一只孤零零的蜜蜂是相當(dāng)簡單的小生靈，但它們集合在一起便能成為高度復(fù)雜的群居性社會。蜂巢中的蜜蜂有三大類：雄蜂、工蜂和蜂后。當(dāng)新的蜂后被選出來之后，她會立即殺光周圍的其他姐妹，因?yàn)橐簧讲蝗荻ⅰ?/p>

在繁殖期，蜂王會飛往遠(yuǎn)處的蜂巢和數(shù)只雄性交配，儲存他們的精子，并回到自己的蜂巢中用來產(chǎn)卵。在今后的生命里，蜂后每天會產(chǎn)下超過一千枚蜂卵，所有的未受精卵，即沒有和精子結(jié)合的卵細(xì)胞會發(fā)育成雄蜂，他們僅擁有一套染色體。而受精卵都是遺傳學(xué)上的雌性，他們注定發(fā)育成蜂后或者工蜂。

蜂王當(dāng)然是負(fù)責(zé)產(chǎn)卵的，而工蜂才是整個(gè)蜂巢的主心骨。那是什么導(dǎo)致了大多數(shù)雌蜂發(fā)育為工蜂，而帶上蜂后皇冠的僅僅有一只呢？

幼蜂的飲食會激活基因調(diào)控，徹底改變了它的命運(yùn)。所有蜜蜂幼蟲最初都食用一種被稱之為蜂王漿的高營養(yǎng)食物，但數(shù)天之后，工蜂寶寶們的食物被換成一種被稱為“蜜蜂面包”的花粉蜂蜜混合物。