大爆炸模型向人們提供了自大爆炸開始后百萬分之秒直到今天的演化過程。在宇宙極早期,大爆炸開始時(shí)距今約137億年前,此時(shí)宇宙體積極小,密度幾乎為原子核的密度,溫度極高溫度,達(dá)100億度以上,這時(shí)的宇宙為一個(gè)奇點(diǎn)。宇宙大爆炸后的10-43秒溫度達(dá)到1032度,此后宇宙從量子漲落背景中出現(xiàn)。大爆炸后10-35秒,宇宙溫度約1027度,引力分離,夸克、玻色子、輕子開始形成。大爆炸后5-10秒,宇宙溫度降低到約1015度,此時(shí)質(zhì)子和中子形成。上圖是一位藝術(shù)家展示的不同量子漲落產(chǎn)生的“氣泡宇宙”,圖片由國家地理提供大爆炸后0.01秒:約1000億度,物質(zhì)以光子、電子、中微子為主,其中質(zhì)子中子僅占10億分之一,熱平衡態(tài),體系急劇膨脹,此后溫度和密度仍然不斷下降。大爆炸0.1秒后,宇宙膨脹使得溫度降到約300億度,中子質(zhì)子比從1.0下降到0.61。大爆炸1秒后,宇宙溫度降到約100億度,中微子向外逃逸,正負(fù)電子湮沒反應(yīng)出現(xiàn),核力尚不足束縛中子和質(zhì)子。大爆炸后13.8秒后:約30億度,氫、氦類穩(wěn)定原子核(化學(xué)元素)形成。大爆炸后35分鐘后,宇宙溫度約3億度,原初核反應(yīng)過程停止,尚不能形成中性原子。中性原子的形成要等到大爆炸30萬年后,此時(shí)宇宙溫度降低到了3000度左右,此時(shí)化學(xué)結(jié)合作用使宇宙中的物質(zhì)由電離狀態(tài)轉(zhuǎn)化成中性原子的狀態(tài),中性原子開始形成。宇宙主要成分為氣態(tài)物質(zhì),并逐步在自引力作用下凝聚成密度較高的氣體云塊,直至形成恒星和恒星系統(tǒng)。大爆炸宇宙模型(The Big Bang)中, 在宇宙年齡約30萬年的時(shí)候,宇宙中的物質(zhì)由電離狀態(tài)轉(zhuǎn)化成中性原子的狀態(tài),宇宙中的光子組分與實(shí)物退耦而變成微波背景輻射(CMB)。對(duì)于給定的宇宙模型,物理學(xué)家們可以精確的計(jì)算出CMB各向異性的功率譜,它是與宇宙模型的基本參數(shù)有關(guān)的,因而通過精確的測(cè)量寬角度范圍的CMB功率譜,可以確定出各種宇宙模型的基本參數(shù),判斷哪些宇宙的模型更好的描述著我們的宇宙,而通過這些基本參數(shù),我們可以知道許多宇宙學(xué)中的基本問題,比如空間的幾何、宇宙中的物質(zhì)組分、大尺度結(jié)構(gòu)的形成和宇宙的電離歷史等。上期(從哈勃到哈勃深空?qǐng)觯锕馇暗呢瑝?mèng))講到1992年,NASA的COBE衛(wèi)星觀測(cè)表明CMB是我們可以在自然界測(cè)到的最完美的黑體輻射譜,并且第一次給出了CMB各項(xiàng)異性的證據(jù)。但由于當(dāng)時(shí)技術(shù)的限制,COBE的角分辨率只有7度。