后世提到大一統(tǒng)朝代開國功臣的時候，漢朝、唐朝、明朝的開國功臣是提得最多的，相對來說，秦朝的開國功臣提得很少。因為秦朝和其他大一統(tǒng)朝代不同，秦朝是由戰(zhàn)國時期的秦國發(fā)展而來的，秦國歷經(jīng)七代明君才最終實現(xiàn)大一統(tǒng)。

秦始皇之前六代秦國君主，稱之為“奮六世之余烈”，小編前面有文章專門介紹過這六代秦國君主：秦孝公、秦惠文王、秦武王、秦昭襄王、秦孝文王、秦莊襄王。因為六代秦國君主及其大臣都對秦朝建立有著不可磨滅的貢獻，所以后世在提到大一統(tǒng)朝代開國功臣的時候，很少提到秦朝開國功臣。

當然，還是有為數(shù)不多的幾個秦朝開國功臣時常被后世提及，提得最多的莫過于滅掉趙、魏、楚、燕、齊五國的王翦、王賁父子將軍。

除了王翦、王賁父子，丞相李斯也是后世提得最多的秦朝開國功臣。單論對后世的影響來說，李斯絕對比王翦、王賁父子影響深遠得多。

李斯早年師從荀子學(xué)習(xí)帝王之術(shù)，學(xué)成之后根據(jù)各國情況，他選擇去秦國，先是得到呂不韋賞識，后來得到秦始皇賞識，秦始皇對他的主張無不采納。秦始皇“滅掉六國，統(tǒng)一天下，成就帝業(yè)”，也是李斯的主張。

秦朝建立后，李斯作為秦始皇的首席開國功臣，自然是位極人臣，成為一人之下萬人之上的丞相，輔助秦始皇管理首次實現(xiàn)統(tǒng)一的華夏大地。

李斯以卓越的才能和精準的眼光，在政治、經(jīng)濟、文化、社會等方面都提出自己的主張。政治上，廢除分封制，實行郡縣制；經(jīng)濟上，統(tǒng)一了度量衡和貨幣；文化上，統(tǒng)一了文字；社會上，統(tǒng)一了道路標準，等等。

正如前面所說，秦始皇非常賞識李斯，對他的主張無不采納。事實證明，李斯的主張是非常正確的，這些主張對維護秦朝統(tǒng)治非常有利，也順應(yīng)了中國歷史發(fā)展，歷朝歷代無一不沿用李斯的主張，是中國兩千多年封建王朝的基本模式。

只可惜晚年的李斯，卻因為跟趙高同流合污，導(dǎo)致晚節(jié)不保，還斷送了自己和家族的性命。

公元前210年（秦始皇三十七年），秦始皇在巡游路上病死，本來遺詔是傳位給性格仁愛的長子扶蘇，但趙高卻串通李斯，幫助秦二世修改遺詔。結(jié)果秦二世做了皇帝，扶蘇自殺，秦始皇的其他兒女全部被秦二世誅殺。

秦二世做了皇帝，實權(quán)掌握在趙高手上，兩人實行殘暴統(tǒng)治，導(dǎo)致農(nóng)民起義持續(xù)不斷。李斯為了秦朝的江山社稷，曾經(jīng)勸說秦二世停止暴政、安撫農(nóng)民起義等，但卻被趙高趁機以各種罪名判了死罪，最終當眾腰斬在咸陽城的刑場。李斯被腰斬時，已經(jīng)是72歲高齡，他的家族也被趙高誅殺殆盡。

好好的大秦王朝，在秦二世做皇帝的第三年，李斯被腰斬的第二年就宣告覆滅。

如果晚年的李斯沒有跟趙高同流合污，甚至挺身而出阻止趙高、誅殺趙高，或許秦始皇建立的大秦王朝也不會二世而亡，他本人也許能得到一個千古名相的美譽。

不過，歷史沒有如果。