馬達(dá)加斯加島是非洲第一大島、世界第四大島，僅次于格陵蘭島、新幾內(nèi)亞島和加里曼丹島，馬達(dá)加斯加全國(guó)面積為59萬(wàn)平方公里，比法國(guó)本土（55萬(wàn)）還大，相當(dāng)于16個(gè)海南省，人口接近2500萬(wàn)人。

據(jù)資料記載，馬達(dá)加斯加人長(zhǎng)相更像東南亞人，大部分人膚色呈淺棕色，身材嬌小，鼻子小嘴唇薄，是典型的東南亞人種的特征，據(jù)說(shuō)梅里納人是南島語(yǔ)系移民而來(lái)。

現(xiàn)在馬達(dá)加斯加由18個(gè)民族組成，其中最大的為梅里納人，也稱伊麥利那人，占總?cè)丝诘?6%，約600萬(wàn)人，大都為黃黑混血，因此馬達(dá)加斯加也是非洲唯一黃種人國(guó)家。

馬達(dá)加斯加是一個(gè)以農(nóng)業(yè)為主的國(guó)家，工業(yè)基礎(chǔ)薄弱。法國(guó)殖民期間，只知道從馬達(dá)加斯加掠奪資源，并沒(méi)有建立完備的工業(yè)體系。所以馬達(dá)加斯加獨(dú)立后，沒(méi)有經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，發(fā)展緩慢。

上世紀(jì)70年代，我國(guó)曾援助馬達(dá)加斯加各項(xiàng)基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，幫助馬達(dá)加斯加建立了學(xué)校、會(huì)議中心、公路以及糖廠、藥石等基礎(chǔ)建設(shè)。有效幫助了馬達(dá)加斯加獨(dú)立后各項(xiàng)建設(shè)。