辛亥革命爆發(fā)，南北雙方激烈交戰(zhàn)，至袁世凱重新出山任內(nèi)閣總理大臣時，已經(jīng)基本沒清政府什么事了。

隆裕太后和小皇帝溥儀，頂多只是袁世凱拿來跟南方革命政府談判的籌碼。

革命黨與清政府角逐的主戰(zhàn)場，大致以革命首義的武昌三鎮(zhèn)為中心。

而武昌之所以領革命之先，又是因為四川爆發(fā)規(guī)模浩大的保路運動，清政府派出端方抽調(diào)湖北新軍入川鎮(zhèn)壓，造成湖北清軍勢力空虛，這才有了革命黨人的起義暴動。

可見，辛亥革命前革命黨人對湖北新軍的滲透，已經(jīng)十分深入。

這也是清政府“搬起石頭砸自己的腳”。

原本清政府在全國各地組建新軍的目的，是為了維護自身的統(tǒng)治。但這些新軍在接受西方前沿軍事訓練的同時，無形之中也受到歐美國家自由民主思想的熏陶，再加上革命黨人的宣傳鼓動，反而變成了推翻清政府統(tǒng)治的利刃。

其余各地新軍，情形也是大體如此。就連袁世凱的小站新軍第六鎮(zhèn)，也差點被革命黨人吳祿貞帶出進攻北京，要不是袁世凱橫插一缸子，說不定滿清的老巢早就被端了。

對于清政府來說，各省紛紛宣布獨立，局勢已經(jīng)呈現(xiàn)難以控制的苗頭，決策層心里頭早就沒有了底氣。攝政王載灃的心虛，主要表現(xiàn)在對兩件事情的處置上：

一是釋放策劃刺殺自己的汪精衛(wèi)。按照以往清政府的鎮(zhèn)壓手段，像汪精衛(wèi)這樣企圖刺殺攝政王載灃的革命黨人，被抓到基本是難以生還。而載灃釋放汪精衛(wèi)的舉動，顯然是向革命黨人伸出了和解的橄欖枝。

二是啟用袁世凱。自打戊戌年光緒帝維新變法，袁世凱投向慈禧后黨時，作為光緒的親弟弟，載灃便與袁世凱結下了深仇大恨，所以才會有慈禧死后袁世凱的下野。要不是革命形勢逼得載灃束手無策，袁世凱斷然不會有重新出山的機會。

袁世凱出山后，除對內(nèi)逼迫攝政王載灃交出權力，由他集軍政大權于一身外，對外立馬撤換了正在武昌對革命黨發(fā)動猛攻的馮國璋，而由段祺瑞坐鎮(zhèn)前線與對手打打停停，暗中養(yǎng)寇自重。

清政府手中，此時已經(jīng)沒有多少能夠直接調(diào)動的軍事力量。

前往四川鎮(zhèn)壓保路運動的端方，走在半路被嘩變的湖北新軍殺死。西安滿城（專門劃給旗人的居住區(qū)）的八旗武裝，倒是與革命黨血戰(zhàn)了一場，但終歸全軍覆沒。北京城內(nèi)的宗社黨，隨著良弼被刺殺身亡，也基本歸于沉寂。

所以，局面進展到這個階段，能與南方革命政府對話的，就只剩下袁世凱了。連隆裕太后和皇帝溥儀，也得看袁世凱的臉色，主導權全在小站新軍手里。

通觀當時的各方勢力，小站新軍的確是全國最強勁的武裝，這也是袁世凱一方面與革命軍虛與委蛇搞談判，另一方面又對清政府威逼利誘的最大本錢和底氣由來。

而對南方革命政府來說，盡管辛亥革命已成燎原之勢，但革命軍內(nèi)部卻是泥沙俱下、派系林立，很難形成與袁世凱小站新軍對決的合力。比如湖北新軍，張振武、孫武等革命黨人，就與黎元洪貌合神離，即便黃興親臨武昌大本營，也是形成不了統(tǒng)一的指揮。

因此，如果孫中山和袁世凱硬磕下去，局面大體會呈現(xiàn)小站新軍控制京畿重地，與南方各路軍閥隔長江對峙的樣態(tài)，很難說短期內(nèi)誰能打敗誰。至于以隆裕太后和溥儀為代表的清政府，反倒已經(jīng)被邊緣化，喪失了話語權。