清朝康熙初年，靖南王耿仲明、平南王尚可喜、平西王吳三桂勢力日益做大。尤其是吳三桂，自順治十四年（公元1657年）奉命南征云貴，攻打南明最后一個政權(quán)桂王永歷政權(quán)以來，長期獨攬云南、貴州兩省統(tǒng)治大權(quán)，“云、貴兩省總督、巡撫敕書撰字‘聽王節(jié)制’四字”。

此外，吳三桂還私鑄錢幣、廣征關(guān)市，囤積戰(zhàn)馬兵器等，并向各省推薦選拔官吏，致使“西選之官半天下”。朝廷雖然對吳三桂早已警惕，但卻無可奈何，連委任的云貴總督也形同虛設(shè)。原本云貴總督按時分駐貴州安順和云南曲靖，但吳三桂奏請總督常駐貴陽，絲毫不能過問云南之事。

甘文焜忠實履行云貴總督職責(zé)

康熙七年（公元1668年）十一月，甘文焜被從直隸總督任上調(diào)任云貴。此人關(guān)心民間疾苦，剛?cè)胭F州，就發(fā)現(xiàn)沿途驛站常年抽調(diào)大批民夫協(xié)辦事務(wù)，導(dǎo)致土地?zé)o人耕種，“米價涌貴，村落荒殘”。甘文焜立即下令各驛站民夫改為有償招募，“嚴禁濫索”。當(dāng)?shù)孛癖姟笆嫉盟亮Ω牛撂餄u墾”，糧價大減，村落人口也逐漸增多。

甘文焜到任后，忠實履行職責(zé)，常逆吳三桂之意行事。即使吳三桂舉兵造反前夕，甘文焜函告吳：“滇域遼闊，請巡視”，這對歷任云貴總督來說，都是第一次。隨后甘文焜“遍歷（云南）各府、知其山川險要”，也對吳三桂陰謀作亂有所察覺，“思欲陰制之”。

麾下文武官員及標(biāo)兵全部從叛

無奈，吳三桂功高權(quán)重，黨羽遍布，叛亂剛一發(fā)動，就迅速席卷西南半壁。甘文焜聞變，立即命令貴州提督李本深扼守盤江抵擋叛軍，可這位李提督早就與吳三桂暗通款曲，叛軍一到就獻城示好，正式投靠。不但各地駐軍不聽指揮，連甘文焜直接統(tǒng)轄的標(biāo)兵，平時也常受吳三桂拉攏收買，早已懷有異心，明言:“大人若從吳王，唯命是從；若助大清，某等不能?！?/p>

此外，貴陽城中的文武官員也在巡撫曹申吉的帶領(lǐng)下，集體“匿而不出”。甘文焜眾叛親離，只好帶著家小、隨從逃往鎮(zhèn)遠府，以為那里地處黔東，“地勢險阻，外可以召號荊楚，內(nèi)可以堵御黔、滇”，到達鎮(zhèn)遠才發(fā)現(xiàn)，如此偏僻所在也都是吳三桂舊部，守將江義不但早已投降，還帶兵圍困甘文焜等人所在的甘祥寺。

甘文焜感到大限己至，不禁哀然嘆曰:“封疆大臣當(dāng)死封疆，事至此，無可為矣!”然后手刃其子甘國城，隨即自刎而死。