祭奠亡魂

傳說該日地府放出全部鬼魂，所以，它是以祀鬼為中心的節(jié)日。在這天，不少人會以酒肉、糖餅、水果等祭品舉辦祭祀活動，以慰在人世間游玩的眾家鬼魂，并祈求自己全年的平安順利。

較為隆重者，甚至請來僧、道誦經(jīng)作法超度亡魂。也有人會在這段時間，請出地藏菩薩、目連尊者等佛像放置高臺、或請藝師扮演驅(qū)魔大神鐘馗，以消弭死者亡魂的戾氣。

放河燈

人們認(rèn)為，中元節(jié)是鬼節(jié)，也應(yīng)該張燈，為鬼慶祝節(jié)日。不過人鬼有別，所以中元張燈和上元張燈不一樣。人為陽，鬼為陰；陸為陽，水為陰。

水下神秘昏黑，使人想到傳說中的幽冥地獄，鬼魂就在那里沉淪。所以上元張燈是在陸地，中元張燈是在水里。

祭祀土地

七月十五，民間還盛行祭祀土地和莊稼。將供品撒進(jìn)田地。燒紙以后，再用剪成碎條的五色紙，纏繞在農(nóng)作物的穗子上。

傳說可以避免冰雹襲擊，獲得大秋豐收。一些地方同時還要到后土廟進(jìn)行祭祀。定襄縣民俗將麻、谷懸掛門首。

盂蘭會

佛教也在這一天行動，舉行超渡法會，稱為“屋蘭瑪納”，用印度話說就是“盂蘭會”。盂蘭盆的意義是倒懸，人生的痛苦有如倒掛在樹頭上的蝙蝠，懸掛著、苦不堪言。

為了使眾生免于倒懸之苦，便需要誦經(jīng)，布絕食物給孤魂野鬼。此舉正好和中國的鬼月祭拜不謀而合，因而中元節(jié)和盂蘭會便同時流傳下來。

盂蘭盆節(jié)與目蓮救母

佛陀弟子中，神通第一的目蓮尊者，惦念過世的母親，他用神通看到其母因在世時的由于人的貪念太強(qiáng)而遭到報應(yīng)，死后墮落在的惡鬼道，過著吃不飽的生活。目蓮于是用他的神力化成食物，送給他的母親，但其母不改貪念，見到食物到來，深怕其他惡鬼搶食，但貪念使到口中的食物立即化成火炭，無法下咽。

目蓮雖有神通，身為人子，卻救不了其母，十分痛苦，請教佛陀如何是好。佛陀說：“七月十五日是結(jié)夏安居修行的最后一日，法善充滿，在這一天，盆羅百味，供巷僧眾，功德無量，可以憑此慈悲心，救渡其亡母?！?/span>

送亡人

中元節(jié)一般是七天，又有新亡人和老亡人之分。三年內(nèi)死的稱新亡人，三年前死的稱老亡人。

講究說新老亡人這段時間要回家看看，還說新老亡人回來的時間并不相同，新亡人先回，老亡人后回。亡人們回去的這一天，無論貧富都要做一餐好飯菜敬亡人，又叫“送亡人”。

七月十五，民間的鬼節(jié)，

秋的身影逐漸清晰。

七月流火，酷暑剛過，

花謝，瓜熟，蒂未落。

秋風(fēng)習(xí)習(xí)，稻黍散香，

這是豐收的開端。

一年的耕耘，

我們，

愿意將收獲的第一粒成果，

獻(xiàn)給我們思念而不曾再相逢的親人。

所以，這是民間傳統(tǒng)祭祖的日子。

一縷香火，一桌貢品，

供奉的是親人，也是相思。

雖然陰陽兩隔，

但是我們更愿意相信，

他們依然在某個空間存在，

他們依然能夠可以以某種形式和我們相聚。

所以，我們相信鬼門的存在，七月初一開，七月十五關(guān)，

期間，我們在道旁、河邊點(diǎn)上燈，

讓他們找到各自回家的路，

來享受我們供奉的食品和錢財。

既希望讓他們在另外一個世界里豐衣足食，

又希望能保佑我們在這個世界里平安無恙，

一如在生之時，對我們的呵護(hù)與庇佑。

鬼節(jié)，

像是一個美麗而動人的謊言，

寄托著我們的相思，

也承載著人性最初的柔情。

七月十五，在道教中叫中元節(jié)。

道教中有三元：天、地、水，

天官紫微大帝賜福，誕于正月十五，

稱上元；

地官清虛大帝赦罪，誕于七月十五，

稱中元；

水官洞陰大帝解厄，誕于十月十五，

稱下元。

中元節(jié)時節(jié)，

地官清虛大帝下界，

眾弟子在人間廣設(shè)道場。

這一天，無論人還是鬼，

有罪的可以祈求上天寬恕；

無罪的可以消災(zāi)祈福。

同時，十方孤魂野鬼都得超度，

還人間一個清平世界。

七月十五，在佛教中叫盂蘭盆節(jié)。

“盂蘭”在梵語中是倒懸的意思，

已逝先人，如若身有罪孽，

就要在另外一個世界受倒懸之苦厄。

善男信女備辦百味飲食，

廣設(shè)盂蘭盆供，供養(yǎng)僧眾，

可為在生父母添福增壽，

可助已逝先人離苦海，登極樂，

以報養(yǎng)育之恩。