福首，是流行于福建省莆仙地區(qū)的一種特色慶祝元宵節(jié)的民俗活動(dòng)。在莆仙地區(qū)的各個(gè)村落中，每年根據(jù)年齡輩份輪流選出幾名成年男子，作為本村落的“福首”，為其慶生，“福首”活動(dòng)寓意來(lái)年可以給族人帶來(lái)福氣，消去災(zāi)禍。一般“福首”民俗活動(dòng)在正月初六到正月二十之間的一天舉行。

在元宵活動(dòng)中的，各個(gè)自然村的不同姓氏人家每年根據(jù)年齡輩份流輪選出“福首”。在人們的傳統(tǒng)習(xí)俗中,能當(dāng)上“福首”就是族姓中最有福氣的人，“福首”一定是成年男性，每位男性一生只能做一次“福首”。

據(jù)莆田地區(qū)鄉(xiāng)下老人說(shuō)，做“福首”會(huì)給主人及附近村民帶來(lái)好運(yùn)，每位輪到“福首”人家都會(huì)十分重視，村上幾個(gè)“福首”人家也會(huì)相互攀比，暗自勁較。都想把排場(chǎng)搞得大一些。所以平時(shí)節(jié)儉的家庭這時(shí)也會(huì)慷慨解禳，有的要花費(fèi)幾萬(wàn)元來(lái)籌備各種活動(dòng),僅購(gòu)買各種煙花炮竹就要花費(fèi)上萬(wàn)元,還要籌辦幾十桌酒席招待親朋好友。元宵前幾天“僮身”就開(kāi)始忙里忙外，一些親朋好友親朋好友也會(huì)場(chǎng)主動(dòng)前來(lái)幫忙：有的忙于搭彩門、掛紅燈、裝彩車、擺宴桌、有的忙于殺豬屠羊、準(zhǔn)備各種祭祀用的物品,大家都想把“福首”人家的祭祀活動(dòng)搞得熱鬧一些。元宵這一天，同族的親戚都會(huì)挑來(lái)裝有肉、面、蛋等賀品的“十盤擔(dān)”前來(lái)賀喜，族人在“福首”的帶領(lǐng)下來(lái)到祖祠的大廳中按照傳統(tǒng)儀式舉行祭祀活動(dòng)。昔日破舊冷清的老房子開(kāi)始熱鬧起來(lái)了,在這里處處洋溢出喜氣盈門的氣氛。

“福首”除了在家舉行祭祖招待親朋好友,更重要的是在村里廟會(huì)活動(dòng)中充當(dāng)主祭,亦稱“捧手爐”。元宵期間，宮廟中的菩薩抬出來(lái)遨游本村境內(nèi)，游行路線按各村習(xí)俗約定，稱為“行道”游行。村里幾位“福首”捧著香爐，隨著媽祖神像或其它“社公”在旗花、涼傘的護(hù)送下，不分晝夜挨家挨戶繞境賜福。所到之處家家戶戶設(shè)宴桌迎神祭拜,給菩薩壓歲錢。法師誦經(jīng)做道,嗩吶車鼓輪番助興，棕轎繞大埕不停擺動(dòng)，大家俯首叩拜，求神保佑。在濃濃的鞭炮聲中把慶賞元宵推向高潮