鉤藤多分支，葉片比較大，顏色綠中帶紅，葉子對生的地方就是長鉤子的地方，所以叫它鉤藤。

本品為茜草科植物鉤藤、大葉鉤藤、毛鉤藤、華鉤藤或無柄果鉤藤的干燥帶鉤不育花枝。鉤藤3年植株枝繁葉茂即可當(dāng)年采收，一般于秋冬兩季采收。剪下或割下帶鉤的鉤藤枝條，去除葉片、病枝，扎成把曬干。鉤藤主要成分為鉤藤堿，遇高溫會分解轉(zhuǎn)化，因此在烘干加工過程中，采取低溫烘干方式能最大程度保留有效成分的含量。一般將帶鉤枝條曬干，或60度烘干，水分含量小于10%即可。

本品在傳統(tǒng)加工習(xí)慣上，常置鍋內(nèi)蒸片刻或于沸水中略燙后，取出曬干，目的是使其色澤變得紫紅，油潤光滑。經(jīng)研究，鉤藤蒸或燙后總生物堿含量與直接曬干基本一致，目前產(chǎn)區(qū)加工多是直接曬干。同時，應(yīng)將死亡變質(zhì)枝條以及雜質(zhì)剔除，死亡變質(zhì)枝條的總生物堿含量為正常的四分之一，品質(zhì)劣不入藥。

本品甘涼清解，質(zhì)輕兼透，主入肝經(jīng)，兼入心包，功于息風(fēng)止痙，清熱平肝。善平肝陽、息肝風(fēng)、清肝熱，兼透散風(fēng)熱之邪。主治陽亢頭暈?zāi)垦?、肝熱頭痛頭脹及驚癇抽搐，兼治風(fēng)熱外感、頭痛目赤及麻疹不透。善于治療病證之肝風(fēng)內(nèi)動驚癇抽搐；肝經(jīng)有熱頭脹頭痛；肝陽上亢之頭暈?zāi)垦！?/strong>

鉤藤具有息風(fēng)定驚，清熱平肝功能；用于肝風(fēng)內(nèi)動，驚癇抽搐，高熱驚厥，感冒夾驚，小兒驚啼，妊娠子癇，頭痛眩暈。對于調(diào)治頭痛眩暈、妊娠子癇等疑難雜癥為必用。而且它還可以調(diào)治心腦管兒血疾病，是珍貴的藥草。

鉤藤配薄荷主治久咳不愈，是名老中醫(yī)祝諶予先生的驗方。先生上世紀(jì)30年代曾用此方治療國過一例多方醫(yī)治無效的久咳不愈的老年婦女患者，服用后霍然而愈，方觀之僅用鉤藤、薄荷兩味，沸水沖后代茶頻飲。鉤藤甘寒，入肝、心包經(jīng)，熄風(fēng)解痙而輕清透熱；薄荷辛涼，入肺、肝經(jīng)，清熱透表而芳香疏風(fēng)，二藥相伍，清肺平肝，疏風(fēng)清熱，利咽止咳，且用沸水沖飲取其輕揚(yáng)之性，適用于肺肝風(fēng)熱，咽癢喉干，久咳不愈之證。后先生凡遇此病，用之頗驗。

另：

鉤藤配天麻：鉤藤味甘性涼入肝、心經(jīng)，清熱平肝、熄風(fēng)定驚，擅治肝熱風(fēng)動之證；天麻甘平柔潤，入肝經(jīng)養(yǎng)液平肝、息風(fēng)潛陽，為治風(fēng)之圣藥，多用于虛風(fēng)內(nèi)動、風(fēng)痰上擾所致諸證。二藥合用共奏清熱平肝、息風(fēng)止痙之功，用于治療肝經(jīng)有熱、風(fēng)痰上擾或肝陰不足、肝陽上亢之頭痛眩暈、耳聾耳鳴、視物模糊、手足震顫、煩躁失眠；中風(fēng)之半身不遂、言語不利以及小兒驚風(fēng)之抽搐、煩躁等。

鉤藤配白芍：鉤藤味甘性涼平肝、清熱息風(fēng)偏治肝旺之標(biāo)；白芍味酸性寒柔肝養(yǎng)陰、平肝，有養(yǎng)肝體斂肝氣、平肝陽令肝不妄動之功，善補(bǔ)肝虛之本，二者合用標(biāo)本兼顧，共奏柔肝養(yǎng)陰、平肝息風(fēng)之功。用于治療肝陰不足、虛陽上亢之頭痛眩暈、急躁易怒、失眠多夢等癥。

鉤藤配阿膠：鉤藤平肝息風(fēng)；阿膠養(yǎng)血滋陰以養(yǎng)陰息風(fēng)，二藥伍用共奏滋陰養(yǎng)血、柔肝息風(fēng)之功效，用于治療陰血不足、虛風(fēng)內(nèi)動之筋脈拘急、手足瘛瘲等癥。

鉤藤為中醫(yī)兒科之要藥，藥用歷史悠久，具有極高的藥用價值。由于鉤藤歷來作為兒科要藥和藥方君藥，市場需求量大。

《醫(yī)宗金鑒》鉤藤飲治肝熱生風(fēng)之小兒天釣。主驚悸火熱，牙關(guān)緊閉，手足抽搐，頭目仰視等。鉤藤9g，羚羊角0.3g，全蝎1g，人參3g，天麻6g，甘草2g。水煎服。方中鉤藤苦微寒，入肝、心包經(jīng)，有清熱平肝熄風(fēng)之效，為君藥。另《通俗傷寒論》羚角鉤藤湯、《中醫(yī)內(nèi)科雜病證治新義》天麻鉤藤飲方中鉤藤均為君藥。

本品飲片為帶單鉤或雙鉤的莖枝小段，莖枝呈圓柱形或類方柱形，長約2-3cm，表面光滑無毛，具細(xì)縱紋，紅棕色或紫紅色，多數(shù)枝節(jié)上對生兩個向下彎曲的鉤，或僅一側(cè)有鉤，另一側(cè)為凸起的疤痕；鉤基部較闊先端細(xì)尖；質(zhì)輕而堅韌，斷面黃棕色，皮部纖維性，髓部黃白色，疏松似海綿或萎縮成空洞。市場上有95鉤精選貨，80鉤，單鉤，純桿。

以雙鉤、質(zhì)嫩、上與鉤齊下與底平、顏色紫紅為佳。傳統(tǒng)上認(rèn)為雙鉤比單鉤質(zhì)量好（市場上雙鉤售價往往比單鉤高出不少）。購進(jìn)后可隨機(jī)抓取50克，進(jìn)行人工分揀，然后稱稱就可知含鉤率。

一般，飲片問題經(jīng)常出現(xiàn)的有非藥用部位問題，這個要看所占比例了。中藥材與飲片中非藥用部位過多會導(dǎo)致不合格。比如柴胡、細(xì)辛等摻入較多地上部分；皂角刺、鉤藤、徐長卿摻入大部分莖；山茱萸果核過多；牡丹皮、遠(yuǎn)志未去芯。另外動物藥內(nèi)臟中有大量泥沙、有機(jī)質(zhì)等也是常見手段?！端幍洹芬?guī)定鉤藤入藥的部位為帶鉤的莖枝，長度應(yīng)為2～3cm，摻假者或摻入不帶鉤的莖枝，或摻入過長的帶鉤的莖枝，非藥用部位過多會使鉤藤的臨床藥效大大降低。