1711年，路易十四國王的弟媳伊莉莎白·夏洛特，寫了一封信給自己的姑姑，索菲婭。在信中，伊莉莎白提到了一個在監(jiān)獄中關(guān)押了多年的秘密囚犯：“他一直被面具遮蔽，并時刻受到火槍手的監(jiān)視，如果他掀開面具，將會被立即殺死?！?/p>

伊莉莎白對這個囚犯的描述如此的活靈活現(xiàn)，以至于很難不讓人相信這個流傳在王宮中的流言蜚語。但伊莉莎白沒有見過這個人，因為這個囚犯早在她寫這封信的8年前就已經(jīng)死去。這個神秘囚犯，就是令眾多歷史學家著迷的：鐵面人。

之所以說這個“鐵面人”如此的令人著迷，是因為關(guān)于他的真實身份，即使到目前為止已經(jīng)不知道多少個學者收集和研究各種資料，但也沒有人能夠準確給出答案。加之他的經(jīng)歷曲折離奇，以至于他就像一個虛無縹緲卻又真實存在的“鬼魅”般纏繞在眾多研究學者的心里。

“鐵面人”的出現(xiàn)，始于1669年7月底的一封信件。當時路易十四的司法大臣盧福瓦侯爵給皮內(nèi)羅要塞的典獄長貝尼涅寫了一封信，信中提及到，一位名叫尤斯塔希·道格的犯人將于下個月到達。

而且盧福瓦侯爵指示貝尼涅，特意打造一間有多重門的牢房，用以防止外面的人聽到關(guān)押著道格的牢房里的談話。

同時，能夠探視道格的只能是貝尼涅，目的是為了給他提供食物和其他生活所需要的物品。如果道格膽敢言及對必須物品的要求之外的話題，他將被立刻處決。

歷史學家們注意到，信上道格的名字的筆跡與書信的其他部分不同，這意味著此書信是由盧福瓦侯爵指示其他人在自己的口述下完成的，然后第三者（極有可能是侯爵本人）將犯人的名字補了上去，這更加突顯道格這個人的神秘感。

可以知道的線索，只有道格是在當時法國的敦克爾克城鎮(zhèn)，被當?shù)氐闹笓]官亞歷山大抓捕，并被押送到皮內(nèi)羅要塞。不過奇怪的是，這一次的逮捕就連州長都不知道，并且以什么理由逮捕，為什么要戴上鐵面具等這些，一概無人得知。

而且皮內(nèi)羅要塞本身就不是一個簡單的監(jiān)獄，內(nèi)里關(guān)押的全都是當時讓法國“頭痛”的人。

包括尼古拉斯·富凱，法國的財政大臣，被路易十四以侵吞財產(chǎn)罪名逮捕，還有未經(jīng)國王同意，擅自與國王堂妹訂婚的洛贊侯爵等。因此這個要塞里面關(guān)押的人數(shù)不多，但都是曾經(jīng)顯赫的人。

在貝尼涅定時給盧福瓦侯爵匯報關(guān)于道格情況的信件中，他將道格描述為一位文靜，從來不會惹麻煩的人，與之相比，要塞里其他被關(guān)押的人不是經(jīng)常抱怨，就是常常策劃越獄，或者干脆就在里面瘋掉了。

雖然道格被關(guān)押在一間特別制造的牢房里，但他并不是一直都與其他犯人隔離開來。

通常有錢或重要的犯人都擁有自己的貼身仆人，就像富凱就有一個叫拉里維耶的人侍候，只不過這些仆人將會成為主人的囚徒，也就是同樣的會被關(guān)押在監(jiān)獄里，因此萬不得已，沒有人愿意充當這樣的角色。

由于拉里維耶體質(zhì)不好經(jīng)常生病，因此貝尼涅向盧福瓦侯爵提出建議讓道格成為富凱的仆人并于1675年得到允許，只不過條件是只能在拉里維耶生病那段時間充當臨時仆人，而且道格不能與其他人見面，例如，如果富凱與洛贊侯爵會面，道格則不得在場。

這一個小細節(jié)，為歷史學家們提供了一些線索，因為富凱已經(jīng)被肯定是不會有釋放的一天，因此富凱和道格接觸是沒有問題的，但洛贊侯爵會有釋放的一天，從此舉來推測，不讓可以出獄的人知道道格的存在是目的，這是為了杜絕洛贊侯爵出獄后散播謠言。

因此除了這些時間，道格都被控制在獨立的房間里，對著四面的墻壁。

這樣的情況，一直維持到1680年，這一年富凱去世，貝尼涅意外的發(fā)現(xiàn)了一條富凱與洛贊侯爵牢房之間的秘密地道，貝尼涅認為兩人在監(jiān)獄看守的眼皮底下私自互相聯(lián)絡(luò)過，而且洛贊侯爵一定知道了道格的存在。

盧福瓦侯爵馬上給貝尼涅指示，讓他將洛贊侯爵遷往富凱的牢房，并告訴洛贊侯爵道格和拉里維耶已經(jīng)被釋放，但其實這個時候，道格和拉里維耶早已經(jīng)被秘密轉(zhuǎn)移到其他地方。

洛贊侯爵于1681年釋放，不久后，貝尼涅就被調(diào)任到埃西萊斯要塞監(jiān)獄（如今的意大利埃西萊斯）擔任典獄長，赴任的時候，貝尼涅奉命帶上道格和拉里維耶。1687年1月，拉里維耶死去；同年5月，貝尼涅攜道格前往法國阿爾卑斯濱海省的圣瑪格麗特島。

在前往圣瑪格麗特島的途中，一個關(guān)于戴著鐵面具的囚犯在途經(jīng)的村莊里謠言流傳，致使道格再一次被秘密的關(guān)押起來。

1698年9月18日，貝尼涅典獄長出任巴黎的巴士底獄典獄長，同樣的，他收到指令，帶上道格遷往巴士底獄。

進入巴士底獄后，道格被安排到一間預先布置好的、擁有三個房間的單獨牢房里。雖然巴士底獄內(nèi)部的高層管理員事后都有接觸道格，但是一如之前一樣，道格展現(xiàn)在人們面前的，是戴著鐵面具的模樣，還有那身邊無時無刻都跟隨著的守衛(wèi)。

最終在1703年11月19日，道格在監(jiān)獄中去世，他被以“馬爾基奧利”的名字埋葬，而他所使用過的一切物件，譬如茶杯，紙筆，家具和衣服等在事后全部被銷毀，甚至連房間的墻壁都被重新粉刷一遍。

在道格離世后，關(guān)于他的傳言就如火一般蔓延。一些人稱他原本是一位法國元帥，或者是公爵，甚至是路易十四的長兄，即先王的私生子等。一時間，流傳在群眾里散播開去，關(guān)于道格真實身份的猜測不下數(shù)十個。

就連法國著名的文學家和思想家伏爾泰，還有法國大文豪大仲馬都逃不出這個鐵面人的魅力，曾經(jīng)對他的身份進行猜測。當然，沒有哪一個人能夠知道真相。

而關(guān)于道格的故事，在后人多種篇幅里都有提及，包括1789年流傳廣泛，描寫道格在監(jiān)獄里的生活的版畫作品。

還有在各種文學作品里，道格戴著鐵頭套，被嚴密的守衛(wèi)看管著在不同監(jiān)獄里不斷轉(zhuǎn)移的形象。

同樣的，由于他始終未有人能夠證實真實的身份，因此這些年來層出不窮的影視作品將他的故事搬到熒幕上。

其中比較知名的是1998年萊昂納多·迪卡普里奧出演的《鐵面具的男人》，他在里面扮演的角色是路易十四的雙胞胎弟弟，編劇以此來回應(yīng)了觀眾對道格真實身份的一個猜測。

當時關(guān)押道格的監(jiān)獄，隨著時間的過去現(xiàn)在都成為了吸引著世界各地慕名而來的人的參觀勝地。而在這些勝地里，有一個戴著鐵面具的假人模特，模擬當時道格被關(guān)押的情景。

雖然學術(shù)界現(xiàn)在對于道格因何事而被關(guān)押，因何種理由而被戴上鐵面具，“道格”是否是他的真實姓名，還有他的真實身份是什么，這些一概都無從考究和證實。

唯一可以確定的是，他被定義為生于1640年，死于1703年11月19日，從當初那封信件上出現(xiàn)“道格”這個名字開始，直到他去世的那一天，這個男人被關(guān)押了足足有34年，而“鐵面人”的身份，也取代了他整個人生。