明世宗的宰相嚴(yán)嵩,是中國歷史上有名的人物。他之所以有名,不是由于在他的政績,而是由于他二十年的宰相生涯中,竊權(quán)弄柄,大發(fā)國難財(cái),成了當(dāng)時(shí)天下第一貪官。也許是仕途的沉浮使嚴(yán)嵩認(rèn)識到:要富貴必須要有權(quán),有了權(quán)才能保富貴。于是,他一旦大權(quán)在握,就絞盡腦汁鞏固權(quán)力,編織各種關(guān)系網(wǎng),為他以后的貪贓枉法掃清道路,具體有如下措施和手段。

一、媚主固寵,控制皇帝。

明世宗朱厚是中國歷史上有名的混賬皇帝,他在位四十多年,其中就有二十年不住在故宮,而住在西苑。在他當(dāng)皇帝時(shí),總共只有三次朝見過大臣,朝政完全失去控制。嚴(yán)嵩是惟一經(jīng)常能與皇帝見面的宰相因而理所當(dāng)然地操縱了政柄。

嚴(yán)嵩控制皇帝媚主固寵之術(shù)有二:

一是善寫青詞。明世宗好道教,自稱道教皇帝,每月都要在宮內(nèi)設(shè)水陸道場祭祀道教祖先老子和張道陵。在祭祀時(shí),命大臣寫祭神的告文,用朱筆書寫在青藤紙上,謂之“青詞”,實(shí)際上是駢體文。寫得好的立即就可得到提升。而在所有大臣中嚴(yán)嵩文學(xué)功底好,寫的青詞最合世宗心意。嚴(yán)嵩每天在處理朝政之余,更按照皇帝的要求,精心齋醮祈禱,奉玄修道,撰寫青詞,因此最得皇帝寵幸。

二是描寵有術(shù)。嚴(yán)嵩當(dāng)宰相時(shí)已是六十三歲的老人,宦海沉浮幾十年,知道如何才能得主子的歡心。他當(dāng)宰相期間,為了顯示自已的忠心,朝夕在西苑值班,節(jié)假日也不回家,史稱他“朝夕值西苑板房,未嘗一歸洗沐(指古代官吏的例假)”。而明世宗喜經(jīng)史,每至夜分,遇上有不了解的問題,寫于片紙上,命內(nèi)侍持以示內(nèi)閣,立等回話。由于嚴(yán)嵩整天都在西苑當(dāng)班,往往能即時(shí)奏答,使世宗大喜,說他“忠勤敏達(dá)”,是個(gè)好宰相?？刂屏嘶实壑?嚴(yán)嵩進(jìn)一步的措施是把票擬大權(quán)抓在自已手里。何謂票擬,就是皇帝、宰相對朝中大事的處理意見,先是由大臣寫下奏章,交給宰相,后由宰相用小紙條寫成處理意見,再由皇帝用朱筆批示、下達(dá)。

二、父子倆演雙簧。

嚴(yán)嵩有個(gè)兒子名世蕃,是個(gè)精明練達(dá)勝乃父而其貌不揚(yáng)的人,史稱嚴(yán)世蕃人矮、頭大脖子短、小眼睛。他盡管其貌不揚(yáng),但對朝廷法規(guī)政策十分熟悉,又精通權(quán)力、受賄之道,學(xué)問也好。有時(shí)明世宗交給嚴(yán)嵩的咨詢手條,旨深奧,連嚴(yán)嵩都“瞠目不能解”。而嚴(yán)世蕃往往能“揣摩曲中,據(jù)之奏答,悉當(dāng)上意”。

嚴(yán)嵩年歲大了,又日夜值宿西苑,有些事情照顧不到。他見兒子如此聰明能干,所以,各部大臣找他有事請求裁決時(shí),嚴(yán)嵩就說:“老臣頗忙,可找小兒咨議?！庇袝r(shí)干脆把票擬的大事也交兒子去辦。時(shí)間一長,朝廷上下就說嚴(yán)嵩是大丞相,兒子是小丞相。兩人共同控制了朝政。

嚴(yán)嵩當(dāng)宰相后就命嚴(yán)世蕃為工部左侍郎,是掌印工作,官不大,但有實(shí)權(quán)。嚴(yán)世蕃又有大權(quán)在握的老子在朝中為相所以,朝中大臣求見之人絡(luò)繹不絕,門庭若市,而嚴(yán)世蕃非常熟悉官職大小要價(jià)的多少,他向別人索取賄金,“毫發(fā)不能匿”。有時(shí)大臣有事索性不找嚴(yán)嵩,因?yàn)樗麄冎馈拔答伷涓?先饋其子”。有兒子在前臺辦事,老子在后臺撐腰,一攻一守,相得益彰。如有人揭發(fā)嚴(yán)世蕃的貪污行為,嚴(yán)嵩就趕快到皇帝那里主動承擔(dān)責(zé)任,把嚴(yán)世蕃臭罵一頓,這樣便得到了嘉靖帝的寬宥。因此嚴(yán)世蕃更是有恃無恐,他光是遍布在京城及蘇、杭揚(yáng)州的老婆就有二十七個(gè)。

三、培植親信,組成復(fù)雜龐大的權(quán)力關(guān)系網(wǎng)。

刑部主事超文華原是嚴(yán)嵩當(dāng)國子監(jiān)祭酒時(shí)的生員,算是師生關(guān)系。為了往上爬,他認(rèn)嚴(yán)嵩為干爹第一次給嚴(yán)嵩送禮,是送給嚴(yán)世蕃二十七個(gè)老婆每人一頂金絲做的蚊帳和一件金簪子,從此就靠上了嚴(yán)嵩這條粗腿。

趙文華官不大,可貪污的臭名卻人人皆知,因而遭到彈劾,被貶到地方任州的判官(副專員)。可是由于他賄賂了嚴(yán)嵩,不但沒到地方上任職,反而回到刑部做了比主事還高一級的郎官,不久,又升為通政(給皇帝送文件的官),第二年又升為工部右侍郎。

趙文華不懂軍事,為了撈油水,主動申請到浙江前線領(lǐng)兵打倭寇。經(jīng)過嚴(yán)嵩的批準(zhǔn)趙文華到了浙江,學(xué)習(xí)他于爹貪污受賄的伎倆,搜刮民財(cái)億萬。兵部侍郎吳嘉會負(fù)責(zé)修筑河北北部的長城以抵擋韃靼入侵,因在施工中偷工減料,貪污公款,致使剛剛竣工的城墻倒塌,韃靼乘虛而入,兵臨城下。吳嘉會因是嚴(yán)嵩死黨,只被罷官而未被判刑。

因權(quán)力的關(guān)系,地方大員與朝中大臣都相繼往嚴(yán)嵩這邊靠,抱他的粗腿,從而形成從朝廷到地方的龐大的權(quán)力關(guān)系網(wǎng)。如浙江總督胡宗憲,大將軍仇鸞等人都是嚴(yán)嵩在朝中的死黨。

四、排除異己。

嚴(yán)嵩對給他提過意見的人都設(shè)法排擠,有的置之于死地,使?jié)M朝文武敢怒不敢言,萬馬齊喑。

大學(xué)士夏言比嚴(yán)嵩資格老,最后不但被他排擠出朝廷,而且還被他借皇帝之手殺害。一些高級官吏,如吳時(shí)來、楊繼盛沈練王抒等人都因揭發(fā)過嚴(yán)嵩而被處死。至于遭流放罷官者,更是不可勝數(shù)。

經(jīng)過如此這般的動作,一切障礙都基本上被排除,一切關(guān)系都基本上被疏通。金銀財(cái)寶便源源不斷地流向嚴(yán)嵩的腰包。

嚴(yán)嵩為相幾十年,到底貪污了多少?

據(jù)《明史》載,嘉靖四十四年(1565年)嚴(yán)嵩被抄家時(shí),搜出黃金三萬兩,白銀二百多萬兩,其他珍寶價(jià)值數(shù)百萬兩。其實(shí),嚴(yán)嵩的財(cái)產(chǎn)遠(yuǎn)不止此。

據(jù)野史載:嚴(yán)嵩與其妻歐陽氏曾埋金于地,每百萬兩為一窖,一共有十余窖。嘉靖二十九年(1550年)北方韃靼的俺答汗率兵攻到北京,嚴(yán)嵩密運(yùn)財(cái)產(chǎn)回老家,大車數(shù)十輛,樓船十余艘。而光是他的管家嚴(yán)年,一年得到的賄賂就有十萬兩白銀。

據(jù)《明史紀(jì)事本末》一書記載:嚴(yán)嵩一家的珍寶比皇宮里的還多,還珍奇。嚴(yán)嵩除了在北京有豪華的居宅外,還在江西老家、南京、揚(yáng)州等地,建筑了數(shù)十處豪華的別墅。在這些深宅大院中粉黛之女,列屋駢居,衣皆龍風(fēng)之紋,飾盡珠玉之寶,用象牙做睡床,用鑲金絲的綢緞做帷幔,朝歌夜弦,荒淫無度。嚴(yán)世蕃曾得意地說:“皇家沒我富,皇家沒我樂。

那么,嚴(yán)嵩又是通過哪些渠道貪污到這么巨大的財(cái)產(chǎn)呢?

概而言之有五個(gè)來源:

一、利用科舉機(jī)會向應(yīng)試舉子索賄。

嚴(yán)嵩還在當(dāng)禮部尚書時(shí),利用掌握考試的大權(quán),在招考時(shí),公開索賄。考生聽說新上任的禮部尚書索賄就比賽似的送錢送物,嚴(yán)嵩便擇賄額大的錄取。

二、向藩王索賄。

明太祖朱元璋做皇帝時(shí),封子弟功臣到全國各地為王。到了嘉靖年間,明朝已有二百年歷史了,各地藩王也更換了好幾代。而每次舊藩王死去,新藩王繼位,都必須由皇帝批準(zhǔn)才能生效。一個(gè)藩王往往有幾十個(gè)兒子,上百個(gè)孫子,在繼位時(shí),往往爭得你死我活,爭斗各方為了取得皇帝的批準(zhǔn),自然要到朝廷走關(guān)系。嚴(yán)嵩便瞅準(zhǔn)這個(gè)機(jī)會,視禮物的多寡,向皇帝上進(jìn)言,如永壽共和王的兒子和長孫爭位,用了三千兩銀子賄賂嚴(yán)嵩才取得繼承權(quán)。這種由皇帝批準(zhǔn)立藩王的事例幾乎每年都有,全國有二三十個(gè)藩王,嚴(yán)嵩從中得了多少金銀,不言而明。

三、封官許愿受賄。

在嚴(yán)嵩當(dāng)宰相二十多年的時(shí)間里,要當(dāng)官升官、辦事、發(fā)財(cái),不經(jīng)過他那一關(guān)是不行的,經(jīng)過他那一關(guān)而不送錢也絕對是不行的。嘉靖二十年(1541年),交城王不服明朝所管,因?qū)ζ涑鰩熣饔懣傻靡淮蠊P軍費(fèi),可以升官,于是有一個(gè)叫袁柚的將軍想帶兵前去征討。他擔(dān)心朝廷不批準(zhǔn),便派了一個(gè)下級軍官,帶了黃金白銀各三千兩送給嚴(yán)嵩,征討之事遂得以批準(zhǔn)。

四、為有罪者減刑受賄。

有個(gè)叫王汝孝的地方官犯了死罪因向嚴(yán)嵩賄五千兩銀子,死罪改為流放?？偙岽箝?在浙江前線抗倭有功,只因不善交際,嚴(yán)嵩怒其不附己,就授意總督胡宗憲誣陷俞大猷失職,使其下獄判死罪,后來還是俞大猷家向嚴(yán)嵩行賄三千兩黃金,才免于一死,被發(fā)配到北方邊境戴罪立功。

五、克扣軍餉。

明朝北方有蒙古韃靼東南沿海有倭寇,每年的軍費(fèi)達(dá)白銀五百萬兩,少者亦有三百萬兩。據(jù)當(dāng)時(shí)的刑部主事張翀的揭發(fā)是軍費(fèi)開支“輸邊者四,饋嵩者六”。話雖激烈,但嚴(yán)蒿克扣軍餉的數(shù)額的確不在少數(shù)按百分之五十算,每年亦有近二百萬兩。至于其他受賄的方法就更多,如朝中官員辦事要行賄,升官要行賄,交賦稅要行賄,更有甚者,文武大臣死后,按古代常例,要由朝廷給一個(gè)謚號,謚號有美惡,其家屬為了得一美號,也要向嚴(yán)嵩行賄。

靖四十三年(1564年)嘉靖帝下詔:嚴(yán)世蕃斬首,嚴(yán)嵩削去官籍,家產(chǎn)查抄。

此時(shí)的嚴(yán)嵩又成了片瓦全無的窮光蛋,因沒有了官籍,成了老百姓,只得回分宜老家,請人在他祖父的墳?zāi)惯叴钌蟼€(gè)草棚子以安身。兩年后,嚴(yán)嵩凄涼地死去死時(shí)八十七歲。

真是:生前聚財(cái)無限多,聚到多時(shí)全沒了。