西方崛起并主宰世界是最近三百年的事情，迄今為止，西方（歐美和日本）依然是世界上最發(fā)達(dá)的地方，他們控制著了全世界大多數(shù)財(cái)富。

對(duì)世界史稍微了解一點(diǎn)的人都知道，西方能夠主宰世界，是因?yàn)樽钤绨l(fā)展了資本主義。不過，除了少數(shù)專業(yè)人士，大眾對(duì)資本主義的發(fā)展史并不熟悉。你也許聽說過原始資本積累階段充滿了殺戮和掠奪，但這些殺戮和掠奪與資本主義發(fā)展到底是什么關(guān)系呢？資本主義在西方具體是怎樣發(fā)展起來的？近代中國(guó)在西方的沖擊下一步步沉淪，這種沉淪和資本主義發(fā)展具體有什么聯(lián)系？棉花也許能為我們提供直觀的答案。斯文·貝克特在這方面曾有深入研究，并為此寫了一本著作《棉花帝國(guó)》。

斯文·貝克特是哈佛大學(xué)歷史教授，他對(duì)資本主義非常有研究，現(xiàn)任哈佛大學(xué)資本主義研究項(xiàng)目的聯(lián)合主席，講授資本主義相關(guān)的課程。《棉花帝國(guó)》是一部資本主義全球史，通過棉花產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，非常直觀的呈現(xiàn)了西方的發(fā)家史，以及傳統(tǒng)的東方世界比如印度、中國(guó)的沉淪。

為什么是棉花？

作為一種商品以及產(chǎn)業(yè)，棉花在大航海時(shí)代之前就已經(jīng)具有了全球性。和絲綢、茶葉、瓷器專屬中國(guó)不同，棉花的種植和紡織遍布亞洲、美洲、非洲以及歐洲的地中海地區(qū)，技術(shù)也很成熟，棉織品已經(jīng)融入人們的生活?！澳懈棥笔寝r(nóng)業(yè)文明最典型的生活狀態(tài)，在公元十五世紀(jì)，人們織的大部分是棉花。絲綢在古代中國(guó)也是奢侈品，普通百姓用的是棉麻織品。

大航海時(shí)代開啟后，棉花與棉布是新航路的主要商品之一。棉花生長(zhǎng)在溫暖的地方，歐洲整體偏冷，不適合種植棉花。14世紀(jì)的意大利和德國(guó)地區(qū)已經(jīng)出現(xiàn)了棉紡織業(yè)，但他們的產(chǎn)品根本沒法和印度產(chǎn)品相比，歐洲人主要還是使用羊毛和亞麻制品。新航路開辟后，歐洲人不僅大量進(jìn)口印度的棉織品，還用印度棉布去東南亞換香料，去非洲換奴隸，用印度產(chǎn)的棉花和中國(guó)換茶葉。棉織品的需求很大，歐洲的棉紡織業(yè)因此得到發(fā)展。

為了提高織布效率，新技術(shù)、新的生產(chǎn)方式被發(fā)明出來，工業(yè)革命開始的標(biāo)志就是珍妮紡紗機(jī)的發(fā)明。而最早的三大工人運(yùn)動(dòng)，法國(guó)里昂工人起義、英國(guó)憲章運(yùn)動(dòng)、德國(guó)西里西亞工人起義，這些工人都來自紡織業(yè)。幾乎可以說，資本主義因棉花而生。

戰(zhàn)爭(zhēng)資本主義奠定了歐洲工業(yè)化的基礎(chǔ)

歐洲能夠率先進(jìn)入工業(yè)化，得益于他們創(chuàng)造了戰(zhàn)爭(zhēng)資本主義。戰(zhàn)爭(zhēng)資本主義是貝克特教授提出的新概念，這是歐洲人創(chuàng)造出來的一個(gè)全新體系。那什么是戰(zhàn)爭(zhēng)資本主義呢？

我們知道亞當(dāng)·斯密在其著作《國(guó)富論》中曾經(jīng)提到過重商主義。他認(rèn)為歐洲國(guó)家在發(fā)展初期普遍實(shí)行重商主義，重商主義是一種商業(yè)本位主義，國(guó)家鼓勵(lì)出口，限制進(jìn)口，盡可能的積累資本。

戰(zhàn)爭(zhēng)資本主義包含了重商主義的內(nèi)容，但是含義更加豐富。重商主義強(qiáng)調(diào)貿(mào)易和貨幣積累，雖然也有提及殖民地，但并非關(guān)注重點(diǎn)。而戰(zhàn)爭(zhēng)資本主義的核心是奴隸制。

歐洲商人在國(guó)家的支持下，憑借武力四處掠奪土地和勞動(dòng)力。他們將美洲變成殖民地，將數(shù)百萬(wàn)非洲人販賣到美洲，生產(chǎn)歐洲無(wú)法提供的資源，比如貴金屬、蔗糖、煙草等等。販賣奴隸使得歐洲人對(duì)棉織品的需求變得迫切。他們使用武力排斥其他的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，獨(dú)占了棉織品貿(mào)易權(quán)。在印度洋活躍上千年的阿拉伯商人，一直掌控著東南亞航路的中國(guó)商人，由于得不到國(guó)家支持，缺乏足夠的武力保障，逐漸被歐洲商人取代。

起初，歐洲商人從印度進(jìn)口棉布，用棉布去非洲換奴隸，去東南亞換香料。后來他們限制進(jìn)口印度棉布，自己生產(chǎn)，特別是在珍妮紡紗機(jī)發(fā)明之后。他們從殖民地獲取棉花，運(yùn)往歐洲加工成棉布再賣到殖民地，工業(yè)資本主義因此興起。

戰(zhàn)爭(zhēng)資本主義塑造了一個(gè)全新的世界，大量財(cái)富流向歐洲，但同時(shí)也引發(fā)了深重的災(zāi)難。世界被分成兩個(gè)區(qū)域，一個(gè)區(qū)域是有著法律、體制和秩序的母國(guó)，另一個(gè)區(qū)域則是原住民遭到大量屠戮，資源被掠奪，人民被奴役，土地被侵占的殖民地。

國(guó)家的作用

在歐洲的發(fā)家史中，無(wú)論是戰(zhàn)爭(zhēng)資本主義，還是后來興起的工業(yè)資本主義，對(duì)強(qiáng)有力的國(guó)家非常依賴。

歐洲商人的掠奪和擴(kuò)張依賴于國(guó)家支持，比如新航路的開辟就是由國(guó)家支持的，哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲的背后也有國(guó)家力量，在排斥阿拉伯商人和中國(guó)商人時(shí)，歐洲商人更是得到他們背后的國(guó)家支持。

以英美為代表現(xiàn)代西方國(guó)家標(biāo)榜自由民主，然而十八十九世紀(jì)的英國(guó)完全談不上自由民主。控制著英國(guó)國(guó)家力量的是英國(guó)議會(huì)，而議會(huì)的主要構(gòu)成力量是新貴族、大資產(chǎn)階級(jí)。工人階級(jí)出現(xiàn)在議會(huì)里是第一次世界大戰(zhàn)以后的事情了，而且是工人運(yùn)動(dòng)的斗爭(zhēng)結(jié)果。國(guó)家力量的代表法律和警察并不站在占人口大多數(shù)的工人一邊。19世紀(jì)初期的英國(guó)紡織工人，每天要工作十幾個(gè)小時(shí)，一天的工資都不夠買一塊面包。為了降低成本，紡織廠里使用大量的女工和童工。工人沒有政治權(quán)利，得不到法律保障，他們要求增加工資，改善勞動(dòng)條件的要求往往遭到國(guó)家的無(wú)情鎮(zhèn)壓。發(fā)生在19世紀(jì)上半葉的英國(guó)憲章運(yùn)動(dòng)無(wú)疑是最好的例證。

強(qiáng)有力的英國(guó)議會(huì)出臺(tái)了保護(hù)政策，他們限制進(jìn)口任何國(guó)外的棉織品，只允許進(jìn)口棉花。在這種保護(hù)下，英國(guó)紡織業(yè)很快成為世界的中心。到十九世紀(jì)中葉，英國(guó)不僅不從印度進(jìn)口棉布，反而向印度出口棉布。

英國(guó)的工業(yè)實(shí)力強(qiáng)大起來后，在國(guó)家力量的支持下，開始要求“自由貿(mào)易”。1840年的鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，英國(guó)就打著“自由貿(mào)易”的旗號(hào)。由于清朝國(guó)家力量孱弱，英國(guó)用槍炮轟開了中國(guó)的大門，中國(guó)傳統(tǒng)的棉紡業(yè)被迅速?zèng)_垮，國(guó)家一步步沉淪。1857年，英國(guó)鎮(zhèn)壓了印度民族大起義。由于缺乏國(guó)家力量的保護(hù)，印布傳統(tǒng)手工業(yè)在機(jī)器工業(yè)的沖擊下沒落了，而且失去了發(fā)展工業(yè)的機(jī)會(huì)，淪為棉花供應(yīng)地。埃及和巴西一度走上戰(zhàn)爭(zhēng)資本主義道路，但由于國(guó)家力量不夠，在英國(guó)的“自由貿(mào)易”要求下，他們最終沒能進(jìn)行工業(yè)化，淪為了棉花供應(yīng)地。

全世界能夠?qū)崿F(xiàn)工業(yè)化的國(guó)家寥寥無(wú)幾，但是縱觀那些能夠?qū)崿F(xiàn)工業(yè)化的國(guó)家，無(wú)疑例外都是先建立了強(qiáng)力的國(guó)家，而且最開始發(fā)展的都是棉紡織業(yè)，比如大革命后法國(guó)、南北戰(zhàn)爭(zhēng)后的美國(guó)、明治維新后的日本、統(tǒng)一后的德國(guó)以及蘇聯(lián)。

20世紀(jì)后期，西方經(jīng)歷了去工業(yè)化的過程，他們幾乎不再直接跟棉花和紡織品打交道，但是他們締造的棉花帝國(guó)依然存在，而且他們用另外一種方式在控制。他們控制著棉織品的品牌和銷售渠道，他們只需要尋找最便宜的供應(yīng)商，而不是自己生產(chǎn)。比如全球的那些高端服裝，品牌和銷售渠道幾乎都掌控在西方手里，他們拿走了一件衣服利潤(rùn)的絕大部分。發(fā)展中國(guó)家從事著需要大量勞動(dòng)力的生產(chǎn)環(huán)節(jié)，工人們?cè)谀切┭构S里，只能賺取微薄的加工費(fèi)，他們的遭遇比起一百多年前的歐洲工人，境遇并沒有好太多。

新的剝削依然在延續(xù)，只不過換了方式和空間。西方的發(fā)家史就是一部掠奪史，充滿了暴力和血腥。斯文·貝克特教授在《棉花帝國(guó)》中提到，奴隸制、殖民主義就是資本主義發(fā)展的歷史，棉花為我們立即現(xiàn)代世界、現(xiàn)代世界中的不平等以及資本主義發(fā)展過程中的政治經(jīng)濟(jì)問題提供了一把鑰匙。