中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所高星研究員團(tuán)隊(duì)與德國(guó)馬普學(xué)會(huì)人類歷史科學(xué)研究所的同行合作，立足發(fā)現(xiàn)于東亞、東北亞、中亞等具有石葉技術(shù)特征的遺存，通過GIS（地理信息系統(tǒng)）最低成本路徑構(gòu)建了現(xiàn)代人北方擴(kuò)散路線的可能路徑。該項(xiàng)研究成果于2019年5月29日發(fā)表于《公共科學(xué)圖書館-綜合》（PLoS ONE）。

　　距今約4萬年前，中國(guó)西北地區(qū)出現(xiàn)了具有勒瓦婁哇技術(shù)特征的石葉遺存，代表性遺址如水洞溝遺址第1地點(diǎn)，這些遺存顯示了明確的“西方”特征，與蒙古北部，俄羅斯西伯利亞阿爾泰、外貝加爾地區(qū)等發(fā)現(xiàn)的石葉技術(shù)遺存相近。

針對(duì)這一現(xiàn)象，李鋒、高星等曾提出中國(guó)舊石器晚期早段（Initial Upper Paleolithic）的石葉遺存是歐亞大陸西部的早期現(xiàn)代人人群擴(kuò)散到中國(guó)的考古學(xué)證據(jù)，但并未對(duì)具體的擴(kuò)散路徑進(jìn)行詳細(xì)討論，認(rèn)為經(jīng)由新疆、內(nèi)蒙古、甘肅等地或經(jīng)由蒙古北部繼而向南擴(kuò)散到中國(guó)西北地區(qū)皆有可能。也有學(xué)者指出自阿爾泰地區(qū)經(jīng)由蒙古北部然后向南擴(kuò)散到中國(guó)西部是主要的擴(kuò)散路線，而包括新疆、內(nèi)蒙古和蒙古南部的戈壁和沙漠環(huán)境不利于古人類的生存和擴(kuò)散。

中國(guó)北方、蒙古、俄羅斯西伯利亞、中亞等地區(qū)的晚更新世遺址及現(xiàn)代人擴(kuò)散的假定路線

　　德國(guó)馬普學(xué)會(huì)人類歷史科學(xué)研究所的Michael Petraglia團(tuán)隊(duì)近年來的考古發(fā)現(xiàn)表明，阿拉伯半島、印度北部等沙漠地區(qū)的古湖泊周圍存在大量的考古遺址，曾是人類擴(kuò)散和生存的關(guān)鍵區(qū)域，這改變了以往學(xué)術(shù)界對(duì)古人類適應(yīng)能力的認(rèn)識(shí)。

中國(guó)西北沙漠地區(qū)晚更新世存在大量的古湖泊，個(gè)別區(qū)域地表發(fā)現(xiàn)了舊石器打制石器，故而我們認(rèn)為晚更新世西北沙漠的部分地區(qū)滿足古人類生存的條件，可能是古人類擴(kuò)散的關(guān)鍵區(qū)域。基于此，我們結(jié)合中國(guó)北方、俄羅斯西伯利亞、蒙古、哈薩克斯坦、烏茲別克斯坦等地區(qū)晚更新世的舊石器遺址、古氣候等數(shù)據(jù)進(jìn)行了GIS最低成本路徑分析。

GIS模型顯示，在氧同位素2階段和4階段兩個(gè)相對(duì)較干的時(shí)段，沙漠區(qū)域或許難以支撐古人類的生存，自阿爾泰地區(qū)經(jīng)由蒙古北部繼而南下的擴(kuò)散路線是最低消耗的路線，與以往學(xué)者提出的模型相近；然而在相對(duì)濕潤(rùn)的階段，如氧同位素5階段和3階段，西北沙漠地區(qū)大量古湖泊的存在可為古人類的擴(kuò)散提供條件，阿爾泰路線、天山路線以及塔里木路線皆可能是古人類擴(kuò)散的路線。

基于GIS最小成本路徑分析所得的現(xiàn)代人北方擴(kuò)散可能的路徑

　　目前發(fā)現(xiàn)于塔克拉瑪干、塔里木等西北沙漠區(qū)域的舊石器時(shí)代晚期遺存還比較少，但新疆駱駝石、吐魯番溝西地點(diǎn)等出土過石葉遺存，可為上述擴(kuò)散路徑的預(yù)測(cè)提供一定的考古佐證。雖然GIS最低成本路徑分析不能告訴我們自北方擴(kuò)散而來的早期現(xiàn)代人選擇哪一條或哪幾條路徑，但為我們接下來的考古學(xué)調(diào)查和研究提供了指導(dǎo)。

西北沙漠區(qū)新的舊石器考古學(xué)調(diào)查將為我們理解現(xiàn)代人的適應(yīng)可塑性（對(duì)多種環(huán)境靈活的適應(yīng)能力）、現(xiàn)代人的北方擴(kuò)散路線以及中國(guó)早期現(xiàn)代人演化的復(fù)雜性等多個(gè)科學(xué)問題提供關(guān)鍵材料。

　　該研究獲得中國(guó)科學(xué)院戰(zhàn)略性先導(dǎo)科技專項(xiàng)（B類）、中國(guó)科學(xué)院青年促進(jìn)會(huì)等的資助。 （圖片來自李鋒）