明朝有一個思想家，叫李贄。李贄被稱為明朝思想啟蒙運動的一面旗幟，一生持才傲物，以伯夷、叔齊自居。歷代名人中，能夠入李贄法眼的不多，秦始皇是其中之一。李贄對秦始皇評價極高，贊為“千古一帝”。

秦始皇憑什么被稱為“千古一帝”？當(dāng)然是因為他建立了不世功業(yè)。綜合一下，秦始皇為中華民族作出了四大貢獻。

一是統(tǒng)一中國

從公元前230年起，到公元前221年，秦始皇用了10年的時間，攻滅了韓國、趙國、魏國、楚國、燕國、齊國，結(jié)束了中國自春秋以來長達500多年的諸侯割據(jù)局面，建立了中國歷史上第一個大一統(tǒng)王朝。

這里的大一統(tǒng)，不僅僅是地域概念上的統(tǒng)一，還包括國家政治、經(jīng)濟制度以及思想文化上的統(tǒng)一。為什么這樣講呢？因為，在秦朝之前，中國還存在3個王朝，即夏朝、商朝、周朝。但是，夏朝、商朝、周朝只實現(xiàn)了地域上的統(tǒng)一，在國家政治制度依然處于分裂狀態(tài)。

秦始皇統(tǒng)一六國后，在中央層面上建立了三公九卿制度，能夠高效地處理和管理國家大事；在地方上廢除了分封制，代之以郡縣制。秦始皇用三公九卿制度和郡縣制，實現(xiàn)了國家政治制度的統(tǒng)一，為后來的歷代王朝所模仿，一直到1912年清朝滅亡。

二是開疆拓土

在夏朝、商朝、周朝時期，中國的領(lǐng)土并不大。夏朝的領(lǐng)土約在今天河南、山東、山西、河北、湖北等地。商朝的領(lǐng)土大致差不多。周朝的領(lǐng)土最大，東北到達遼東半島，西北到達陜西南部，往南到達長江流域。

秦始皇統(tǒng)一六國后，沒有停止開疆拓土的步伐。

首先，秦始皇派國尉屠睢率50萬大軍南下，征伐嶺南。嶺南在古代是百越族居住的地方，被稱為百越之地，相當(dāng)于現(xiàn)在廣東省、廣西省、海南省全境，以及越南紅河三角洲一帶，面積在50萬平方公里左右。然而，屠睢的軍事行動沒有取得成功。秦始皇隨即派遣任囂和趙佗率領(lǐng)大軍攻打嶺南，經(jīng)過4年血戰(zhàn)，終于將將嶺南一帶圈進秦朝的地盤。

秦始皇在嶺南設(shè)置了桂林郡、南?？ず拖罂?，并不斷向嶺南移民。這些中原移民帶去了先進文化和農(nóng)業(yè)、手工業(yè)技術(shù)，讓當(dāng)時相對閉塞、落后的嶺南地區(qū)的經(jīng)濟社會文化有了很大的發(fā)展，逐漸跟上了中原的節(jié)拍。

其次，秦始皇在征伐嶺南后，又把目光投向北方。北方的游牧民族匈奴正在崛起，并屢屢南侵，成為中原王朝的心腹大患。在這之前，秦始皇早就想收拾匈奴了，苦于正在跟六國爭斗不已，沒法分身?，F(xiàn)在，六國和嶺南都已搞定，終于輪到匈奴了。

公元前214年春天，秦始皇命令大將蒙恬率領(lǐng)30萬大軍，往北進攻匈奴。在秦朝大軍迅猛的攻擊下，匈奴潰不成軍，紛紛敗逃。第二年秋天，蒙恬再次率領(lǐng)大軍追擊匈奴，匈奴依然沒有反手之力，不得不離開黃河河套平原，向北方的大漠深處遷徙。秦朝軍隊一直深入到陰山一帶。這一戰(zhàn)，漢朝歷史學(xué)家賈誼贊為“卻匈奴七百余里，胡人不敢南下而牧馬，士不敢彎弓而報怨”。

隨后，蒙恬奉命駐扎在北疆，防止匈奴卷土重來。為此，蒙恬還在燕、趙、秦的長城基礎(chǔ)上，修建了西起臨洮（甘肅岷縣），東到遼東的萬里長城。不僅如此，秦始皇還從中原遷徙了大量謫徙刑徒和一般民眾，對北方大片疆土進行開發(fā)。

在往南、往北開疆拓土的時候，秦始皇還打通了中原與西南地區(qū)之間的五尺道，使得西南地區(qū)與中原緊密地聯(lián)系在一起。

三、書同文，車同軌，統(tǒng)一度量衡

如果說，秦始皇用三公九卿制度和郡縣制，實現(xiàn)了國家政治制度的統(tǒng)一，那么他又用書同文、車同軌、統(tǒng)一度量衡，實現(xiàn)了經(jīng)濟制度和思想文化上的統(tǒng)一。

書同文——在春秋戰(zhàn)國時期，各諸侯國各自為政，使用的文字也各不相同。如果秦朝對這種現(xiàn)象放任不管，必將給政令推行、經(jīng)貿(mào)往來、文化交流帶來巨大的不便。為此，秦始皇命令丞相李斯對這些文字進行整理。李斯以秦國文字為基礎(chǔ)，綜合六國文字的優(yōu)點，創(chuàng)造了一種統(tǒng)一的字體秦篆，作為官方規(guī)范文字；同時在秦篆的基礎(chǔ)上，進行簡化，發(fā)展出另外一種字體隸書，作為日用文字。

車同軌——在春秋戰(zhàn)國時期，各諸侯國之間的道路寬窄不一，馬車的大小也不一樣。國家統(tǒng)一后，這種現(xiàn)象嚴重影響各地的交通往來，制約經(jīng)濟發(fā)展。秦始皇下令，修建了以咸陽為中心的三條馳道，一條向東，一條向南，一條向北，相當(dāng)于現(xiàn)在的國道。馳道上的車軌寬6尺。同時，將馬車上兩個輪子的距離一律改為6尺，與馳道上的車軌一樣。這樣一來，有利于馬車的長途運輸。

統(tǒng)一度量衡——春秋戰(zhàn)國時期，各國的度量衡大小不一，容易引起混亂。秦始皇推行統(tǒng)一的度量衡，在書同文、車同軌之外，還實行統(tǒng)一的錢幣、長度單位、容積單位、重量單位。

四、修筑靈渠

靈渠是世界上最古老的運河之一，是一項偉大的水利工程——但它卻是軍事行動的產(chǎn)物。

公元前221年，秦始皇命令屠睢率兵50萬征伐嶺南?！氨R未動糧草先行”，由于戰(zhàn)線拉得太長，秦朝軍隊的軍糧運轉(zhuǎn)出現(xiàn)了困難。這在一定程度上，影響了戰(zhàn)果。為了改變這一狀況，公元前219年，秦始皇命監(jiān)御史祿率領(lǐng)士兵、民夫，在長江水系的湘江與珠江水系的漓江之間修建了一條人工運河，運載軍糧。

這就是靈渠。靈渠修建好后，沒過多久，秦朝軍隊就征服了嶺南。靈渠居功至偉。

戰(zhàn)爭結(jié)束后，靈渠經(jīng)過歷代修整，繼續(xù)承擔(dān)水路交通要道的功能，長達2000多年。2000多年間，靈渠在加強南北政治、經(jīng)濟、文化交流，密切各族人民往來等方面，起著積極作用。2018年，靈渠被列為世界灌溉工程遺產(chǎn)名錄。