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東芬蘭大學的研究人員進行的一項研究首次發(fā)現(xiàn)，飲食中攝入磷脂酰膽堿與降低癡呆風險有關(guān)。適度的雞蛋攝入與更好的認知表現(xiàn)有關(guān)。這種關(guān)聯(lián)可能是由于膽堿，特別是磷脂酰膽堿在雞蛋中的含量豐富，膽堿也與增強的認知表現(xiàn)有關(guān)，膽堿的主要膳食來源是雞蛋和肉。該研究結(jié)果發(fā)表在“ 美國臨床營養(yǎng)學雜志”上。 
膽堿是維生素B族之一，是一種人類的必需的營養(yǎng)素，它是卵磷脂的一部分，是構(gòu)成細胞膜的重要成分，也是人體合成甘胺酸的原料之一，廣泛存在于各種食物中。膽堿也是形成神經(jīng)遞質(zhì)乙酰膽堿所必需的前體物質(zhì)。膽堿及其代謝產(chǎn)物有三個主要作用：構(gòu)成細胞膜結(jié)構(gòu)的完整性、膽堿能神經(jīng)信號傳導作用、以及通過其代謝產(chǎn)物甲基甘氨酸（甜菜堿）的甲基來源，參與S-腺苷甲硫氨酸（SAM）的生物合成。膽堿的食物來源：食物中的膽堿以游離形式或酯化形式存在，膽堿可以通過脂鍵結(jié)合在另一種化合物中，例如磷脂酰膽堿。雖然所有形式可能被使用，但一些證據(jù)表明它們具有不同的生物利用度（能夠被身體使用的程度）。脂溶性形式（例如磷脂酰膽堿）一旦被吸收就繞過肝臟，而水溶性形式（例如游離膽堿）可以進入肝臟門靜脈循環(huán)并且通常被肝臟吸收。有些動物不能產(chǎn)生膽堿，必須通過飲食攝取，而人類的肝臟中可以產(chǎn)生少量膽堿。磷脂酰膽堿（PC）是將膽堿作為頭部基團的磷脂。它們是生物膜的主要組分，并且可以容易地從各種食物來源獲得，例如蛋黃或大豆，它們也是在動物的黃褐色脂肪卵磷脂的成員。磷脂酰膽堿是細胞膜和肺表面活性劑的主要成分，它被認為通過磷脂酰膽堿轉(zhuǎn)移蛋白（PCTP）在細胞內(nèi)的膜之間轉(zhuǎn)運。磷脂酰膽堿還在膜介導的細胞信號傳導和其他酶的PCTP活化。 早期研究已將膽堿的攝入與認知加工過程聯(lián)系起來，并且足夠的膽堿攝入可能在預防認知衰退和阿爾茨海默病中發(fā)揮重要作用。事實上，如今膽堿已經(jīng)用于多種醫(yī)用營養(yǎng)素中，并用于治療早期阿爾茨海默氏癥。該研究的數(shù)據(jù)來自Kuopio缺血性心臟病風險因子研究KIHD。研究開始于1984-1989年間，研究人員分析了約2500名年齡在42至60歲之間的芬蘭男性的數(shù)據(jù)，包括他們的飲食和生活習慣以及健康的一般狀況。在之后的22年平均隨訪周期中，這些數(shù)據(jù)與醫(yī)院記錄、死亡原因記錄和藥物報銷記錄相結(jié)合。此外，在研究開始四年后大約500名男性完成了記憶和認知加工的測試。在隨訪期間，337名男性患上了癡呆癥。該分析廣泛地解釋了生活方式和營養(yǎng)與認知下降及阿爾茨海默相關(guān)的因素。此外，易患阿爾茨海默病的APOE4基因在芬蘭人群中很常見，APOE4表型對該研究結(jié)果沒有顯著影響。這項新研究表明，與攝入量最低的男性相比，飲食中磷脂酰膽堿攝入量最高的男性比攝入量最低的男性癡呆癥的風險降低了28％。飲食中磷脂酰膽堿攝入量最高的男性在記憶力測試和語言能力的測試中也表現(xiàn)出色。研究人群飲食中磷脂酰膽堿的主要來源是雞蛋（39％）和肉（37％）。全世界有超過5000萬人患有癡呆癥和記憶障礙，研究的這一發(fā)現(xiàn)具有重要意義，隨著人口老齡化，這一數(shù)字將會繼續(xù)增長。阿爾茨海默病是癡呆癥的最最主要的病因，目前尚無治愈方法。因此新的發(fā)現(xiàn)在預防癡呆癥方面可能會發(fā)揮重要作用。成功預防癡呆癥是許多因素的總和，但是在這些方法中，即使很小的因素也會對整體風險產(chǎn)生積極影響。
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