我們地球的自然地理環(huán)境由很多要素來組成，其中基本的要素包括地形、氣候、水文、生物和土壤五大類。氣候是指一個地區(qū)大氣的多年平均狀況，主要的氣候要素包括氣溫、降水和光照等等，全球主要的氣候類型包括熱帶雨林氣候、熱帶沙漠氣候、熱帶草原氣候、熱帶季風(fēng)氣候、亞熱帶季風(fēng)氣候、地中海氣候、溫帶海洋性氣候、溫帶大陸性氣候、溫帶季風(fēng)氣候、極地氣候和高山高寒氣候等。

加劇全球氣候復(fù)雜性的因素

氣候是自然地理學(xué)中非常重要的內(nèi)容，同時也是極富變化的內(nèi)容，主要體現(xiàn)在全球各地氣候類型復(fù)雜多樣，氣候特征各不相同，就算在同一種氣候類型內(nèi)部，也存在氣候特征的差異。為了研究氣候，我們應(yīng)該從形成氣候的因素角度來入手，影響氣候形成的因素很多，包括緯度位置、海陸位置、大氣環(huán)流、地形、洋流和人類活動等因素。

氣候形成因素

在上述因素中，緯度位置、海陸位置和大氣環(huán)流三大因素，決定了全球氣候類型分布的基本格局，而地形、洋流和人類活動等因素，加劇了全球氣候類型分布的復(fù)雜程度。首先是地形因素，地形可以通過海拔、迎風(fēng)背風(fēng)、向陽背陽等方面來影響氣候。第一方面是海拔，我們知道隨著海拔的升高，氣溫和降水都會發(fā)生變化，特別是氣溫方面，大約每升高1000米氣溫就會下降6℃。

世界氣候類型分布圖

隨著海拔的升高，當(dāng)?shù)氐臍鉁睾徒邓舶l(fā)生改變，從而就有可能影響該地的氣候類型。比如，非洲的東非高原地區(qū)，雖然地處赤道附近，但是卻不是熱帶雨林氣候，由于海拔較高，平均海拔在1200米左右，使得東非高原雖然地處赤道，但是熱量有所降低，空氣的上升運動沒有那么劇烈，也就使得年降水量不是那么大，形成了非典型的熱帶草原氣候。

青藏高原

如果某一區(qū)域的海拔高度繼續(xù)升高，那么氣溫就會繼續(xù)下降，海拔在4000米以上的高原山地地區(qū)，就會形成年終年低溫、氣溫日較差大、年較差小、光照強烈、降水偏少的高山高寒氣候。亞洲的青藏高原地區(qū)、非洲的埃塞俄比亞高原、南北美洲的科迪勒拉山系部分地區(qū)都有分布高山高寒氣候，其中青藏高原是面積最大的分布區(qū)。

亞洲氣候分布圖

第二方面是迎風(fēng)背風(fēng)，主要影響的是氣候中的降水，一般來說山地的迎風(fēng)坡，攜帶水汽的空氣受地形抬升，多形成地形雨，降水豐富；而山地的背風(fēng)坡，空氣做下降運動，氣溫升高，降水稀少。比如，喜馬拉雅山脈的南坡，就是西南季風(fēng)的迎風(fēng)坡，降水十分豐富。還有，非洲的馬達加斯加島東側(cè)，地處來自印度洋的東南信風(fēng)迎風(fēng)坡，降水豐富，形成了終年高溫多雨的熱帶雨林氣候，而該島西側(cè)區(qū)域地處背風(fēng)坡，降水偏少，形成了熱帶草原氣候。第三方面是向陽背陽，向陽坡接受熱量較多，氣溫較高；而背陽坡接受熱量較少，氣溫較低。

馬達加斯加島

其次是洋流因素，洋流通常會影響沿海地區(qū)的氣候，一般來說暖流流經(jīng)的區(qū)域，通常會對沿岸地區(qū)增溫增濕；而寒流流經(jīng)的區(qū)域，通常會對沿岸地區(qū)降溫減濕，從而影響氣候。比如，我們發(fā)現(xiàn)在南北回歸線附近的大陸西岸地區(qū)，雖然地處沿海，但是氣候卻十分干旱，多是熱帶沙漠氣候。造成這種沿海地區(qū)都是沙漠分布的現(xiàn)象，通常和沿岸的寒流流經(jīng)有關(guān)系。再比如，在南美洲西部地區(qū)，由于強大的秘魯寒流的影響，使得熱帶沙漠氣候往低緯度地區(qū)延伸。

世界洋流分布圖

再次是人類活動因素，人類對于氣候的影響既可以是大范圍的，也可以是小范圍的。人類對于大范圍區(qū)域氣候的影響，目前來看最為主要的就是“全球變暖”，全球變暖本身就是全球氣候的一種變化。對于小范圍區(qū)域氣候的改變，人類主要是通過對于下墊面的變化來實現(xiàn)，比如由于人類城市的建設(shè)，從而產(chǎn)生了城市的“熱島效應(yīng)”和“濕島效應(yīng)”，也就改變了城市所在區(qū)域的小氣候。