老子和莊子，是我國先秦時期道家學派的創(chuàng)始人和主要代表，并稱“老莊”；然而，在后來以道家學說為依托的道教中，二者的地位卻有天壤之別：

老子被奉為道教最高尊神“三清”之一，是道的化身，是道經(jīng)中“一氣化三清”的體現(xiàn)，數(shù)百年來倍受崇奉，至唐代已被尊為“玄元皇帝”；而莊子就慘了點，從道教產(chǎn)生到唐以前的幾百年間，無論職位大小，他竟始終未得到一席之地，直至唐玄宗時，因沾了老子的光，才被御封為“南華真人”。作為“后天仙真”的莊子，跟“先天真圣”中最高級別的老子，一個正國級，一個副司級或處級，簡直比都不能比！

道教最高尊神“三清”，左為太清道德天尊，即老子

那么在道教中，跟莊子同列的都是誰呢？沖虛真人列子、通玄真人文子、洞靈真人庚桑子，與南華真人莊子并稱為“四大真人”。

更有意思的是，與《老子》一書相比，倒是《莊子》一書中更多的描寫了道教所推崇的神人、至人、真人。對于以神道設教的道教來說，《莊子》應該比《老子》更有利用和借鑒價值；但事實恰恰相反，道教自創(chuàng)立之初就把很少講“神”的《道德經(jīng)》奉為教義和經(jīng)典，而對《莊子》幾乎視而不見。這是何解呢？

南華真人莊子

有觀點認為，道家雖以“老莊”并稱，但又分為黃老派、關尹派和莊列派，“黃老之學，其思想富于積極色彩，與莊列一派隱退截然不同。”而道教雖有遠離凡塵、修仙問道的“出世”的一面，但在實際發(fā)展中卻更多地表現(xiàn)出一種積極的“入世”態(tài)度，這與莊子帶有虛無主義的思想是格格不入的。

也有觀點認為，老子的神秘性和莊子的真實性，令老子最終站穩(wěn)了在道教中的至高地位。在歷史上，老子的身世始終是一個謎，甚至有沒有老子這個人都說不清楚。這就為將其“神化”準備了很好的條件。而莊子卻是一個確實的凡人，要把他變成神圣作為靠山，實在是費力不討好的事。

被尊為“道祖”的老子

還有觀點認為，老子有一個大幸運，在于他姓“李”。李唐王朝為了抬高門第，制造“君權神授”的輿論，追認老子為始祖，定道教為三教之首，老子的地位達到了巔峰；而莊子的“不幸”不僅在于不姓李，而且還在于他那藐視權貴，批評現(xiàn)實，對統(tǒng)治階級譏嘲諷刺的態(tài)度，很難為歷代統(tǒng)治者所接受。

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