纏足是中國古代對女性的一大折磨。作為封建禮教陋習(xí)的一部分，這種習(xí)慣是從妓女開始，而傳播到主流社會的。這對某些道貌岸然的封建文人皆尊圣賢的價值觀，是一個辛辣的諷刺。

娼妓纏足始于宋代。據(jù)《藝林伐山》記載：“諺言杭州腳者，行都妓女，皆穿窄襪弓鞋如良人。”妓女纏足的原因，大概是制造一種差異化的競爭優(yōu)勢，以迎合客人的某些變態(tài)的需要。

宋代以后，普通女子也開始纏足。《侯鯖錄》說：“京師婦女粧飾與腳，皆天下所不及?！薄遁z耕錄》說：“元豐(宋神宗年號)以前猶少裹足，宋末遂以大腳為恥?！?/p>

這種現(xiàn)象的出現(xiàn)，還是取決于男性的要求。元代伊世珍《瑯環(huán)記》說：“吾聞圣人立女而使之不輕舉也，是以裹其足。所居不過閨閣之內(nèi)，欲出則有帷車之載，是以無事于足也。” 最極端者，就是三寸金蓮了。

可見，女子之所以纏足，最初是源于古代文人對于妓女的某種意淫。這種陋習(xí)折磨女性數(shù)百年，終于在民國初年被廢除。