宦官是封建時期的特殊職務，他們一般生活在皇宮之中，其主要工作就是服侍皇帝和妃子，相當于皇帝的仆人。接下來簡單分享一些，關于宦官的一些小細節(jié)，聊聊宦官的發(fā)展歷史。根據《詩經》的說法，宦官最早的時候叫“寺人”，后來又被改名為閹人。漢朝時期，宦官又被稱為腐人。根據《漢書·景帝紀》記載：“腐，宮刑也，丈夫割勢，不能復生子，如腐木不生實。”

話雖如此，可在東漢之前，并非所有宦官都是閹人。根據《后漢書·宦者列傳》記載：中興之初，宦官悉用閹人，不復雜調他士。也就是說，在東漢以前普通男子，也可以充當宦官，并且進入朝廷任職。在大部分人的印象里，宦官跟太監(jiān)是一個意思。不過太監(jiān)這個詞，原本是一個官職名稱。唐朝就曾設置過這項職務，只不過它必須由宦官擔任，所以這個職務才逐漸跟宦官聯(lián)系起來。

明朝時也曾設置過掌印太監(jiān)，大宦官馮保就是其中之一。馮保原本只是一個秉筆太監(jiān)，后來因為明神宗登基，他才被提拔為掌印太監(jiān)。明神宗一般將馮保稱為“大伴”，對他還有些敬畏。換句話說，只有權勢比較大的宦官，才有資格被人稱為太監(jiān)。清朝時，太監(jiān)逐漸成為宦官通稱，不過這個時候皇權高度集中，他們根本沒有用武之地，只能像工具一樣供皇帝和妃子使喚。直到慈禧太后掌權時，他們才得到機會興風作浪。

太監(jiān)的歷史發(fā)展主要分四個時期。第一，誕生期。宦官在商周時期就已經出現(xiàn)，除《詩經》之外，《周禮》和《禮記》等書籍，也有一些關于宦官的記錄。這時候，宦官主要負責灑掃門庭和開關門禁，地位非常低賤，跟奴隸差不多。他們雖然經常侍奉君主，但卻沒有機會得到寵信。因為諸侯和國君眼中，他們只是一些苦力，可以負責做一些基礎工作，沒有必要跟他們進行過多交流。

第二，發(fā)展期。戰(zhàn)國時期，封建君主專制越來越完善，宦官地位也跟著水漲船高。在這期間，宦官數量越來越多，跟君主的關系也越來越親密。其中一部分宦官，因為時常跟國君接觸，所以備受信任，經常被國君委以重任。此后，宦官們逐漸活躍起來，正式登上歷史舞臺。秦朝末年，大宦官趙高趁秦始皇駕崩，擁護胡亥繼承大統(tǒng)，隨后逐漸接管秦朝大權。最終，趙高大量扶持黨羽，基本將胡亥控制在手中。

第三，巔峰期。陳勝吳廣起義之后，劉邦趁亂起兵反秦，其勢力不斷擴張，最終打敗霸王項羽建立西漢王朝。劉邦充分吸取秦朝教訓，大量任用普通官員，遏制宦官勢力發(fā)展?？上В鹿賱萘υ跂|漢時期再一次復蘇，他們經常幫助皇帝處理朝政，同時牽制外戚勢力，不讓皇權旁落。唐朝時期，宦官李輔國趁亂奪權，讓宦官勢力徹底發(fā)展起來，甚至開始直接把持朝政，危害相當深遠。

第四，衰落期。宋朝時，宦官勢力再一次被壓制，直到明朝時才又發(fā)展起來。明朝時宦官實力雖然高度膨脹，但他們卻高度依賴皇權，根本沒有辦法正面跟皇帝抗衡。皇帝想要消滅宦官時，很容易就能將權力收回來，輕松獲得勝利。清朝末期，盡管出了不少有名的宦官，可他們還沒有來得及四處禍害，清朝就已經開始滅亡，其手中權力也跟著清朝一起瓦解，最終徹底煙消云散。

參考資料：《史記》、《資治通鑒》、《新唐書》