西漢建立后，漢高祖劉邦認(rèn)為秦朝由于沒有采用分封制，建立諸侯國。以至于當(dāng)天下義軍蜂擁而起的時候，中央政權(quán)迅速陷入四面楚歌的境地，最終遭致滅亡。在吸取了秦亡的教訓(xùn)后，劉邦將西漢天下一分為二，其中以關(guān)中平原為核心的半壁江山歸中央直接管轄，而整個西漢東部則分封給諸侯王管轄。

后來當(dāng)江山穩(wěn)固之后，劉邦又通過逐個擊破的方式，將韓信、彭越、英布等異姓諸侯王一一鏟除，最終西漢天下盡歸劉邦及其兄弟子侄所有。

在劉邦在世期間，西漢中央與各地的劉氏諸侯王之間關(guān)系密切，彼此唇齒相依?？墒窃诮?jīng)歷了幾代人之后，這種關(guān)系就發(fā)生了很大變化。原本維系皇帝與諸侯王之間的血緣紐帶隨著時間推移，變得愈加疏遠(yuǎn)。諸侯國對中央的屏藩作用越來越小，危險卻越來越大。到了漢景帝即位后，朝廷和諸侯國之間的矛盾呈激化趨勢。前者想要加強中央集權(quán)，后者想要保持獨立王國的地位。

公元前155年，御史大夫晁錯向漢景帝上書《削藩策》，文中直言指出“今削之亦反，不削亦反。削之，其反亟，禍??；不削之，其反遲，禍大?！睗h景帝早有削藩之意，如今在得到晁錯的建議后，他認(rèn)為時機(jī)已成熟，于是正式著手進(jìn)行削藩。

當(dāng)皇帝的削藩旨意下達(dá)到各諸侯國的時候，立即就掀起了軒然大波。這些在自己獨立王國中做慣了最高統(tǒng)治者的諸侯王們自然不甘心坐以待斃。公元前154，實力最強大的吳王劉濞聯(lián)合了楚王劉戊、趙王劉遂、濟(jì)南王劉辟光、淄川王劉賢、膠西王劉昂、膠東王劉雄渠，以“誅晁錯，清君側(cè)”為名，發(fā)動叛亂，歷史上將這一事件稱為“七國之亂”。

“七國之亂”初期，叛軍來勢洶洶，一度將朝廷軍隊打得落花流水。漢景帝召見曾在吳國做過丞相的袁盎詢問對策，袁盎說：“吳、楚七國出兵的理由是誅晁錯，清君側(cè)。而今之計唯有斬殺晁錯，撤除削藩令，如此一來，七國就會罷兵了?！?/p>

袁盎的這種說法有道理嗎？答案明顯是腐儒之見。自古以來，造反起兵永遠(yuǎn)就只有一條路，要么成功，要么成仁。絕對沒有中途收兵，然后雙方還能和和氣氣，歡聚一堂的事情。漢景帝作為一名老練的政治家，肯定不會不明白這個道理。然而，知道歸知道，漢景帝卻還是下令將他甚為倚重的晁錯腰斬于市。一代名臣就這樣成為了政治斗爭的犧牲品。

那么漢景帝為什么在明知殺晁錯也無法阻止叛亂的情況下，仍然愿意犧牲掉晁錯呢？其實有著重要的政治目的。

當(dāng)時叛軍打著“誅晁錯，清君側(cè)”的旗號起兵，許多不明就里的吃瓜群眾以為朝廷里真的出了小人，君王被奸人所挾持，急等著各路諸侯進(jìn)京勤王，因此他們自然積極支持諸侯王的“義舉”。然而在漢景帝殺掉晁錯后，叛軍就師出無名，陷入了進(jìn)退兩難的境地。繼續(xù)進(jìn)兵就等于承認(rèn)自己是天下人共擊之的亂臣賊子，退兵更是死路一條。所以漢景帝在選擇犧牲掉晁錯后，換來的是天下的人心，對他而言顯然是非常劃算的事情。后來“七國之亂”在短短三個月時間內(nèi)就被平定，晁錯之死也起到了重要作用。

當(dāng)然，此事對晁錯來說非常不公平。但在帝制時代中，每個人都是帝王手中的棋子，正所謂“君要臣死，臣不得不死”。即便像晁錯這樣位高權(quán)重的名臣，在很多時候也同樣沒有自主選擇的權(quán)利。

參考文獻(xiàn)：《漢書》