我的朋友文軒是一個無憂無慮的北漂單身狗,從事著一份不錯的工作,享受著大城市的便捷,工作之外沒啥可操心的,人生充滿自由的氣息 現(xiàn)代城市青年在畢業(yè)后和成家前,或多或少都經(jīng)歷過類似的階段。這可能是他們這輩子人生選擇權最多的一段時間,是他們這輩子最富裕的狀態(tài)。 但是這樣的好日子不會持續(xù)太久,很快他們就要面臨一個選擇: 要不要成家生娃? 不同的人會有不同的考量,從宏觀數(shù)據(jù)看,選擇生育后代的人越來越少, 2018年中國出生率創(chuàng)1949年以來新低。當前全國總和生育率不到1.7,一線城市的生育率更是慘不忍睹,連1都不到。 要知道人是經(jīng)濟社會發(fā)展的基本要素和動力。人口崩潰就意味著一個文明陷入萬劫不復的深淵。簡單的說,以后沒人干活了。 所以現(xiàn)在的主流觀念越來越鼓勵大家養(yǎng)育后代,每個家庭盡可能的養(yǎng)育更多的后代,國家才有希望。 但是不得不承認,現(xiàn)實社會對養(yǎng)育后代的小家庭并不友好。尤其是雙方都要工作的普通城市夫妻,根本無力完成養(yǎng)育后代的任務。 現(xiàn)在的年輕夫妻之所以能夠養(yǎng)育后代,并不是靠自己,而是靠就這么兩種模式 1,父母的幫襯,這是最常見的模式,年邁的父母貢獻時間和精力維持養(yǎng)娃體系的正常運轉。這個模式最極端的情況就是留守兒童,年輕人干脆只生不養(yǎng)。 在現(xiàn)行的社會體系下,老人儼然成為了養(yǎng)娃工程里的必要組成部分。中國的未來其實是靠一群退休老人在勉力支撐。 2,砸錢請保姆,這在一些經(jīng)濟發(fā)達的社會比較常見。比如說在香港,中產(chǎn)家庭一般都會雇傭一個菲傭來幫助照顧后代。 但是香港中產(chǎn)家庭的收入水平?jīng)]有普遍性。大多數(shù)中國人達不到這個水平,不要說菲傭了,就是長期雇傭一個普通的保姆,也普通家庭不能承受之重。 如果既沒有父母的穩(wěn)定幫襯,又無力長期雇傭保姆,那就只能寄希望于夫妻其中一人的工作十分輕松甚至全職在家。 而即使在北京這樣的高收入城市,一個普通人的收入水平也只是每個月5K-8K,除去各種固定開銷,拿什么去養(yǎng)孩子和沒有收入的另一半? 如果夫妻倆個都要去上班,其他的先不說,上下班時間和幼兒園的接送時間能否匹配都是一個問題。一旦碰到孩子生病或學校放假,直接束手無策。 而且大多數(shù)人的工作都在體制外,這就意味著有失業(yè)風險,于是工作和生活的矛盾幾乎沒有調和的空間。 所以養(yǎng)育后代首先不是窮養(yǎng)或富養(yǎng)的問題,而是你在養(yǎng)活自己的基礎上,還有沒有足夠的剩余時間和精力的問題。 可以說養(yǎng)育后代這個工程,直接影響到了個人的生存。如果有人認為降低一點撫養(yǎng)成本就可以萬事大吉,無異于何不食肉糜。 個人生存和養(yǎng)娃的矛盾在東亞這樣的奮斗型社會很常見。日韓社會的家庭協(xié)作模式和中國雖有不同,但超低的生育率是一樣一樣的。 作為勤奮的后進國家,為了追趕世界的步伐,把社會勞動力全部投入到生產(chǎn)活動中,換來了國家的高速發(fā)展。 但是代價就是沒有富余的勞動力來養(yǎng)育后代。 不過今天我不僅僅要談東亞的困境,因為生育率下降的問題不只出現(xiàn)在東亞,他出現(xiàn)在全世界。 站在全球的角度看,生育率降低的程度雖然各有不同,但基本規(guī)律大體一致: 二戰(zhàn)后,生育率伴隨國家發(fā)達程度的提升而下降 (圖為二戰(zhàn)后中國、印度、美國、印尼、巴西的生育率走勢) 為什么會這樣? 要徹底解決這個疑問,需要首先搞清楚一個問題: 生養(yǎng)后代是一個巨大的工程,推動我們花費資源,承擔風險去開啟這項工程的驅動力是什么呢? 對于人類而言,生育的驅動力有三個支柱。 動搖的本能 ———————————— 說到生育驅動力的支柱,我們首先會想到本能 這是比較容易理解的,人說到底也是動物,繁衍的本能就刻在基因里面。 我們的種群之所以能延續(xù)到現(xiàn)在,就是因為我們的祖先都是繁殖狂。如果一個種群沒有繁衍的本能,很快就會滅亡。 所以我們每個人內(nèi)心深處都有生養(yǎng)后代的沖動,這是一代代遺傳下來的本能。 比如一些丁克家庭可能會在某個時間后悔,這往往不是因為什么具體的原因,而只是本能在起作用。 正因為有本能的加持,我們理所應當?shù)恼J為生娃的欲望是不需要擔心的,只要有機會有條件,人人都愛生養(yǎng)后代。 然而現(xiàn)實給了我們一記響亮的耳光,人們的生活越來越好,生育率卻越來越低。 所以生育本能靠譜嗎? 動物的本能如同一套預先編好的程序,一個又一個功能的開啟,需要一個又一個的前提條件的觸發(fā)。 生理成熟會觸發(fā)嘿嘿嘿的本能,而養(yǎng)育后代的本能被觸發(fā),則需要心理成熟。 人類和其他動物一樣,也是從嚴酷的自然環(huán)境中走來。所以人類的成長模式是適應嚴酷的自然環(huán)境的。 也就是說人的心理狀態(tài)需要經(jīng)過嚴酷環(huán)境的磨練才能走向成熟。 但是現(xiàn)代文明為人類營造的,是一個無憂無慮的烏托邦。 很顯然“造物主”在設計本能這個“程序”的時候,沒有考慮到人類會發(fā)展出現(xiàn)代文明。 現(xiàn)代文明太舒服了,可以輕易的解決溫飽問題,人的心理狀態(tài)很容易陷入到拒絕成熟的“巨嬰狀態(tài)”中。 繁衍的本能在“巨嬰狀態(tài)”中無法被觸發(fā),而且現(xiàn)代社會不僅衣食無憂,還有很多提升快樂的選擇。人即使產(chǎn)生了生育沖動,也很容易被覆蓋。 所以本能這根支柱其實是搖搖欲墜的。我們不能理所應當?shù)恼J為人們一有條件就會十分樂意的生養(yǎng)后代。 當然,人類是智慧生物。本能并非決定人類行為的唯一驅動力,從人類學會思考開始,情況就變得復雜了。 人的行為不完全依靠本能。比如說文軒在享受單身貴族的美好生活時,雖然沒有感覺到生育的沖動,但也并非完全心安理得。 他其實也是有壓力的。這個壓力來自于家庭。正常情況下,父母會希望你能傳宗接代 你拒絕生育,或多或少會有一種負疚感,感覺辜負了父母的期望。 但是邏輯上來說你生不生娃完全是自己的事,為什么會承受來自父母的壓力呢? 無奈的道德 ———————————— 這就涉及人類生育驅動力的第二個支柱: 道德。 有人會說為了孝道去生育后代是舊時代的道德標準。 好,那么我們拋開舊時代的道德標準,我們就看看現(xiàn)代社會中關于生育的道德壓力從何而來。 有一件事容易被忽略,父輩與晚輩之間其實存在著一個隱形的契約: 我把你生出來,供你吃喝買房,是為了家族繼續(xù)壯大,不是為了讓你沉迷二次元的。 這個契約就是現(xiàn)在道德壓力的來源。當然,這是一個頗為尷尬的契約。 因為技術上沒辦法在生你之前詢問你是否愿意傳宗接代。 無論如何,這個尷尬的契約造成了一個后果: 生育后代在父輩看來是一種責任,而在晚輩看來只是一種權利。 降低尷尬的最好辦法是父輩多生幾個,然后看誰有能力有意愿擴大家族,就在誰身上投入更多資源 然而現(xiàn)實是現(xiàn)代家庭的后代數(shù)量普遍不多,父輩只能孤注一擲在一個人身上投入資源,并希望獲得家族壯大的回報。 所以雖然大家都不說破,但是作為年青一代,如果一方面享受了父母的撫養(yǎng),一面又拒絕生育后代,在道德上是有壓力的,尤其是獨生子女。 現(xiàn)實中也確實有很多人只是為了滿足父母的期望才成家生子。 那這個支柱靠譜嗎? 我們在道德壓力下去做的事情,往往缺乏積極性,難以持久。 而養(yǎng)育后代是一項浩大的工程,并且一旦開啟就無法回頭。要完成這個工程,你主觀上得有足夠的積極性才行。 如果僅僅是因為道德壓力去開啟這個工程,那么隨后而來的無窮無盡的困難,對于你來說就是一個巨大的夢魘。整個過程你都將在后悔和掙扎中度過。 更重要的是,長期來看道德壓力是無效的,因為道德標準總在變化。比如說現(xiàn)在的主流價值觀就不怎么承認這個尷尬契約的合理性。 如果這個契約得不到承認,道德壓力就無從談起,生育后代的義務也就站不住腳。 而且就算有道德壓力,個人也可以選擇臉皮厚就完事了。 他就是破罐破摔,享受了父母的養(yǎng)育之恩而拒絕回報(生育后代),不聽主流社會的號召而躲進小樓成一統(tǒng),你又能怎么樣呢? 永恒的利益 ———————————— 推動一個智慧文明往前發(fā)展的最大動力,既不是本能,也不是道德,而是利益 人類在學會思考后依然對繁衍后代有著巨大的熱情,不僅僅是因為有本能的驅動和道德的指引,更重要的是: 繁衍后代是有利的,這就是生育驅動力的第三個支柱:利益 這個有利不是什么家族繁榮,人類延續(xù)之類的高大上的利益,而是實實在在的對生養(yǎng)者的現(xiàn)實好處。 人類文明長時間處于農(nóng)業(yè)文明的階段,農(nóng)業(yè)文明的運行模式和的現(xiàn)代文明完全是兩種不同的邏輯 我們現(xiàn)在直觀的感覺是養(yǎng)娃是一個沉重的負擔,沒有什么回報。“為了追求回報去養(yǎng)育后代” 甚至是不怎么道德的想法。 但是在農(nóng)業(yè)社會里面可不是這樣。 農(nóng)業(yè)社會的小盆友,兩歲就可以下地從事一些簡單的勞作,10歲左右已經(jīng)可以成為主要勞動力,十幾歲的時候可以生兒育女了。 我們看這個回報周期非常短,而且撫養(yǎng)標準很低,不需要投入太多的時間和精力,主要的成本就是額外的糧食。 只要不發(fā)生大的變故和災荒,多生后代是一個實打實的賺錢買賣。 而且舊時代惡劣的社會環(huán)境,也使得“多生娃,尤其是多生男娃”成為剛需。以前的社會秩序無法與現(xiàn)代社會相提并論,對于底層老百姓來說,他們基本上是生活在一個叢林社會里。 你的左鄰右舍都是豺狼虎豹,一有機會就會對你發(fā)動搶劫。你的家產(chǎn)田地,需要靠你自己的力量去保護。 而你一個人勢單力薄,也總有衰老之日,那么誰能幫助你保住自己的家產(chǎn)和身家性命呢?只有你的后代,尤其是男丁。 在農(nóng)業(yè)社會,你生出來的男丁就是你的長工和護衛(wèi)軍,你的后代就是你的鐵血聯(lián)盟。 沒有足夠的男丁保衛(wèi),你就等著整日被村民欺負,被其他人一塊一塊的搶占你的田地。 一個家庭如果徹底失去了強壯男性的保護,甚至會被宗族和親戚過來把所有財產(chǎn)一搶而空(吃絕戶)。 舊時代就是這么殘酷,所以在生娃這個事情上,你甚至不用去傾聽本能的召喚,也不用去考慮對不對得起列祖列宗,現(xiàn)實的利害關系足以逼著你拼命多生娃。 利害關系的作用雖然沒有本能和道德看起來那么明顯,卻對社會的發(fā)展起著潛移默化的作用,決定著文明發(fā)展的最終方向。 劇變的邏輯 ———————————— 到了現(xiàn)代社會,尤其是二戰(zhàn)之后,整個人類社會在生育方面的利害關系發(fā)生了劇變。
這是什么意思呢? 就是說你生出來的后代,是否歸你所有? 在現(xiàn)代社會,我們普遍認同每個人都是一個獨立個體。這是人類社會進步的重要標志。但是他帶來了一個附帶的效應: 人們逐漸失去了對后代的所有權和控制權 剛才提到,在農(nóng)業(yè)社會,后代是你的長工和護衛(wèi)軍,你對后代有著絕對的權威,后代可以說是你的私人財產(chǎn)。 這種關系在今天看來十分落后甚至帶著幾分野蠻,但不可否認的是他客觀上提升了生育后代的收益。你生出來的人可以為你做牛做馬,這是一件很有收益的事情。 現(xiàn)代社會尊重人的獨立性,個體受到的限制更少,人變得更聰明,在社會協(xié)作中也有更大的空間來創(chuàng)造更高的價值,總的來說是好事。 但是對于父母來說,你生的娃,不再完全屬于你了。 很多雞湯文都是這么寫的,“所謂父母子女情,是一場漸行漸遠的修行”,很有詩意。這類雞湯可以看做是一種對失去后代產(chǎn)權的自我安慰。 然而雞湯不解決問題,底層的利害邏輯正在默默的發(fā)生作用:我辛辛苦苦養(yǎng)育大的后代不屬于我,那我生來干嘛? 這就好比我花錢買的房子不能按照我的想法來隨意處置,而且還與我漸行漸遠,那我還花錢買來干嘛?
假設你教育得當,子女愿意回報于你,你又會面臨一個新的問題 回報周期太特么長了。 現(xiàn)代社會的職業(yè)對個人的知識技術水平要求很高,你需要接受完整的基礎教育甚至高等教育才能勝任現(xiàn)在的工作。 這就導致?lián)狃B(yǎng)一個后代,在前20多年里,他需要接受系統(tǒng)的教育,而無法參與生產(chǎn)勞動。 即使參加了工作,也不能馬上回報家族。因為現(xiàn)在的社會結構是以小家庭為主。小家庭的生活更舒適,但是資源利用效率遠低于大家族式的生活。 個人需要為建立和經(jīng)營自己的小家庭籌措資金。很難有富余的資金去回報家族,甚至還需要父母繼續(xù)投入去幫助建立小家庭。 所以養(yǎng)育后代對于現(xiàn)代父母來說是一個又一個的資金黑洞,可能要等到后代功成名就,可以創(chuàng)造大量價值的時候,才進入回報周期 就算這個遙遠的回報周期真的存在,彼時你已垂垂老矣,個人享受的黃金年齡都拿去供養(yǎng)后代了。 為了理解回報周期的影響,我們可以做一個極端的假設: 假設人能活1000歲,那么花兩百年生出一堆后代,后面幾百年就可以依靠成百上千個后代的勞動力過上國王般的生活。這種情況下拼命多生娃當然是完美的選擇。 然而人的壽命很有限,你無法充分享受家族壯大的收益。再加上現(xiàn)代社會的誘惑又多,于是短暫的人生是花在享受生活上還是花在辛苦養(yǎng)育后代上,就成了一個兩難的選擇。 當然不是,現(xiàn)代社會的財富創(chuàng)造來源于現(xiàn)代人的協(xié)作和分工,協(xié)作體系越完善,分工越專業(yè),效率就越高。 所以現(xiàn)代人創(chuàng)造的財富遠高于古代人,雖然回報周期有點長,但產(chǎn)出非常高。 農(nóng)業(yè)文明的人口一旦超過土地承載能力就是嚴重的負擔,而融入現(xiàn)代分工體系的人口是實實在在的財富,數(shù)量越多,全社會的收益越大 為什么新生人口對于全社會是財富,對于父母來說又變成負擔了呢?
現(xiàn)代的生產(chǎn)活動高度社會化,人們不再需要直接從自己后代的勞動中去獲益,而可以間接從其他年輕人的勞動中獲益 你的后代所創(chuàng)造的價值,要在社會協(xié)作體系中繞一大圈,才能回饋到你身上。 其實我們無時不刻不在享受年輕勞動力所帶來的收益。 高效的服務,強大的基礎設施,相對低廉的物價,愈發(fā)完善的社會保障,等等等等,這些好處都來自于大量年輕勞動力的付出,也是對父母們養(yǎng)育后代的回報。 就拿養(yǎng)老來說,現(xiàn)在全球通行的養(yǎng)老金模式是現(xiàn)收現(xiàn)付,即年輕勞動力繳納保險金,然后直接支付給當代的老人; 等這一代年輕人老了,再讓下一代支付保險金來養(yǎng)老。 所以,正是年輕勞動力支撐著每個人的生活,而年輕勞動力來源于每一對撫養(yǎng)后代的父母,所以本質上正是你對后代的付出,支撐著你現(xiàn)在的生活水平。 然而這個回報鏈條太長,環(huán)節(jié)太多,普通人很難去感受到這種回報的反饋。而且龐大的社會協(xié)作體系,冗長的回報鏈條,會導致出現(xiàn)“搭便車”的機會: 對個人來講,即使不養(yǎng)育自己的后代,也可以享受到其他年輕人提供的產(chǎn)品、服務和養(yǎng)老保險 于是你辛苦養(yǎng)育后代支付了大量成本,卻發(fā)現(xiàn)后代創(chuàng)造的價值還要分給其他人;而如果你不養(yǎng)育后代,反而可以沒有成本的享受其他人后代的貢獻。 從自私和眼前利益出發(fā),自己不養(yǎng)育后代,坐享其成才是最優(yōu)選。 這樣發(fā)展的趨勢當然是“三個和尚沒水喝”,年輕人越來越少,社會進入惡性循環(huán),最終會坍塌成貧窮的老年社會 也就是說,你養(yǎng)育后代其實是有收益的,只不過因為現(xiàn)代社會的回報鏈條過長,你感受不到,再加上體系漏洞帶來的大量占便宜的人,使得養(yǎng)育后代感覺起來是一件很虧的事情。 利害關系是現(xiàn)代文明運行的基石,你可以指望一代人不圖回報,兩代人不圖回報,但無法指望世世代代的人都不圖回報。 個體的選擇有很多理由,然而長期來看群體的選擇方向主要取決于利益分配。沒有利益的支持,再響亮的口號也只是空中閣樓。 艱難的選項 ———————————— 這個問題確實復雜,你看前面分析了這么大一通還是一團亂麻,所以我們不妨簡單粗暴一點,直接從結果去分析 說一千道一萬,現(xiàn)實世界的最終評判標準其實很簡單,就四個字: 如果我們把社會看做是一個家族競爭的戰(zhàn)場。那么傾向把資源投入到后代身上的家族會勝,傾向把資源用于享受當下的家族會敗。 我們周圍幾乎所有的東西都在折舊和貶值,而勞動力是保值的,在未來甚至會成為稀缺資源。 一個家族如果舍得投資后代,養(yǎng)育出數(shù)量更多質量更好的勞動力,那么就意味著這個家族獲得了巨大的財富。 在人口萎縮的大背景下,一個家族甚至有機會只靠多生孩子來占據(jù)更多的社會資源,實現(xiàn)繁榮。 這個結論無關任何價值觀,就是一個客觀現(xiàn)實。推廣到整個民族和國家也是如此。 中國現(xiàn)在大量的高素質勞動力,正是來源于父輩們的傾力付出和培養(yǎng)。而這也是中國相對其他國家的力量所在。 我們習慣把個人價值的提升看做是成就,而忽略了成功養(yǎng)育后代也是巨大的成就。 追求巨大的成就當然要付出巨大的代價,所以養(yǎng)育后代肯定是一件辛苦的事。 而如果早早選擇認輸,放棄養(yǎng)育后代,用父輩的積累去享受生活,同時“搭便車”享受其他年輕勞動力的付出,那么你將在黃金年齡階段輕松過上同階層里最好的生活。 現(xiàn)實很骨感,即使一個人下定決心開啟養(yǎng)育后代的事業(yè),振興家族,他也要面對一個無法回避的矛盾: 我雙手搬著磚,就無法抱你。我放下了磚,卻無法養(yǎng)你。 撫養(yǎng)后代需要成本投入,成本投入來源于你創(chuàng)造的財富。普通人創(chuàng)造財富主要靠出賣自己的勞動力和時間,而撫養(yǎng)后代一樣需要占用大量的勞動力和時間。 這里面的矛盾顯而易見。 個人如果要追求自身的發(fā)展創(chuàng)造更多財富,最好的選擇是去機會豐富的大城市打拼。但是這樣勢必面臨繁重的工作和生存壓力。 上班996,沒有房子,舉目無親,隨時還要面臨各種變動。不要說多養(yǎng)幾個娃了,養(yǎng)一個都很夠嗆。多養(yǎng)一兩個可能就面臨資金鏈斷裂的風險。 于是,一個決心振興家族的年輕人就會面臨兩個戰(zhàn)略方向的選擇
簡單的說就是:要么升維發(fā)展,要么降維生娃。 這兩個戰(zhàn)略各有風險和合理性,如果要比較個優(yōu)劣的話,在不同的時間點會有不同的偏向。 中國大城市的快速崛起發(fā)生在21世紀初,所以在2000年左右這個時間點,去一線城市拼搏是性價比很高的 但是到了現(xiàn)在這個時間點,進入一線城市的門檻已經(jīng)很高。于是側重于多生娃,增加后代成功率的選項變得劃算起來。 考慮到人口下滑的嚴峻形勢,實行生育補貼已經(jīng)是很多發(fā)達國家的常見做法 ,但是我們并不能對此抱太大的期望。 事實上目前還沒有哪個國家能靠生育補貼來扭轉主體民族生育率下降的趨勢。 因為有限的補貼無法彌補養(yǎng)育后代所需要花費的巨大時間和精力,以及為了養(yǎng)育后代而犧牲的大量人生選擇和體驗。 而補貼金額又不可能無限制的提高,因為用于補貼的資金不是從天上掉下來的。他本質上是從這個人的口袋轉移到那個人的口袋,所以過度補貼會增加社會成本,從而導致補貼本身無法持續(xù)。 辦法倒是有,不過只存在于理論上。 正如前文所分析,生育率降低的根本原因是作為父母的權益減少。那么按照這個邏輯,根本辦法就是提升父母在養(yǎng)育后代方面的權益。 但如果真的這么做,又會挑戰(zhàn)我們的主流價值觀。 比如說你不能因為養(yǎng)娃的回報周期過長,就允許父母差遣自己的孩子早早去當童工給自己賺錢。 也不可能說因為養(yǎng)娃的回報鏈條過長,就干脆不要社保體系,讓大家從新回到靠自己養(yǎng)兒防老的模式。 要挽救生育率,只能希望在主流價值觀接受的范圍內(nèi),盡可能的減小生育的限制,盡可能的增加父母的權益,盡可能的縮短養(yǎng)娃的回報周期和回報鏈條。 如果不能從這幾個方向去努力,那么生育率將無法逆轉,最終只能走向歐美或者日本的道路,即被迫引進移民或人口走向坍塌。 結 語 ———————————— 那么我個人對養(yǎng)育后代持什么樣的態(tài)度呢? 這么說吧,養(yǎng)育后代是一個正確的選擇,但同時也是一個艱難的選擇。 不是每個人都適合去做出這個選擇,所以在開啟這項工程前一定要想清楚。但我個人鼓勵你們?nèi)ラ_啟這項巨大的工程。 因為生育后代從理性的角度上看,有利于家族的長遠繁榮;從感性的角度看,也是一種難得的人生體驗。 要知道,在這個世界上能夠百分之百信任你的,只有你懂事前的孩子。 放眼望去,未來的時間很長,到底會怎么發(fā)展誰也說不清, 而你的后代,正是你面對未來的底氣。 THE END |
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