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做為火藥誕生的國(guó)度，早在宋朝就出現(xiàn)了竹子制成的突火槍，綁在長(zhǎng)矛上的梨花槍等管狀火器。

而世界上最早裝備部隊(duì)并用于實(shí)戰(zhàn)的是德國(guó)的黑衣騎士。作戰(zhàn)時(shí)，用繩將槍吊頸前，左手握持，右手點(diǎn)火，一次擊發(fā)后，再裝彈已經(jīng)非常困難，敵人近前時(shí)只能把把槍當(dāng)做狼牙棒來(lái)使，這和明朝時(shí)使用三眼銃的關(guān)寧鐵騎的作戰(zhàn)模式差不多，但比關(guān)寧鐵騎幸運(yùn)的是，由于這一時(shí)期的歐洲火器才剛剛出現(xiàn)，習(xí)慣了騎馬與砍殺的法國(guó)騎士老爺們被過這種見所未見的能噴火吐彈的新式武器，嚇得抱做鼠竄，尤其是火門槍發(fā)出的巨響使大量的戰(zhàn)馬受驚亂跑亂竄總之一片混亂。

火門槍其實(shí)非常簡(jiǎn)單，一個(gè)銅鑄鐵鑄的金屬短管，靠近封閉的一端上置一小孔叫“火門”，尾端接一木桿稱“舵桿”。將火藥從槍的膛口裝入，然后裝入諸如鐵丸、鉛丸石子一類類的彈丸，用燒的紅熱的木炭或鐵絲等引火物湊近火門點(diǎn)燃火藥，進(jìn)行射擊。

明朝軍隊(duì)里使用較多的諸如碗口銃、三眼銃一類的火銃等都屬火門槍。

火門槍瞄準(zhǔn)不便精度很低，射程也不遠(yuǎn)，頂多十五六米，短短的發(fā)射管限制了裝藥量，殺傷力當(dāng)然強(qiáng)不到哪去，多用于輔助作戰(zhàn)。但不能不說火門槍在普遍使用冷兵器的當(dāng)時(shí)堪稱是改變歷史進(jìn)程的武器。

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在14世紀(jì)中葉，西方世界發(fā)明了槍托，使火門槍可以抵肩射擊。大約是從弩弓變長(zhǎng)變細(xì)的槍管也有了木制的槍身既銃床。15世紀(jì)初火繩槍問世，點(diǎn)火裝置為火繩，就是一根燃燒緩慢的導(dǎo)火索。作戰(zhàn)前要事先點(diǎn)燃?？蹌?dòng)扳機(jī)，蛇形夾帶動(dòng)火繩竄入火藥池，引燃火藥，從而開火射擊。16世紀(jì)在歐洲得以廣泛的裝備，成為200多年內(nèi)歐洲戰(zhàn)場(chǎng)的主宰。

由于火繩槍的裝藥量加大，使的它具有了火門槍無(wú)法比擬的巨大的威力。

可以輕松擊穿騎士的盔甲，射擊也不用再靠感覺瞄準(zhǔn)，增加了精度，彈藥裝填比火門槍方便了許多射速得到了提高。它的缺點(diǎn)也多，火藥爆炸后殘?jiān)菀桩a(chǎn)生槍垢影響射擊。下雨下雪強(qiáng)風(fēng)都難以使用。射程一遠(yuǎn)精度也無(wú)法保證，所以火繩槍采用了密隊(duì)列彈幕齊射的戰(zhàn)術(shù)，就是有名的排隊(duì)槍斃。火繩槍的出現(xiàn)時(shí)終結(jié)了劍和騎士的時(shí)代，帶來(lái)了全新的戰(zhàn)斗方式，但當(dāng)時(shí)冷兵器仍未完全淘汰。歐洲的步兵方陣常常有火槍手和長(zhǎng)矛手的混編彼此之間相互配合。

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1515年，德國(guó)鐘表師約翰·基弗斯發(fā)明了轉(zhuǎn)輪打火槍?？蹌?dòng)扳機(jī)時(shí)發(fā)條帶動(dòng)轉(zhuǎn)輪旋轉(zhuǎn)，摩擦火門上的彈簧片發(fā)出火花，從而引燃火藥開火。被稱燧發(fā)槍的雛形。轉(zhuǎn)輪打火槍復(fù)雜昂貴，只是在騎兵們中到裝備。1547年，法國(guó)人馬漢，在轉(zhuǎn)輪打火槍的基礎(chǔ)上，發(fā)明擊發(fā)式燧發(fā)槍。其打火方式為擊氈擊打燧石產(chǎn)生火花來(lái)點(diǎn)燃槍管內(nèi)的火藥，啞火率大大降低，士兵們也不用拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的火繩累里累贅的進(jìn)行戰(zhàn)斗，雨雪天對(duì)燧發(fā)槍的影響已經(jīng)不是很大?？梢哉f燧發(fā)槍已經(jīng)具備了近代步槍的特征。

4

1849年法軍奧爾良獵兵隊(duì)上尉克勞德·愛迪爾內(nèi)·米涅，上尉亨利－古斯塔夫·德維基內(nèi)先發(fā)明了米尼彈，后又開發(fā)出了后來(lái)鼎鼎大名的線膛槍——米尼步槍。在米尼槍問世之前，線膛槍已經(jīng)存在，但只是一種實(shí)驗(yàn)性的武器，沒有廣泛普及。最重要的要問題是有膛線，槍膛密閉性很差，線膛槍子彈往往做的口徑與槍口徑持平甚至略大，因此裝彈時(shí)極其費(fèi)勁。往往需要用錘子來(lái)捶打推彈桿才能將槍彈推入槍膛。

米涅步槍采用同樣是米尼發(fā)明的米尼彈，該彈在彈體周圍車以螺紋以配合膛線，螺紋凹部由動(dòng)物油脂填塞，子彈底部有軟木托。開火時(shí)，火藥爆炸沖擊軟木托，軟木受壓后猛然撐大子彈，在發(fā)射瞬間就可以依靠槍彈本身的膨脹來(lái)解決密閉問題。米尼彈往往比槍管口徑略小，可用推彈桿輕松推入槍膛，槍的射速也大大增加，還配有安全鎖以防止走火。米尼槍重4．8公斤．口徑17．8毫米．每發(fā)子彈重32．4克．殺傷距離可達(dá)918米，550米內(nèi)可精確命中。因?yàn)樯鋼艟忍嵘?，擊殺效果遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了排隊(duì)槍斃，因此現(xiàn)代化的溝壕作戰(zhàn)慢慢取代了盛行歐洲二百多年的彈幕覆蓋射擊。

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1800年，使用雷汞的擊發(fā)式槍機(jī)出現(xiàn)。1812年法國(guó)首先使用彈頭彈殼為一體的定裝彈藥。1836年德萊賽發(fā)明后裝槍“針槍”。1841年普魯士政府全面列裝后裝槍，命名“m1841”。1866年奧地利軍隊(duì)被全面裝備針槍普魯士打敗，傷亡巨大。歐洲各國(guó)忙紛紛列裝后裝槍。

不同于前裝槍的裝彈方式，M1841無(wú)論站姿，臥姿均可進(jìn)行裝彈。由于采用了旋轉(zhuǎn)后拉式槍機(jī)，射速得以大大提高。M1841的射速是當(dāng)時(shí)各國(guó)部隊(duì)普遍裝備的前裝槍的近5倍。正是這兩個(gè)優(yōu)勢(shì)正是七周內(nèi)打敗了奧地利軍隊(duì)的關(guān)鍵。曾被藐視為“灌腸槍”的后裝槍，以前所未有的精準(zhǔn)和射速使前裝槍成為隔日黃花。

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1884年海勒姆·史蒂文斯·馬克沁制造出世界上第一支能夠連續(xù)射擊的重機(jī)槍。馬克沁重機(jī)槍首次實(shí)戰(zhàn)是在1894年在非洲英軍和蘇魯士人的戰(zhàn)爭(zhēng)中，僅50余人的英國(guó)部隊(duì)?wèi){4挺馬克沁重機(jī)槍打退了5000多名麥塔比利人的幾十次沖鋒，打死打傷了3000多人。

馬克沁重機(jī)槍以火藥燃?xì)鉃槟茉?，槍機(jī)將空彈殼拋出后，帶動(dòng)供彈機(jī)構(gòu)壓縮復(fù)進(jìn)簧，在彈簧力的作用下，槍機(jī)推彈到位，就會(huì)再次擊發(fā)。開始射擊直到一條彈鏈打完為止，讓機(jī)槍火力得以持續(xù)。采用為333發(fā)一條的帆布彈帶供彈，理論射速每分鐘 600發(fā)，可單發(fā)、點(diǎn)射射擊，也可以調(diào)整為慢射速 每分鐘100發(fā)。冷卻機(jī)構(gòu)為水冷。

第一次世界大戰(zhàn)中在索姆河戰(zhàn)役中，僅僅一天就有六萬(wàn)條生命成為馬克沁槍下亡魂，馬克沁成為名副其實(shí)的生命收割機(jī)。尤其是對(duì)于騎兵來(lái)說，馬克沁是真正的終結(jié)者，而以騎兵為主要戰(zhàn)斗力的游牧民族已經(jīng)被文明和科技遠(yuǎn)遠(yuǎn)的甩在了后面。