序言：我國佛寺的大體平面構造是這樣的：不管是屬于禪教佛寺還是屬于藏教佛寺，都是按照統(tǒng)一的方針配置殿堂。其主要的殿堂稱為大殿或大雄寶殿，殿前留出一片寬曠的空地，前面建天王殿，兩殿間空地的左右有東西配殿，這些形成寺廟的中心。此外，大殿后面有后殿，天王殿前面是山門，山門和天王殿之間左右相對有鼓樓和鐘樓。其他還有有牌樓的、有碑亭的、有塔的，并不完全一致。今天的主體是：從立面、臺基、柱礎、斗拱屋檐等構件上，去探究我國北方佛寺建筑的構造規(guī)制。

我國寺廟里基本上建造了祖師殿、禪堂、齋堂、客堂、羅漢堂等，堂堂相連，非常壯觀。有如遼寧遼陽廣祐寺、開原石塔寺那種擁有巨大石塔的寺院，這種情況下塔在寺廟中則占有最為重要的位置。

我國北方地區(qū)的寺廟建筑都有一個共性，就是寺廟規(guī)模都不大，難以與我國南方地區(qū)的大型寺廟相比，而且每座殿堂也大多十分矮小。其中最大的也沒有超過七楹。只有北方遼陽廣祐寺的塔，無論從高度還是從規(guī)格方面看，能與南方大型塔寺相提并論，不失為中國一流的大作。

立面規(guī)格

北方地區(qū)佛寺的立面上，禪教和藏傳佛教之間沒有明顯的區(qū)別。其規(guī)模一般也不夠宏大，外觀大多不足以引人矚目。雖不能達到意匠之精，但名為大殿卻多是單檐且用懸山頂，這在我國北方地區(qū)從未見過。至于其余的廟宇堂室，就只能說都是些凡庸的劣質(zhì)作品了。

塔的形狀上，屬于佛教的大都限于多角多層的一種，屬于藏傳佛教的則固守唯一的一種常規(guī)模式。沒有在我國南方佛塔能夠見到的那些自如的變化。

堂塔的姿態(tài)以及線條色彩的協(xié)調(diào)方面沒有什么可值得議論。最主要的是，從美觀方面來說，我國北方地區(qū)的佛寺建筑并沒有成功之作。只有宮殿陵墓方面尚有一些較為精巧的技法，意匠方面也稍示變化。佛寺建筑在這一點上要遜宮殿陵墓建筑數(shù)步。

臺基與臺階

中國的建筑物，不論其種類如何，一定要建在臺基之上，臺基更是要建于土壇之上，尤其是藏傳佛寺的大殿，必定要建在寬闊的土壇之上。土壇的正面中央和左右各設一出臺階，并且用石磚鋪設臺階，周圍大多筑有石欄。殿舍下又有臺基，臺基的臺階根據(jù)建筑的大小分為一出、三出、五出等數(shù)種。塔的臺基往往由數(shù)層復雜的帶狀構成，其間還用各種各樣的手法加以裝飾。

柱礎

柱礎于各式建筑中呈現(xiàn)多種不同的樣式，但佛寺建筑中的柱礎基本是蓮葉構成。蓮葉的種類頗多，應用范圍甚廣，塔身的基礎部分、露盤的上部以及相輪上隨處可見。往往殿堂外壁的下面也沿著殿堂周圍做成蓮葉連續(xù)的形狀。

柱與柱頭

佛寺的柱子都較為一般，沒有什么值得特別記述之處?；驁A，或方，上面都冠有平板枋裝備斗拱。

藏傳佛教的殿堂內(nèi)部往往有一種完全不同的柱子，類似純粹的藏式，而與中國特有的趣味相去甚遠。比如黃寺大殿里供納菩薩的左右回廊的廊柱，上面的大斗與般的意匠完全不同，足以讓人聯(lián)想起遠在西方的拜占庭式的大斗。

斗的上方相當于多立克柱式頂端的檐底托板，表面有木瓜形的刻紋。斗欹上有蓮葉，蓮葉的輪廓呈S形的曲線，明顯地發(fā)揮著西式建筑的韻味。

斗的下端環(huán)繞著一圈窄帶，其韻味應該是相當于西式的柱身起拱點。柱子為八角形，頂端部分施有一種裝飾紋樣。我國的藏傳佛教迦藍里往往都有如此形狀的柱子。

其形式和手法幾乎與黃寺的如出一轍。西藏貝米恩奇等地的寺院內(nèi)部也都有和這種柱式相同的柱頭?？梢哉f西藏到處都在使用這種形式的柱子。

斗拱

北方地區(qū)的佛寺沒有什么超豪華的大作，斗拱也都是些極為簡單的結構，其中最為復雜的也不會超出九踩。檐部的配置方法都是用補間鋪作，年代較新，手法更為雜亂，斗拱構件上多用彩繪，也有把雕件直接用作下昂的例子。還有些塔，在其臺基邊沿下的斗拱上，可以看到一種單純的以短瓜柱代替平身科斗拱的手法。

屋檐

屋檐多為疊層，由檐椽和飛橡組成，二者均為方形者居多。橡木的建制并不嚴格，多數(shù)是從臨近檐角的地方開始排列成一種急促的放射狀，終點集于老角梁，即在臨近檐角的地方突然變化，形成所謂的翼角翹椽，從而在構架上形成了一種十分不自然的手法。檐角的反翹相比之下并不過激，比在華北地區(qū)見到的更為平緩。

藻井

一般的殿堂會將梁架結構原樣露出，但大殿，特別是喇嘛寺的大殿則多用藻井遮蓋。藻井上施有鮮艷的色彩。宮殿里的藻井大多畫龍，佛殿里的藻井則多按慣例使用與佛教有關的裝飾。黃寺的大殿是在中央納入八瓣蓮花，花心以及每片葉瓣上都寫著藏文。

梁架結構

梁架結構使用的是中國全域通用的梁柱式，千篇一律的方法被反復延用著。我國寺廟梁架中的梁和柱之間的組織結構簡單，未混用一絲鐵材。

黃寺的大殿以及一些其他實例，除了用藻井來遮蓋梁架結構之外，還對所有露出表面的架構材料進行裝飾。那些復雜的雕刻和鮮艷的色彩，往往十分華麗，令人目眩。

屋頂

屋頂形狀有歇山頂、懸山頂、寶頂，但不見有廡殿頂。廡殿頂本是專用于宮殿以及特殊祠廟的，所以普通的佛寺里見不到。屋頂不論其形式如何都是以瓦鋪之，而瓦除了黃寺使用了黃色的琉璃瓦之外，其他用的都是普通瓦，沒有一處用琉璃瓦。大概琉璃瓦只限用于宮殿和特殊祠廟，所以一般不能使用。瓦的鋪茸方法是：主要的殿堂塔婆用大式瓦作，規(guī)格較低的堂室與不用合瓦的普通民宅鋪茸方法相同。

屋頂?shù)难b飾十分單純，無法與宮殿的奢華相比。正脊左右有正吻，正脊中央通常置有背馱寶塔的獅子，從寶塔頂部向左右兩方垂下鐵鏈，鐵鏈的末端由侍立在獅子左右的童子把持。而垂脊上置旁吻、戧脊上配鬼龍子的做法在中國內(nèi)陸本是一種慣例，此處卻見不到有鬼龍子的配置。