清朝雖然自從順治皇帝起便有嚴(yán)令“不允許宦官參政”，但是，到了皇朝晚期，太監(jiān)還是掌握有很大的權(quán)柄。雖然他們并沒有直接參與朝政，但是，他們畢竟對朝廷還是有著非常巨大的影響。而這一切的始作俑者都是慈禧太后，因?yàn)樘髮櫺呕鹿?，所以他們才能夠耀武揚(yáng)威。

李蓮英就是慈禧太后最信任的體己的人。

同治十三年的時候，26歲的李蓮英任儲秀宮掌案首領(lǐng)大太監(jiān)。這個職務(wù)一般需進(jìn)宮服役30年才有資格擔(dān)任，而李蓮英此時進(jìn)宮剛滿17年。光緒五年的時候，李蓮英出任儲秀宮四品花翎總管，隨著慈禧日益大權(quán)獨(dú)攬，李蓮英的聲望地位也變得顯赫起來。李蓮英31歲時，就已經(jīng)可以和敬事房大總管平起平坐了。

在他全盛的時候，也就是慈禧太后權(quán)勢最盛之時，可謂是要風(fēng)得風(fēng)，要雨得雨。即使中堂大人，也要小心翼翼的討好李蓮英。如果惹怒了這位大太監(jiān)，那恐怕他在慈禧太后那里絕對不會有什么好果子吃。

畢竟慈禧還是個婦道人家，她不可能像男人一樣拋頭露面，所以，太監(jiān)們往往就成了她的信息來源。李蓮英因?yàn)橛幸皇质犷^的好手藝，所以，很快他就得到了慈禧的青眼。再加上，他從小就機(jī)敏，所以，他很快就在宮中出人頭地。然而，就在李蓮英如日中天的時候，他的母親卻離開了人世。正所謂，子欲養(yǎng)而親不待，李蓮英雖然人品不怎么樣，但是，對自己的母親還是非常孝順的。

母親在此時離開人世，對他來說也是不小的打擊。因?yàn)橹袊藲v來就有厚葬的傳統(tǒng)，所以，像李蓮英這樣的權(quán)勢，肯定要為母親辦一場風(fēng)風(fēng)光光的喪事。

慈禧與李蓮英幾十年形成的感情非同一般。慈禧在政治上是一個權(quán)力欲望極強(qiáng)、心狠手辣的獨(dú)裁者，但同時也是一個感情脆弱、害怕孤獨(dú)的老女人。根據(jù)晚清太監(jiān)劉興橋等人回憶說：慈禧與李蓮英之間的感情十分深厚，能化解慈禧的煩惱并最會服侍她的只有李蓮英。

當(dāng)然，李蓮英母親逝世的消息早就傳到了慈禧的耳朵里面。慈禧對這個手下極為寵信，在大清如此艱難的日子里，她竟然大手一揮就賞給了李蓮英四十八萬兩銀子。要知道在當(dāng)時，幾乎每一兩銀子都來之不易，應(yīng)該用到帝國最需要的經(jīng)濟(jì)、軍事和民生建設(shè)上去?，F(xiàn)在她為了一個太監(jiān)的母親，慈禧竟然如此豪奢，可見其人的昏庸。

得到了太后的鼎力支持，李蓮英放開了膽子，準(zhǔn)備大辦一場。畢竟，一場轟轟烈烈的喪事不僅可以讓他收獲孝子的名聲，而且還能夠借此機(jī)會斂財(cái)。

雖有，李蓮英立馬就通知了自己的兄弟們。當(dāng)時，他的兩個兄弟還住在鄉(xiāng)下，得到兄長的通知以后，他們立馬就成立了一個治喪會，并且網(wǎng)羅了當(dāng)?shù)赜忻泥l(xiāng)紳富豪。他們接到的信息便是：錢可以隨便花，只要事情辦得順順利利，風(fēng)風(fēng)光光！

正所謂，錢能通神。在銀子的作用下，李家人采購了大量的物件，棺材、壽衣都是只挑貴的，不挑好的，鼓樂隊(duì)、司儀等都是十里八鄉(xiāng)最負(fù)盛名的。

李家如此大張旗鼓，朝臣們自然也就紛紛行動了起來。雖然李蓮英不過是個太監(jiān)，可大臣們卻不敢輕視他。畢竟在慈禧面前，李蓮英一句話能頂其他人一百句。要是能得到他的美言，那么升官發(fā)財(cái)還不是指日可待。出于這樣的想法，大臣們紛紛給李家送了禮品，李蓮英對這些人的賄賂自然是照單全收。

其中袁世凱更是派了三百士兵專門為治喪會維持秩序，充當(dāng)門面。然而，令人意外的是，本來要持續(xù)七七四十九天的喪事剛剛堅(jiān)持了三天就繼續(xù)不下去了。那么，這是為什么呢？

原來，李家雖然搞得熱火朝天，可是卻一個人都沒有請來。李蓮英大為震驚，他們家在當(dāng)?shù)氐拿曇膊凰闾睿m然偶爾和幾個相鄰也有摩擦，可是要說魚肉鄉(xiāng)里也夠不上。那么，為什么會出現(xiàn)這樣的情況呢？而且這幾天的宴席格外豐盛，基本上都是當(dāng)?shù)氐泥l(xiāng)民過年都吃不到那么好的菜肴。

平日里，要是有這樣的好酒好菜，鄉(xiāng)親們削尖了腦袋都要去湊熱鬧，現(xiàn)如今怎么會如此冷清呢？難道是兄弟們對鄉(xiāng)親們太兇了？李蓮英百思不得其解。

最終還是慈禧給了他答案：原來，這一切問題都出在那三百個士兵的頭上。

試想一下，荷槍實(shí)彈的三百兵馬往門口一站，就算是鄉(xiāng)親們敢來，心里也不免打起了退堂鼓。誰知道李家人心里打什么主意。萬一不高興起來，派兵將他們?nèi)孔チ丝稍趺崔k？這么一想，自然就沒有人敢到宴席上來了。

李蓮英直到這個時候才恍然大悟，他連忙拍慈禧的馬屁，恭維慈禧實(shí)在圣明。果然，將那三百個士兵帶走以后，宴席立馬就熱鬧了起來。窮人們紛紛前來長見識，嘗新鮮，李家一時之間好不風(fēng)光！

這里還有一個很有意思的現(xiàn)象，在《晚清宮廷生活見聞》中劉興橋說：“每天三頓飯，早晚起居，他倆都互派太監(jiān)或當(dāng)面問候……在西苑、頤和園居住的時候，慈禧太后還經(jīng)常來找李蓮英：'連英??！咱們遛彎去呀！’慈禧太后有時還把李蓮英召到她的寢宮，談些黃老長生之術(shù)，兩人常常談到深夜?！?/p>

從這段記述可以看出，李蓮英實(shí)際上成為晚年慈禧生活中一刻也不能離開的“伴”。所以，李蓮英如此得寵也在情理之中啊。

然而，李家不過是出了一個大太監(jiān)而已便如此豪奢，終究不是長久之道。大清垂危之際不思報(bào)效國家，反倒想著怎么中飽私囊，怪不得大清最終會走向滅亡。李蓮英更是陪伴慈禧太后近五十三年之久，也是清末最有權(quán)勢的宦官，亦是第一個叫慈禧太后為“老佛爺”的人，慈禧死后，宣統(tǒng)元年61歲時，為慈禧守孝百日后隱退，宣統(tǒng)三年亡，時年63歲。