愛新覺羅·奕詝(1831——1861)，滿族，是大清王朝自順治帝以來的第七位皇帝。廟號(hào)、謚號(hào)為文宗協(xié)天翊運(yùn)軌中垂謨懋德振武圣孝淵恭端仁寬敏顯皇帝，因他即帝位后的年號(hào)是咸豐，所以人們一般又稱他為咸豐帝。

　　咸豐帝在位期間(1850——1861)，大清王朝早已度過了它的黃金時(shí)代，進(jìn)入衰敗時(shí)期。咸豐自幼性情溫和，謙恭孝親，深得父輩的喜愛。20歲的時(shí)候，他繼承皇位，立志要有一番中興的作為，為此，他整飭綱紀(jì)、整肅吏治，治理財(cái)政，選賢任能。然而，時(shí)勢(shì)不讓人，他所統(tǒng)治的時(shí)期，正是大清王朝的多事之秋，內(nèi)憂外患接踵而至。在內(nèi)部，太平天國革命方興未艾，蓬勃發(fā)展，占據(jù)了清王朝的半壁河山;在外部，西方列強(qiáng)步步進(jìn)逼，仗勢(shì)欺人，無理索求，甚至不惜干戈相見。面對(duì)這種局面，咸豐帝采取了一系列措施，企圖安內(nèi)攘外。他百般征取錢材，以充日益增長(zhǎng)的軍費(fèi)開支; 廣辦團(tuán)練，以強(qiáng)化清王朝的軍事力量; 更為重要的是，他打破祖宗成法，重用漢族官僚，以動(dòng)員整個(gè)統(tǒng)治階級(jí)的力量，壓平太平天國?？墒牵特S帝回天無術(shù)，在內(nèi)外雙重打擊下，他顯得那樣軟弱、慌亂和無能，形勢(shì)日益不利。于是中興的希望破滅了，代之而起的是無法抑制的憂慮和郁悶，最終在內(nèi)外交困中病逝，結(jié)束了他忙亂應(yīng)付的一生。

　　宣宗定儲(chǔ) 弟兄失和

　　奕詝，道光十一年(1831)元月初九日出生在圓明園的湛靜齋(后改稱基福堂)。他的父親，是大清王朝的第六位君主道光皇帝詝寧，他的生母是孝全成皇后鈕祜祿氏。孝全成皇后鈕祜祿氏原是乾清門二等侍衛(wèi)頤齡的女兒，因?yàn)槭軐櫽诘拦饣实郏芸炀陀扇鷷x升為全貴妃。生兒子奕詝后，更得道光皇帝的喜愛。道光十三年 (1833) 四月，皇后冬佳氏病死，不久，奉皇太后懿旨，全貴妃晉封為皇貴妃，掌管六宮事宜。第二年，又被冊(cè)封為皇后。

　　奕詝出生以后，深得父親和母親的疼愛，生活自然是歡樂而優(yōu)越的。為了更好地對(duì)奕詝進(jìn)行教育，道光帝不僅經(jīng)常親自督教，而且按照培養(yǎng)幼君和皇子的慣例，對(duì)年幼的奕詝進(jìn)行嚴(yán)格的訓(xùn)練和培養(yǎng)。奕詝6歲的時(shí)候，他開始入學(xué)讀書。所學(xué)的課程很多，除學(xué)習(xí)蒙古、滿族語言文字，并按照滿族的習(xí)俗練習(xí)騎射技勇外，主要是學(xué)習(xí)儒家經(jīng)典、歷代治術(shù)、圣訓(xùn)、列朝實(shí)錄等等。奕詝的師傅名叫杜受田，字芝農(nóng)，山東濱州人。杜受田是道光朝的進(jìn)士，具有較高的封建文化素養(yǎng)，是一名理學(xué)家。他希望能把奕詝培養(yǎng)成一代明君，所以對(duì)奕詝的教育十分認(rèn)真，也很正統(tǒng)，凡所陳說，都是唐堯三代圣賢相傳之旨，并加以自己的發(fā)揮。杜受田做奕詝的師傅時(shí)間很長(zhǎng)，從奕詝入學(xué)讀書直到奕詝即位，有十余年之久。這種傳統(tǒng)的封建儒家教育，對(duì)奕詝的一生有很大的影響。

　　道光二十年 (1840)，奕詝的生母孝全成皇后突然病死，終年才33歲。當(dāng)時(shí)，奕詝還不滿10歲，母親的死給他帶來了極大的痛苦和打擊，歡樂的童年留下了一絲陰影。孝全成皇后死后，奕詝由奕訢的生母靜貴妃撫養(yǎng)。值得慶幸的是，靜貴妃見小奕詝過早地失去了母親，失去母愛，十分愛憐他，所以對(duì)他就象親生兒子奕訢一樣，處處關(guān)心和照顧他，可以說是無微不至。小奕詝也很懂事，見靜貴妃對(duì)自己這樣好，也十分感激和尊敬靜貴妃。奕詝和奕訢年齡相仿，兄弟倆同在書房讀書，共同練武，兩小無猜，關(guān)系十分融洽。雖然他倆是異母同父的兄弟，但兩人的性格卻迥然不同，奕詝好靜，奕訢好動(dòng);奕詝性渾樸，奕訢性機(jī)敏; 奕詝謙恭溫和，奕訢爭(zhēng)強(qiáng)好勝。說起來，奕詝是中宮皇后所生，且年長(zhǎng)奕訢1歲，但奕詝卻不如奕訢聰明和富有才氣。奕詝和奕訢一起讀書的時(shí)候，奕訢就曾砧研武功，自制槍法28勢(shì)，刀法18式。道光帝十分喜歡，于是賜名，刀叫“寶鍔宣威”，槍叫 “棣華協(xié)力”。

　　道光皇帝 (宣宗) 一生共有后妃20多人，先后給他生了10個(gè)公主和9個(gè)皇子。其中，皇二子奕綱，皇三子奕繼早?，皇長(zhǎng)子奕緯也在皇四子奕詝出生前的兩個(gè)月病死了?；饰遄愚日p，在道光二十六年 (1846)過繼給道光帝的弟弟和碩惇恪親王綿愷為嗣，襲了郡王位。道光帝晚年，又陸續(xù)有了皇七子奕譞，皇八子奕詥，皇九子奕譓，但都年幼無知。所以，在諸王子中，唯皇四子奕詝和皇六子奕訢頗得道光帝的鐘愛。道光帝晚年，為了建儲(chǔ)傳位的事費(fèi)了不少的腦筋和心思。在道光帝看來，皇四子奕詝和皇六子奕訢，都是很好的人才，自己都很喜歡，兩人雖各有千秋，但卻都有繼位的資格。奕詝是正宮皇后所生，而且年長(zhǎng)，按照一般的慣例和傳統(tǒng)，理應(yīng)奕詝繼位; 而奕訢生性聰明，才華出眾，尤其是相貌和平時(shí)的行為都很類似道光帝，所以雖然是庶出而年少，卻受到道光帝格外的器重和垂青。所以，道光帝雖想早些立下儲(chǔ)位，以減少一件心事，但卻猶豫不決，一直拿不定主意，所以定儲(chǔ)一事，懸而未決。

　　隨著年齡的增長(zhǎng)，奕詝和奕訢逐漸懂事了，他們似乎都知道父親的心事。雖說兩人一起長(zhǎng)大，關(guān)系十分密切，但是誰都希望自己能繼承皇位，既然父親久未決定此事，那就說明父親還沒有最后決定誰優(yōu)誰劣，只要努力，自己就有繼位的希望。所以弟兄兩人彼此開始或明或暗地競(jìng)爭(zhēng)，兩小無猜，赤誠相見的時(shí)代一去不復(fù)返了。不僅他倆是這樣，就是他們的師傅們也參與了此事，積極為自己的學(xué)生出謀畫策。道光帝晚年，漸漸感到身體不如從前，所以抓緊對(duì)兩個(gè)孩子進(jìn)行有意識(shí)的考察，以便決定皇儲(chǔ)問題。有一次，道光帝召見奕詝和奕訢，想親自考問一番。奕詝和奕訢知道后，知道此事關(guān)系重大，所以都連忙跑去問自己的師傅。奕詝的師傅卓秉恬告訴他說：“如果皇上有何垂詢，要知無不言，言無不盡?！鞭仍}的師傅杜受田則不同，他告訴奕詝說：“若談古論今，條陳時(shí)政，你的才識(shí)絕不如六爺。只有一個(gè)辦法，如果皇上自言老病，將不久于帝位，你就伏地痛哭，以表孺慕之誠?！鞭仍}按照他師傅的指點(diǎn)去做，果然有效，道光帝認(rèn)為奕詝仁慈孝親，心中十分喜悅。有一年的春天，道光帝想去南苑校獵，命諸皇子都隨從自己去。春天，萬物復(fù)蘇，春意盎然，皇家的林園，更是草木泛青，鳥語花香，令人心曠神怡。道光帝和諸皇子個(gè)個(gè)興致勃勃，興趣旺盛，開弓放箭，爭(zhēng)先恐后。校獵結(jié)束時(shí)，奕訢獵獲的禽獸最多，道光帝心中自然高興。這時(shí)，他才注意到四子奕詝竟一箭未發(fā)，心中十分納悶，便叫過奕詝問他怎么回事，奕詝十分認(rèn)真地回答說：“現(xiàn)在是春天，鳥獸正在孳育，我不忍心傷害天下生靈，干撓自然界的和諧。”道光帝聽后，心中大喜，說： “這才是有道明君的話呀!”經(jīng)過幾次反復(fù)考察，道光帝逐漸認(rèn)為奕詝更適合繼承帝位，于是決定了儲(chǔ)位的問題，但也不能委曲了六兒子奕訢，于是道光二十六年 (1846)，道光帝親筆朱諭： “皇四子奕詝立為皇太子，皇六子奕訢封為親王。”并按照清王朝的立儲(chǔ)家法，藏在鐍(jue)匣內(nèi)。道光三十年(1850)正月十四日，道光帝病危，在圓明園召見宗人府宗令載銓、御前大臣載垣、端華、僧格林沁、軍機(jī)大臣穆彰阿、總管內(nèi)務(wù)府大臣文慶等人，當(dāng)眾啟開鐍匣，宣布道光二十六年的立儲(chǔ)密諭。并正式頒布朱諭，立皇四子奕詝為皇太子，命各大臣同心贊輔。同一天，道光帝死，年方20歲的奕詝正式即位，改年號(hào)咸豐，以第二年(1851) 為咸豐元年，這就是歷史上的咸豐帝。

　　咸豐帝即位以后，第一件事便是頒發(fā)諭旨，布恩天下。按照其父道光帝的遺囑，封六弟奕訢為恭親王，并封五弟奕誴為惇親王，七弟奕譞為醇郡王，八弟奕詥為鐘郡王、九弟奕譓為孚郡王，追封早已死去的兄長(zhǎng)奕緯、奕綱、奕繼為郡王。在眾多的兄弟中，咸豐帝和恭親王奕訢關(guān)系最為密切，由于這樣，咸豐帝也素知奕訢的才能。所以，咸豐帝即位之初，對(duì)奕訢還是十分信任的，也想委以重任。咸豐元年 (1851) 十一月，任命奕訢為軍機(jī)大臣，不久便以親王身份任軍機(jī)處領(lǐng)班軍機(jī)大臣。咸豐帝也時(shí)常召見奕訢，共同議事?？墒?，奕訢并不以此為滿足，他恃才傲物，妄自尊大，目中無人，而且他原本對(duì)奕詝繼承皇位就不服氣，所以在咸豐帝面前也是盛氣凌人，多有越軌之舉。所以，咸豐帝漸漸就對(duì)恭親王奕訢有了看法，對(duì)他也不如從前那樣信任和熱情。結(jié)果弟兄之間的關(guān)系越來越冷淡，越來越疏遠(yuǎn)，甚至互相猜疑。最后終因靜皇貴太妃受封皇太后一事而公開化。

　　靜皇貴太妃，也就是恭親王奕訢的生母靜貴妃。她初入宮的時(shí)候，被封為貴人，后晉升為靜嬪、靜妃。道光十二年 (1832) 十一月二十一日，她生皇六子奕訢，又晉升為靜貴妃。咸豐帝的生母孝全成皇后死后，升為皇貴妃，管理六宮事務(wù)。當(dāng)時(shí)，道光帝已經(jīng)秘密定儲(chǔ)，立奕詝為皇太子，于是便不能再冊(cè)封為皇后。咸豐帝即位以后，尊封她為康慈皇貴太妃，而且心中感謝靜貴妃對(duì)自己的養(yǎng)育之恩，經(jīng)常去靜貴妃的寢宮——壽安宮去問候，對(duì)她格外尊重?？墒?，靜貴妃并不滿足現(xiàn)在的封號(hào)，她想，我撫養(yǎng)奕詝，現(xiàn)在奕詝做了皇帝，我理應(yīng)得到皇太后的封號(hào)。奕訢也想為她的生母爭(zhēng)到皇太后的封號(hào)，以便提高自己的地位，所以奕訢對(duì)此事也非常積極。咸豐帝對(duì)此事老大不愿意，認(rèn)為先帝的嬪妃被嗣皇帝尊封為皇太后的事，前朝沒有先例。所以雖然奕訢母子屢次提起，咸豐帝都沒有答應(yīng)，康慈皇貴太妃的皇太后封號(hào)遲遲定不下來。

　　咸豐五年(1855)，康慈皇貴太妃病危。有一天，咸豐帝來到皇貴太妃的寢宮，正想進(jìn)去探視，恰好恭親王奕訢從里面出來。咸豐帝便問太妃的病情如何，奕訢立即跪下，哭著說： “已經(jīng)病危了，看太妃的意思，只有得到封號(hào)才能瞑目。”咸豐帝沒有想到恭親王奕訢會(huì)在這個(gè)時(shí)候提到封號(hào)問題，一點(diǎn)思想準(zhǔn)備也沒有，所以他手足無措，不知怎樣回答才好，只是隨便應(yīng)付了兩聲： “哦，哦!”奕訢則認(rèn)為，咸豐帝已經(jīng)答應(yīng)了給皇貴太妃以皇太后的封號(hào)，格外高興，于是匆匆忙忙在趕到軍機(jī)處，傳咸豐帝的旨意，立即置辦冊(cè)封禮。咸豐帝見奕訢等人已經(jīng)辦好皇太后封號(hào)事宜，心中十分詫異和氣惱，認(rèn)為奕訢是有意脅迫自己，可是木已成舟，不好更改。咸豐帝不得不在七月一日傳旨，尊康慈皇貴太妃為康慈皇太后。事后，咸豐帝越想越氣，對(duì)奕訢十分不滿?？荡然侍笏篮?，咸豐帝下令減殺太后喪儀，不按皇太后的規(guī)格發(fā)喪。在給康慈皇太后上謚號(hào)的時(shí)候，不系宣宗謚，即不加宣宗成皇帝的 “成”字，以區(qū)別其他皇太后，創(chuàng)清代歷史上皇后不系皇帝謚號(hào)的特例。

　　不僅如此，咸豐帝想趁機(jī)殺一殺奕訢的威風(fēng)和銳氣，于是頒發(fā)諭旨，以恭親王奕訢“于一切禮儀多有疏略之處”為由，罷免了奕訢的軍機(jī)大臣職務(wù)，宗人府宗令、正黃旗滿洲都統(tǒng)等職也均著開缺，并不準(zhǔn)他恭理康慈皇太后的喪事。并警告奕訢，今后要“自知敬慎，勿在蹈愆”。后來，咸豐帝雖然也對(duì)奕訢有一些照顧，但兄弟之間的感情卻無論如何恢復(fù)不了先前的樣子了，而且政局也有所變化，所以，直到咸豐帝臨死以前，奕訢始終沒有得到重用。

勵(lì)精圖治 企望中興

　　咸豐帝即位以后，展現(xiàn)在他面前的是一個(gè)十分腐敗的社會(huì)，政治混亂，財(cái)政匱乏，軍隊(duì)窳敗，民不聊生，一派蕭條景象，真是千瘡百孔，滿目瘡痍。面對(duì)這種局面，年僅20歲的咸豐帝年少氣盛，血?dú)夥絼?，頗有點(diǎn)進(jìn)取精神。他向往大清王朝的康乾盛世，力求恢復(fù)先輩的文治武功;他欽佩歷史上那些除弊起衰的圣明君主，決心做一番中興大業(yè)，以便挽救正在走下坡路的大清王朝，穩(wěn)定愛新覺羅氏在全國的統(tǒng)治。他采取了一系列措施，調(diào)整對(duì)內(nèi)對(duì)外政策，整頓吏治，治理財(cái)政，任賢用能，對(duì)清王朝的統(tǒng)治政策進(jìn)行了全面的修整。

　　咸豐帝心中明白，問題的關(guān)鍵在于吏治，沒有認(rèn)真辦事的官僚機(jī)構(gòu)，其他一切事情都無從談起，所以他在內(nèi)政方面所做的第一件事，便是罷庸任能，整頓吏治。咸豐帝即位的時(shí)候，大清王朝的官場(chǎng)習(xí)氣已腐敗到極點(diǎn)，機(jī)構(gòu)臃腫，人浮于事; 結(jié)黨營私，互相傾軋; 互相推諉，效率極低。就拿清王朝最高決策中樞來說吧，每到討論各種重要事情的時(shí)候，諸王大臣根本不認(rèn)真負(fù)責(zé)，積極獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策，或推諉不言，或借端閑談，置公事于腦后，有的甚至干脆托故不到。如果有那位大臣帶頭發(fā)表意見，同僚們就會(huì)對(duì)此人產(chǎn)生一些惡意的看法，或視其為越位擅專，或恥笑他輕佻浮躁。更令人難以置信的是，每逢遇有交議，并不會(huì)集，一任主稿衙門委派司員書吏，分送片稿，各衙門的堂官也不考慮，隨同畫諾，有時(shí)明明知道不妥也不肯明言。清朝中樞是這樣，上行下效，各級(jí)地方官員也好不了多少。咸豐帝對(duì)此是清楚的，他知道，腐朽的官場(chǎng)習(xí)氣，大大降低了政府的功用，不利于自己的統(tǒng)治，必須改變這種狀況。

　　為了整頓吏治，就必須罷免昏庸官吏，以儆效尤。為此，咸豐帝首先向軍機(jī)大臣穆彰阿開刀。穆彰阿，滿州鑲藍(lán)旗人。嘉慶朝中進(jìn)士，歷任內(nèi)務(wù)府大臣、步兵統(tǒng)領(lǐng)、兵部尚書、吏部尚書、大學(xué)士等職。道光即位以后，穆彰阿投機(jī)鉆營，百般奉承，深得道光帝的信任和寵幸，任軍機(jī)大臣20余年。他結(jié)黨營私，排斥異已，壓制群僚，無惡不作。由于當(dāng)權(quán)日久，門生故吏遍布內(nèi)外，時(shí)人稱之為“穆黨”。在第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前夕，穆彰阿包庇走私煙販和受賄官吏，從中分肥得利。禁煙運(yùn)動(dòng)高潮時(shí)，他又暗中干涉破壞。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，他又誣陷林則徐、鄧廷楨等，支持琦善等人的求和活動(dòng)。對(duì)此，咸豐帝在即位以前就有所聞，并深深地痛恨，然而，他手中沒有權(quán)力，更有其父道光帝為穆彰阿作主，所以只能在心中憤慨，卻無可奈何。咸豐帝上臺(tái)以后，大權(quán)在握，便把穆彰阿做為自己整頓吏治的第一個(gè)目標(biāo)。咸豐帝即位十個(gè)月后，即親筆朱諭，宣布穆彰阿的罪惡。他斥責(zé)穆彰阿妒賢忌能，結(jié)黨營私，有些大臣雖盡忠盡力，但有礙于己，必欲陷之;有些無恥之徒早喪盡天良，但同惡相濟(jì)，必欲全之。并指出穆彰阿揣摩以逢主意，因?qū)櫢`位。咸豐帝歷述穆彰阿的罪狀后，給予革職永不敘用的處分。咸豐帝在處治穆彰阿的同時(shí)，也懲罰了大學(xué)士耆英。耆英，滿州正藍(lán)旗人，愛新覺羅氏，歷任副都統(tǒng)、侍郎、盛京將軍等職。在鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，先后擔(dān)任了廣州將軍、杭州將軍，欽差大臣，力主屈服妥協(xié)，親手簽訂了中國近代史上第一個(gè)不平等條約——《南京條約》，并迫于英國代表璞鼎查的要求，誣陷在臺(tái)灣抗英的總兵達(dá)洪阿、臺(tái)灣道姚瑩，致使二人被革職。1844年——1848年，耆英任兩廣總督，允許英國人進(jìn)入廣州城。這些都引起咸豐帝的痛恨和憤慨。咸豐帝發(fā)布朱諭指出，耆英和穆彰阿狼狽為奸、沆瀣一氣，抑民奉夷，謾許英人入城，貽害國家，給予貶官處分。咸豐帝的舉動(dòng)，震動(dòng)朝野，也得到了一些官僚士大夫的好評(píng)，令人耳目一新，為之一振。然而，長(zhǎng)時(shí)期養(yǎng)成的積習(xí)是很難立即改變的，尚需堅(jiān)持不懈的努力。咸豐帝明白這個(gè)道理，所以不斷告誡群臣說： “如果繼續(xù)泄泄沓沓，因循不振，只知高官厚祿，置國事于不問，那么將來大局不堪設(shè)想呀!”

　　咸豐帝重懲昏庸官吏，起到了一定的作用，然而制度自身的弊病是咸豐帝無法認(rèn)識(shí)的，因而也是無從改變的。正因這樣，咸豐帝無法從根本上解決官場(chǎng)的風(fēng)氣問題。咸豐帝曾心情沉重地說： “大小官員，狃于積習(xí)，巧飾因循，弊端百出，雖然迭降嚴(yán)旨，力加整頓，但尚未盡革頹風(fēng)。”為了進(jìn)一步扭轉(zhuǎn)這種局面，咸豐帝在罷免庸官的同時(shí)，重點(diǎn)進(jìn)行了清王朝中央的官員調(diào)整，選拔了一批他認(rèn)為有才能的人。在這些官員中，首先是道光帝臨終時(shí)的兩位顧命大臣，一是怡親王載垣。在道光朝時(shí)，載垣已經(jīng)是御前大臣行走。咸豐帝當(dāng)政以后，他又歷任左宗正、宗令、領(lǐng)侍衛(wèi)大臣。另一個(gè)是鄭親王端華。在道光朝，端華已是御前大臣。咸豐帝當(dāng)政以后，又先后被任命為閱兵大臣、右宗正、署鑲白旗蒙古都統(tǒng)、步兵統(tǒng)領(lǐng)、鑲黃旗領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣，在內(nèi)廷行走。其次是穆蔭等一批新進(jìn)之人。穆蔭在道光朝考授內(nèi)閣中書，充軍機(jī)章京。咸豐帝繼位以后，又命穆蔭為五品京堂候補(bǔ)，在軍機(jī)上學(xué)習(xí)行走。又任國子監(jiān)祭酒。當(dāng)時(shí)，部臣認(rèn)為非科甲身者不得擔(dān)任此職，反對(duì)讓穆蔭擔(dān)任國子監(jiān)祭酒。咸豐帝不為所動(dòng)，堅(jiān)持己見，特意頒發(fā)一道詔旨，仍然任命穆蔭為國子監(jiān)祭酒，由于咸豐帝喜愛，所以穆蔭越級(jí)升遷，屢受提拔。歷任光祿寺卿，內(nèi)閣學(xué)士、兼副都統(tǒng)、禮部侍郎、署左翼總兵、理藩院尚書、兵部尚書、軍機(jī)大臣等要職?？镌?，在道光朝已官至吏部侍郎，咸豐朝被提升為軍機(jī)大臣。杜翰是咸豐帝的師傅杜受田之子，咸豐帝十分照顧他，而且杜翰才能出眾，勇于任事，更受咸豐帝倚重。咸豐帝即位以后，數(shù)月之間，提升杜翰為工部侍郎、在軍機(jī)大臣上行走，辦理京城巡防事宜。焦祐瀛，曾歷任內(nèi)閣中書，軍機(jī)章京、光祿寺少卿，在軍機(jī)大臣上學(xué)習(xí)行走，太仆寺卿等要職，咸豐帝的諭旨多出自其手。

　　在咸豐帝所提拔的人中，最重要的是肅順。肅順，字雨亭，一字豫庭 (或作裕亭)。他是鄭親王端華的同胞弟弟，在道光朝僅為三等輔國將軍，授散秩大臣，奉宸苑卿。咸豐帝即位以后，鄭親王端華、怡親王載垣用娛情聲色誘惑咸豐帝，深受咸豐帝的寵幸，于是他們君臣之間的關(guān)系日益密切，鄭親王端華乘機(jī)推薦他的弟弟肅順。肅順的才氣不僅遠(yuǎn)出端華、載垣之上，而且在清朝宗室中也算是出類拔萃的佼佼者。他性格開朗，才華橫溢，勤于任事，而且欽佩法家治術(shù)，主張為政要嚴(yán)。他認(rèn)為，只有重刑厲典才能挽救頹風(fēng)，穩(wěn)定清王朝的統(tǒng)治。這些十分合于咸豐帝的心思，于是肅順漸漸得到咸豐帝的喜歡，青云直上，飛黃騰達(dá)，提拔速度之快，令人吃驚。肅順歷任內(nèi)閣學(xué)士、戶部侍郎、左都御史、理藩院尚書兼都統(tǒng)、御前大臣，內(nèi)務(wù)府大臣; 戶部尚書、協(xié)辦大學(xué)士、署領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣等要職。尤其是后來，咸豐帝十分信任和倚重肅順，凡事都與肅順密謀，軍機(jī)大臣則成為拱手聽命伴食而已的虛位。肅順也依仗咸豐帝的勢(shì)力，為所欲為，獨(dú)攬大政。

　　咸豐帝上臺(tái)以后，重新任命提拔了一些重要官員，有的也確有才能，協(xié)助咸豐帝處理了一系列軍政大事，但是這遠(yuǎn)不能扭轉(zhuǎn)整個(gè)清王朝的時(shí)局。而且肅順等人越級(jí)升遷，包攬一切大權(quán)，又造成新的專橫，于是也造成了清廷內(nèi)部新的矛盾和斗爭(zhēng)。

　　咸豐帝即位以后，在罷庸任能，調(diào)整統(tǒng)治班子的同時(shí)，也加強(qiáng)了對(duì)社會(huì)腐敗現(xiàn)象的治理?？婆e是封建文人登上統(tǒng)治地位的重要途徑，也是統(tǒng)治者選拔人才的重要方法?？墒牵S著社會(huì)風(fēng)氣的腐敗，考試中的弊端日益嚴(yán)重，漏洞百出，行賄受賄事件經(jīng)常發(fā)生。咸豐初年，科場(chǎng)上向考官遞條子的風(fēng)氣十分盛行，在大庭廣眾之前也不忌諱，達(dá)到了公開化的程度。一些善于投機(jī)鉆營的人，雖然不學(xué)無術(shù)，也往往會(huì)金榜題名，而那些正直樸實(shí)的人，雖有滿腹經(jīng)綸也往往名落孫山。更有一些可恥之徒，在條子上還加上3個(gè)圈或5個(gè)圈，如果獲中，3個(gè)圈就贈(zèng)300金，5個(gè)圈就贈(zèng)500金。面對(duì)這種污濁腐敗的科舉情況，咸豐帝十分憤恨和憂慮，他擔(dān)心這樣下去，會(huì)危及自己的統(tǒng)治，所以時(shí)有加以整頓的想法。當(dāng)然，咸豐帝認(rèn)識(shí)不到科舉制度自身的弊端，他所能做的，只是嚴(yán)懲那些行賄受賄的無恥之徒。他以為，只要整頓好科場(chǎng)秩序，就能選拔出合格的人才。咸豐八年(1858)，咸豐帝在肅順等人的鼓動(dòng)下，嚴(yán)厲地懲處了一批徇私舞弊者。咸豐八年(1858)，順天府鄉(xiāng)試，軍機(jī)大臣、內(nèi)閣大學(xué)士柏葰為主考官，副考官為戶部尚書朱鳳標(biāo)、左都御史程庭桂。發(fā)榜以后，人們發(fā)現(xiàn)，在中式前十名中，有位旗下大爺平齡，因?yàn)槠綍r(shí)喜歡唱戲，曾經(jīng)登臺(tái)演出，于是京師輿論嘩然，人們竊竊私議：“優(yōu)伶也能高中了?！比藗兊淖h論，引起了御史孟傳金的注意，他上疏彈劾。咸豐帝立即下諭，派怡親王載垣、鄭親王端華、吏部尚書陳孚恩等查辦，凡有牽連的考官先都解職聽候查辦。陳孚恩先找到監(jiān)考的副考官程庭桂，拐彎抹角地提到科場(chǎng)的情況，程庭桂照實(shí)地說道：“這也不足為怪，光我收到的條子就有100多個(gè)?！庇谑顷愭诙骶桶阉械臈l子都拿了去，發(fā)現(xiàn)程庭桂的兒子以及自己的兒子都牽涉進(jìn)去。陳孚恩蒙混過關(guān)，掩飾過去，而其他人則被革職拿問，于是柏葰，朱鳳標(biāo)、程庭桂等人都被革職下獄。其實(shí)這件事確有人搗鬼，作弊也是實(shí)情，可柏葰本人并不知情，但問題在于柏葰平時(shí)和肅順等人不和，因此肅順等人在審查此案中，挾帶私仇，必欲置之死地而后快。咸豐帝感到柏葰老成宿望，不愿對(duì)柏葰施以重刑。肅順等人則說： “取士大典，關(guān)系至重，必須嚴(yán)厲執(zhí)法，以懲積習(xí)?！边@樣以來，咸豐帝也不好再為柏葰開脫，于咸豐九年(1859)二月發(fā)布上諭：“情雖可原，法難寬宥，言念及此，不禁垂淚?！庇谑前厝毢屯脊倨职?，中式舉人平齡，羅鴻澤，主事李鶴齡，程庭桂的長(zhǎng)子程炳采共七人被殺。程庭桂發(fā)往軍臺(tái)效力，朱鳳標(biāo)革職，其余受株連而被褫、革、降、調(diào)的有數(shù)十人。

　　清朝末年，財(cái)政匱乏，管理混亂，大小官吏不擇手段地貪污中飽，假公濟(jì)私，成為清王朝的重要積病，也是使咸豐帝十分頭痛的問題。咸豐帝即位以后，就立志整理財(cái)政，懲治貪官，但卻無從下手，沒有結(jié)果。在鎮(zhèn)壓國內(nèi)農(nóng)民起義的過程中，兵費(fèi)大增，入不敷出，這個(gè)問題越發(fā)突出。管理財(cái)政的戶部也無法挽救財(cái)政危機(jī)，只好暗使伎倆，大量印發(fā)鈔票， 鑄行大錢， ?設(shè)“寶鈔處”， “官錢總局”分管其事， 又開設(shè)官號(hào)， 招聘商人辦理出納。結(jié)果更加混亂，弄得民不聊生，怨聲四起。肅順檢查寶鈔處所列欠款與官錢總局的存檔不符，奏請(qǐng)究治。咸豐帝下令命人追查，結(jié)果查出巨款貪污案，臟款總數(shù)千萬兩以上。肅順等人與戶部尚書協(xié)辦大學(xué)士周祖培、主管財(cái)政的大學(xué)士翁心存等人政見不一致，關(guān)系不和，所以肅順等人想借機(jī)打擊周祖培和翁心存。因此，肅順等人對(duì)此案十分用心，處理也十分嚴(yán)厲，結(jié)果將司員榮溥、吳廷溥、李守愚、李壽蓉、鳳山、賈銘楨、王熙震、臺(tái)斐音等一律抄查家戶，另外還有商人、胥吏數(shù)十人，也一同抄查家產(chǎn)，此案總計(jì)株連者達(dá)數(shù)百人。

　　咸豐帝重用肅順等人，并嚴(yán)刑整頓朝綱，打擊貪污官吏，力圖挽救腐朽的世風(fēng)，雖然也取得了一些成效，然而這些大都被肅順等人所利用，為他們打擊異己、結(jié)黨營私提供了機(jī)會(huì)，結(jié)果弄得怨聲載道，更加劇了清朝內(nèi)部的分裂和斗爭(zhēng)。御史朱夢(mèng)元深以為憂，他向咸豐帝指出： “陛下求治太銳，不免操之過蹙，除弊太急，不無過為已甚!”咸豐帝并不以為然，他回答說：“近來諸事茍且，即如現(xiàn)辦戶部票局一案，弊端迭出，若不嚴(yán)懲，何以肅法?徒持寬大，尚未平允!”

　　咸豐帝即位以后，不僅在內(nèi)政方面作了一些調(diào)整，并調(diào)整了他的對(duì)外政策。咸豐帝受過嚴(yán)格的封建文化教育，所以中國的傳統(tǒng)觀念對(duì)他有深刻的影響，并深深制約著他的對(duì)外態(tài)度。咸豐帝認(rèn)為，夷性犬羊，狡詐多變，深不可測(cè)，只可以武力相對(duì)，卻不能以情理感化。以此為出發(fā)點(diǎn)，咸豐帝在其執(zhí)政的初年，采取了較強(qiáng)硬的對(duì)外政策，企圖拒洋人于國門之外。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以后，英法等列強(qiáng)為了獲得更多的侵略權(quán)益，借口中美《望廈條約》 中有12年后“稍有變通” 的規(guī)定，先后兩次提出了 “修約”要求。咸豐四年(1854)，英美等國第一次提出修約的要求，先后在廣東、上海活動(dòng)，甚至帶兵船直撲天津。他們向清廷表示，只要清政府答應(yīng)他們的要求，可以襄助中華，削平太平天國。清朝政府的一些地方官員也主張同列強(qiáng)妥協(xié)，江蘇巡撫吉爾杭阿就向咸豐帝建議“允其所請(qǐng)”。但咸豐帝態(tài)度堅(jiān)決，斷然拒絕。他說： “堅(jiān)守成約，斷不容以十二年變通之說，妄有覬覦?！边@次修約活動(dòng)被咸豐帝拒絕。咸豐六年 (1856)，英法美三國又重新提出了修約問題。咸豐帝堅(jiān)持原先的觀點(diǎn)和態(tài)度。他發(fā)布諭旨說：“與各國議定的條約，雖有十二年后公平酌辦之說，原恐日久情形不一，不過稍有變通，其大段斷無更改，故有萬年和約之稱?！边@樣咸豐帝又一次拒絕了西方列強(qiáng)的要求。又例如，咸豐實(shí)繼續(xù)拒絕英國進(jìn)入廣州城的要求。廣州入城問題，是道光朝遺留下來的一個(gè)懸而未決的中英交涉問題。咸豐帝即位以后，英國不甘心以前的失敗，繼續(xù)要求進(jìn)入廣州城，英國駐廣州領(lǐng)事包令要求英國政府解決這個(gè)久延未決的問題?？墒窍特S帝卻不以為然，繼續(xù)堅(jiān)持拒絕政策。他批駁并嚴(yán)懲允許英國人進(jìn)入廣州城的耆英，夸獎(jiǎng)和贊許拒絕英國進(jìn)入廣州城的兩廣總督徐廣縉，他說：“英夷要求進(jìn)入廣州城一事，復(fù)來曉，且動(dòng)輒欲赴天津，虛聲恫喝，乃是其故智，原可置之不理?！毕特S四年 (1854)，新任英國駐華公使包令在天津提出了修約18條，其中專列一條，要求允許英國人進(jìn)入廣州城，他說，： “道光二十七年二月，前大臣耆英立約定期，準(zhǔn)允英國人進(jìn)入廣東省城，請(qǐng)大皇帝特頒諭旨，如約辦理。”咸豐帝真有點(diǎn)不耐煩了，斥責(zé)了包令的要挾，再次拒絕了進(jìn)入廣州城的要求。

　　咸豐帝即位之初，對(duì)內(nèi)加強(qiáng)自身的整頓和治理，對(duì)外拒絕列強(qiáng)的無理要求，頗有點(diǎn)勵(lì)精圖治的樣子，力求干一番大事業(yè)，造成中興的奇跡?？墒窍特S帝上臺(tái)不久，便爆發(fā)了聲勢(shì)浩大的太平天國農(nóng)民起義，把大清王朝推入風(fēng)雨飄搖之中; 其后又發(fā)生了列強(qiáng)侵略中國的戰(zhàn)爭(zhēng)——第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，更是雪上加霜。這對(duì)于清王朝和咸豐帝來說，的確是內(nèi)憂外患，日益嚴(yán)重。在這種情況下，咸豐帝不得不集中全部精力來應(yīng)付來自內(nèi)外兩方面的打擊和壓力。

戡亂平叛 全力以赴

　　咸豐帝即位前夕，清王朝的西南邊陲到處都是零零星星的農(nóng)民起義，而且洪秀全等人也在醞釀大規(guī)模的反清活動(dòng)。對(duì)此，年少氣盛的咸豐帝并沒有放在心上，認(rèn)為只不過是幾個(gè)土匪，派兵剿滅也就完了。然而事情并不象他想象的那樣簡(jiǎn)單。咸豐帝即位剛到十個(gè)月即道光三十年(1850)十二月初十日，洪秀全等人在金田村起義，建號(hào)太平天國，稱天王，以咸豐元年為太平天國元年。對(duì)此，咸豐帝大為震驚和氣惱，立即派兵命將，抓緊進(jìn)剿，企圖把太平軍扼殺在搖籃里。然而，令咸豐帝失望的是，清軍雖然人多勢(shì)眾，窮追不舍，但卻未能實(shí)現(xiàn)咸豐帝的就地圍殲計(jì)劃，相反，太平軍在天王洪秀全、東王揚(yáng)秀清等人的率領(lǐng)下，施展巧妙靈活的戰(zhàn)術(shù)，擺脫清軍的圍追堵截，出廣西、入湖南，進(jìn)湖北，于咸豐二年 (1852) 十一月中旬，連克湖北的漢陽、漢口，圍攻武昌。咸豐帝雖然身居皇宮，距戰(zhàn)場(chǎng)千里之外，但他對(duì)武昌的重要性還是有清醒認(rèn)識(shí)的。為了確保武昌的安全，咸豐帝加緊布置，加提督向榮幫辦軍務(wù)銜，命他和欽差大臣署理湖廣總督徐廣縉領(lǐng)大兵專救武昌;命兩江總督陸建瀛自東而西馳援湖北，命署河南巡撫琦善為欽差大臣，火速援助武昌，并做好各自的防御工作，防止太平軍北進(jìn)或東下?？墒牵@一切都晚了。太平軍在咸豐二年 (1852)十二月四日晨攻下武昌，這是太平軍自金田起義以來，第一次打下省會(huì)，打亂了咸豐帝搶救武昌的計(jì)劃，并威脅蘇、皖，震憾豫、蜀。咸豐帝接到奏報(bào)以后，驚恐萬狀，臉色大變，連稱“愧恨，愧恨!”并發(fā)出了 “顧瞻南服，寢饋難安”的哀鴻浩嘆。

　　太平軍攻下武昌以后，形勢(shì)更加對(duì)清軍不利，這時(shí)清軍圍殲太平軍已根本不可能了。太平軍擁眾數(shù)十萬，雄踞華中重鎮(zhèn)、水陸交通樞紐的武漢，可東可西，或南或北，清軍很難做出確切的判斷。在這種情況下，咸豐帝被迫放棄了“就地圍殲”的方針，采取了“以堵為剿”的策略。一方面，他派向榮帶領(lǐng)清軍屯兵武昌城下，與太平軍對(duì)壘，見機(jī)行事; 另一方面，他十分擔(dān)心太平軍會(huì)揮師北上，直搗北京，所以著意加強(qiáng)北線的防守力量，命琦善以萬人駐守豫南的信陽，并命令兩江總督陸建瀛加強(qiáng)防御，防止太平軍東進(jìn)。可是咸豐帝的計(jì)劃再一次破產(chǎn)，太平軍揮師東下，直搗南京，清軍節(jié)節(jié)敗北，望風(fēng)而潰，太平軍于咸豐三年(1853)二月十日占領(lǐng)了南京。太平軍占領(lǐng)南京以后，改南京為天京，建立政權(quán)，頒布社會(huì)政策及綱領(lǐng)。這樣，咸豐帝面臨著一個(gè)新政權(quán)的直接威脅和挑戰(zhàn)。

　　咸豐帝當(dāng)然不甘心自己的失敗，繼續(xù)命令清軍聚集在南京城下，伺機(jī)反撲。向榮率領(lǐng)所部1. 7萬多人駐扎在紫金山一帶，稱為江南大營。欽差大臣琦善，直隸提督陳金綬，內(nèi)閣學(xué)士勝保領(lǐng)兵屯駐揚(yáng)州城外，稱為江北大營。雖然這樣，清軍并未能夠抑制住太平天國的發(fā)展，太平軍北伐、西征，進(jìn)一步打擊了清王朝的統(tǒng)治，也使咸豐帝更加恐慌。當(dāng)太平天國的北伐軍逼近天津時(shí)，北京受到極大的震驚，文武百官惶惶不可終日。咸豐帝心急如焚，慌忙召開王公大臣會(huì)議，商討對(duì)策，然而素日里趾高氣揚(yáng)、不可一世的王公大臣，現(xiàn)在卻一籌莫展，手足無措，君臣面面相對(duì)，皆流涕喪膽。嚴(yán)峻的現(xiàn)實(shí)，使咸豐帝焦慮不寧，寢食難安，陷入深深的痛苦郁悶之中，同時(shí)也引起他深深的思考。

　　回顧幾年來與太平軍對(duì)壘的情況，咸豐帝既驚又憤。驚的是太平軍竟有那么強(qiáng)的戰(zhàn)斗力和號(hào)召力，憤的是清軍腐敗無能，節(jié)節(jié)潰敗。他開始認(rèn)識(shí)到，那些曾經(jīng)為大清王朝開疆拓土的八旗兵和綠營兵已經(jīng)窳敗了，已無力完成鎮(zhèn)壓太平天國的重任，而那些滿州貴族大多成為只圖祿位的行尸走肉。要想挽救大清王朝的危機(jī)，就必須改弦更張，另辟蹊徑，為此，咸豐帝采取了一系列措施。

　　在接連失敗的情況下，咸豐帝認(rèn)識(shí)到，只靠原先的綠營兵和八旗兵已無濟(jì)于事，必須進(jìn)一步增強(qiáng)清軍的戰(zhàn)斗力，提高清軍的素質(zhì)。咸豐帝接受其他大臣的建議，重新使用古老的形式——辦團(tuán)練。所謂團(tuán)練，就是團(tuán)集訓(xùn)練，是歷代封建統(tǒng)治者編練的地方武裝。團(tuán)練始見于唐，清代前期也曾招募鄉(xiāng)兵，旋募旋散，均系臨時(shí)性質(zhì)，咸豐帝不會(huì)忘記，他的祖父嘉慶皇帝就是依靠團(tuán)練才把白蓮教起義鎮(zhèn)壓下去的。因此，咸豐帝在太平天國的打擊下，只好重新揀起了祖輩的遺策。自咸豐三年(1853年)起，咸豐帝多次頒發(fā)諭旨，命令各省的官吏辦團(tuán)練，組織各省的地方武裝，對(duì)抗農(nóng)民軍。當(dāng)時(shí)，咸豐帝任命的團(tuán)練大臣很多，各省的團(tuán)練大臣一般都有幾個(gè)，有的竟達(dá)10人以上，如山東就有梁萼涵、劉韻珂、黃恩彤、傅繩勛、馮德馨、李湘棻、陳阡、車克慎等13人。實(shí)際上，咸豐帝的這種政策確實(shí)收到了一些成效，在鎮(zhèn)壓太平天國的過程中起到不小的作用。其中最為著名的應(yīng)首推曾國藩的湘軍。

　　曾國藩，字伯涵，號(hào)滌生，湖南湘鄉(xiāng)人，出身于地主家庭。道光十八年 (1838) 中進(jìn)士，后官至禮部侍郎。咸豐二年 (1852) 秋，他因喪母回籍守制。十一月，咸豐帝命令他為幫辦團(tuán)練大臣，到長(zhǎng)沙幫助湖南巡撫辦理團(tuán)練。當(dāng)時(shí)，湖南各地的團(tuán)練很多，其中以江忠源的“楚勇”和羅澤南的“湘勇”最為著名。曾國藩以羅澤南的三營湘勇為基礎(chǔ)，改弦更張，另定營制、營規(guī)及各種章程，編練成一支新型軍隊(duì)即湘軍。湘軍的組織十分特別和嚴(yán)密，實(shí)行勇丁由將官親自招募的制度，凡欲立軍，由統(tǒng)領(lǐng)挑選營官，營官挑選哨長(zhǎng)，哨長(zhǎng)挑選什長(zhǎng)，什長(zhǎng)挑選勇丁。所募兵勇，大多是純樸老實(shí)的農(nóng)民，而且需取具結(jié)保，入軍以后，又灌輸以封建倫理綱常，加強(qiáng)思想控制。這樣，湘軍組織嚴(yán)密，內(nèi)部穩(wěn)定，兵為將有，全軍統(tǒng)轄于曾國藩，有較強(qiáng)的戰(zhàn)斗力，成為太平天國的死敵。

　　咸豐帝自然也明白，只有軍隊(duì)是不行的，必須有得力的將帥。所以他采取的另一項(xiàng)重大措施就是，打破滿漢界限，破除對(duì)漢族官僚的成見，重用漢族官僚和將帥。大家都知道，清朝是一個(gè)以滿族貴族為主的政權(quán)，入關(guān)奪取全國統(tǒng)治權(quán)后，為了進(jìn)一步穩(wěn)固滿洲貴族的統(tǒng)治，他們一方面拉隴漢族官僚和知識(shí)分子，另一方面采取一系列措施，限制和防范漢族官僚。表現(xiàn)在軍事上，則是壓抑漢族將官，不讓他們獨(dú)攬兵權(quán)。清朝200多年來，無論是對(duì)鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義，或是對(duì)外抗擊侵略，漢族官僚幾乎沒有出任過統(tǒng)帥?？墒?，太平天國爆發(fā)以后，咸豐帝似乎預(yù)感到它來勢(shì)不小，不能等閑視之，便自覺不自覺地開始重用漢族官僚。太平天國起義之初，咸豐帝相繼任命林則徐、李星沅、徐廣縉、向榮等四名漢族官僚為欽差大臣，作為領(lǐng)軍的統(tǒng)帥。這就是說，咸豐帝開始調(diào)整滿漢關(guān)系，動(dòng)用整個(gè)統(tǒng)治階級(jí)的力量來鎮(zhèn)壓太平天國了。

　　太平天國定都天京以后，咸豐帝更加驚慌和恐懼，他感慨八旗和綠營的腐敗，也痛恨滿族將官的無能，他希望能得到良將能臣，幫助自己挽救岌岌可危的形勢(shì)。這時(shí)候，滿族貴族中也有一些明識(shí)之士意識(shí)到重用漢人的必要性。軍機(jī)大臣滿族人文慶對(duì)咸豐帝說：“他們多從田間來，知道民眾疾苦，熟諳情偽，不象我們一樣，未出國都一步，懵然無計(jì)?！毕特S帝聽后，覺得很有道理，決意采納文慶的建議。于是，他接二連三命令曾國藩等漢族官僚辦團(tuán)練，領(lǐng)兵抗擊太平軍。可是咸豐帝的決策受到一些滿洲貴族甚至漢族官僚的反對(duì)和攻擊，他們擔(dān)心這樣會(huì)危及滿族在全國的統(tǒng)治。加之曾國藩率湘軍與太平軍作戰(zhàn)之初，雖然較八旗和綠營有戰(zhàn)斗力，但仍經(jīng)常失利。那些反對(duì)重用漢族官僚的貴族大臣們以此為把柄，多次向咸豐帝進(jìn)言，指出漢人不可重用。文慶則在經(jīng)常鼓勵(lì)咸豐帝說：“曾國藩負(fù)時(shí)望，很能殺賊，終會(huì)建非常之功?！毕特S四年(1854)，曾國藩率湘軍與太平天國的西征軍對(duì)壘，取得了一些勝利，把太平軍逼出湖南，并占領(lǐng)了湖北的武漢等地。消息傳到京城，咸豐帝十分高興，喜形于色，他頗有點(diǎn)得意地告訴軍機(jī)大臣們：“沒想到曾國藩一個(gè)書生，竟能立此奇功?！倍w仁閣大學(xué)士兼戶部尚書祁寯藻則憂心忡忡地對(duì)咸豐帝說：“曾國藩以侍郎在籍，猶如匹夫!匹夫居閭里，一呼百應(yīng)，隨從者萬余人，恐怕不是國家的福氣啊!”咸豐帝聽到此言，心中不覺一沉，臉色也暗然無神。雖然咸豐帝希望曾國藩能幫助自己掃平內(nèi)亂，可是傳統(tǒng)的祖制以及滿洲貴族對(duì)漢族官僚本能的抵觸情緒還在他身上有明顯的作用。他也擔(dān)心，湘軍不論是士兵或是將領(lǐng)，幾乎都是漢族人，而且來自民間，由曾國藩一手練成，主要骨干將領(lǐng)與曾國藩有十分密切的關(guān)系，實(shí)際上是曾國藩的私人軍隊(duì)。咸豐帝怎能不有戒心呢?

　　對(duì)于曾國藩的湘軍，咸豐帝心中十分矛盾，要利用卻不敢放手重用。這種矛盾心理使他采取了兩手政策。首先，咸豐帝把自己的希望寄托在江北、江南大營身上，尤其是江北大營，以便給八旗兵挽回失去的面子，所以不論是火器或糧餉都優(yōu)先供給。其次，咸豐帝在表彰曾國藩的同時(shí)，任命滿族貴族官文為湖廣總督、欽差大臣，總攬長(zhǎng)江中游的一切軍政大權(quán)，任命滿族將領(lǐng)如塔齊布、都興阿、多隆阿等為戰(zhàn)將，或直接插手湘軍，或率領(lǐng)八旗、綠營兵與湘軍配合作戰(zhàn)，以便監(jiān)督控制曾國藩集團(tuán)的勢(shì)力。而對(duì)曾國藩個(gè)人，咸豐帝只給予口頭上的稱贊，以便讓他為自己賣命和出力，就是不給他實(shí)際權(quán)力。咸豐七年(1857)，曾國藩因父喪回籍，湖北巡撫胡林翼暗示咸豐帝起用曾國藩領(lǐng)軍，給事中李鶴年也請(qǐng)咸豐帝重用曾國藩，但都被咸豐帝拒絕。咸豐帝這樣做，是想讓曾國藩及其湘軍出力，江北、江南大營坐收其功，既可壓平太平天國，亦可限制曾國藩集團(tuán)。

　　然而，到咸豐十年(1860)，咸豐帝的如意算盤徹底落空了。在與太平天國作戰(zhàn)的過程中，八旗和綠營兵受到嚴(yán)重打擊，江北、江南大營也不堪一擊。咸豐六年(1856)，江北、江南大營被擊破，欽差大臣向榮斃命，正紅旗人欽差大臣托明阿被革職查辦。同年，太平天國內(nèi)部發(fā)生內(nèi)訌即天京事變，清軍乘機(jī)重逢江北、江南大營?？墒墙贝鬆I在咸豐八年 (1858) 又被太平軍陳玉成部擊破，統(tǒng)帥正黃旗人德興阿被革職; 江南大營也在咸豐十年 (1860) 被英王陳玉成、忠王李秀成聯(lián)合摧毀，主帥正黃旗人欽差大臣和春也落水身亡。與此相反，湘軍在曾國藩等人的著意經(jīng)營下，實(shí)力逐漸增大，成為清政府對(duì)付太平軍的最有力的武裝力量。在這種嚴(yán)酷的事實(shí)面前，咸豐帝不得不改變最初的計(jì)劃，重新估價(jià)湘軍的力量和作用，調(diào)整對(duì)湘軍及其曾國藩自身的策略。恰恰此時(shí)，一直主張依靠漢族地主的肅順愈來愈受到咸豐帝的信任，獲得了更多的決策權(quán)，所以在咸豐帝調(diào)整對(duì)湘軍的政策過程中，肅順起了很大的作用。肅順雖然是宗室貴族，但他十分欽佩和重視漢族官僚地主的才識(shí)和力量。他任職部院時(shí)，對(duì)待所屬的八旗籍司員十分高傲，盛氣凌人，甚至役使如奴隸，而對(duì)漢族司員則比較溫和，謙虛恭敬。他曾經(jīng)對(duì)人說： “咱們旗人混蛋多，懂得什么?漢人是得罪不起的，他們那枝筆利害得很!”他十分注意籠絡(luò)漢族中的官僚和名士，如郭嵩燾、匡源、高心夔、王闿運(yùn)、陳孚恩等就是其中最著名的幾人，甚至他的孩子就讀，也要聘漢人為師。郭嵩燾等人都是曾國藩、胡林翼、左宗棠的知友，他們多次向肅順介紹和推薦曾國藩等人，所以肅順對(duì)曾國藩等人的才能和為人有了更多的了解。在鎮(zhèn)壓太平天國的過程中，肅順力主重用曾國藩等人，積極向咸豐帝推薦，并力所能及地幫助保護(hù)他們。咸豐九年 (1859)，湘軍的骨干人物左宗棠被人誣陷，湖廣總督官文具折嚴(yán)劾，咸豐帝下旨官文密查，并說：“如左宗棠果有不法之事，可就地正法?！泵C順把此事告訴了高心夔，后又由王闿運(yùn)告訴了郭嵩燾。郭嵩燾是左宗棠的同縣老鄉(xiāng)，而且素知左宗棠的才干，聞?dòng)嵈篌@，因此和王闿運(yùn)一起求救于肅順。肅順說： “必須等到內(nèi)外臣工有疏保薦，我才好從中說和?！庇谑枪誀c就請(qǐng)編修潘祖蔭上疏，說：“如果去掉左宗棠，湖南無人支持，必至傾覆，東南大局不堪設(shè)想?！鼻『么藭r(shí)湖北巡撫胡林翼也有奏疏，力陳左宗棠才可大用。咸豐帝便與肅順商量，肅順趁機(jī)說：“左宗棠人才難得，自當(dāng)愛惜，請(qǐng)?jiān)倜苤I官文，附錄中外臣工的保薦之疏，令官文酌情辦理?！毕特S帝采納了肅順的建議，其后官文設(shè)法撤銷了此案，左宗棠才避免了大禍。咸豐十年(1860)，兩江總督一職出現(xiàn)空缺，咸豐帝想讓胡林翼繼任，而肅順則推薦曾國藩，他說：“胡林翼在湖北措置盡善，不可輕易挪動(dòng)，不如用曾國藩督兩江，這樣長(zhǎng)江上下游俱得其人?！痹趪?yán)酷的事實(shí)面前，也由于肅順等人的極力保薦，咸豐帝才最終打破了對(duì)曾國藩及其湘軍的戒心和成見，真正重用曾國藩，給予他實(shí)際權(quán)力。咸豐十年 (1860) 六月二十四日，咸豐帝任命曾國藩為兩江總督兼欽差大臣，督辦江南軍務(wù)，大江南北水陸各軍悉歸其節(jié)制，至此，咸豐帝經(jīng)過多次的挫折和打擊，才最終沖破了清王朝抑制漢人的傳統(tǒng)祖制，走向了重用漢族官僚 (主要是湘軍集團(tuán)) 鎮(zhèn)壓太平天國的道路。

　　戰(zhàn)爭(zhēng)需要堅(jiān)實(shí)的物質(zhì)基礎(chǔ)作后盾，物質(zhì)力量的強(qiáng)弱在很大程度上影響了戰(zhàn)爭(zhēng)雙方的勝負(fù)。對(duì)此，咸豐帝是清楚的。咸豐帝為了鎮(zhèn)壓太平天國，不惜一切代價(jià)，他表示： “朕不惜千萬帑金，藉次剿辦?！笨墒?，在太平天國興起前夕，清王朝的財(cái)政已經(jīng)十分困難，而太平天國起義后，戰(zhàn)爭(zhēng)規(guī)模越來越大，軍需大增，清王朝的財(cái)政更是捉襟見肘，難于應(yīng)付，所以解決財(cái)政困難就成為擺在咸豐帝面前的一個(gè)重要而又迫切的問題。太平天國興起以前，清政府的財(cái)政收入主要靠地丁、鹽課、關(guān)稅等項(xiàng)。為了解決軍需，咸豐帝首先從原有的財(cái)源入手，進(jìn)行了一些整頓和修改，進(jìn)一步擴(kuò)大收入。但這遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿足急劇增長(zhǎng)的軍需開支，于是咸豐帝在其屬臣的幫助和策劃下，采取了一系列措施，廣開財(cái)源，主要有捐輸、捐納、鑄造大錢，發(fā)行鈔票、征收厘金等等，其中尤以厘金最為重要。所謂厘金，是清政府新創(chuàng)設(shè)的一種商稅。厘金又分行厘、坐厘兩種，也就是通過稅和營業(yè)稅。咸豐三年(1853)，幫辦揚(yáng)州軍務(wù)雷以??、采納幕客錢江的建議， 向揚(yáng)州仙女廟等處的米行抽厘，半年竟收款達(dá)2萬多貫。咸豐帝接到奏報(bào)后，認(rèn)為此法甚妙，于咸豐四年 (1854) 批準(zhǔn)在河南、江蘇等地府州縣廣泛推行。后來，在大臣們的建議下，咸豐帝逐漸擴(kuò)大抽厘的范圍，于咸豐七年 (1857)推行于全國各省。這樣厘金就成為一種普遍而持久的財(cái)源，為解決清政府的財(cái)政困難起了很大作用，當(dāng)然也就增大了人民的負(fù)擔(dān)。與廣開財(cái)源的同時(shí)，咸豐帝還修改了財(cái)政制度，采取了專人辦餉的措施，以減小周轉(zhuǎn)過程，避免地方官吏的侵吞。他的辦法是，讓在籍、回籍的官紳辦理捐輸或抽厘等籌餉項(xiàng)目。咸豐帝的這項(xiàng)措施在很多地方推行起來，使籌餉事務(wù)獲得了顯著的效果。

　　面對(duì)太平天國的急風(fēng)驟雨，咸豐帝全力以赴，使出了自己渾身解術(shù)，抓軍隊(duì)，更將帥，刮錢財(cái)，希望能戡亂平叛。然而，咸豐帝終未遂愿，到他離開人世的時(shí)候，大清王朝的國土上仍然是喊殺陣陣，刀光劍影，一派戰(zhàn)爭(zhēng)景象。

攘外御侮 和戰(zhàn)兩難

　　正當(dāng)咸豐帝為鎮(zhèn)壓太平天國而心力交瘁的時(shí)候，咸豐六年 (1856) 九月下旬，英國以 “亞羅號(hào)事件”為借口，進(jìn)犯廣州，其后法國也以 “馬神甫事件”為口實(shí)，與英國狼狽為奸，一起對(duì)中國進(jìn)行侵略，挑起了第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)。這對(duì)于咸豐帝以及整個(gè)清朝統(tǒng)治者來說，無疑又是一個(gè)沉重的打擊，使他們不得不在鎮(zhèn)壓太平天國的同時(shí)，應(yīng)付英法等國的侵略。

　　面對(duì)列強(qiáng)的侵略，咸豐帝為大清王朝的社稷擔(dān)憂。做為一國之君，他當(dāng)然不希望列強(qiáng)來掠奪自己的權(quán)益。而且傳統(tǒng)封建思想的影響也使他不能正確地認(rèn)識(shí)自己和別人的力量，只是想： 堂堂天朝豈能受辱! 然而，太平天國極大的牽制了咸豐帝的精力，使他不敢放手去對(duì)付外國侵略者。面對(duì)內(nèi)外兩種壓力，咸豐帝感到力不從心，從內(nèi)心深處發(fā)出了和戰(zhàn)兩難的感慨。于是，他采取了一種具有很大伸縮性的政策，那就是軟硬兼施，恩威并用。

　　第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)剛剛在廣東爆發(fā)，咸豐帝就諭令兩廣總督葉名琛說：“此次開釁，不勝固然令人擔(dān)憂，也有損國家體面; 勝則洋人必來報(bào)復(fù)，奔赴各口訴冤?，F(xiàn)在中國境內(nèi)尚未安平，豈可在沿海另起風(fēng)波?”根據(jù)這一想法，咸豐帝命令葉名琛要靈活掌握，如果英人自悔返悟，就要設(shè)法駕馭，以泯事端; 如其仍恃強(qiáng)欺人，斷不可任意遷就議和。事隔一年，即咸豐帝七年(1857)十一月，英法聯(lián)軍攻入廣州，兩廣總督葉名琛也被擄走。咸豐帝接到奏報(bào)后，十分震驚和氣惱，尤其是葉名琛被擄，使他感到大清王朝受到了莫大的侮辱。他立即下令給廣州將軍穆克德納、廣東巡撫署兩廣總督柏貴等人，讓他們首先以情理開導(dǎo)英法，如果英法軍隊(duì)退出廣州城，仍然請(qǐng)求通商，即可相機(jī)籌辦，以示和好; 如果英法不肯退出廣州城，則要調(diào)集兵勇，用武力驅(qū)逐出城。咸豐帝還不厭其煩地囑咐穆克德納等說：“辦理此事，固然不可失之太剛，亦不可失之太柔，致生洋人輕視中國之心，是為至要?！?/p>

　　英法聯(lián)軍占領(lǐng)廣州后，并沒有達(dá)到他們預(yù)期的目的，為了進(jìn)一步迫使清政府就范，英法聯(lián)軍揮師北上，英法俄美四國公使也隨軍前往，于咸豐八年 (1858)三月，到達(dá)天津白河口。十一日，四國公使發(fā)出照會(huì)，提出侵略條款，要求清政府派全權(quán)大臣到大沽談判。咸豐帝只好派直隸總督譚廷襄為欽差大臣，辦理與英法等國的交涉事務(wù)。在交涉的過程中，英法態(tài)度強(qiáng)硬，故意拖延談判，而俄美則虛意調(diào)停。四月八日，英法聯(lián)軍進(jìn)攻大沽炮臺(tái)，雖然清朝守軍進(jìn)行了抵抗，但終因力量懸殊，炮臺(tái)失守。咸豐帝接到奏報(bào)后，真沒料到清軍竟是如此無能，一擊即潰，繼續(xù)執(zhí)行他的剿撫兼施政策，一天之間連發(fā)六道上諭，派遣托明阿前往天津，全同直隸總督譚廷襄辦理交涉事務(wù)，并設(shè)法奪回炮臺(tái)。同時(shí)，抓緊派兵遣將，加強(qiáng)京津一帶的防務(wù)。命令蒙古族親王僧格林沁率領(lǐng)京營兵1500名，馳赴通州一帶防堵，調(diào)遣察哈爾、熱河、綏遠(yuǎn)城兵各1000名，密云兵500名前往通州一帶駐扎。四月十七日，僧格林沁向咸豐帝匯報(bào)了通州一帶的防務(wù)，指出“兵力尚單”，要求進(jìn)一步增兵。咸豐帝又命令吉林將軍景淳、黑龍江將軍奕山各派兵500名來京，并把哲里木、昭馬達(dá)盟蒙古兵各1000名調(diào)往熱河，以便隨時(shí)開赴前敵。為了進(jìn)一步統(tǒng)一事權(quán)，統(tǒng)率各路兵勇，四月二十一日，咸豐帝給僧格林沁欽差大臣關(guān)防，督辦軍務(wù)。在調(diào)兵備戰(zhàn)的同時(shí)，咸豐帝也認(rèn)識(shí)到，天津近臨北京，在此興兵作戰(zhàn)，無異于薪上玩火，是非常危險(xiǎn)的。他說： “現(xiàn)在天津設(shè)備，全不足恃，若再強(qiáng)硬抵抗，必會(huì)荼毒百姓?！彼砸卜e極進(jìn)行和談活動(dòng)，企圖通過談判達(dá)到退兵的目的。四月十六日，咸豐帝派大學(xué)士桂良、吏部尚書花沙納前往天津，同英法等國公使議和，并迫于英法的要求，給予他們 “便宜行事”的權(quán)力。在英法等國的武力逼迫下，桂良、花沙納同英法簽訂了 《天津條約》。咸豐帝對(duì)條約內(nèi)容并不滿意，心中十分窩火，但轉(zhuǎn)念一想，如果不批準(zhǔn)條約，英法等國必不善罷甘休，會(huì)重起戰(zhàn)爭(zhēng)，不如先批準(zhǔn)條約，暫救燃眉之急，于是他抱著“自古要盟不信，本屬權(quán)宜”的僥幸心理，批準(zhǔn)了 《天津條約》。

　　《天津條約》簽訂以后，英法聯(lián)軍南返，軍事危機(jī)暫時(shí)解除。這時(shí)，咸豐帝越來越覺得自己親手批準(zhǔn)的 《天津條約》有種種不當(dāng)。當(dāng)然，咸豐帝所重視和擔(dān)心的主要是體制方面的問題，擔(dān)心《天津條約》會(huì)妨礙清朝的禮儀和面子。雖然戰(zhàn)場(chǎng)上節(jié)節(jié)敗北，可是咸豐帝卻對(duì)禮儀問題認(rèn)真起來。他曾對(duì)桂良等人說：“條約中公使駐京一節(jié)，一切跪拜禮節(jié)必須全部遵循中國制度，而且外國公使必須改穿中國衣服?！薄短旖驐l約》簽訂以后，咸豐帝越想越氣，越思越懼，總想找機(jī)會(huì)取消 《天津條約》 中的某些條款。他認(rèn)為公使駐京、內(nèi)陸通商，內(nèi)陸游歷等項(xiàng)對(duì)中國危害最大，必須更改。咸豐八年(1858)六月五日，咸豐帝命桂良、花沙納等人去上海，同英法等國舉行修改稅則的談判。當(dāng)桂良、花沙納向咸豐帝辭行時(shí)，咸豐帝命令他們向英法等宣布：“中國愿免除洋貨入口稅，請(qǐng)外國將原訂《天津條約》作廢。”桂良等人雖然口頭上表示執(zhí)行，但內(nèi)心并不贊成咸豐帝的主張，以為全免關(guān)稅危害更大。后來，談判沒有結(jié)果，咸豐帝只得退了一步，認(rèn)為其他各節(jié)均可按原約執(zhí)行，唯有外國公使駐京一節(jié)，為害最巨，斷難允行。即便是這樣，英法也不同意，咸豐帝企圖通過談判來取消《天津條約》的設(shè)想失敗了。這使咸豐帝更加氣惱，決心尋機(jī)報(bào)復(fù)，他命令僧格林沁說：“洋人北來，我軍必先開炮。”咸豐九年(1859)，英法美公使北上進(jìn)京換約，咸豐帝仍然堅(jiān)持禮節(jié)問題，他發(fā)布上諭指出，外使入京，必須照朝貢國進(jìn)京慣例，不能坐轎擺隊(duì)，覲見皇帝必須行三跪九叩大禮。咸豐帝指定英法等公使從北塘登陸，經(jīng)天津去北京。可是英法公使斷然拒絕按照指定路線進(jìn)京，并要求撤除大沽口內(nèi)障礙，清政府堅(jiān)決不允，雙方爭(zhēng)持不下，戰(zhàn)端再起。五月二十五日，英法美艦隊(duì)炮轟大沽炮臺(tái)，由于僧格林沁早有準(zhǔn)備，奮起還擊，擊退英法聯(lián)軍。大沽之戰(zhàn)勝利后，咸豐帝十分興奮，認(rèn)為列強(qiáng)黔驢技窮，對(duì)外態(tài)度轉(zhuǎn)而變硬，想趁此機(jī)會(huì)徹底取消《天津條約》。但是，這并不意味著咸豐帝要與英法決戰(zhàn)到底，因?yàn)樗麑?shí)在沒有取勝的把握，況且清軍與太平軍此時(shí)正在大戰(zhàn)，咸豐帝也不敢兩線作戰(zhàn)，顧此失彼，所以態(tài)度漸漸變軟，同意英法進(jìn)京換約，以求得中外相安的局面。

　　咸豐十年 (1860) 六月十三日，英法聯(lián)軍兵船數(shù)十艘，突入渤海灣，氣勢(shì)洶洶，不可一世，決心回報(bào)去年大沽戰(zhàn)敗之恥。由于清軍的腐敗和麻痹輕敵，連連失敗，在不到一個(gè)月的時(shí)間內(nèi)北塘淪落、大沽失陷，天津失守，北京震動(dòng)，報(bào)急文書象雪片一樣飛向京師。在這種情況下，咸豐帝真是六神無主，不知所措，只好調(diào)兵防堵，以防萬一。另一方面，接二連三派出求和大臣，謀求和平解決。七月中旬，咸豐帝命桂良等人前去辦理交涉事務(wù)，桂良等人迫于英法的壓力，準(zhǔn)備答應(yīng)英法的要求。咸豐帝接到奏報(bào)后，對(duì)桂良等甚為不滿，尤其是對(duì)賠償軍費(fèi)200萬兩和公使帶兵入京換約兩款，更是痛恨和擔(dān)心，他發(fā)布朱諭，指責(zé)桂良等人，說：“城下之盟，古之所恥，若再讓洋人面見天顏，拱手奉幣，那么中國還算有人嗎?”到此時(shí)，咸豐帝想和，又不愿全部答應(yīng)英法的侵略要求，陷入和戰(zhàn)兩難的境地。面對(duì)眼前的危局，咸豐帝真怕北京失守，落個(gè)國破家亡的下場(chǎng)，而文武百官或言戰(zhàn)，或主和，議論紛紛，讓咸豐帝無所是從。咸豐帝知道戰(zhàn)終不可恃，于是一方面繼續(xù)派人求和，一方面為自己尋找退路。咸豐十年(1860)，七月二十四日，咸豐帝命令怡親王載垣，軍機(jī)大臣穆蔭為欽差大臣，代替桂良與英法聯(lián)軍議和。同時(shí)召集各王大臣會(huì)議，討論出京巡幸之事。當(dāng)時(shí)，大多數(shù)人反對(duì)皇帝離京出巡，相反皇帝應(yīng)從圓明園返回皇宮，以安人心，但是他們并拿不出御敵之策。鄭親王端華說：“既然毫無所守，如何請(qǐng)車駕遠(yuǎn)宮?”陳孚恩也說：“應(yīng)當(dāng)為皇上想一條路才是!”可是，大家面面相覷，沒有主意。此后載坦等人與英法和談沒有成功，英法聯(lián)軍長(zhǎng)驅(qū)直入，逼進(jìn)京師。咸豐帝知道大勢(shì)已去，無可挽回，決意離京，以巡幸為名出逃。八月七日，咸豐帝命恭親王奕訢為議和全權(quán)大臣，速與英法公使議和。直到這時(shí)，咸豐帝仍然抱著天朝上國的臭架子不放，認(rèn)為奕訢貴為親王，不屑與洋人見面，他說：“現(xiàn)在撫局難成，人所共曉!派你出名，與洋人照會(huì)，不過暫緩一步，將來與洋人往返面商，自有他人，你不值與洋人見面?！钡诙?八月八日)，咸豐帝帶領(lǐng)一些大臣及內(nèi)室人員逃出北京，倉皇之間，連御膳及鋪蓋帳棚都忘了帶，以至晚餐只能用燒餅、粳米粥充饑，這對(duì)于整日花天酒地的咸豐帝君臣來說，無疑是一次不小的懲罰。

　　第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前后持續(xù)數(shù)年之久，咸豐帝既恨又怕，舉棋不定，時(shí)戰(zhàn)時(shí)和，結(jié)果連連失敗。繼《天津條約》之后，又于咸豐十年(1860)同英法俄等列強(qiáng)簽訂了屈辱的《北京條約》，不僅大清王朝的聲譽(yù)一敗涂地，中華民族再次蒙受奇恥大辱，咸豐帝自己也被迫逃跑，落了個(gè)客死他鄉(xiāng)的下場(chǎng)

　內(nèi)憂外患 郁悶終生

　　咸豐帝繼位之初，確有些勵(lì)精圖治的樣子，可是他哪里知道，這已是一個(gè)腐敗的社會(huì)，他已不可能有妙手回春的本領(lǐng)，所謂中興圖治，只不過是他個(gè)人的幻想而已。

　　太平天國興起的時(shí)候，咸豐帝尚有戡亂平叛的決心和信心，隨著戰(zhàn)局的發(fā)展，他越來越氣餒，進(jìn)而則是深深的憂慮。咸豐九年(1859)冬天，咸豐帝看到戰(zhàn)局變化莫測(cè)，時(shí)敗時(shí)勝，東南數(shù)省悉被太平天國占領(lǐng)，環(huán)顧自己周圍，都是一些無能之輩，沒有治國安邦的能臣，也沒有能征慣戰(zhàn)的良將，難道祖輩的功業(yè)和大清江山要斷送在自己手里嗎?每想到此，咸豐帝就十分焦慮和愧疚，有時(shí)夜間大哭不止。周圍的侍臣見皇帝如此傷感，想勸又不知道如何勸，只好陪著默默地落淚。咸豐十年(1860)，更是咸豐帝個(gè)人生活的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。這一年太平天國發(fā)動(dòng)了強(qiáng)大攻勢(shì)，一舉摧毀清政府經(jīng)營了多年的江南大營，并且乘勝前進(jìn)，連取蘇州、常州，戰(zhàn)局一時(shí)對(duì)清政府十分不利。另一方面，因換約問題的沖突，英法重新組織聯(lián)軍，再度發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，清政府面臨著嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。咸豐帝身體本來就不強(qiáng)壯，經(jīng)此沉重打擊，心中郁悶煩躁，整日陷于焦慮之中，心情壞到了極點(diǎn)，這更使他的身體狀況受到嚴(yán)重?fù)p害，經(jīng)常嘔血。有一次，他召見王公大臣，傷感地說： “近年來殊不堪憂?！痹谶@種情況下，咸豐帝的個(gè)人生活和情趣開始發(fā)生變化，迷戀酒色。周圍的大臣也許確實(shí)是為了給咸豐帝解愁，但更多的是為了獲得皇帝的寵幸，以博取更豐厚的功祿，所以也都爭(zhēng)先對(duì)咸豐帝進(jìn)行寬慰，爭(zhēng)相獻(xiàn)計(jì)。

　　咸豐十年(1860)六月初九日，是咸豐帝30歲生日，正當(dāng)大清王朝國土上戰(zhàn)火紛飛的時(shí)候，皇宮內(nèi)部則是一派歌舞升平的景象，好不熱鬧。壽辰正日，咸豐帝臨朝受賀，次日又率領(lǐng)懿貴妃以下的后宮親眷，開宴圓明園。一些戲班如 “四喜班”、“三慶班”、“雙奎班”等等，無不進(jìn)宮演出。這一時(shí)期，咸豐帝整日率宮眷看戲，有時(shí)還親自拿著曲本，細(xì)細(xì)地推敲。這時(shí)，咸豐帝喜怒無常，對(duì)他所喜歡滿意的優(yōu)伶往往加以重賞，而對(duì)那些不稱己意的常常給予杖責(zé)。甚至英法聯(lián)軍進(jìn)攻天津的時(shí)候，咸豐帝仍然我行我素，整日取樂。咸豐帝還打破漢族女子不得入宮的祖制，把他從揚(yáng)州一帶選來的“四春”，命名為牡丹、海棠、杏花、武陵帶進(jìn)圓明園，把此園作為自己藏姣取歡的場(chǎng)所。更令人可笑的是，咸豐帝風(fēng)流滑稽。當(dāng)時(shí)，有一個(gè)年輕的優(yōu)伶叫朱蓮芬，姿色艷麗為諸伶之冠，善于演唱昆曲，歌聲清脆無比，且能寫些小詩，寫一手好楷字，咸豐帝十分喜愛，便不時(shí)傳她進(jìn)宮。有一個(gè)姓陸的御史也對(duì)朱蓮芬感興趣，因不能常見面，所以上疏直言極諫，引經(jīng)據(jù)典，洋洋數(shù)千言。咸豐帝看了陸御史的上疏后，大笑說： “陸老爺吃醋矣?！彪S即在陸御史的疏本上批道： “如狗啃骨，被人奪去，豈不恨哉，欽此。”可見，咸豐帝到其晚年，已經(jīng)不是一個(gè)雄心勃勃的君主，而是一個(gè)酒色之徒了。當(dāng)時(shí)也有些人從統(tǒng)治者的利益出發(fā)，對(duì)咸豐帝勸諫，企圖改變咸豐帝耽于酒色的狀況，不但沒有被咸豐帝采納，相反受到咸豐帝的譏諷和批駁。

　　咸豐十年 (1860) 八月，在英法聯(lián)軍的逼迫下，咸豐帝逃到熱河。咸豐帝這時(shí)已明顯感到體力不支，健康狀況更加惡化，經(jīng)常痛泄嘔血。可是他在肅順等人的放縱下，整日花天酒地，醉生夢(mèng)死，以酒色取樂。咸豐十一年(1861)七月七日，咸豐帝在憂慮和淫樂中病死，終年31歲，葬定陵，結(jié)束了他多災(zāi)多難的一生。