合歡，為高大落葉喬木，其小葉兩列，至暮兩兩相合，若男女之交歡，故名合歡。合歡樹(shù)其葉互生，為2回雙數(shù)羽狀復(fù)葉。其小葉呈鐮刀狀長(zhǎng)方形，兩側(cè)極偏斜，先端短尖，葉基部截形，夜間成對(duì)相合，及朝，又漸分離，故有夜合、合昏之稱(chēng)。其樹(shù)夏季開(kāi)花，頭狀花序，合瓣花冠，雄蕊多條，花絲細(xì)長(zhǎng)，散垂如絲，花淡紅色，如冉冉紅茸，泛泛于樹(shù)冠之上。如清代喬茂才《夜合歡》：“朝看無(wú)情暮有情……樹(shù)紅絨落馬纓?！睂?shù)合歡比作紅絨、馬纓，因此合歡花又有絨鮮花、馬櫻花之名。

相傳，虞舜南巡倉(cāng)梧而死，其妃娥皇、女英遍尋湘江，終未尋見(jiàn)。二妃終日慟哭，淚盡滴血，血盡而死，逐為其神。后來(lái)，人們發(fā)現(xiàn)她們的精靈與虞舜的精靈“合二為一”，變成了合歡樹(shù)。合歡樹(shù)葉，晝開(kāi)夜合，相親相愛(ài)。自此，人們常以合歡表示忠貞不渝的愛(ài)情。

《甄嬛傳》里，合歡是劇中十七爺果郡王最?lèi)?ài)的花，貫穿了甄嬛與果郡王之間的愛(ài)情故事。這世間的很多事情都要屈于現(xiàn)實(shí)，合歡花開(kāi)得那么美，但是他們的愛(ài)情卻沒(méi)有開(kāi)花。

合歡入藥有合歡皮及合歡花，合歡皮為豆科植物合歡的干燥樹(shù)皮。全國(guó)大部分地區(qū)均產(chǎn)。夏、秋二季剝?nèi)?，曬干。本品氣微香，味淡、微澀、稍刺舌，而后喉頭有不適感。以皮細(xì)嫩、皮孔明顯者為佳。生用。合歡皮藥性甘，平。歸心、肝、肺經(jīng)。功效解郁安神，活血消腫。

合歡皮性味甘平，入心、肝經(jīng)，善于舒肝解郁，悅心安神，適宜于情志不遂，忿怒憂(yōu)郁所致心神不安，煩躁不寧，抑郁失眠，能使五臟安和，心志歡悅，以收解郁安神之效，為悅心安神之要藥，可單用或與酸棗仁、首烏藤、郁金等安神解郁藥配伍。

合歡皮有活血消腫之功，能消散內(nèi)外癰腫。用治肺癰胸痛，咳吐膿血，可與魚(yú)腥草、冬瓜仁、蘆根等清熱消癰排膿藥同用。治瘡癰腫毒，常與蒲公英、紫花地丁、連翹等清熱解毒藥同用。合歡皮入心、肝血分，能活血祛瘀，可用于跌撲傷痛，常與乳香、沒(méi)藥、骨碎補(bǔ)等活血療傷藥配伍。

合歡花為豆科植物合歡的干燥花序或花蕾。前者習(xí)稱(chēng)“合歡花”，后者習(xí)稱(chēng)“合歡米”。性味甘，平；歸心、肝經(jīng)。功能解郁安神。適用于心神不安，憂(yōu)郁失眠。煎服，5～10g。

合歡是一味安神藥，常用于失眠。安神藥有很多種，重鎮(zhèn)安神、養(yǎng)心安神……合歡是解郁安神，能夠調(diào)暢情志，《神農(nóng)本草經(jīng)》：“合歡，安五臟，和心志，令人歡樂(lè)無(wú)憂(yōu)?！憋怠娥B(yǎng)生論》云：“合歡蠲忿，萱草忘憂(yōu)?！爆F(xiàn)在很多人失眠是由于思慮、緊張等精神因素引起的，合歡適用。

《本經(jīng)》言合歡，未論及是合歡皮還是合歡花，二者雖然均有較強(qiáng)的安神作用，均具有“安五臟，和心志，令人歡樂(lè)無(wú)憂(yōu)”之功效。但其臨床是有區(qū)別的：合歡皮安神解郁，活血消腫。合歡花安神解郁，無(wú)活血消腫之能。花與皮同源，然花氣緩力薄，必重用久服，方能奏效。但如果拿來(lái)泡水喝的話(huà)，合歡花比較適合，合歡花是安神藥里頭唯一的花類(lèi)中藥，花類(lèi)中藥泡水喝，味道不會(huì)太苦，藥物有效成分溶出率高，而且泡著好看。