肖像畫，人物畫的一種。專指描繪人物形象之畫。可分頭像、半身像、全身像、群像等。 中國的肖像畫傳統(tǒng)稱謂有“傳神”或“寫真”，它是以現(xiàn)實(shí)生活中或歷史上客觀存在的人物為描繪對(duì)象，通過以形寫神、遷想妙得等創(chuàng)作方法，著重刻劃人物本身特定的外形特征和內(nèi)在神韻，獲得形神兼?zhèn)涞男Ч?/p>

在古代，肖像畫只是少數(shù)人的專利，只有君主、高級(jí)神職人員等才有權(quán)力要求畫家為其繪制肖像畫，后來隨著歐洲人文主義思潮的高漲，新興和富裕的階層開始打破這一常規(guī)。至15世紀(jì)，肖像畫逐漸成為西方藝術(shù)中一個(gè)流行的畫種。16世紀(jì)，肖像畫形成了一種固定的模式，即“正式肖像”，并由此開始蓬勃發(fā)展。

油畫肖像可以更生動(dòng)的表現(xiàn)出人物外形，畫家通過人物的形象，然后根據(jù)自己的審美觀點(diǎn)、以及敏銳的洞察力發(fā)現(xiàn)對(duì)象的典型性，并且在畫面中強(qiáng)有力的表現(xiàn)出來。被畫的生活經(jīng)歷、生活習(xí)慣、文化程度以及思維方式有所不同，所以畫家必須抓住每個(gè)人的典型特征，從而達(dá)到一種神似與形似。