美國(guó)著名學(xué)者亨廷頓在1993年出版的《文明的沖突和世界秩序的重建》一書中揭示了發(fā)生在各個(gè)文明發(fā)生在“斷層線上的戰(zhàn)爭(zhēng)”。他認(rèn)為未來的世界文明之間的沖突將代替民族間的，意識(shí)形態(tài)間的沖突。在最近二十幾年的發(fā)生的事情，他的觀點(diǎn)相當(dāng)成功，使他聞名于世。1992年的波黑戰(zhàn)爭(zhēng)到1999年的科索沃戰(zhàn)爭(zhēng)中，穆斯林的阿爾巴尼亞族獲得阿拉伯的廣泛支持，德國(guó)聲援信仰天主教的克羅地亞，俄羅斯則援助信仰東正教的塞爾維亞族。

與其說這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)是地區(qū)的熱點(diǎn)戰(zhàn)爭(zhēng)，不如說是三大文明的對(duì)抗，這造成了文明斷層線上西北的邊界。印度與巴基斯坦的敵對(duì)，是穆斯林和印度教的對(duì)抗，它們的國(guó)界線是斷層線上東南的邊界。世界上最新的國(guó)家南蘇丹，在與北邊信仰伊斯蘭教的蘇丹進(jìn)行幾十年戰(zhàn)爭(zhēng)之后于2011年獲得獨(dú)立，造成了斷層線上南方的邊界。車臣戰(zhàn)爭(zhēng)，造成了斷層線上北方的邊界。巴以的沖突造成了斷層線上西方的邊界。而整個(gè)斷層線上圍成的核心是整個(gè)的伊斯蘭世界。

反對(duì)他的人提出了更深刻的認(rèn)識(shí)：文明內(nèi)部的沖突往往比文明之間的沖突更加激烈。在最近發(fā)生的事情和未來可能發(fā)生的事情上，這個(gè)觀點(diǎn)更占上風(fēng)，敘利亞戰(zhàn)爭(zhēng)是伊斯蘭內(nèi)部遜尼派反對(duì)占統(tǒng)治地位的什葉派，同為什葉派的伊朗則選擇支持?jǐn)⒗麃喺梢翍?zhàn)爭(zhēng)是什葉派的伊朗和當(dāng)時(shí)遜尼派占統(tǒng)治地位的伊拉克之間的戰(zhàn)爭(zhēng)。當(dāng)伊拉克通過民主選舉建立，建立了什葉派政權(quán)，伊朗反而與其相逢一笑泯恩仇，在剛剛發(fā)生的伊拉克內(nèi)戰(zhàn)中，選擇支持與它是世仇的伊拉克。