春秋戰(zhàn)國時期，江南地區(qū)是吳國和越國兩國在爭鋒，這兩者最后誰贏了呢？“臥薪嘗膽”的故事大家應該聽說過吧，是的，最后是越國贏了，公元前475年，越王勾踐滅吳。

但是，有一個很有意思的現(xiàn)象，后世稱呼江南地區(qū)的時候，通常還是稱呼“吳地”，而不是“越地”，當然，如果用兩個字稱呼的話，有“吳越地區(qū)”，“吳越民系”這種說法，但如果只用一個字稱呼江南，那還是“吳”。

后來三國時期的孫權，稱帝時選的國號也是“吳”而不是“越”，如果在江南單稱一個“越”，那所指的范圍就很小了，通常指浙江紹興（古稱“越州”），這里是之前越國的首都。

對了，現(xiàn)在還有個“越劇”。

在周朝時，吳越地區(qū)是吳國和越國兩國的領土，經(jīng)過多年的戰(zhàn)斗和沖突，吳越兩種文化通過相互接觸融合成為一種文化，這種文化可以成為“吳越文化”，也可以簡稱為“吳文化”，但不會稱為“越文化”。

這是為什么？其實最根本的原因是，吳國和中原的關系比較緊密，《史記·吳太伯世家》記載：“泰伯之奔荊蠻，自號句吳，荊蠻義之，從而歸之者千余家，立為吳泰伯”，也就是吳國國君的祖先泰伯是商朝時期的諸侯周太王的長子。

這種情況下，通常這個地區(qū)就被認為是“吳地”。

那越國呢？越國就有些神秘了，它是古代越部落所建立的國家，建國時間可能非常久（相傳是公元前2032年），不過和中原相對疏離。其實吳越兩國的文化是很像的，《呂氏春秋》就記錄：“夫吳之與越也，接土鄰境，習俗同，言語通，我得其地能處之。

除了與中原的親疏關系外，江南不叫“越”還有一個可能的原因是：“越”的范圍太廣了，先秦古籍中對長江以南的漢地沿海一帶部落統(tǒng)稱之為“越”，文獻上也稱之為百越、諸越，江南地區(qū)有“吳越”（在吳地的越人），福建有“閩越”，江西湖南有“揚越”，兩廣有“百越”（現(xiàn)在廣東的簡稱“粵”在古代就通“越”），在“越南”還有“雒越”（現(xiàn)在越南民族的先祖）。

所以，江浙地區(qū)只是越人分布的一個地區(qū)而已，用“越”來形容這里不合適了，沒有“吳”精準。