詩、書、畫、印共一爐治，是吳昌碩繪畫藝術(shù)的重要特色。吳昌碩在繪畫藝術(shù)上之所以取得如此卓越的成就，一大原因就在于他在繪畫中追求詩意和金石氣。他在詩、書、畫、印的統(tǒng)一中取得了豐富的實踐經(jīng)驗，這種經(jīng)驗也體現(xiàn)在他的題畫詩中。

吳昌碩說：“書如快劍斫蛟鼉，畫意詩情脫臼科。我愛鄭虔三絕外，芝泥紅艷繼宣和。”中國文人藝術(shù)家向有追慕“三絕”的雅好，而吳昌碩卻追求“四絕”，而且在實踐中真正做到把詩、書、畫、印熔冶為一爐，并推向極致。https://www.

吳昌碩認(rèn)為詩、書、畫、印這些不同的藝術(shù)形式是相通的。藝術(shù)家精通這些不同的藝術(shù)形式，使之相互融合，取長補短，相得益彰，就有可能創(chuàng)造出有巨大價值的藝術(shù)作品。他說：“詩文書畫有真意，貴能深造求其通?！?/p>

吳昌碩自云：“三十始學(xué)詩，五十始學(xué)畫?！边@固屬自謙之詞，但也說明他的畫外功夫是極其深厚的。吳昌碩少年時代，就習(xí)刻印，好讀書，擅詩文。他自述說：“予嗜古磚，絀于資，不能多得，得輒琢為硯，且鐫銘焉。既而學(xué)篆，于篆嗜獵碣。既而學(xué)畫，于畫嗜青藤、雪個。自視無一成就……畫則信手涂抹，亦信手補詩于其隙。昔者青藤、雪個得意之作必有題詠，予不論二拙，趁興而已?！弊允龃篌w上說明吳昌碩于繪畫之外的書、詩、印多方面的功底。正是這種多方面的功底，為他詩、書、畫、印的結(jié)合打下堅實的基礎(chǔ)。

首先是關(guān)于以書入畫。

我國傳統(tǒng)畫論曾有書畫同源的說法。元代趙孟頫就強調(diào)以書入畫，從書畫對情感表現(xiàn)的一致性談書畫的結(jié)合。他曾說：“石如飛白木如籀，寫竹還應(yīng)八法通。若也有人能會此，須知書畫本來同?！彼卧詠?，文人畫無不把書法演變?yōu)楫嫹?。吳昌碩承繼了這一傳統(tǒng)，他說：“直從書法演畫法，絕藝未敢談其余”；“以書作畫任意為，碎葉枯藤涂滿紙”；“是書是畫誰領(lǐng)略，點頭那得石通禪”。他認(rèn)為自己“平生得力之處能以作書之筆作畫”。受書法藝術(shù)的啟示，在繪畫中利用和發(fā)展筆墨水色在宣紙上滲透形成的自然紋理的藝術(shù)趣味，是“直從書法演畫法”的主要目的。此外，書法藝術(shù)，在字形的間架、布局、對比、呼應(yīng)、多樣統(tǒng)一等方面，確實與繪畫有相通之處。吳昌碩畫梅、蘭、竹、菊、荷、松、紫藤、葡萄以及石頭等，都參用書法筆墨，凝重遒勁，婉轉(zhuǎn)流暢。

在以書入畫時，吳昌碩的獨創(chuàng)性在于以作篆法作畫。他說：“畫與篆法可合并，深思力索一意惟孤行”；“離奇作畫偏愛我，謂是篆籀非丹青”；“蜾扁幻作枝連蜷，圈花著枝向壁園。是梅是篆了不問，白眼仰看蕭寥天”；“山妻在旁忽贊嘆，墨氣脫手椎碑同。蝌蚪老苔隸枝干，能識者惟斯與邕”。吳昌碩融草入篆，以篆書石鼓文筆法入畫，使畫面雄渾拙樸，蒼勁古厚。如《梅石圖軸》（1912）以篆書筆法寫梅的枝干，疏闊縱發(fā)，雄渾剛勁，顯出古逸蒼冷之趣。《楚騷遺意圖軸》（1917)以篆隸筆法畫蘭，全幅蒼勁郁律，意氣橫溢，在巨大的巖石的陪襯下，蘭花孤高的性格突現(xiàn)無遺。

吳昌碩在畫葡萄、紫藤等植物時，采取了草書的筆法。他說：“葡萄釀酒碧于煙，味苦如今不值錢。悟出草書藤一束，人間何處問張顛”；“草書作葡萄，筆動走蛟龍”。但是，在吳昌碩的草書中也融入了篆隸筆法，即他說的“強抱篆隸作狂草”。所以，在縱放恣肆的運筆中，仍然表現(xiàn)出蒼勁古厚的特點。如《珠光圖軸》（1920）以篆草筆法入畫，筆勢雄健縱放。紫藤錯綜交叉，自上而下，曲折盤旋，遍布整幅畫面，具有一種擴(kuò)張之勢?！镀咸褕D軸》（1915），葡萄的枝蔓自右上向左下部伸展，用筆遒勁，枝干藤蔓，似篆似草，明顯可感受到畫家作畫時的激情?！斗庇⒆嫌駡D軸》（1923）落筆不凡，氣勢無限。以篆草之法寫紫藤，運筆恣肆，如龍飛鳳舞，浩蕩之氣，流貫全幅。

其次，是關(guān)于詩畫結(jié)合。

詩畫結(jié)合是文人畫家緣情言志的需要產(chǎn)生的。蘇軾說：“詩不能盡，溢而為書，變而為畫?！鼻迦~燮說：“畫者，形也，形依情則深。詩者，情也，情附形則顯”，故“畫與詩初無二道也”。葉燮講到了詩和畫的關(guān)系，詩情使畫變得深刻，畫則使詩情得到形象的表現(xiàn)。吳昌碩承繼了文人畫家詩畫結(jié)合的傳統(tǒng)。

吳昌碩在《鶴逸寫范石湖詞意》中說：“昔聞詩中畫，今見畫中詩”；在《陸麋公論書冊》中說：“麋公詩筆紺玫瑰，常以詩意演古梅……詩與書畫性情寄，兩間清氣出一鼻”。所謂“詩畫持一理”，就是說詩、畫都以情為基礎(chǔ)，詩書畫都寄托著畫家的性情。由于詩乃感情的表現(xiàn)，因此可以從詩情演變出畫，在畫中能體悟到詩情。詩成為畫的靈魂，這就是吳昌碩所說的畫以“詩為主”之意。

吳昌碩的畫就是由詩意演化出來的，詩是吳昌碩繪畫的內(nèi)涵。吳昌碩是晚清詩壇名家，他的詩的風(fēng)格接近于雄渾豪邁一路。如他在69歲時曾作一絕：“石頭奇似虎當(dāng)關(guān)，破樹枯藤絕壑攀。昨夜夢中馳鐵馬，竟憑畫手奪天山?！痹娙藦娏业膼蹏?，溢于言表，豪邁之氣，貫通全詩。這種激越雄渾之氣，恬淡自然之情，也是他的繪畫作品的主調(diào)。吳昌碩在《題公周畫》中曾說：“我畫未及君，君畫詩意先?！边@是自謙之詞，其實吳昌碩作畫時必先醞釀詩意，然后在詩意勃發(fā)時作畫。據(jù)他的親屬和一些老畫家回憶，吳昌碩作畫，每于隔夜或拂曉前吟詩命意，臨作畫時又是凝神諦視，慘淡經(jīng)營，總求詩畫結(jié)合，內(nèi)涵豐富，畫面充滿詩意，題詩生發(fā)畫意。如《怪石老梅》（1911），圖中兩方高聳的奇石，兩枝老梅，一枝橫臥在巖石旁，一枝梅干堅瘦挺拔，矗立在另一方巖石上。題詩曰：“怪石餓虎蹲，老梅瘦蛟立?？樟治岐殎?，大雪壓孤笠?！鼻榫敖蝗冢姰嬒嗟靡嬲??！峨p松圖軸》（1915），圖中兩棵巨松，自左右兩側(cè)取勢，直插上空，沖破畫面。松枝縱橫交錯，一條長枝自左上呈斜勢向右下垂至畫的底部，益顯松樹之蒼勁和強大有力。題詩曰：“鱗甲之而太古苔，虬樹橫掃白云間。支撐大廈無傾覆，安得天生此異材?！鄙n勁的巨松為支撐大廈的棟梁之材，畫面透露出詩意，題詩則益顯畫的立意。

再次，是關(guān)于刻印與繪畫。

吳昌碩說：“書畫篆刻，供一爐治?！彼J(rèn)為印與書畫相輔相成，“書畫之精妙者，得佳印益生色?！眳遣T早年即愛好刻印?！坝枭俸米?，自少至老，與印不一日離，稍知其源流正變?！彼淖套髌饭抛緶喓?，郁郁蒼勁，其篆法、章法、刀法具有鮮明的特色。

吳昌碩說：“一方印章，猶如一個人體，四肢軀干必須配置得當(dāng)，全身血脈精氣，尤應(yīng)貫通無阻，否則，變得畸形呆滯，甚至變成半身不遂的病人了?！保ㄒ灾T樂三《吳昌碩的象刻藝術(shù)》）這是說一印之內(nèi)字體的相應(yīng)配置關(guān)系。字有疏密，劃有長短，在字劃的粗細(xì)、松緊、虛實、呼應(yīng)等方面，既要注意各自意態(tài)的變化，又要注意彼此的協(xié)調(diào)統(tǒng)一。篆刻藝術(shù)的章法與繪畫中的虛實相生、疏密有致的畫理是相通的。

吳昌碩把治印中的點畫與古樸蒼渾的金石氣滲透到繪畫的筆法中。篆印的嚴(yán)謹(jǐn)茂密，富于立體感的形式美與畫的詩情相契合，構(gòu)成吳昌碩繪畫藝術(shù)整體的美。