解放前的天津，人口兩百萬，是當(dāng)時(shí)華北第二大城市、工商業(yè)第一大城市，地處水路要沖，西鄰北平，東接渤海，自古就有“京畿門戶”之稱。平津戰(zhàn)役時(shí)，國民黨軍天津守將陳長捷在原有工事的基礎(chǔ)上，大肆修筑環(huán)城碉堡群,號(hào)稱大天津堡壘化。可就是這樣一座重要城市，卻在29小時(shí)內(nèi)就被東北野戰(zhàn)軍攻克。

大勢已去，軍無戰(zhàn)心

1949年1月14日，人民解放軍對拒絕接受和平條件的天津守?cái)嘲l(fā)起攻擊。此時(shí)，淮海戰(zhàn)役已經(jīng)結(jié)束，實(shí)際上由杜聿明指揮的數(shù)十萬國民黨嫡系精銳部隊(duì)覆滅，國民黨軍在長江以北的重兵集團(tuán)只剩下胡宗南集團(tuán)的20余萬兵力可以勉強(qiáng)調(diào)動(dòng)，但遠(yuǎn)在陜西關(guān)中地區(qū)，遠(yuǎn)水難解近渴。

天津城兩側(cè)的北平和塘沽雖然都駐扎重兵。但隨著新保安、張家口等地相繼解放，華北野戰(zhàn)軍兩個(gè)兵團(tuán)參與圍困，北平城根本無力東顧；東面塘沽港方向的第17兵團(tuán)數(shù)萬部隊(duì)雖然暫時(shí)安全，但該兵團(tuán)的司令官侯鏡如已經(jīng)將指揮部搬到了軍艦上，隨時(shí)準(zhǔn)備南逃，根本不打算也無力增援天津。

部隊(duì)東挪西調(diào)，撤守?fù)u擺不定

天津城雖然地位重要，但駐守的國民黨軍并沒有死守的打算。當(dāng)時(shí)天津城內(nèi)第62軍、第86軍、第94軍都是中央系部隊(duì)，面對華北地區(qū)日益緊張的局勢，這3個(gè)軍的軍長無時(shí)無刻不希望撤往塘沽，然后從海上南撤。但天津警備司令陳長捷卻來自晉綏軍系統(tǒng)，還是傅作義在保定陸軍軍官學(xué)校的老同學(xué)、抗戰(zhàn)期間的老部下，堅(jiān)決反對南撤。

正是在傅作義和陳長捷的堅(jiān)持下，第62軍、第94軍被調(diào)走，向西解救被圍困在新保安的第35軍，但部隊(duì)經(jīng)平綏鐵路剛剛到達(dá)南口，新保安就被華北野戰(zhàn)軍攻占，這兩個(gè)軍就一直滯留南口，直到東北野戰(zhàn)軍要全面包圍天津時(shí)才匆忙往回走，但返程的軍列剛剛通過楊村附近的鐵路橋，大橋就被炸斷了。最終第62軍、第94軍僅一半部隊(duì)撤回天津，另一半不得不撤往北平。

守方兵力不足，攻方火力強(qiáng)大

天津城被完全包圍的時(shí)候，城里僅有第86軍保持了3個(gè)師的完整建制，加上第62軍、第94軍的3個(gè)師，兩個(gè)保安師、1個(gè)警備旅等其他地方部隊(duì)，勉強(qiáng)能夠湊出13萬部隊(duì)，武器裝備也嚴(yán)重不足。這比遼沈戰(zhàn)役初期范漢杰據(jù)守的錦州兵力還少2萬，但需要防守的城區(qū)卻比錦州大10倍。

為了攻擊13萬守軍據(jù)守的天津而言，東北野戰(zhàn)軍投入了5個(gè)野戰(zhàn)縱隊(duì)、22個(gè)師共34萬人。參戰(zhàn)的山炮、野炮、榴彈炮等538門，還有30輛坦克和16輛裝甲車擔(dān)任先導(dǎo)。如此強(qiáng)大的火力和裝甲配備，對于長期裝備小米加步槍的共產(chǎn)黨軍隊(duì)來說，陣容是相當(dāng)豪華的。

負(fù)責(zé)指揮攻打天津的東北野戰(zhàn)軍參謀長劉亞樓自信的聲稱：30個(gè)小時(shí)內(nèi)拿下天津。最終，攻城部隊(duì)提前1個(gè)小時(shí)完成了任務(wù)。