薛延陀部落只是唐朝扶持的一個工具，其崛起和強盛建立在被突厥汗國奴役的鐵勒諸部支持之上，所以在突厥人反攻薛延陀的時候，鐵勒諸部都打雞血一般和薛延陀并肩作戰(zhàn)，對抗突厥時無往不利。但在對付唐廷時，鐵勒諸部就首鼠兩端了，甚至不服氣薛延陀的統(tǒng)治而陸續(xù)投唐。所以在面對突厥和面對唐朝時，薛延陀汗國的實力是完全不同的。

薛延陀反抗突厥之初，大概是其部落少馬的緣故，只能用步兵血拼。而擅長迂回襲擾戰(zhàn)術(shù)的突厥騎兵，卻一次次在面對突厥人時同仇敵愾陣腳不亂的薛延陀步兵手中吃虧。所以薛延陀的開國英雄真珠毗伽可汗產(chǎn)生了步兵比騎兵猛的錯覺，在稱霸漠北后依然采取騎兵督戰(zhàn)、步兵為作戰(zhàn)主力的戰(zhàn)術(shù)。這一點在打正規(guī)戰(zhàn)役時倒也沒啥，可要是秉承游牧民族襲擾中原掠奪財富的強盜戰(zhàn)術(shù)時，吃虧很大。

薛延陀本來畏懼唐朝，多次表達親善。但唐朝當時國力鼎盛，有滅掉薛延陀的自信。無論哪個部落取代突厥成為新草原霸主都是唐廷不想看到的，所以唐朝一再故意破壞兩國關(guān)系，在薛延陀示好的時候，唐太宗甚至放話：“嘿，我?guī)е械谋R去打高句麗了，你要有本事，就趁這個機會入侵，過了這村兒可就沒這店兒了?！?/p>

此后隨著唐朝不斷扶持傀儡突厥可汗阿史那思摩與薛延陀爭奪漠北，薛延陀與唐朝關(guān)系正式破裂，薛延陀只好學習突厥人襲擾中原以獲取財富，但是……主力是騎兵的突厥能在遭遇唐朝邊防主力之前就完成劫掠并迅速撤退，避免正面決戰(zhàn)。而主力是步兵的薛延陀就太萌了，每次入寇中原都慘敗而歸，因為他們基本上總是要慢吞吞地遭遇唐朝野戰(zhàn)部隊。

所以，薛延陀被唐廷滅，幾乎是分分鐘的問題。但唐廷還是很狡猾，一直等到挑唆回紇、仆骨、同羅三部落結(jié)盟反薛延陀，引發(fā)薛延陀內(nèi)戰(zhàn)，鐵勒九姓全部投唐，薛延陀四面楚歌后，唐廷才派遣李績率軍連接九姓鐵勒圍攻郁督軍山（杭愛山），一戰(zhàn)全滅薛延陀，斬首五千，虜男女三萬，從此薛延陀完全消失于歷史舞臺。

薛延陀從崛起到覆滅，都似乎掌握在唐廷的黑手之中。所以薛延陀汗國短暫的歷史，完全可視為唐朝對漠北草原民族刻意而為的一次案例表演，意在警告草原各部不得有恢復匈奴、柔然、突厥此類汗國的野心。所以在薛延陀滅亡后，唐太宗覺得時機成熟，立即對漠北各部采取羈縻統(tǒng)治，設置六府七州，府以部落酋長為都督，州以部落酋長為刺史，以貂皮作為賦稅上繳朝廷，統(tǒng)歸燕然都護府，以揚州司馬李素立為首任都護，管轄六府七州。

六府七州設置各部及最初轄地為：回紇為瀚海府（色格楞河）；仆骨為金微府（克魯倫河西部）；多覽葛為燕然府（烏蘭巴托）；拔野古為幽陵府（克魯倫河東部）；同羅為龜靈府（烏蘭巴托東北）；思結(jié)為廬山府（杭愛山南麓）；渾為皋蘭州（外蒙古，地址不詳）；斛薩為高闕州（俄羅斯希洛克河）；悉結(jié)為雞鹿州（外蒙古，地址不詳 ）；阿跌為雞田州（外蒙古，地址不詳）；契苾?yōu)橛芟荩▓D拉河）；思結(jié)別部為蹛林州（地址不詳）；白霫為寘顏州（貝爾湖東、哈拉哈河南部）。

燕然都護府及下設六府七州設立后。唐廷開辟“參天可汗道”，并在路途設置六十八個驛站以供草原各部新上任的都督和刺史入朝，唐朝影響力此后倍增，本來唐廷因路途遙遠鞭長莫及的更北面的其他部落也開始主動要求劃入唐朝管轄。

于是唐朝又為燕然都護府增加如下府州，并封其酋長為都督、刺史：骨利干為玄闕州（俄羅斯貝加爾湖）；結(jié)骨，也就是黠戛斯為堅昆府（葉塞尼河）；俱羅勃為濁龍州（雅布洛諾夫山山脈）；白霫北方部落為居延州（大興安嶺）。自此唐朝直轄領土遠及西伯利亞。

而早在薛延陀滅亡前，東突厥的主體部分已經(jīng)被唐朝在河套以南先后設置順、祐、化、長、北開、北寧、北撫、北安等州，以親唐的阿史那什缽苾（突利可汗）、阿史那思摩、阿史那蘇尼失以及熟知突厥事務的粟特人史善德、康蘇密等人為都督、刺史。

為了籠絡突厥貴族、打擊薛延陀，唐廷首先扶持順州都督突利可汗為傀儡，然而突利可汗的弟弟結(jié)社率發(fā)動叛亂。平定后，唐廷改為栽培阿史那思摩，以其為右武侯大將軍、化州都督、懷化郡王，賜姓李氏，并立汗號為乙彌泥孰侯利苾可汗招徠突厥人。阿史那思摩雖名為可汗，但唐廷已經(jīng)重新劃分突厥州府，設置了定襄、云中都督府對突厥實際統(tǒng)治。

阿史那思摩雖然勇敢善戰(zhàn)，但他有一處嚴重的缺陷，就是可能有混血的緣故，長得太像白種的粟特人，而不像蒙古人種的突厥人，所以被突厥貴族不為尊重。而且說過“世世為國一犬，守吠天子北門”這種話的他長久為唐廷傀儡，更加不能服眾，突厥人不斷叛亂但很快就能被平定，所以唐朝一直按照環(huán)境變化重新設置州府、一次次遷徙突厥人。

而在漠北的鐵勒諸部，在短暫的好奇成為唐朝都督刺史后發(fā)覺好像有些吃虧，于是也開始叛亂，導致唐朝將燕然都護府北移，叛亂時常發(fā)生但也很快就會被平定。

到了唐高宗年間，唐朝領土擴大到了空前的地步：燕然都護府改名瀚海都護府后又改名安北都護府，管轄外蒙古及西伯利亞；云中、定襄、狼山、桑干都督府上設置單于大都護府，管轄內(nèi)蒙古地區(qū)。

這期間突厥人的歷史，按照闕特勤碑和毗伽可汗碑的碑文來說，就是這樣的：原來的老爺成了唐家的奴仆，原來的太太成了唐家的婢女。突厥的伯克們放棄了其突厥官銜，在唐朝擁有了唐家官銜，并聽從于唐朝天子。我們突厥人給唐朝天子當了五十年的奴隸，被他們驅(qū)趕到東邊打到了高句麗，吆喝到西邊打到了鐵門關(guān)，全世界都被唐朝統(tǒng)治了。黑突厥人民都質(zhì)問我們藍突厥貴族：我們的國家哪里去了？我們到底在為誰而戰(zhàn)？我們的可汗在哪里？現(xiàn)在讓我們效忠的可汗又是誰？黑突厥人民有了這些想法，于是就起來反抗，但一再失敗……在南方，唐朝是敵人；在北方，九姓烏古斯（鐵勒）是敵人；黠戛斯人、骨利干人、三十姓韃靼、契丹、奚等等全都與我們?yōu)閿场?/p>

就在突厥貴族們不斷滋生不滿情緒的時候，唐朝卻出了一代女皇武則天，給突厥人的復興帶來了希望。

     在唐高宗眼疾不能秉政，武則天實際統(tǒng)治的時期。突厥人里出了個能人，此人叫阿史那骨哚祿。

骨哚祿自出生起就是唐朝軍人了，他祖父曾做過云中都督舍利元英的部將。阿史那伏念在夏州被突厥貴族擁立為可汗起兵反唐時，骨哚祿興奮地就趕緊跑去投奔。結(jié)果唐朝派出名將裴行儉鎮(zhèn)壓，軟弱無能的阿史那伏念主動投降，被抓捕到長安斬于東市。

按照闕特勤碑和毗伽可汗碑的記載，骨哚祿在阿史那伏念投降后立即帶著十七個勇士男出走，由于骨哚祿勇猛如狼，敵人怯懦如羊，所以他東西奔走，召集散亡，聚攏七百余人占領黑沙城（大約在呼和浩特北部）。然后不斷招納叛眾，劫掠鐵勒諸部，最后聚眾數(shù)萬，被部下?lián)砹榭珊?，是?span style="text-decoration:underline;">頡跌利施可汗，突厥汗國正式復辟，史稱后突厥汗國。這一年是682年，正是武則天秉政時期，也是各種疾病纏身的唐高宗死前的一年。

骨哚祿立國后，的確如碑文中說的那么艱難。他的祖先開國，對抗的是政治制度落后的柔然汗國。而他現(xiàn)在立國，卻要對抗唐朝這樣的龐然大物，還要對付雖然對唐朝不甚忠誠但有過一致降唐殺突厥歷史的鐵勒諸部、黠戛斯、骨利干、韃靼、契丹等草原民族。

但很幸運的是，武則天大媽的精力都在施展政治手腕上，而對他立國行為的應對極其滯后且輕敵。在骨哚祿立國的前幾年，武則天忙于平定徐敬業(yè)復唐起兵，只能眼睜睜看著骨哚祿四處劫掠圍城擴大后突厥的地盤。直到骨哚祿入侵蔚州，殺死豐州都督崔智辯后，武則天才慢吞吞地詔令左武威衛(wèi)大將軍程務挺為單于道安撫大使籌劃防備。

此后，骨哚祿又大破左玉鈐衛(wèi)中郎將淳于處平與副將中郎將蒲英節(jié)，唐軍折損五千余人。一年后，武則天才以左鷹揚衛(wèi)大將軍黑齒常之率軍出征，骨哚祿戰(zhàn)敗后逃到漠北。這時候右監(jiān)門衛(wèi)中郎將爨寶璧率軍追擊，一路索尋后找到了突厥大將阿史德元珍的營寨。

爨寶璧是個傻逼，不屑于學習李靖李績的偷襲，而是派人告知阿史德元珍讓他準備好了來一場酣暢淋漓的大戰(zhàn)再回去給武則天嘚瑟。結(jié)果曾久為唐將的阿史德元珍連夜聯(lián)絡附近突厥軍隊，酣暢淋漓地大破爨寶璧。爨寶璧逃回后就被武則天處死。

武則天大怒，決定用女人的方式懲罰骨哚祿，于是下令改骨哚祿的譯名為不卒祿……

此后骨哚祿北伐回紇，攻占攻占漠北烏德鞬山（杭愛山脈），西征葛邏祿，后突厥實力愈發(fā)強盛。

骨哚祿死后，阿史那默啜即位，默啜即位后入寇靈州。武則天又匪夷所思地拜薛懷義為代北道行軍大總管。不過薛懷義很有自知之明，沒有迅速出擊也沒有馬上追趕，而是帶著大軍晃悠一圈又回去了，還升了官。

此后默啜開始用時降時叛的方式折磨武則天，默啜一表示歸順武則天就給人家封官送禮，一叛亂再燒殺搶掠，然后再歸順誆騙一些賞賜，反正武則天大概也是覺得好麻煩老娘不管了，任由其折騰。腦殘的是，武則天給默啜的多次賞賜中，又一次竟然還有豐勝靈夏朔代六州的突厥百姓數(shù)千帳（估計有數(shù)萬）、種子四萬斛、雜彩五萬段、農(nóng)器三千件、鐵四萬斤……這不啻為驚人的資敵行為。

默啜在位期間，重新征服鐵勒諸部、奚、契丹、拔悉密、黠戛斯。默啜一度穿過唐朝西域地區(qū)，遠征斬殺突騎施可汗、洗劫康里以立威，倘若沒有北庭都護郭虔瓘將其擊退，默啜重新統(tǒng)一東西兩突厥都有可能。此時的默啜，手下控弦之士四十萬，幾乎是要完成突厥的中興了。

可這時候，唐玄宗即位了。

唐玄宗即位后，葛邏祿、鼠尼斯、胡祿屋等部落率先降唐，鐵勒諸部紛紛起兵反抗突厥。默啜甚至被拔野古人殺死，將首級獻于長安。經(jīng)過一場爭位內(nèi)訌，后突厥汗國國勢頓跌，默啜征服的多數(shù)部落紛紛脫離突厥統(tǒng)治。

爭位后毗伽可汗即位，然而大權(quán)掌握在闕特勤和暾欲谷二人手中。暾欲谷是毗伽可汗的老丈人，他年輕時曾在唐朝生活，力勸毗伽可汗與唐朝親善，專心致力于安定內(nèi)部。

然而有過默啜假意稱臣忽悠自己奶奶的例子，唐玄宗一直拒絕與突厥親善。開元十五年727年，吐蕃密約突厥共同入寇唐朝，毗伽可汗出賣了吐蕃，將吐蕃國書獻給唐玄宗，唐玄宗總算答應突厥臣服。

此后突厥日益衰落，一直臣服唐朝。唐滅突騎施之戰(zhàn)中，內(nèi)亂不已的突厥也奉詔出兵。

最終就在天寶元年742年，突厥的國政被拔悉密、回紇、葛邏祿三外族部落叛亂得逞后掌控。745年，征服其他各部的回紇懷仁可汗骨力裴羅覺得突厥可汗沒用了，于是廢除了最后一任突厥可汗白眉可汗，突厥汗國自此滅亡。

骨力裴羅也是猛男，他爹是世襲唐朝瀚海都督，因為獲罪被唐廷流放嶺南，他哥當了幾年瀚海都督后被唐朝廢掉，唐廷從此取締了瀚海都督職位。骨力裴羅憤而投靠突厥，招徠回紇流散部眾，竟在突厥成就霸業(yè)。