生命是頑強(qiáng)的，更是脆弱的。一個事實是，在宇宙中絕大多數(shù)星球都是不毛之地，而人類的家園——地球——也總有一天變得不適宜任何生命居住。當(dāng)然，這一天離現(xiàn)在還很遙遠(yuǎn)，很可能是在幾十億年之后，但也說不準(zhǔn)是明天，后天，任何時候。

下面是科學(xué)家認(rèn)為地球生命結(jié)束的6種最有可能的方式。

1、地核冷卻

太陽的光和熱雖孕育了地球生命，但也在威脅著地球上的生命。來自太陽的高能粒子每時每刻都在轟擊著地球，它們是生命的殺手，因為DNA耐不住它們的轟擊。幸好地球被一個稱作磁氣圈的“盾牌”保護(hù)著。磁氣圈使這些高能粒子中的絕大多數(shù)發(fā)生偏轉(zhuǎn)，繞道而走；少數(shù)沒偏轉(zhuǎn)的又被地球大氣阻擋。這樣，我們才能在地球上活下來。

地球的這副“盾牌”是怎么來的呢？這個問題其實到現(xiàn)在都還沒有完全搞清楚。目前普遍認(rèn)為地磁場與地球的液態(tài)外核有關(guān)。

我們知道，地核分內(nèi)外兩層。內(nèi)核是固態(tài)的鐵，外層則是處于熔融態(tài)的鐵。液態(tài)外核在6000K的高溫和360萬個大氣壓條件下，原子中的電子會大量逃逸出來，電子帶負(fù)電，失去電子的原子變成正離子。如果正負(fù)電荷不分離（這叫等離子體），那么整體還是呈電中性。

地球與生俱來就有微弱的磁場——這是產(chǎn)生地磁場的“種子”，而且地球在自轉(zhuǎn)著。當(dāng)?shù)入x子體在微弱磁場中隨地球自轉(zhuǎn)運(yùn)動起來之后，正負(fù)電荷就分開了，因為正負(fù)電荷在同一個磁場中運(yùn)動時，偏轉(zhuǎn)方向剛好相反。分開的電荷隨著地球自轉(zhuǎn)，又產(chǎn)生新的磁場（我們從中學(xué)物理知道，運(yùn)動的電荷產(chǎn)生磁場）。這是一個放大效應(yīng)，所以地磁場就越來越強(qiáng)了。但另一方面，高溫會削弱磁性，因此也不能無限地放大下去。這樣，磁場增加到一定程度就穩(wěn)定下來，形成了現(xiàn)在的地磁場。

從上述來看，地磁場的產(chǎn)生離不開兩個條件：一個是地球的自轉(zhuǎn)；另一個是液態(tài)外核的存在。根據(jù)角動量守恒定律，地球自轉(zhuǎn)是不會停止的。但液態(tài)核存在的時間卻是有限的，因為地球外核之所以能保持液態(tài)，靠的是固態(tài)內(nèi)核中放射性元素衰變產(chǎn)生的熱量，而放射性元素總是衰變一點(diǎn)少一點(diǎn)的。等到地核冷卻，我們將失去磁氣圈，太陽風(fēng)中的大量高能粒子將直接射向我們，我們的大氣也將會被太陽風(fēng)慢慢吹向太空。

這一幕其實早已經(jīng)在火星歷史上上演過了?；鹦窃?jīng)擁有豐富的水資源和厚厚的大氣層，但幾十億年前因地核的冷卻，導(dǎo)致今天的火星幾乎沒有大氣，也沒有生命。

2、太陽會膨脹和死亡

這正是電影《流浪地球》中故事發(fā)生的背景。

太陽是一顆恒星，恒星靠著核聚變發(fā)光，但聚變的燃料總有用盡的時候，當(dāng)那一刻到來時，太陽的生命也就走到了盡頭。

太陽已經(jīng)靠著把氫聚變成氦燃燒了46億年，目前它正處于壯年期，此后它還將繼續(xù)這樣燃燒50多億年。不過往后的歲月里，它將越燒越旺。在50多億年后，輻射差不多是現(xiàn)在的2倍。在如此劇烈的輻射照耀下，地表溫度將超過300多攝氏度，海洋和湖泊中的液態(tài)水早已汽化。地球生命只能躲到很深的地下才能茍延殘喘。

再往后，太陽將膨脹成一顆紅巨星，相繼吞并水星與金星，并有可能吞沒地球。地球生命將會被焚化殆盡。地球本身也可能會被膨脹的太陽推離軌道，在太空中流浪。

3、地球被推到對生命不利的軌道

說到流浪行星——即那些在形成過程中被踢出自己“太陽系”的行星——根據(jù)最近的模擬，事實上在銀河系中，流浪行星可能比恒星還多得多，兩者數(shù)量之比可達(dá)10萬比1。它們中的一顆也可能會漂進(jìn)我們的太陽系中。一旦有這樣一位不速之客闖進(jìn)，那整個太陽系的結(jié)構(gòu)就不得不來一次大調(diào)整。等到整個系統(tǒng)穩(wěn)定下來之后，地球還能否保留在原先適宜生命居住的軌道上，就難說了。如果流浪行星足夠大，離地球足夠近，甚至可能把我們從太陽系中踢出去，或者讓地球與附近的行星（比如金星或水星）碰撞。

或者闖入太陽系的流浪行星不僅僅是打亂了地球的軌道，而是直接擊中地球。這種壞事不是沒有先例的。大約45億年前，一顆較小的行星撞上地球，撞擊產(chǎn)生的熱量使地球熔化，飛濺出去的碎片在太空中聚集后形成了月球。

一次新的碰撞同樣會使地球整個兒熔化。雖然撞擊后地球最終還是會重新冷卻下來，但那個時候它是否還適合生命居住就難說了。

除了流浪行星，來自太空的小行星也同樣具有相當(dāng)大的破壞性，地球上曾經(jīng)的霸主——恐龍，就是在它們轟擊地球后遭受滅頂之災(zāi)的，雖然我們所屬的哺乳動物恰恰是那次撞擊事件的幸存者和意想不到的受益者。

盡管要對地球上所有生命造成毀滅性打擊需要大量的小行星——發(fā)生這種事情的概率很小，但可能性還是存在的。地球在形成后的數(shù)億年里曾受到大量小行星的撞擊。撞擊之劇烈，海洋都為之沸騰了數(shù)十年。那個時候，生命進(jìn)化剛剛起步，都還屬于單細(xì)胞生物，它們中只有最耐熱的才存活了下來。如果換成今天的多細(xì)胞生物，在那種環(huán)境中幾乎沒有活下來的可能。

4、地球可能被流浪的黑洞吃掉

地球被黑洞吞噬是好萊塢末日影片最喜歡的題材之一。這是不無道理的，因為這一劇情既神秘，又驚心動魄。黑洞這個名字一聽就讓人產(chǎn)生無限的遐想。我們雖然對黑洞了解不多，但我們知道它們的密度是如此之大，甚至連宇宙中的賽跑冠軍——光——都無法逃脫它們的魔掌。并且科學(xué)家相信，在黑乎乎的宇宙空間，到處都有流浪的黑洞存在。不難想象，它們也可能一不小心闖入我們的太陽系。如果是微小的黑洞，倒也沒什么危險。

譬如說，一個質(zhì)子般大小的黑洞撞上地球之后，它會像蟲子一樣在地球上鉆出一條細(xì)長的洞，然后揚(yáng)長而去。因為它的引力還不足以把整個地球一吞而盡。但要是一個質(zhì)量超過月球的黑洞，就有點(diǎn)麻煩了。既然光都逃不脫，那地球就更不用說了。如果地球太靠近黑洞，就算不被黑洞吞噬，黑洞強(qiáng)大的引力也會引發(fā)地球大規(guī)模的地震、火山爆發(fā)等自然災(zāi)害，地球由生命的天堂變成地獄。

5、地球生命可能會被伽馬射線暴毀滅

伽馬射線暴是宇宙中最壯觀的自然現(xiàn)象之一。它們大多是大質(zhì)量恒星死亡時坍塌產(chǎn)生的。一陣短短幾分甚至幾秒鐘的伽馬射線暴釋放出的能量，甚至比太陽一生中釋放的能量還多。這些高能的伽馬射線有可能摧毀地球的臭氧層，而且還可能直接觸發(fā)全球氣候變冷。

臭氧層被破壞之后，太陽光中的紫外線就可以直達(dá)地面了，對陸地上的生命是一個極大的威脅。事實上，距今4.4億年前的一次伽馬射線暴可能要為地球生命的首次大規(guī)模滅絕負(fù)責(zé)。不過，所幸伽馬射線暴的源頭離我們都非常遙遠(yuǎn)，我們不必太擔(dān)心地球生命會在一夜間被抹去。

6、宇宙可能在“大撕裂”中崩潰

這不僅是地球的末日，也是整個宇宙的終結(jié)。其原因是：一種被稱作“暗能量”的神秘力量在推動宇宙越來越快地膨脹，如果保持目前這個加速度，大約220億年后，宇宙中所有的物質(zhì)，甚至連原子都要解體了，只剩下輻射橫行天下。到那個時候，宇宙混沌一片，我們以及我們生活過的地球連個影子也找不著了。