潘玉兒，本姓俞，父親為她取名妮子，名字雖然俗氣，人卻長得一點(diǎn)都不俗。小時(shí)候，俞妮子家境貧寒，便時(shí)常去集市上幫父親擺攤賣貨。十三四歲的時(shí)候，俞妮子出落得越發(fā)標(biāo)致，美艷動人，父親便不準(zhǔn)她再拋頭露面，她只好天天站在樓上看著熱鬧的集市打發(fā)時(shí)間。一家人的生活直到俞妮子的母親做了太子蕭寶卷的奶娘才好一點(diǎn)。

南齊建武五年，蕭寶卷即位，一向喜好風(fēng)花雪月的他，早就聽奶娘說自己有個(gè)女兒生得無比貌美，便要見見俞妮子，這一見更是欲罷不能，立馬將俞妮子封為貴妃，又嫌俞妮子這個(gè)名字俗氣，改名潘玉兒。蕭寶卷對女人一向是始亂終棄，唯獨(dú)對潘玉兒死心塌地。潘玉兒不僅美艷無比，更是有一雙小巧的玉足，這雙腳柔若無骨，攝人心魄，蕭寶卷對潘玉兒的腳愛不釋手，專門用黃金為她打造了金蓮，讓她在上面起舞，于是便有了三寸金蓮的由來。

在后宮中，蕭寶卷經(jīng)常以奴仆自居，為潘玉兒端茶送水，捏腳捶背。在老丈人家，也是幫著下人打水掃地，就像現(xiàn)在的人去岳丈家一樣勤快。

潘玉兒很懷念當(dāng)初在市集的日子，蕭寶卷便為她在宮里搭建了一個(gè)市集，讓宮里眾人假扮商販，煞有其事地做起了小生意。潘玉兒小時(shí)候家里窮，很是羨慕別人穿花花綠綠的衣服，當(dāng)了貴妃后，只穿綾羅綢緞，穿過的衣服，不會穿第二次。潘玉兒喜歡貴重的首飾，蕭寶卷便花重金為她打造了一支琥珀釵，潘玉兒喜歡園林景致，蕭寶卷就為她移植樹木花草，等到宮里的時(shí)候，潘玉兒還沒看上幾眼，就已經(jīng)枯掉了。潘玉兒又怪綠色太單調(diào)，蕭寶卷便下令把園林山石涂成五顏六色。蕭寶卷對潘玉兒可謂是有求必應(yīng)。

一次宮內(nèi)失火，十幾個(gè)宮殿都化為灰燼，蕭寶卷毫不在意，立馬為潘玉兒重新建造了三座宮殿，座座金碧輝煌，極盡奢華，宮殿內(nèi)的一切裝飾都用純金純銀打造，墻壁全用麝香涂抹，蕭寶卷還命人將宮內(nèi)外古代文物中的玉飾和佛寺中的寶物全部剝下來，用來裝飾潘玉兒的宮殿。

蕭寶卷的這些作為終于引起了不滿，南齊永元二年，時(shí)任雍州刺史的蕭衍統(tǒng)帥大軍直逼都城建康，不久，蕭寶卷便被叛軍殺死。而潘玉兒也被當(dāng)作戰(zhàn)利品賞賜給部下，不久便懸梁自盡了。

潘玉兒一生榮華富貴，得一朝君王如此寵愛，死后卻被當(dāng)作紅顏禍水，也是可惜可嘆。