新的研究提供了一些生物學線索，說明為什么女性比男性更容易患上阿爾茨海默病，以及這種最常見的癡呆癥是如何因性別而異的。

星期二在洛杉磯召開的阿爾茨海默病協會國際會議上，科學家們提供的證據表明，這種疾病在女性大腦中的傳播可能與男性不同。其他研究人員表明，幾種新發(fā)現的基因似乎因性別不同而引發(fā)的疾病風險也不同。

該協會的首席科學官Maria Carrillo表示，美國三分之二的阿爾茨海默病病例發(fā)生在女性身上，“這不僅僅是因為我們的壽命更長”。她說，這種疾病的性別差異還有“生物學基礎”。

以前的一些研究表明，任何年齡的女性都比男性更容易患阿爾茨海默病?？茖W家們還知道，在某些年齡組，一種叫做APOE-4的基因似乎對女性比男性增加了更多的風險。

與此同時，患有早期疾病的女性可能未被診斷，因為她們在口頭測試中的表現往往比男性更好，這掩蓋了阿爾茨海默病的損害。

新的研究為男性和女性如何患病之間的可疑變異增加了更多的證據和潛在的解釋。

范德比爾特大學（Vanderbilt University）的研究人員發(fā)現， tau蛋白（一種形成神經細胞纏結的蛋白質）在女性大腦中的傳播方式與男性相比存在差異。通過對301名思維正常的人和161名輕度損傷的人進行掃描，他們繪制了tau的沉積位置，并將其與神經網絡（大腦信號遵循的高速公路）聯系起來。

他們發(fā)現，輕度受損女性的tau網絡比男性更為分散，這表明大腦的更多區(qū)域受到影響。

人們早就知道女性在口頭記憶測試方面做得更好，比如回憶單詞和名單。加利福尼亞大學圣地亞哥分校（University of California, San Diego）的研究人員發(fā)現，盡管阿爾茨海默病早期到中度的癥狀男女相似，但女性在這些技能方面做得更好。

通過對1000多名老年人的掃描，他們發(fā)現大腦使用糖這一主要能源的方式存在性別差異。女性代謝糖的能力更好，這可能會讓她們更有能力補償癡呆癥造成的損害，并使她們不太可能通過涉及語言技能的測試被診斷出患有癡呆癥。

研究負責人Erin Sundermann說：“女性的優(yōu)勢可能會掩蓋阿爾茨海默病的早期癥狀并延誤診斷?！?“女性能夠更長時間地維持正常的語言表現，”部分原因是因為更好的大腦新陳代謝。

在邁阿密大學（University of Miami），科學家分析了30,000人的基因，其中一半患有阿爾茨海默病，另一半沒有，并且發(fā)現了四種似乎與性別疾病風險相關。

一個研究負責人Eden Martin說：”一個基因對女性有風險而不是男性，另三個基因對男性有風險而不是女性?！?/p>

研究人員還不確切知道這些基因如何影響風險或者說影響風險的程度。

另一位研究負責人Brian Kunkle表示，“其中一些看起來與免疫系統有關，我們知道男性和女性之間存在差異”。

其他七個基因似乎對男性和女性的風險有不同的影響。研究人員擁有一項國家老齡化研究所的資助，對近10萬人進行了一項國際研究，試圖驗證和擴展這些結果。