不幸降臨到他們家，兩個(gè)孩子都生了水痘，很快，小兒子就死來，大兒子也將奄奄一息。老翁眼見搶救無望，就想把兩個(gè)孩子一起埋了。劉妻舍不得，堅(jiān)決阻止了他。但是，大兒子過了不久也斷氣了，于是，萬般無奈之下，他就把孩子一同埋葬在村外了。

就在同一天，有個(gè)走街串巷的商人，此人姓樂，是郡中東部的人。當(dāng)他經(jīng)過墳?zāi)古缘臅r(shí)候，聽說里面有孩子啼哭的聲音。他急忙將孩子救出來，發(fā)現(xiàn)大兒子并沒有死。樂某就抱著孩子，大聲詢問附近的村民，但是，沒有人答應(yīng)。

于是，樂某就把孩子帶回家。樂妻也長期不能生育，看到樂某抱回的孩子，她很高興，就養(yǎng)在家中，悉心照料。過了幾年，孩子滿滿長大了，樂妻居然也生了一個(gè)兒子。孩子很快學(xué)會(huì)了父親經(jīng)商的手藝，自己經(jīng)營也很勤奮，在父子倆人的經(jīng)營下，家庭很快到了小康的水準(zhǔn)。

有一次，弟弟不聽話，哥哥教訓(xùn)他。弟弟不但不服從，還出言頂撞。哥哥一氣之下，就揍了他一頓，弟弟喊：“你不是我的哥哥，怎么敢責(zé)備我？如果我父親不救你，你早就死在狗肚子了，還得有今天?。?！”

哥哥覺得弟弟話里有話，他私下詢問父親。樂某兵不隱瞞，就把實(shí)情告訴他了。兒子聽了，很是痛苦，他極力辭別父母，要返回故鄉(xiāng)。父母規(guī)勸很久，他也不改變主意，最后，他居然裹糧連夜逃走。

到蠡縣后，他在村外徘徊，有人問他是什么人，他回答說：“我就是這個(gè)村子的人，只不過小時(shí)候就離開家，現(xiàn)在回來尋親?！眲e人就問他父親的姓名，但是，他卻回答不上來。大家就笑話他。

有人覺得他的長相很像劉老頭，就有人和劉老頭開玩笑，對他說：“這孩子這么想你，是不是你的孩子呀？”老翁也笑著答道：“沒證據(jù)的事，不要胡說?！?/p>

這時(shí)，就有好事的人過來，他就和孩子詳細(xì)攀談起來，詢問詳細(xì)的情況。小孩說：“我敢這么說，當(dāng)然是有依據(jù)的?！闭f著，他掏出兩件小孩子的衣服，展示給眾人看。

劉老翁通知老太太過來看看，老太太來了之后，一看他手里的衣服。她一邊拉著孩子的手，一邊就嚎啕大哭起來。原來，她一眼就看出，這是當(dāng)年自己給孩子入殮的東西。這時(shí)，劉老漢才恍然大悟，確定這就是自己的兒子。

老頭老太太拉著孩子自是悲傷不已，旁邊的人也為他們的重逢而高興。一家人回到家之后，劉老漢夫妻如獲珍寶。劉翁家里財(cái)產(chǎn)殷實(shí)，但是，唯一遺憾的是膝下無子。

現(xiàn)在，自己的兒子認(rèn)祖歸宗，劉翁為兒子娶妻成家。同時(shí)，他也厚厚酬謝樂某一家，還讓兒子拜樂某夫妻為義父母，雙方往來猶如，關(guān)系最近的親戚。

我不斷別人的繼承人，天也不會(huì)斷我的血脈，這未必不是老天被同情之心所感動(dòng)了。雖不是親生，但看著撫養(yǎng)教育的辛苦，養(yǎng)恩更勝于生恩。那么，義父的恩，絕不在生父之下。

聊齋公說: 沒有辯駁孩子的生死，就匆忙給埋葬了，雖然有情急之下的忙亂，但劉某在這方面確實(shí)有過錯(cuò)。但是，父為子綱，既然是生父，當(dāng)要肝腦涂地來報(bào)答他。絕不是因?yàn)閼嵟?，而棄而不顧，這也不是人的本性了。