2017年，科學(xué)家在俄羅斯西伯利亞的永久凍土中發(fā)掘出了一具雄性幼獅遺骸，并給其起名叫鮑里斯。巧合的是，2018年，科學(xué)家在發(fā)現(xiàn)鮑里斯的地方僅十多米遠之外又挖掘出了一具幼獅遺骸，個頭比鮑里斯略小，當時科學(xué)家們認為這只獅子也是雄性，給其起名叫斯巴達克，并認為斯巴達克和鮑里斯是親生兄弟關(guān)系。科學(xué)家一度認為，幼獅斯巴達克和鮑里斯大約死于44000年前，它們有可能是被母親拋棄最后死去。

圖：被挖掘出來不久的小獅子鮑里斯。

圖：被挖掘出來不久的小獅子斯巴達克。

然而，最近科學(xué)家對這兩只幼獅的遺骸進行進一步的研究發(fā)現(xiàn)，原先的堅定存在錯誤：幼獅斯巴達克不是雄性而是雌性，它和幼獅鮑里斯沒有任何血緣關(guān)系，兩者的死亡時間相差18000年。

小雄獅鮑里斯的死亡時間大約是44000年前，死亡的時候還不到一個月大?？茖W(xué)家檢查了它的尸體發(fā)現(xiàn)，它的體內(nèi)有很明顯的內(nèi)傷，因此科學(xué)家推測鮑里斯的母親把它留在山洞里外出捕獵，結(jié)果山洞坍塌，鮑里斯被掉落的巖石砸中而死。

圖：小獅子鮑里斯。

而經(jīng)過仔細鑒定后，小獅子斯巴達克則不是早前認為的那樣是雄性，而是雌性，因此科學(xué)家將它的名字更改為斯巴達。

斯巴達的死亡時間大約在26000年前。科學(xué)家對它進行計算機斷層掃描（CT）后發(fā)現(xiàn)，它的體內(nèi)幾乎沒有脂肪，再根據(jù)它看上去十分瘦弱的身軀，科學(xué)家推測它是因饑餓而死。它的媽媽可能沒有找到食物，也可能因意外而死亡，最終導(dǎo)致它餓死。

圖：小獅子斯巴達，原名斯巴達克。

小雄獅鮑里斯和小雌獅斯巴達克都屬于已經(jīng)滅絕的一種貓科動物：洞穴獅，也叫洞獅。洞穴獅并不是現(xiàn)代獅子（非洲獅和亞洲獅）的祖先，而是貓科豹屬的另一種貓科動物，和現(xiàn)代獅子的血緣關(guān)系較近，曾分布在歐亞大陸。科學(xué)家推測，洞穴獅的體型比現(xiàn)代獅子的體型大10%左右，毛色比現(xiàn)代獅子略淺。大約在13000年前，洞穴獅滅絕。

圖：已經(jīng)滅絕的洞穴獅想象圖。

俄羅斯科學(xué)家阿爾伯特·普羅托波波夫認為，這兩只小洞穴獅的遺體保存得都比較完好，什么它們臉上的胡須都清晰可見，這意味著科學(xué)家可以利用非洲獅的DNA來克隆洞穴獅，而克隆洞穴獅甚至比克隆猛犸象還要更容易實現(xiàn)。

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