

對立雙方互根互化貫穿于事物發(fā)展的始終。事物的發(fā)展是矛盾運(yùn)動的過程，當(dāng)它發(fā)展到某種極限時，會改變其原有狀態(tài)，向其相反方向轉(zhuǎn)化。老子在36章說：“將欲歙之，必固張之；將欲弱之，必固強(qiáng)之；將欲廢之，必固興之；將欲取之，必固與之。”

簡單理解就是：天下之物，勢極則反。就如日之將昃，必將盛；月之將缺，必將盈。欲張之先合之，欲弱之先強(qiáng)之，欲廢之先固之，欲取之先與之。這些都是自然規(guī)律。人卻不知，知而不行，故老子嘆曰：知我者希，則我貴矣！

老子說“曲則全，枉則直，洼則盈，敝則新，少則得，多則惑”（22章），強(qiáng)調(diào)要“知其雄，守其雌”；“知其白，守其黑”；“知其榮，守其辱”。

明白自己強(qiáng)大，也要示弱于人；明白了也不要夸夸其談；有了榮耀也要保持卑下姿態(tài)。老子勸導(dǎo)孔子要向高明的商人和謙謙君子學(xué)習(xí)，不要張揚(yáng)：

“良賈深藏若虛，君子盛德，容貌若愚。”因為事物都會向著相反方向轉(zhuǎn)化。矜夸的背后恰是內(nèi)心的虛浮和恐懼，真正的強(qiáng)大是沉靜若深潭之水。強(qiáng)因弱顯，有靠無托，“勇于敢則殺，勇于不敢則活”。

據(jù)《孔子家語·觀周》記載：孔子問禮與老聃，臨別，老子對孔子說：

凡當(dāng)今之士，聰明深察而近于死者，好譏議人者也；博辯閎達(dá)而危其身，好發(fā)人之惡者也。無以有己為人子者，無以惡己為人臣者。”孔子曰：“敬奉教。”

孔子大受啟發(fā)，惕然約束，道業(yè)大進(jìn)：“自周反魯，道彌尊矣。遠(yuǎn)方弟子之進(jìn)，蓋三千焉”?？梢娛ト艘灿兄焊邭獍旱胶凸馔瑝m的悟道過程。

老子深知事物互根互化的道理，所以他教人學(xué)會貴柔守弱，無為不爭，像水那樣為人處世：

“上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。居善地，心善淵，與善仁，言善信，正善治，事善能，動善時。夫唯不爭，故無尤”。

老子說“執(zhí)古之道，以御今之有。以知古始是謂道紀(jì)。”道，古來如此，永恒不變，只有把握了它，才能駕馭當(dāng)下的萬事萬物；了解了宇宙萬物的初始狀態(tài)，才算知道了“道”的根本。

所以老子告誡人們“知常曰明，不知常，妄作兇”，遵循規(guī)律辦事，則無往不利；背道離德輕舉妄動，則萬事不順。

《道德經(jīng)》是一本人生教科書

老子的對話對象是君主侯王，無疑，《道德經(jīng)》是一部闡述“南面之術(shù)”的帝王之學(xué)，歷史上也有不少帝王為其作注釋義，比如唐太宗李世民、唐玄宗李隆，宋徽宗趙佶、明太祖朱元璋，清世祖愛新覺羅·福臨等。

但是，真理無疆界，智慧相融通。老子出于人類的良知與理性，站在世界的本原和歷史發(fā)展的高度來審視人類社會，因此他的思想超越了宗教、國家、民族，而不限于某一階層某一國度，對人類具有廣泛的普適價值和現(xiàn)實指導(dǎo)意義。因此，除了少數(shù)統(tǒng)治者打壓外，歷來受到社會各階層的喜愛，尤其是國外，比如哲學(xué)的國度德國，打開網(wǎng)頁查找《道德經(jīng)》在國外，我們會發(fā)現(xiàn)，在國外，《道德經(jīng)》的地位和影響遠(yuǎn)高于中國任何一位思想文化名人在國內(nèi)和國外的影響。

關(guān)于《道德經(jīng)》在國外的熱度，限于篇幅，只做一些概括性的敘述。比如德國明斯特大學(xué)教授赫伯特·曼紐什認(rèn)為，這個世界的精神孕育者，是老子和柏拉圖，莊子和亞里士多德；比如美國科學(xué)家威爾·杜蘭說：道德經(jīng)是一部最迷人的奇書……我們將要焚毀所有的書籍……

“大道泛兮，其可左右”，大道不只在你在我在中國，在全世界也一樣，老子的思想不只為某一階層服務(wù)，也不只為某一領(lǐng)域服務(wù)，而是人類最高智慧的結(jié)晶，他把人類放在整個宏闊的宇宙空間進(jìn)行比較研究，指出了人類的共同弱點和提升的共同路徑，因此被全人類所接受和喜愛。

《道德經(jīng)》涉及領(lǐng)域廣泛，政治的、哲學(xué)的、宗教的、科學(xué)的、修身的……都能給人醍醐灌頂之徹悟，恍然深思之覺醒，《道德經(jīng)》就像它所闡述的“道”那樣，有著太陽般的光輝，普惠整個人類，它憑借自身蘊(yùn)含的高超智慧，而不依賴任何操作，成為全球發(fā)行量最大的著作之一（準(zhǔn)確地說，《道德經(jīng)》的自發(fā)銷售量與西方基督世界的《圣經(jīng)》不相上下），《紐約時報》將老子列為全世界古今十大作家之首，可見老子思想在西方的受歡迎程度。

簡單小結(jié)：《道德經(jīng)》，主要論及兩種“道”，一個是“可以為天地母”的“道”，它是世界的本原，一個超越的、無所不在的獨(dú)立體，它不以外物的變化而改變自己的存在和運(yùn)行狀態(tài)。另一個是事物運(yùn)動變化的法則、規(guī)律的“道”，任何事物都是返本復(fù)初的回歸；任何事物都以其對立面的存在而存在，并且互根互化，當(dāng)事物發(fā)展到某種程度時，就會向著它的對立面轉(zhuǎn)化。

同時，《道德經(jīng)》所蘊(yùn)含的真理，凝聚了中華民族的人生智慧，是人類共同的精神財富，是可以相伴一生的智慧寶藏。