李勣（594年－669年），原名徐世勣，字懋功，一生歷事唐高祖、唐太宗、唐高宗三朝，屢立戰(zhàn)功，被朝廷倚為干城，為凌煙閣二十四功臣之一。 因為他的功勛和才能，李世民晚年曾對他說：“朕求群臣可托幼孤者，無以逾公，公往不負李密，豈負朕哉？”

但后來，在武則天誅殺李氏宗親，以周代唐的一系列活動中，李勣都處于袖手旁觀的位置上，這是為什么呢？

李勣不愿介入帝王家事

李勣從瓦崗起義軍中轉(zhuǎn)投李唐王朝后，就只想做一個合格的軍事將領(lǐng)，根本不想?yún)⑴c到李氏集團的核心爭斗中去。武德八年，李世民發(fā)動玄武門事變前，長孫無忌、尉遲敬德、侯君集等人齊集秦王府中，日夜密談謀劃；但當時正擔任行軍總管的李勣面對李世民的當面問詢，力辭之，但也沒有告發(fā)。

李勣的出身與官宦世家的長孫無忌等人不同，他與瓦崗眾將一樣出身山東的社會底層，是不安于現(xiàn)狀的草莽英雄，歷來奉行的是義氣江湖、人生快意。其經(jīng)常對人說:“我年十二三時為亡賴賊，逢人則殺。十四五為難當賊，有所不愜則殺人。十七八為佳賊，臨陣乃殺之。二十為大將，用兵以救人死。”如此一個快意恩仇的俠客式人物，有怎么愿意參加蠅營狗茍的宮廷爭斗呢？

李勣對李世民父子心懷芥蒂

李世民繼位前，曾率軍掃平群雄。在洛陽剿滅王世充時，俘獲了其麾下大將單雄信等人。此時，李勣已經(jīng)跟隨李世民經(jīng)歷了討平馬邑劉武周等戰(zhàn)役功勛卓著，加之在瓦崗山期間與單雄信誓同生死，因此李勣面見李世民，愿輸己之官爵以贖單雄信一命，但最終單還是被李世民斬殺于洛水之上。

臨死前，單雄信埋怨：“我固知汝不辦事?！边@樣一句埋怨對于視義氣為生命的李勣來說，可謂錐心刺骨！如果是一視同仁，那李勣也無話可說。但同樣侍奉王世充的杜淹，卻在侄子杜如晦的求情下得以免死。雖然殺單雄信也有穩(wěn)定當時洛陽大局等其他原因，但在李勣心中，不可能不產(chǎn)生秦王親近杜如晦等秦王府舊部，輕視他們這些瓦崗降將的想法。

對唐高祖李治的德才大失所望

李勣戎馬一生，早已將生死置之度外，所以他在武則天把持朝政、甚至代唐自立的過程中冷眼旁觀，絕不能簡單理解為貪生怕死。當初李勣在瓦崗軍中經(jīng)歷了李密和翟讓火拼，混亂中李勣也被砍成重傷，幸虧王伯當當場喝止才幸免于難。即便如此，李勣仍在宴會上譏諷李密的短處來諫議。

但面對唐高祖李治，李勣卻稱：“陛下所為盡善，群臣無得而諫！”其實，李治怯懦無斷，這一點連李世民都很清楚，一度想以英果有才的吳王李恪為太子，只是因為長孫無忌等人反對才作罷。李世民死后，李治不知處分眾事，唯知效匹夫哭號，后來又從尼姑庵里接回了天縱英才的武則天，事事受制。

在李勣看來，唐高祖李治不要說與前兩任皇帝李淵、李世民比，就是和自己曾經(jīng)效力的李密、竇建德等人相較，也是云泥之別。這樣一個無能之輩，李勣怎么可能愿意為其盡忠呢？