王莽地皇二年辛巳（西元21年）

是歲，南郡秦豐聚眾且萬人；平原女子遲昭平亦聚數(shù)千人在河阻中。莽召問群臣禽賊方略，皆曰：“此天囚行尸，命在漏刻?！惫首髮④姽珜O祿徵來與議，祿曰：“太史令宗宣，典星歷，候氣變，以兇為吉，亂天文，誤朝廷；太傅平化侯尊，飾虛偽以偷名位，賊夫人之子；國師嘉信公秀，顛倒《五經(jīng)》，毀師法，令學(xué)士疑惑；明學(xué)男張邯、地理侯孫陽，造井田，使民棄土業(yè)；羲和魯匡，設(shè)六管以窮工商；說符侯崔發(fā)，阿諛取容，令下情不上通；宜誅此數(shù)子以慰天下！”又言：“匈奴不可攻，當(dāng)與和親。臣恐新室憂不在匈奴而在封域之中也?！泵?，使虎賁扶祿出，然頗采其言，左遷魯匡為五原卒正，以百姓怨誹故也；六管非匡所獨(dú)造，莽厭眾意而出之。

這一年，南郡（郡治今湖北江陵縣）人秦豐聚集部眾將近一萬人。平原郡（郡治今山東平原縣）女子遲昭平也在黃河之畔的險(xiǎn)要地區(qū)聚集了幾千人。王莽召集群臣詢問捉拿“盜賊”的方略，群臣都說：“這些都是觸犯天的罪犯，行走的死尸，活不多久了?！痹髮④姽珜O祿應(yīng)召來議事，他說：“太史令（掌管歷史記錄及占卜）宗宣掌管星象歷法，測候天氣，把匈險(xiǎn)的征象當(dāng)作吉利的征象，擾亂天文，貽誤朝廷。太傅（輔佐皇帝的高級(jí)官員，位在三公之上）、平化侯唐尊用虛偽的言行來竊取名譽(yù)地位，害了人家的子弟。國師、嘉信公劉秀顛倒《五經(jīng)》，毀壞了經(jīng)師的家法，造成學(xué)士思想混亂。明學(xué)男張邯和地理侯孫陽制作井田制，使得民眾喪失土地產(chǎn)業(yè)。羲和魯匡設(shè)立六管制度，使得手工業(yè)者和商人陷入走投無路的困境。說符侯崔發(fā)吹牛拍馬來取悅討好，弄得下情不能上達(dá)。應(yīng)當(dāng)處死這幾個(gè)人來安慰天下！”又說：“匈奴不可以攻打，應(yīng)當(dāng)跟他們和親。我恐怕新朝的憂患不在匈奴，而在國家內(nèi)部?！蓖趺Т笈?，讓虎賁武士（守衛(wèi)皇宮的衛(wèi)兵）攙扶公孫祿走了。然而采納了他的一些意見，把魯匡降職去作五原郡（郡治今內(nèi)蒙古包頭市九原區(qū)）卒正（一郡行政長官，即原來的太守），因?yàn)槔习傩赵购夼険趑斂?。六管制度并不是魯匡一個(gè)人搞起來的，王莽為了滿足眾人的愿望而把他拋棄。

公孫祿所言十分正確，死要面子的王莽卻“大怒”，將其轟走。唯一做的一點(diǎn)小改動(dòng)，就是把魯匡扔出去當(dāng)替罪羊。這個(gè)于事無補(bǔ)。誰都知道這么大的事，沒有王莽的同意，魯匡怎么能辦得到呢？

《漢書·王莽傳》曰：是年， “平原女子遲昭平能說博經(jīng)以八投” “河阻”在今平原縣城西南?！安┙?jīng)”亦稱博戲或陸博，是古代一種棋類游戲， 《漢書》服虔注釋說：“博奕經(jīng)，以八箭投之?！睉?yīng)該也具有聚眾習(xí)武的可能。博戲?qū)儆诟偁幮詷O強(qiáng)的棋種，具有強(qiáng)烈的吸引力，在漢代十分流行，漢代皇帝如文帝、景帝、武帝、昭帝、宣帝，都是博戲愛好者，人們往往 “廢事棄業(yè)，忘寢與食，窮日盡明，繼以脂燭”，深陷其中而不能自拔，甚至女性也對(duì)博戲表現(xiàn)出濃厚的興趣。遲昭平就是博戲的專家，以 “能說博經(jīng)”聞名于時(shí)。王莽暴虐天下，民不聊生，遲昭平率眾奮起反抗，是歷史上少有的巾幗英雄。

初，四方皆以饑寒窮愁起為盜賊，稍群聚，常思?xì)q熟得歸鄉(xiāng)里，眾雖萬數(shù)，不敢略有城邑，日闋而已；諸長吏牧守皆自亂斗中兵而死，賊非敢欲殺之也，而莽終不諭其故。是歲，荊州牧發(fā)奔命二萬人討綠林賊；賊帥王匡等相率迎擊于云杜，大破牧軍，殺數(shù)千人，盡獲輜重。牧欲北歸，馬武等復(fù)遮擊之，鉤牧車屏泥，刺殺其驂乘，然終不敢殺牧。賊遂攻拔竟陵，轉(zhuǎn) 擊云杜、安陸，多略婦女，還入綠林中，至有五萬余口，州郡不能制。又，大司馬士按章豫州，為賊所獲，賊送付縣。士還，上書具言狀。莽大怒，以為誣罔，因下書責(zé)七公曰：“夫吏者，理也。宣德明恩，以牧養(yǎng)民，仁之道也。抑強(qiáng)督奸，捕誅盜賊，義之節(jié)也。今則不然。盜發(fā)不輒得，至成群黨遮略乘傳宰士。士得脫者又妄自言：‘我責(zé)數(shù)賊：“何為如是？”賊曰：“以貧窮故耳?！辟\護(hù)出我?！袼兹俗h者率多若此。惟貧困饑寒犯法為非，大者群盜，小者偷穴，不過二科，今乃結(jié)謀連黨以千百數(shù)，是逆亂之大者，豈饑寒之謂邪！七公其嚴(yán)敕卿大夫、卒正、連率、庶尹，謹(jǐn)牧養(yǎng)善民，急捕殄盜賊！有不同心并力疾惡黠賊，而妄曰饑寒所為，輒捕系，請(qǐng)其罪！”于是群下愈恐，莫敢言賊情者，州郡又不得擅發(fā)兵，賊由是遂不制。

起初，各地人民都由于饑寒貧苦才起來做“盜賊”，眾人聚集在一起，時(shí)常盼望著年景好時(shí)能夠返回家園。聚眾雖然以萬計(jì)，但不敢攻占城市，劫掠到食物，當(dāng)天吃完而已。被殺的一些縣長官和州牧（一州的行政長官）、郡太守都是在亂軍中被武器殺傷而死的，“盜賊”并不敢存心殺死他們，可是王莽始終不懂得這個(gè)道理。這一年，荊州（今湖南湖北一帶）州牧動(dòng)員稱做奔命的部隊(duì)二萬人攻擊綠（lu四聲）林“賊寇”，“賊寇”首領(lǐng)王匡等率部眾在云杜（今湖北京山縣）迎戰(zhàn)，大破州府官軍，殺數(shù)千人，把所有的軍用物資全部擄獲。荊州牧準(zhǔn)備向北撤退，綠林將領(lǐng)馬武等再予截?fù)簦^住荊州牧車上擋泥的裝飾板，刺殺在車上陪乘的人。然而，卻始終不敢殺害州牧?！?/span>賊寇”于是攻陷竟陵（今湖北天門市），轉(zhuǎn)而襲擊云杜、安陸（今湖北安陸市），大量擄掠?jì)D女，退回綠林山中。此時(shí)已增加到五萬余人，州郡官府已無法制止。此外，有個(gè)大司馬（三公之一，最高軍政官）的屬吏到豫州（今河南中東部）辦案，被“盜賊”俘虜了，“盜賊”把他送交縣里。此人回來后，上書詳細(xì)報(bào)告情況。王莽大怒，認(rèn)為這是誣蔑欺騙。于是下文告責(zé)備四輔、三公道：“吏的意思就是管理。宣揚(yáng)德政，彰明恩澤，去管教養(yǎng)育人民，這是仁政的原則。壓制豪強(qiáng)，督察奸邪，逮捕誅殺盜賊，這是正義的節(jié)操。而今卻不是這個(gè)樣子。盜賊發(fā)生了，總是不能夠逮捕，直到結(jié)成大幫大伙，攔劫乘坐傳車的官吏。官吏脫了身的，又妄自說‘我曾譴責(zé)盜賊：“為什么干這種事？”回答說：“是因?yàn)樨毟F的緣故?！北I賊還護(hù)送我出來?！F(xiàn)在庸俗的人談?wù)撌虑槎嗍沁@樣。想想看，由于貧困饑寒，犯法胡作非為，大的是一伙人去搶劫，小的是一個(gè)人去偷竊，不過這樣兩類。現(xiàn)在竟然謀劃結(jié)黨，人數(shù)以千百計(jì)算，這是大規(guī)模的叛亂，難道是饑寒可以解釋得了的嗎？四輔、三公應(yīng)當(dāng)嚴(yán)肅告誡卿大夫、卒正、連率（一郡行政長官，相當(dāng)于以前的太守）和各庶尹（官僚的統(tǒng)稱），認(rèn)真管教撫養(yǎng)善良的平民，迅速捉拿殲滅盜賊。如有人不同心合力，不憎恨狡猾的盜賊，而胡說他們是由于饑寒所迫才這樣干的，就逮捕監(jiān)禁，查辦罪行！”于是官吏們更加惶恐，沒有誰敢說“盜賊”的真實(shí)情況，州和郡又不能擅自調(diào)動(dòng)軍隊(duì)，“盜賊”因此無法制服。

王莽完全活在自己的世界里，聽不進(jìn)任何真話。也就錯(cuò)過了各種能挽救殘局的機(jī)會(huì)。在古代，通信落后的情況下，兵權(quán)完全集中在中央是一件很可怕的事。外郡遭到襲擊，如果要到京城請(qǐng)示后才能發(fā)兵，沒幾個(gè)月下不來。這個(gè)時(shí)間里，早就夠敵人洗劫一個(gè)甚至幾個(gè)郡了。應(yīng)當(dāng)賦予地方州牧、太守一定的兵權(quán)，最起碼滿足自衛(wèi)的需求。

王匡等人率領(lǐng)荊州饑民嘯聚山林，以綠林山為根據(jù)地反抗王莽，留下了威名。于是后世多以“綠林好漢”來稱呼除暴安良，替天行道的英雄義士。

唯翼平連率田況素果敢，發(fā)民年十八以上四萬余人，授以庫兵，與刻石為約；樊崇等聞之，不敢入界。況自劾奏；莽讓況：“未賜虎符而擅發(fā)兵，此弄兵也，厥罪乏興。以況自詭必禽滅賊，故且勿治?！焙鬀r自請(qǐng)出界擊賊，所向皆破。莽以璽書令況領(lǐng)青、徐二州牧事，況上言：“盜賊始發(fā)，其原甚微，部吏、伍人所能禽也；咎在長吏不為意，縣欺其郡，郡欺朝廷，實(shí)百言十，實(shí)千言百。朝廷忽略，不輒督責(zé)，遂至延蔓邊州，乃遣將帥，多使者，傳相監(jiān)趣。郡縣力事上官，應(yīng)塞詰對(duì)，共酒食，具資用，以救斷斬，不暇復(fù)憂盜賊、治官事。將帥又不能躬率吏士，戰(zhàn)則為賊所破，吏氣浸傷，徒費(fèi)百姓。前幸蒙赦令，賊欲解散，或反遮擊，恐入山谷，轉(zhuǎn)相告語；故郡縣降賊皆更驚駭，恐見詐滅，因饑饉易動(dòng)，旬日之間更十余萬人，此盜賊所以多之故也。今洛陽以東，米石二千，竊見詔書欲遣太師、更始將軍；二人爪牙重臣，多從人眾，道上空竭，少則無以威示遠(yuǎn)方。宜急選牧、尹以下，明其賞罰，收合離鄉(xiāng)；小國無城郭者，徙其老弱置大城中，積臧谷食，并力固守。賊來攻城，則不能下；所過無食，勢不得群聚；如此，招之必降，擊之則滅。今空復(fù)多出將帥，郡縣苦之，反甚于賊。宜盡征還乘傳使者以休息郡縣；委任臣況以二州盜賊，必平定之。”莽畏惡況，陰為發(fā)代，遣使者賜況璽書。使者至，見況，因令代監(jiān)其兵，遣況西詣長安，拜為師尉大夫。況去，齊地遂敗。

只有翼平郡（郡治今山東壽光市）連率田況一向果斷勇敢，他發(fā)動(dòng)年齡在十八歲上以上的民眾四萬多人，發(fā)給他們庫存的武器，把軍令刻在石碑上向他們宣布。樊崇等聽說了，不敢進(jìn)入郡界。田況自動(dòng)彈劾自己，王莽責(zé)備田況：“沒有發(fā)給虎符而擅自調(diào)集軍隊(duì)，這是擅動(dòng)干戈，這種罪過與耽誤軍事調(diào)動(dòng)一樣。因?yàn)槟阕约罕ＷC一定捉拿消滅盜賊，所以姑且不予處分?！焙髞硖餂r自動(dòng)請(qǐng)求越過郡界攻打“盜賊”，他所攻擊的“盜賊”都被打敗了。王莽用詔書命令田況代理青州（今山東北部）和徐州（今江蘇中北部）兩州牧的職務(wù)。田況奏報(bào)說：“盜賊剛起事，他們的基礎(chǔ)很薄弱，當(dāng)?shù)氐闹伟补倮艉袜徖锵啾５奈槿司湍茏侥玫昧?。?zé)任在于縣府主要官吏不在意，縣欺騙郡，郡欺騙朝廷，實(shí)際上有一百人，只說十人，實(shí)際上有一千人，只說一百人。朝廷忽略，不及時(shí)進(jìn)行督察，給予責(zé)罰，終于發(fā)展到蔓延幾州，才派遣將帥，多派出使者，層層督促。郡縣忙著服事上司，應(yīng)付責(zé)問檢查，供給酒飯，準(zhǔn)備物資和費(fèi)用，來解救自己的死罪，沒有工夫去憂慮盜賊和辦理公事。將帥又不能親自率領(lǐng)官兵去沖鋒陷陣，一交戰(zhàn)就被盜賊打敗，士氣逐漸低落，徒然耗費(fèi)了老百姓的錢財(cái)。前次幸而得到了赦免的命令，盜賊打算解散，有人反而加以截?fù)?，他們惶恐地退入山谷，輾轉(zhuǎn)相告，所以各郡縣已經(jīng)投降的盜賊都更加驚駭，害怕被欺騙和消滅，由于饑荒時(shí)期人心容易動(dòng)搖，十來天的時(shí)間，又是十多萬人，這就是盜賊所以眾多的緣故?，F(xiàn)在洛陽（今河南洛陽市）以東地區(qū)，米價(jià)每石值兩千錢。我看見詔書，說要派遣太師（輔佐皇帝的高級(jí)官員，位在三公之上）和更始將軍前來，他們兩人是權(quán)威的武臣，一定會(huì)多帶人員，沿途民窮財(cái)盡，將無法供給，而如果隨從人員太少，則無法用來威震遠(yuǎn)方。應(yīng)當(dāng)迅速在州牧、大尹（一郡行政長官，相當(dāng)于以前的太守）以下挑選官吏，明確規(guī)定對(duì)他們的賞罰，讓他們收集分散的鄉(xiāng)聚和沒有城堡的小封國，把它們的老弱居民遷移安頓到大城里，儲(chǔ)積糧食，合力堅(jiān)守。盜賊來攻城，就不能攻下，所經(jīng)過的地方?jīng)]有糧食，勢必不能群集。這樣，招撫他們，他們就一定會(huì)投降，攻打他們，他們就一定會(huì)被消滅。如今白白地再多派出將帥，地方官民害怕他們，反而比害怕盜賊還厲害。應(yīng)該把乘坐傳車的各位使者全部召回，讓郡縣官民得到休息。陛下把平定兩州盜賊的任務(wù)委托我，我一定能夠平定?！蓖趺芳伞拹禾餂r，悄悄地派出了接替他的人，遣使者賜給田況蓋了御璽的詔書。使者到達(dá)，會(huì)見了田況，于是命令由另外的人代替他監(jiān)管部隊(duì)。田況則隨同使者西行，到了長安（王莽的都城，今陜西西安市），任命他作師尉大夫。田況走了以后，齊地的局勢便不可收拾了。

王莽不信任地方官吏，不肯給他們便宜行事的權(quán)力。一切事情都要派欽差大臣去。這些人到了地方又不辦實(shí)事。地方官忙于接待應(yīng)付他們，把打仗的事全耽誤了。王莽對(duì)自己江山的穩(wěn)固性很沒自信，怕下面的人反叛，于是用各種制度束縛其手腳。這樣一來，他們是沒有了反叛的能力，同樣，也沒有了抗敵的能力。

王莽地皇三年壬午（西元22年）

春，正月，九廟成，納神主。莽謁見，大駕乘六馬，以五采毛為龍文衣，著角，長三尺。又造華蓋九重，高八丈一尺，載以四輪車；挽者皆呼“登仙”，莽出，令在前。百官竊言：“此似輭車，非仙物也。”

春季，正月，九廟（王莽為祭祀祖先修建的廟）建筑竣工，安放了神主。王莽去拜見，車隊(duì)按照最高規(guī)格組成：他的乘車套著六匹馬，每匹馬都披著用五彩羽毛織成龍形圖案的套子，頭上裝著角，有三尺長。又制造華麗的車蓋九層，高八丈一尺，用四輪大車裝載，拉車的人都呼喊“登仙”的口號(hào)。王莽外出時(shí)，讓它走在前頭。官吏們私下時(shí)說：“這象靈柩車，不是神仙的用物?！?/span>

王莽要“登仙”，人死后才能登仙，自然是靈柩車。

二月，樊崇等殺景尚。

二月，樊崇等殺死了太師羲仲景尚。

朝廷大員死在了所謂“盜賊”手中，王莽接下來更加瘋狂了。

關(guān)東人相食。

函谷關(guān)（位于今河南靈寶市）以東地區(qū)出現(xiàn)了人吃人的現(xiàn)象。

好好的一個(gè)漢朝，幾年時(shí)間被王莽折騰成了人間地獄。

夏，四月，遣太師王匡、更始將軍廉丹東討眾賊。初，樊崇等眾既盛，乃相與為約：“殺人者死，傷人者償創(chuàng)。”其中最尊號(hào)三老，次從事，次卒史。及聞太師、更始將討之，恐其眾與莽兵亂，乃皆朱其眉以相識(shí)別，由是號(hào)曰赤眉。匡、丹合將銳士十余萬人，所過放縱。東方為之語曰：“守逢赤眉，不逢太師！太師尚可，更始?xì)⑽遥　弊淙缣餂r之言。

夏季，四月，王莽派遣太師王匡、更始將軍廉丹東征討伐眾“盜賊”。最初，樊崇等人的部眾既然逐漸強(qiáng)盛，于是互相約定：“殺人的抵命，傷人的要接受與被傷者同等創(chuàng)傷的刑罰。”其中最尊貴的稱號(hào)是三老，其次是從事，再其次是卒史。等到聽說太師與更始將軍率軍前來討伐他們，恐怕部眾跟王莽軍隊(duì)在混戰(zhàn)時(shí)難于辨別，于是下令都用朱砂涂抹雙眉，以便互相認(rèn)識(shí)辨別，因此號(hào)稱赤眉。王匡、廉丹一起率領(lǐng)精兵十余萬人，一路放任士兵，不加約束。東部地區(qū)為此出現(xiàn)民謠說：“寧遇赤眉，不遇太師！太師尚可，更始?xì)⑽遥?/span>”確實(shí)象田況所說的一樣。

民心已完全拋棄王莽，站在了“盜賊”一邊。這和幾年前王莽在“萬眾擁戴”中登上帝位形成鮮明對(duì)比。

莽又多遣大夫、謁者分教民煮草木為酪，酪不可食，重為煩費(fèi)。

王莽又派遣很多大夫和謁者（掌管詔命傳達(dá)）分別告訴百姓把草木熬成糊狀食品。但這種糊狀食品無法吃，反倒增加人力、物力的浪費(fèi)。

不知道這“草木糊”王莽自己試吃過沒有。

綠林賊遇疾疫，死者且半，乃各分散引去。王常、成丹西入南郡，號(hào)“下江兵”；王鳳、王匡、馬武及其支黨朱鮪、張等北入南陽，號(hào)“新市兵”；皆自稱將軍。莽遣司命大將軍孔仁部豫州，納言大將軍嚴(yán)尤、秩宗大將軍陳茂擊荊州，各從吏士百余人，乘傳到部募士。尤謂茂曰：“遣將不與兵符，必先請(qǐng)而后動(dòng)，是猶紲韓盧而責(zé)之獲也。”

綠林“盜賊”遇到瘟疫，死亡的將近一半，于是分兵離開了綠林山（位于今湖北京山市）。王常、成丹等向西進(jìn)入南郡，稱“下江兵”；王鳳、王匡、馬武及其部下朱鮪、張等向北進(jìn)入南陽郡（郡治今河南南陽市），稱“新市兵”。他們都自稱將軍。王莽派遣司命大將軍孔仁巡察豫州，派遣納言大將軍嚴(yán)尤和秩宗大將軍陳茂攻打荊州，各隨帶官員一百多人，乘坐傳車，到轄區(qū)招募士兵。嚴(yán)尤對(duì)陳茂說：“派出將領(lǐng)不發(fā)給兵符，遇事一定要先請(qǐng)示然后才能行動(dòng)，這猶如牽著獵犬而要求它去捉野獸呢?！?/span>

這話算說到點(diǎn)子上了。這樣打仗沒個(gè)贏。誰都知道“將在外，君命有所不受?！弊鳛閷㈩I(lǐng)，統(tǒng)兵在外，應(yīng)當(dāng)有絕對(duì)的權(quán)威。王莽如此不放心他派出的將軍，這仗沒法打。

蝗從東方來，飛蔽天。

蝗蟲從東方飛來，鋪天蓋地。

流民入關(guān)者數(shù)十萬人，乃置養(yǎng)贍官稟食之，使者監(jiān)領(lǐng)，與小吏共盜其稟，饑死者什七八。

流民進(jìn)入函谷關(guān)的有幾十萬人，于是設(shè)置養(yǎng)贍官發(fā)糧食給他們吃，由朝廷派去的使者監(jiān)管。而使者卻與小吏一起盜竊那些糧食，流民餓死的十有七八。

王莽的官吏全是貪腐小人，到了這個(gè)時(shí)候，還在從災(zāi)民嘴里搶糧食，真是禽獸不如。

先是，莽使中黃門王業(yè)領(lǐng)長安市買，賤取于民；民甚患之。業(yè)以省費(fèi)為功，賜爵附城。莽聞城中饑饉，以問業(yè)。業(yè)曰：“皆流民也?！蹦耸兴u粱飯、肉羹，持入示莽曰：“居民食咸如此?！泵胖?。

在此以前，王莽指令中黃門（宦官）王業(yè)管理長安市場的買賣，他壓低價(jià)格向百姓收購物品，百姓以此為患。王業(yè)由于節(jié)省收購費(fèi)用立了功，被賞賜附城的爵位。王莽聽說城里發(fā)生了饑荒，向王業(yè)詢問情況。王業(yè)說：“都是流民。”于是買些市場上的精米飯和肉汁，拿進(jìn)宮給王莽看，說：“居民的食物都是這樣?！蓖趺嘈帕怂脑?。

典型的欺上壓下，可王莽自己也糊涂，各地盜賊并起，又連年災(zāi)荒，百姓生活怎么會(huì)好？用腳后跟都能想得出來?？梢娡趺Ц揪筒辉敢庀嘈潘膰乙呀?jīng)一團(tuán)糟了。因此王業(yè)稍微一忽悠他，他就信了，因?yàn)橥鯓I(yè)的說辭正符合王莽內(nèi)心極度渴望的結(jié)果。

秋，七月，新市賊王匡等進(jìn)攻隨；平林人陳牧、廖湛復(fù)聚眾千余人，號(hào)“平林兵”，以應(yīng)之。

秋季，七月，新市（位于今湖北京山縣）“盜賊”王匡等進(jìn)攻隨縣（今湖北隨州市）。平林（位于今湖北隨州市）人陳牧、廖湛又聚眾一千余人，稱“平林兵”，以響應(yīng)新市兵的攻勢。

莽詔書讓廉丹曰：“倉廩盡矣，府庫空矣，可以怒矣，可以戰(zhàn)矣！將軍受國重任，不捐身于中野，無以報(bào)恩塞責(zé)！”丹惶恐，夜，召其掾馮衍，以書示之。衍因說丹曰：“張良以五世相韓，椎秦始皇博浪之中。將軍之先，為漢信臣；新室之興，英俊不附。今海內(nèi)潰亂，人懷漢德，甚于周人思召公也；人所歌舞，天必從之。今方為將軍計(jì)，莫若屯據(jù)大郡，鎮(zhèn)撫吏士，砥厲其節(jié)，納雄杰之士，詢忠智之謀，興社稷之利，除萬人之害，則福祿流于無窮，功烈著于不滅；何與軍覆于中原，身膏于草野，功敗名喪，恥及先祖哉！”丹不聽。衍，左將軍奉世曾孫也。

王莽下詔書責(zé)備廉丹說：“倉庫糧食已盡，國庫財(cái)物已空，真該憤怒，真該出戰(zhàn)了。將軍身受朝廷委托的重任，如果不捐軀于荒野之中，就無法報(bào)答朝廷的厚恩，盡到所負(fù)的重大責(zé)任。”廉丹慌恐，晚上，召來他的屬官馮衍，把詔書拿給看。馮衍趁機(jī)對(duì)廉丹說：“張良因?yàn)槲宕际琼n國的相國，所以在博浪沙（位于今河南原陽縣）中用鐵椎謀刺秦始皇。將軍的先人是漢朝的誠實(shí)臣屬，新朝興起，天下英雄豪杰沒有人心悅誠服?，F(xiàn)在全國崩潰大亂，百姓懷念漢朝恩惠，超過周朝百姓對(duì)召公的思念。人們所歌頌的，上天定會(huì)追隨?，F(xiàn)在我為將軍設(shè)計(jì)，不如把部眾屯駐在一個(gè)大郡，安撫官員，磨煉他們的品質(zhì)，延攬英雄豪杰之士，詢問忠直智慧的謀略，為國家興利，替萬人除害。那么，你的福祿將保持無窮，功業(yè)將永垂青史。何必連同你的軍隊(duì)一齊在荒野中毀滅，使你的尸體跟草木同時(shí)腐爛，身敗名裂，使祖先蒙恥？”廉丹拒絕接受。馮衍是漢朝左將軍馮奉世的曾孫。

王莽這種小人加糊涂蟲，根本不值得廉丹為其效忠，聽從馮衍的勸告，是明智的選擇，可惜廉丹非要為王莽殉葬，真是可悲。

冬，無鹽索盧恢等舉兵，反城附賊，廉丹、王匡攻拔之，斬首萬余級(jí)。莽遣中郎將奉璽書勞丹、匡，進(jìn)爵為公；封吏士有功者十余人。

冬季，無鹽縣（今山東東平縣）索盧恢等人占據(jù)縣城起兵造反，響應(yīng)赤眉。廉丹和王匡攻陷無鹽，斬殺一萬余人。王莽派遣中郎將（禁衛(wèi)軍將領(lǐng)）捧著加蓋了御璽的詔書去慰勞廉丹和王匡，進(jìn)封二人為公，賜封有功的官員十多人。

赤眉別校董憲等眾數(shù)萬人在梁郡，王匡欲進(jìn)擊之；廉丹以為新拔城罷勞，當(dāng)且休士養(yǎng)威。匡不聽，引兵獨(dú)進(jìn)，丹隨之。合戰(zhàn)成昌，兵敗，匡走；丹使吏持其印、紱、節(jié)付匡曰：“小兒可走，吾不可！”遂止，戰(zhàn)死。校尉汝云、王隆等二十余人別斗，聞之，皆曰：“廉公已死，吾誰為生！”馳奔賊，皆戰(zhàn)死。

赤眉軍別部校尉董憲等人的部隊(duì)幾萬人在梁郡（郡治今河南商丘市睢陽區(qū)）活動(dòng)，王匡想要進(jìn)攻他們，廉丹認(rèn)為新近攻下縣城，士兵疲勞，應(yīng)當(dāng)暫時(shí)讓士兵休息一下，以恢復(fù)戰(zhàn)斗力。王匡不聽，單獨(dú)帶領(lǐng)軍隊(duì)前進(jìn)，廉丹只好跟著他。在成昌（位于今山東東平縣）地方會(huì)戰(zhàn)，王匡兵敗逃走。廉丹吩咐軍官拿著自己的印、綬帶和符節(jié)交給王匡，說道：“小兒可以逃走，我不可以！”便留下來，戰(zhàn)斗而死。校尉汝云和王隆等二十多人在另外的地方進(jìn)行戰(zhàn)斗，聽到這個(gè)消息，都說：“廉公已經(jīng)死了，我們還為誰活著？”飛馬沖向“賊”軍，都戰(zhàn)斗而死。

廉丹雖然跟錯(cuò)了君主，不過他的這份忠心還是讓人敬佩的。以致手下人都愿意隨他而去。

國將哀章自請(qǐng)?jiān)钙缴綎|，莽遣章馳東與太師匡并力。又遣大將軍陽浚守敖倉；司徒王尋將十余萬屯洛陽，鎮(zhèn)南宮；大司馬董忠養(yǎng)士習(xí)射中軍北壘；大司空王邑兼三公之職。

國將哀章自愿請(qǐng)求去平定崤山（位于今河南、陜西交界處）以東地區(qū)。王莽派遣哀章趕往東方，跟太師王匡合作。又派遣大將軍陽浚去防守敖倉；司徒（三公之一，最高行政官）王尋統(tǒng)領(lǐng)十多萬人駐扎洛陽，坐鎮(zhèn)南宮；大司馬董忠在北軍中壘營地訓(xùn)練士兵，演習(xí)武藝；大司空（三公之一，最高監(jiān)察官）王邑兼理三公的職務(wù)。

初，長沙定王發(fā)生舂陵節(jié)侯買，買生戴侯熊渠，熊渠生考侯仁。仁以南方卑濕，徙封南陽之白水鄉(xiāng)，與宗族往家焉。仁卒，子敞嗣；值莽篡位，國除。節(jié)侯少子外為郁林太守，外生鉅鹿都尉回，回生南頓令欽。欽娶湖陽樊重女，生三男；縯、仲、秀，兄弟早孤，養(yǎng)于叔父良。性剛毅，慷慨有大節(jié)，自莽篡漢，縯常憤憤，懷復(fù)社稷之慮，不事家人居業(yè)，傾身破產(chǎn)，交結(jié)天下雄俊。秀隆準(zhǔn)日角，性勤稼穡；縯常非笑之，比于高祖兄仲。秀姊元為新野鄧晨妻，秀嘗與晨俱過穰人蔡少公，少公頗學(xué)圖讖，言“劉秀當(dāng)為天子”；或曰：“是國師公劉秀乎？”秀戲曰：“何用知非仆邪！”坐者皆大笑。晨心獨(dú)喜。

最初，漢朝長沙定王劉發(fā)，生了舂陵節(jié)侯劉買，劉買生了舂陵戴侯劉熊渠，劉熊渠生了舂陵考侯劉仁。劉仁因南方地勢低下，氣候潮濕，被改封到南陽郡的白水鄉(xiāng)（位于今湖北棗陽市），與宗族遷居于此。劉仁死，兒子劉敞繼承爵位，正逢王莽篡奪帝位，封國撤除。舂陵節(jié)侯劉買的小兒子劉外當(dāng)郁林郡（郡治今廣西貴港市）太守，劉外生了鉅鹿郡（郡治今河北平鄉(xiāng)縣）都尉（一郡武裝力量統(tǒng)領(lǐng)）劉回，劉回生了南頓縣（今河南項(xiàng)城市）縣令劉欽。劉欽娶湖陽縣（今河南唐河縣）人樊重的女兒為妻，生了三個(gè)兒子：劉縯（yan三聲）、劉仲、劉秀。兄弟幼年喪父，由叔父劉良撫養(yǎng)。劉縯性情剛強(qiáng)有毅力，慷慨有大節(jié)。自從王莽篡奪漢朝政權(quán)之后，劉縯時(shí)常憤憤不平，心懷光復(fù)漢朝的志向，不經(jīng)營家產(chǎn)，反而賣田賣宅，用來結(jié)交天下英雄俊杰。劉秀生得鼻梁高聳，額角隆起，性格勤勉，愛好種田。劉縯常譏笑他，把他比作劉邦的哥哥劉喜。劉秀的姐姐劉元，是新野縣（今河南新野縣）鄧晨的妻子，劉秀曾經(jīng)跟鄧晨一塊兒拜訪穰縣（今河南鄧州市）蔡少公，少公對(duì)圖讖（chen四聲）頗有研究，說“劉秀當(dāng)作天子！”有人接著說“這說的是國師公劉秀吧？”劉秀開玩笑說：“你怎么知道不是我呢？”在座的人都哄堂大笑。只有鄧晨暗喜。

平定天下，光復(fù)漢室的英雄—?jiǎng)⑿愕菆隽恕⑿愕淖嫔祥L沙定王劉發(fā)，是漢景帝的第六子。后來的蜀漢昭烈帝劉備，則是漢景帝第八子中山靖王劉勝之后。要說漢景帝真的很厲害。西漢、東漢，蜀漢，三支帝系皆出于他。要說漢朝的宗室非常厲害，社稷遭受危難之時(shí)多次挺身而出，延續(xù)祖宗社稷，而且劉秀和劉備都是遠(yuǎn)支宗親，到了他們這一輩已經(jīng)沒有爵位了，祖上留給他們的，除了血統(tǒng)和姓氏之外，沒有什么實(shí)質(zhì)性的東西。但他們卻能白手起家，創(chuàng)立基業(yè)。這其中一個(gè)重要原因是漢朝正統(tǒng)性強(qiáng)，天下人心思漢，因此他們的血統(tǒng)和姓氏成了最有影響力的招牌。

宛人李守，好星歷、讖記，為莽宗卿師，嘗謂其子通曰：“劉氏當(dāng)興，李氏為輔。”及新市、平林兵起，南陽騷動(dòng)，通從弟軼謂通曰：“今四方擾亂，漢當(dāng)復(fù)興。南陽宗室，獨(dú)劉伯升兄弟泛愛容眾，可與謀大事?！蓖ㄐυ唬骸拔嵋庖玻　睍?huì)秀賣谷于宛，通遣軼往迎秀，與相見，因具言讖文事，與相約結(jié)，定計(jì)議。通欲以立秋材官都試騎士日，劫前隊(duì)大夫甄阜及屬正梁丘賜，因以號(hào)令大眾，使軼與秀歸舂陵舉兵以相應(yīng)，于是召諸豪杰計(jì)議曰：“王莽暴虐，百姓分崩；今枯旱連年，兵革并起，此亦天亡之時(shí)，復(fù)高祖之業(yè)，定萬世之秋也！”眾皆然之。于是分遣親客于諸縣起兵，自發(fā)舂陵子弟。諸家子弟恐懼，皆亡匿，曰：“伯升殺我！”及見秀絳衣大冠，皆驚曰；”謹(jǐn)厚者亦復(fù)為之！”乃稍自安。凡得子弟七八千人，部署賓客，自稱“柱天都部”。秀時(shí)年二十八。李通未發(fā)，事覺，亡走；父守家屬坐死者六十四人。

宛城（今河南南陽市宛城區(qū)）人李守，喜好星象與讖書，擔(dān)任王莽的宗卿師（管理宗親事務(wù)），曾對(duì)他的兒子李通說：“劉姓當(dāng)會(huì)復(fù)興，李姓將做輔佐大臣?！钡鹊叫率斜⑵搅直绕?，南陽郡人心浮動(dòng)，李通的堂弟李軼對(duì)李通說：“現(xiàn)在天下動(dòng)亂，漢朝當(dāng)會(huì)重新興盛。南陽劉姓皇族，只有劉伯升（劉縯）兄弟博愛，對(duì)人寬大，可以與其磋商大事?！崩钔ㄐχf：“我正有此意。”正好劉秀運(yùn)糧食到宛城販賣。李通派李軼前往迎接劉秀，與其相見，詳細(xì)地談了讖文的事，于是互相結(jié)交，商定了計(jì)劃。李通打算在立秋那天，趁著騎兵武士大檢閱的時(shí)候，劫持前隊(duì)大夫甄阜和屬正梁丘賜，然后發(fā)號(hào)施令，聚眾起兵，讓李軼與劉秀回到舂陵起兵，以互相呼應(yīng)。于是劉縯召集當(dāng)?shù)睾澜苌塘空f：“王莽兇殘暴虐，百姓分崩離析，而今又連年大旱，到處兵荒馬亂，這是上天滅亡他的時(shí)候，是恢復(fù)高祖皇帝的大業(yè)，建立千秋萬世的功勞的時(shí)候！”大家都表示同意。于是分別派出親友賓客到各縣起事，劉縯自己則發(fā)動(dòng)舂陵的子弟。各家子弟都感到害怕，紛紛逃避躲藏，說：“劉縯害死我了！”到看見劉秀身著紅衣，頭戴大冠，改穿將軍服裝，都吃了一驚，說：“謹(jǐn)慎忠厚的人也干上了呀！”心里才逐漸安定。共集結(jié)子弟七八千人，安排下屬，自稱柱天都部。劉秀當(dāng)時(shí)二十八歲。李通的起兵計(jì)劃還未付諸實(shí)施，就泄漏了，因而逃亡。他的父親李守與家屬因罪被誅殺，共死六十四人。

兵事未起，便受挫折。不過劉秀在這里表現(xiàn)出了強(qiáng)大的號(hào)召力。

縯使族人嘉招說新市、平林兵，與其帥王鳳、陳牧西擊長聚；進(jìn)屠唐子鄉(xiāng)，又殺湖陽尉。軍中分財(cái)物不均，眾恚恨，欲反攻諸劉；劉秀斂宗人所得物，悉以與之，眾乃悅。進(jìn)拔棘陽，李軼、鄧晨皆將賓客來會(huì)。

劉縯讓同族人劉嘉去說服了新市、平林兵，與他們的首領(lǐng)王鳳、陳牧一起西擊長聚。進(jìn)攻唐子鄉(xiāng)殺傷很多人，又殺死了湖陽縣縣尉（一縣掌管治安的官）。由于軍中分配財(cái)物不公平，眾人憤怒怨恨，打算反擊劉姓家族的部隊(duì)。劉秀收攏同宗族人所得到的財(cái)物，全部交出，大家才高興了。再向前挺進(jìn)，攻陷棘陽（位于今河南新野縣東部）。李軼、鄧晨，各帶著他們的賓客前來會(huì)合。

兩軍聯(lián)合，最忌諱的是互相猜忌。平林兵和新市兵起于流寇，對(duì)眼前財(cái)物利益過分看重。險(xiǎn)些釀成分裂。好在劉秀出面，以妥協(xié)的方式化解了這次爭端。

嚴(yán)尤、陳茂破下江兵；成丹、王常、張卬等收散卒入蔞谿，略鐘、龍間，眾復(fù)振；引軍與荊州牧戰(zhàn)于上唐，大破之。

嚴(yán)尤、陳茂打敗下江兵；下江兵首領(lǐng)成丹、王常、張卬等，收集逃散的士兵，退入蔞谿（位于今湖北隨州市），大三鐘山跟石龍山之間展開戰(zhàn)斗，人數(shù)增多，聲勢又振。隨后與荊州牧在上唐（今湖北棗陽市）會(huì)戰(zhàn)，大破州府官軍。

十一月，有星孛于張。

十一月，有異星出現(xiàn)在張六星旁。

劉縯欲進(jìn)攻宛，至小長安聚，與甄阜、梁丘賜戰(zhàn)；時(shí)天密霧，漢軍大敗。秀單馬走，遇女弟伯姬，與共騎而奔；前行，復(fù)見姊元，趣令上馬，元以手揮曰：“行矣，不能相救，無為兩沒也！”會(huì)追兵至，元及三女皆死，縯弟仲及宗從死者數(shù)十人。

劉縯打算進(jìn)攻宛城，挺進(jìn)到小長安（位于今河南南陽市宛城區(qū)南部）聚，與前隊(duì)大夫甄阜、屬正梁丘賜交戰(zhàn)。當(dāng)時(shí)，大霧迷漫，劉縯率領(lǐng)的漢軍大敗。劉秀單騎逃命，遇到妹妹劉伯姬，兄妹共乘一馬奔跑。向前行進(jìn)，又遇到姐姐劉元，劉秀叫她火速上馬。劉元揮手說：“跑吧，你們無法救我，不要死在一起！”這時(shí)追兵已到，劉元跟她的三個(gè)女兒都被官府軍殺害。劉縯的弟弟劉仲及劉姓宗族一同死亡的有數(shù)十人。

這和當(dāng)年漢高帝彭城之戰(zhàn)失利是何等的相似。戰(zhàn)敗不能摧垮劉秀兄弟光復(fù)漢室的決心。今后一切都會(huì)好起來的。

縯復(fù)收會(huì)兵眾，還保棘陽。阜、賜乘勝留輜重于藍(lán)鄉(xiāng)，引精兵十萬南渡潢淳，臨沘水，阻兩川間為營，絕后橋，示無還心。新市、平林見漢兵數(shù)敗，阜、賜軍大至，各欲解去，縯甚患之。會(huì)下江兵五千余人至宜秋，即與秀及李通造其壁曰：“愿見下江一賢將，議大事。”眾推王常。縯見常，說以合從之利，常大悟曰：“王莽殘虐，百姓思漢。今劉氏復(fù)興，即真主也；誠思出身為用，輔成大功。”縯曰：“如事成，豈敢獨(dú)饗之哉！”遂與常深相結(jié)而去。

劉縯又集結(jié)兵眾，退到棘陽（位于今河南新野縣東）據(jù)守。甄阜、梁丘賜乘勝把物資留在藍(lán)鄉(xiāng)（今河南泌陽縣），率領(lǐng)精兵十萬南渡潢淳水，到達(dá)了沘水，在潢淳水與沘水之間扎營布防，破壞身后的橋梁，表示絕不回師的決心。新市兵、平林兵看到漢兵多次遭到挫敗，而甄阜、梁丘賜的軍隊(duì)要大舉進(jìn)攻，紛紛打算逃走，劉縯憂心如焚。正好下江兵五千余人進(jìn)抵宜秋聚（位于今河南唐河縣），劉縯帶著劉秀、李通親自到他們營寨拜訪，說：“我們?cè)敢娤陆囊晃毁t明將領(lǐng)，商議大事。”下江兵推舉王常。劉縯見到王常，陳述聯(lián)合作戰(zhàn)的利益。王常大大省悟，說：“王莽殘酷暴虐，百姓思念漢朝。而今劉姓家族復(fù)興，就是真正的天下之主。我愿挺身而出效力，輔佐大業(yè)成功?！眲⒖t說：“如果事業(yè)成功，我豈敢獨(dú)自享受？”于是與王常深相結(jié)交，告辭而去。

常還，具為余將成丹、張卬言之。丹、卬負(fù)其眾曰：“大丈夫既起，當(dāng)各自為主，何故受人制乎！”常乃徐曉說其將帥曰：“王莽苛酷，積失百姓之心，民之謳吟思漢，非一日也，故使吾屬因此得起。夫民所怨者，天所去也；民所思者，天所與也。舉大事，必當(dāng)下順民心，上合天意，功乃可成；若負(fù)強(qiáng)恃勇，觸情恣欲，雖得天下，必復(fù)失之。以秦、項(xiàng)之勢，尚至夷覆，況今布衣相聚草澤，以此行之，滅亡之道也。今南陽諸劉舉兵，觀其來議者，皆有深計(jì)大慮，王公之才，與之并合，必成大功，此天所以佑吾屬也！”下江諸將雖屈強(qiáng)少識(shí)，然素敬常，乃皆謝曰：“無王將軍，吾屬幾陷于不義！”即引兵舉漢軍、新市、平林合。于是諸部齊心同力，銳氣益壯。大饗軍士，縯設(shè)盟約，休卒三日，分為六部；十二月，晦，潛師夜起，襲取藍(lán)鄉(xiāng)，盡獲其輜重。

王?；貋恚阉南敕ǜ嬖V下江兵的其他將領(lǐng)成丹、張卬。成丹、張卬自負(fù)他們的兵力強(qiáng)大，說：“大丈夫既然起事，應(yīng)該自己當(dāng)首領(lǐng)，為什么受別人控制呢？”王常于是不慌不忙地向他們分析說：“王莽苛刻殘酷，不斷喪失民心。百姓歌唱吟詠，思念漢朝，已經(jīng)不是一天的事了。正因?yàn)槿绱?，我們才能夠趁機(jī)崛起。民心怨恨的，上天定會(huì)鏟除；民心盼望的，上天定會(huì)賜予。興起大事業(yè)，必須下順民心，上合天意，然后大功才可以成就。如果仗恃自己強(qiáng)大勇猛，感情用事，為所欲為，雖然得到天下，必然會(huì)再失掉它。以秦王朝和西楚霸王項(xiàng)羽的勢力，尚且歸于消滅，何況而今我們這些平民，在山林水澤聚集成群，如果也任情縱欲，那是走滅亡之路。而今，南陽郡劉姓家族起兵，觀察他們派來跟我們商談的這幾位，都有深謀遠(yuǎn)慮，有王爵公爵的才能。與他們合作，必然成就大功，這是上天用來保我們的?。　毕陆膶㈩I(lǐng)們雖然倔強(qiáng)，而又缺少見識(shí)，然而向來尊敬王常，于是一致道歉說：“如果沒有王將軍，我們幾乎陷于不義！”立即率軍與漢軍、新市兵、平林兵會(huì)合。于是各部同心協(xié)力，士氣高昂。劉縯用豐盛的酒食招待軍隊(duì)，訂立盟約，讓士兵休息三天，然后，把軍隊(duì)分為六路。十二月三十日，軍隊(duì)秘密行動(dòng)，乘夜出發(fā)，攻取蘭鄉(xiāng)，把甄阜軍的物資全部奪獲。

危難之時(shí)，劉秀兄弟遇到了王常，說服下江兵來歸。漢軍勢力重新壯大。從王常說服下江兵將領(lǐng)來看，劉氏在當(dāng)時(shí)確實(shí)是一面很有號(hào)召力的大旗。